Misionero

Los primeros misioneros budistas fueron llamados "Dharma Bhanaks", y algunos ven una misión misionera en el simbolismo de la rueda budista, que se dice que viaja por toda la tierra llevando el budismo consigo. El emperador Ashoka fue un importante misionero budista de la época. En el siglo III a. C., Dharmaraksita —entre otros— fue enviado por el emperador Ashoka para hacer proselitismo ^{[ 8 ]} y, en un principio, difundir la tradición budista por el Imperio Maurya de la India , y más tarde por el Mediterráneo hasta Grecia. Gradualmente, toda la India y la vecina isla de Ceilán se convirtieron. Luego, en períodos posteriores, el budismo se extendió hacia el este y el sureste hasta los actuales territorios de Birmania , Tailandia , Laos , Camboya , Vietnam e Indonesia . ^{[ 9 ]}

El budismo se extendió entre los pueblos túrquicos durante los siglos II y III a. C., llegando a lo que hoy son Pakistán, Cachemira , Afganistán , el este y la costa de Irán , Uzbekistán , Turkmenistán y Tayikistán . También llegó a China, introducido por Kasyapa Matanga en el siglo II d . C. Lokaksema y An Shigao tradujeron sutras budistas al chino. Dharmarakṣa fue uno de los más grandes traductores de las escrituras budistas Mahayana al chino. Dharmarakṣa llegó a la capital china de Luoyang en el año 266 d. C., donde realizó las primeras traducciones conocidas del Sutra del Loto y del Sutra Dasabhumika , que se convertirían en algunos de los textos clásicos del budismo Mahayana chino. En total, Dharmarakṣa tradujo alrededor de 154 sutras Hīnayāna y Mahāyāna , que representan la mayoría de los textos importantes del budismo disponibles en las regiones occidentales. Se dice que su labor de proselitismo convirtió a muchos al budismo en China e hizo de Chang'an , la actual Xi'an , un importante centro budista. El budismo se expandió rápidamente, especialmente entre la gente común, y para el año 381 la mayoría de la población del noroeste de China era budista. Al ganar también conversos entre gobernantes y eruditos, a finales de la dinastía Tang el budismo se encontraba por toda China. ^{[ 10 ]} 

Marananta introdujo el budismo en la península coreana en el siglo IV. Seong de Baekje , conocido como un gran mecenas del budismo en Corea , construyó numerosos templos y acogió a sacerdotes que traían textos budistas directamente de la India. En 528, Baekje adoptó oficialmente el budismo como religión de estado. Envió misiones tributarias a Liang en 534 y 541, solicitando en la segunda ocasión artesanos, diversas obras budistas y un maestro. Según los registros chinos, todas estas peticiones fueron concedidas. En 549 se envió una misión posterior, pero encontraron la capital de Liang en manos del rebelde Hou Jing , quien los encarceló por lamentar la caída de la capital. Se le atribuye haber enviado en 538 una misión a Japón que llevó una imagen de Shakyamuni y varios sutras a la corte japonesa. Tradicionalmente, esto se ha considerado la introducción oficial del budismo en Japón. Un relato de este hecho se encuentra en el Gangōji Garan Engi . Inicialmente apoyado por el clan Soga, el budismo surgió a pesar de las objeciones del pro-sintoísmo Mononobe , ^{[ 11 ]} y se afianzó en Japón con la conversión del príncipe Shotoku Taishi . ^{[ 9 ]} Cuando en 710 el emperador Shomu estableció una nueva capital en Nara con un plano urbano reticular inspirado en la capital de China, el budismo recibió apoyo oficial y comenzó a florecer. ^{[ 11 ]}

Padmasambhava , el Nacido del Loto, fue un sabio gurú de Oḍḍiyāna que, según se dice, transmitió el budismo Vajrayana a Bután , el Tíbet y los países vecinos en el siglo VIII.

El uso de misiones, concilios e instituciones monásticas influyó en el surgimiento de misiones y organizaciones cristianas, que desarrollaron estructuras similares en lugares que anteriormente habían sido misiones budistas. ^{[ 12 ]}

Durante los siglos XIX y XX, intelectuales occidentales como Schopenhauer , Henry David Thoreau , Max Müller y sociedades esotéricas como la Sociedad Teosófica de H.P. Blavatsky , la Sociedad Budista de Gran Bretaña e Irlanda y la Sociedad Budista de Londres difundieron el interés por el budismo. Escritores como Hermann Hesse y Jack Kerouac , en Occidente, y la generación hippie de finales de la década de 1960 y principios de la de 1970 llevaron a un redescubrimiento del budismo. Durante los siglos XX y XXI, el budismo ha sido nuevamente propagado por misioneros en Occidente como Ananda Metteyya ( budismo Theravada ), ^{[ 13 ]} Suzuki Daisetsu Teitarō ( budismo Zen ), ^{[ 14 ]} el Dalai Lama ^{[ 15 ]} y monjes como Lama Surya Das (budismo tibetano). El budismo tibetano ha tenido una presencia significativa y un gran éxito en Occidente desde la anexión del Tíbet por parte de China en 1959. Hoy en día, los budistas constituyen una proporción considerable de la población en varios países occidentales, como Nueva Zelanda , Australia , Canadá , los Países Bajos , Francia y Estados Unidos .

En Canadá, la inmensa popularidad y la buena voluntad generadas por el Dalai Lama del Tíbet (quien ha sido nombrado ciudadano honorario canadiense) han proyectado una imagen favorable del budismo en el país. Muchos canadienses no asiáticos adoptaron el budismo en diversas tradiciones y algunos se han convertido en líderes de sus respectivas sanghas .

A principios de la década de 1990, la Unión Budista Francesa (UBF, fundada en 1986) estimó que en Francia hay entre 600.000 y 650.000 budistas, de los cuales 150.000 son conversos franceses. ^{[ 16 ]} En 1999, el sociólogo Frédéric Lenoir estimó que hay 10.000 conversos y hasta cinco  millones de "simpatizantes", aunque otros investigadores han cuestionado estas cifras. ^{[ 17 ]}

Taisen Deshimaru fue un budista zen japonés que fundó numerosos zendos en Francia. Thich Nhat Hanh , budista zen de origen vietnamita y nominado al Premio Nobel de la Paz , fundó la Iglesia Budista Unificada ( Eglise Bouddhique Unifiée ) en Francia en 1969. El monasterio de Plum Village, en la región de Dordoña , al sur de Francia, fue su residencia y la sede de su sangha internacional .

En 1968, Leo Boer y Wener van de Wetering fundaron un grupo zen y, a través de dos libros, popularizaron el zen en los Países Bajos. ^{[ 18 ] [ 19 ]} La guía del grupo fue asumida por Erik Bruijn, ^{[ 20 ]} quien todavía está a cargo de una comunidad floreciente. El grupo zen más grande ahora es la Kanzeon Sangha, dirigida por Nico Tydeman bajo la supervisión del maestro zen estadounidense Dennis Genpo Merzel , Roshi, un antiguo alumno de Maezumi Roshi en Los Ángeles. Este grupo tiene un centro relativamente grande donde un maestro y algunos estudiantes viven permanentemente. Muchos otros grupos también están representados en los Países Bajos, como la Orden de Contemplativos Budistas en Apeldoorn, la Orden de Interser Thich Nhat Hanh y el Instituto Zen Internacional Noorderpoort ^{[ 21 ]} monasterio/centro de retiro en Drenthe, dirigido por Jiun Hogen Roshi.

Quizás el líder budista más conocido del mundo sea Tenzin Gyatso , el actual Dalai Lama, quien visitó Estados Unidos por primera vez en 1979. Como líder político tibetano en el exilio , se ha convertido en una figura célebre. Su juventud fue retratada en películas de Hollywood como Kundun y Siete años en el Tíbet . Ha atraído a seguidores religiosos famosos como Richard Gere y Adam Yauch . El primer monje budista tibetano nacido en Occidente fue Robert AF Thurman , ahora un académico que apoya al Dalai Lama. El Dalai Lama mantiene su sede en Norteamérica en el Monasterio Namgyal en Ithaca, Nueva York .

Lewis M. Hopfe, en su obra Religiones del mundo, sugirió que "el budismo está quizás al borde de otra gran labor misionera" (1987:170).

Un misionero cristiano puede definirse como «aquel que da testimonio a través de las culturas». ^{[ 2 ]} El Congreso de Lausana de 1974 definió el término, relacionado con la misión cristiana, como «formar un movimiento viable de plantación de iglesias autóctonas». Se pueden encontrar misioneros en muchos países del mundo.

En la Biblia , se registra que Jesucristo instruyó a los apóstoles a hacer discípulos de todas las naciones ( Mateo 28:19-20 ; Marcos 16:15-18 ). Este versículo es conocido por los misioneros cristianos como la Gran Comisión e inspira la labor misionera.

Histórico

La Iglesia cristiana se expandió por todo el Imperio romano ya en tiempos del Nuevo Testamento y, según la tradición, llegó incluso más lejos, a Persia ( Iglesia del Oriente ) y a la India ( cristianos de Santo Tomás ). Durante la Edad Media, los monasterios y misioneros cristianos, como San Patricio (siglo V) y Adalberto de Praga (c. 956-997), propagaron las enseñanzas cristianas más allá de las fronteras europeas del antiguo Imperio romano. En 596, el papa Gregorio Magno (en el cargo entre 590 y 604) envió la Misión Gregoriana (que incluía a Agustín de Canterbury ) a Inglaterra. A su vez, cristianos de Irlanda (la misión hiberno-escocesa ) y de Gran Bretaña ( San Bonifacio (c. 675-754) y la misión anglosajona , por ejemplo) desempeñaron un papel fundamental en la conversión de los habitantes de Europa central.

Durante la Era de los Descubrimientos , la Iglesia Católica estableció varias misiones en América y en otras colonias occidentales a través de los agustinos , franciscanos y dominicos para difundir el cristianismo en el Nuevo Mundo y ^{[ 22 ]} convertir a los nativos americanos y otros pueblos indígenas. Casi al mismo tiempo, misioneros como Francisco Javier (1506-1552), así como otros jesuitas , agustinos, franciscanos y dominicos, llegaron a Asia y el Lejano Oriente , y los portugueses enviaron misiones a África. Emblemática en muchos aspectos es la misión jesuita de Matteo Ricci a China desde 1582, que a menudo se caracteriza por ser pacífica y no violenta. Estos movimientos misioneros deben distinguirse de otros, como las Cruzadas Bálticas de los siglos XII y XIII, que a menudo se consideraban comprometidas en su motivación por designios de conquista militar.

Gran parte de la labor misionera católica contemporánea ha experimentado un profundo cambio desde el Concilio Vaticano II de 1962-1965, con un mayor impulso hacia la indigenización y la inculturación , junto con las cuestiones de justicia social como parte constitutiva de la predicación del Evangelio .

Dado que la Iglesia Católica normalmente se organiza territorialmente y contaba con los recursos humanos y materiales necesarios, las órdenes religiosas, algunas incluso especializadas en ello, asumieron la mayor parte de la labor misionera, especialmente en la época posterior al colapso del Imperio Romano de Occidente. Con el tiempo, la Santa Sede fue estableciendo gradualmente una estructura eclesiástica normalizada en las zonas de misión, comenzando a menudo con jurisdicciones especiales conocidas como prefecturas apostólicas y vicariatos apostólicos . En una etapa posterior de su desarrollo, estas fundaciones se elevan a la categoría de diócesis regular con el nombramiento de un obispo local. A nivel global, estos procesos se aceleraron a menudo a finales de la década de 1960, en parte como consecuencia de la descolonización política. Sin embargo, en algunas regiones, aún continúan en curso.

Así como el obispo de Roma tenía jurisdicción también en territorios que más tarde se considerarían pertenecientes a la esfera oriental, los esfuerzos misioneros de los dos santos del siglo IX, Cirilo y Metodio, se llevaron a cabo en gran medida en relación con Occidente más que con Oriente, aunque su campo de actividad fue Europa central.

La Iglesia Ortodoxa Oriental , bajo la Iglesia Ortodoxa de Constantinopla , emprendió una intensa labor misionera durante el Imperio Romano y su sucesor, el Imperio Bizantino . Esto tuvo efectos duraderos y, en cierto sentido, constituye el origen de las actuales relaciones de Constantinopla con unas dieciséis iglesias nacionales ortodoxas, entre ellas la Iglesia Ortodoxa Rumana , la Iglesia Ortodoxa y Apostólica Georgiana y la Iglesia Ortodoxa Ucraniana (de las cuales se dice que fueron fundadas por el apóstol misionero Andrés), y la Iglesia Ortodoxa Búlgara (de la cual se dice que fue fundada por el apóstol misionero Pablo). Los bizantinos expandieron su labor misionera en Ucrania tras el bautismo masivo en Kiev en 988. La Iglesia Ortodoxa Serbia tuvo su origen en la conversión de las tribus serbias por parte de misioneros bizantinos a su llegada a los Balcanes en el siglo VII. Los misioneros ortodoxos también trabajaron con éxito entre los estonios desde el siglo X hasta el XII, fundando la Iglesia Ortodoxa Estonia .

Bajo el Imperio ruso del siglo XIX, misioneros como Nicolás Ilminsky (1822-1891) se trasladaron a los territorios sometidos y propagaron la ortodoxia, incluyendo Bielorrusia , Letonia , Moldavia , Finlandia , Estonia , Ucrania y China . El ruso San Nicolás de Japón (1836-1912) llevó la ortodoxia oriental a Japón en el siglo XIX. La Iglesia ortodoxa rusa también envió misioneros a Alaska a partir del siglo XVIII, entre ellos San Germán de Alaska (fallecido en 1836), para atender a los nativos . La Iglesia ortodoxa rusa en el extranjero continuó su labor misionera fuera de Rusia tras la Revolución rusa de 1917 , lo que dio lugar al establecimiento de numerosas diócesis en la diáspora , de las cuales surgieron numerosos conversos en Europa del Este, América del Norte y Oceanía.

Entre los primeros misioneros protestantes se encontraban John Eliot y ministros contemporáneos, como John Cotton y Richard Bourne, quienes ministraron a los nativos algonquinos que vivían en tierras reclamadas por representantes de la Colonia de la Bahía de Massachusetts a principios del siglo XVII. Los cuáqueros "editores de la verdad" visitaron Boston y otras colonias a mediados del siglo XVII, pero no siempre fueron bien recibidos. ^{[ 23 ]}

El gobierno danés inició la primera labor misionera protestante organizada a través de su Colegio de Misiones , establecido en 1714. Este financió y dirigió a misioneros luteranos como Bartholomaeus Ziegenbalg en Tranquebar , India, y Hans Egede en Groenlandia . En 1732, durante una visita a Copenhague para la coronación de su primo, el rey Christian VI , el mecenas de la Iglesia Morava, Nicolas Ludwig, conde von Zinzendorf , quedó muy impresionado por sus efectos y, en particular, por dos niños inuit que se habían convertido gracias a Hans Egede . También conoció a un esclavo de la colonia danesa en las Indias Occidentales . A su regreso a Herrnhut, en Sajonia , inspiró a los habitantes del pueblo —que entonces contaba con menos de treinta casas— a enviar mensajeros a los esclavos de las Indias Occidentales y a las misiones moravas en Groenlandia . En treinta años, los misioneros moravos se habían extendido por todos los continentes, en una época en la que Herrnhut contaba con menos de trescientas personas. Son famosos por su labor desinteresada, viviendo como esclavos entre los esclavos y junto a los nativos americanos , incluidas las tribus lenape y cherokee . Hoy en día, la labor en las antiguas provincias misioneras de la Iglesia Morava mundial la llevan a cabo trabajadores nativos. La zona de mayor crecimiento es Tanzania , en África Oriental. La labor morava en Sudáfrica inspiró a William Carey y a los fundadores de las misiones bautistas británicas . (Datos de 2014)  Siete de cada diez moravos viven en un antiguo campo de misión y pertenecen a una raza distinta a la caucásica.

Gran parte de la labor misionera anglicana se llevó a cabo bajo los auspicios de la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero (SPG, fundada en 1701), la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS, fundada en 1799) y la Sociedad Intercontinental de la Iglesia (anteriormente la Sociedad de la Iglesia Continental y de la Commonwealth, que se originó en 1823).

Moderno

Con un aumento drástico en los esfuerzos desde el siglo XX, y un fuerte impulso desde el Congreso Internacional de Lausana I sobre Evangelización Mundial en Suiza en 1974, ^{[ 24 ]} los grupos evangélicos modernos han centrado sus esfuerzos en enviar misioneros a todos los grupos étnicos del mundo. Si bien este esfuerzo no se ha completado, una mayor atención ha traído consigo un mayor número de personas que distribuyen Biblias y videos de Jesús , y que establecen iglesias evangélicas en zonas más remotas.

A nivel internacional, durante muchos años de finales del siglo XX, el objetivo principal fue llevar el cristianismo a todos los grupos étnicos para el año 2000. El liderazgo de Bill Bright en Campus Crusade, la Junta de Misiones Internacionales Bautistas del Sur , The Joshua Project y otras organizaciones generó la necesidad de identificar a estos grupos étnicos no alcanzados y determinar cómo quienes deseaban hablarles del Dios cristiano y compartir la Biblia cristiana podían llegar a ellos. El enfoque de estas organizaciones pasó de centrarse en países a centrarse en grupos étnicos. (De "¿Qué es un grupo étnico?", del Dr. Orville Boyd Jenkins: Un grupo étnico es un grupo etnolingüístico con una identidad común compartida por sus miembros. La palabra se compone de dos partes: etno y lingüístico. El idioma es un factor de identificación primario y dominante de un grupo étnico. Sin embargo, existen otros factores que determinan o se asocian con la etnicidad).

Con el paso de los años, a medida que las iglesias indígenas han madurado, la iglesia del Sur Global (África, Asia y América Latina) se ha convertido en la fuerza impulsora de las misiones. Misioneros coreanos y africanos se encuentran ahora por todo el mundo. Estos misioneros representan un cambio importante en la historia de la iglesia, ya que las naciones de donde provienen no eran históricamente cristianas. Otro cambio significativo en la forma del trabajo misionero moderno se manifiesta en la fusión de metáforas y prácticas espirituales con las militares contemporáneas. El trabajo misionero como guerra espiritual (Efesios, capítulo 6), armas de un sentido espiritual, es el concepto principal en una relación de larga data entre las misiones cristianas y la militarización. Si bien cuando la Iglesia establece un gobierno, esto generalmente resulta en la formación de un ejército nacional o regional (Romanos, capítulo 13). A pesar de la aparente oposición entre las asociaciones de sumisión y moralidad asociadas con la oración y la violencia asociada con el militarismo, estas dos esferas interactúan de manera dialéctica. Sin embargo, cuando se implementan adecuadamente, se entrelazan para apoyarse mutuamente en el mantenimiento de la moralidad de una civilización y en el enjuiciamiento y castigo de los criminales. En algunos casos, el ejército de una nación puede no operar según los principios divinos y no contar con el apoyo de la Iglesia ni de los misioneros; en otros casos, el ejército está integrado por feligreses. Las consecuencias del conflicto espiritual se manifiestan entonces de diversas maneras, ya que la oración puede utilizarse estratégicamente, a favor o en contra del ejército. ^{[ 25 ]}

Nigeria y otros países han visto cómo un gran número de sus fieles cristianos emigraban a otros países para fundar iglesias.

Una de las primeras iniciativas misioneras a gran escala de la época colonial británica fue la Sociedad Misionera Bautista , fundada en 1792 como la Sociedad Bautista Particular para la Propagación del Evangelio entre los Paganos.

La Sociedad Misionera de Londres fue una organización evangélica que, desde sus inicios, reunió tanto a anglicanos como a disidentes ; fue fundada en Inglaterra en 1795 con misiones en África y las islas del Pacífico Sur. La Sociedad Misionera Colonial se creó en 1836 y dirigió sus esfuerzos a promover formas congregacionalistas del cristianismo entre "colonos británicos u otros europeos" en lugar de los pueblos indígenas. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Ambas se fusionaron en 1966, y la organización resultante se conoce ahora como el Consejo para la Misión Mundial .

La Sociedad Misionera de la Iglesia , conocida inicialmente como la Sociedad para las Misiones a África y Oriente, fue fundada en 1799 por anglicanos evangélicos liderados por el activista antiesclavista William Wilberforce . Centró sus esfuerzos en la Iglesia Copta , la Iglesia Etíope y la India, especialmente en Kerala ; y continúa su labor hasta el día de hoy. Muchas de las iglesias que fundaron se convirtieron en la Comunión Anglicana .

En 1809 se fundó la Sociedad de Londres para la Promoción del Cristianismo entre los Judíos, pionera en la labor misionera entre el pueblo judío; hoy en día continúa su labor como el Ministerio de la Iglesia entre el Pueblo Judío . En 1865 se fundó la Misión al Interior de China , que se extendió mucho más allá de las zonas controladas por los británicos; actualmente continúa su labor como la OMF, trabajando en todo el este de Asia .

Maryknoll

En Montreal, en 1910, el padre James Anthony Walsh , sacerdote de Boston, conoció al padre Thomas Frederick Price , de Carolina del Norte. Ambos coincidieron en la necesidad de construir un seminario para la formación de jóvenes estadounidenses destinados a las misiones en el extranjero. Rebatiendo los argumentos de que la Iglesia necesitaba obreros en Estados Unidos , los padres Walsh y Price insistieron en que la Iglesia no prosperaría hasta que enviara misioneros al extranjero. ^{[ 28 ]} De forma independiente, ambos habían escrito extensamente sobre el tema: el padre Price en su revista Truth , y el padre Walsh en las páginas de A Field Afar , una versión temprana de la revista Maryknoll . ^{[ 29 ]} Tras obtener la aprobación de la jerarquía estadounidense, los dos sacerdotes viajaron a Roma en junio de 1911 para recibir la aprobación final del papa Pío X para la formación de la Sociedad Católica de Misiones Extranjeras de América, ahora más conocida como los Padres y Hermanos Maryknoll. ^{[ 30 ]}

Santos de los Últimos Días

La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD) cuenta con un programa misional activo . Se anima a los jóvenes de entre dieciocho y veinticinco años a prepararse para servir una misión de proselitismo de tiempo completo, autofinanciada, de dos años de duración. Las jóvenes que deseen servir como misioneras pueden hacerlo a partir de los dieciocho años, durante un año y medio. Las parejas jubiladas también tienen la opción de servir una misión. Los misioneros suelen pasar dos semanas en un Centro de Capacitación Misional (o de dos a tres meses para quienes aprenden un nuevo idioma) donde estudian las Escrituras, aprenden nuevos idiomas cuando corresponde, se preparan para enseñar el Evangelio de Jesucristo y aprenden más sobre la cultura y las personas entre las que viven. En abril de 2026, la Iglesia contaba con más de 78 000 misioneros de tiempo completo y más de 31 000 misioneros de servicio, con 451 misiones activas en todo el mundo. ^{[ 31 ]}

El hinduismo fue introducido en Java por viajeros de la India en la antigüedad. Hace varios siglos, muchos hindúes abandonaron Java para ir a Bali en lugar de convertirse al islam . El hinduismo ha sobrevivido en Bali desde entonces. ^{[ 32 ]} Dang Hyang Nirartha fue responsable de facilitar una reformulación del hinduismo balinés . Fue un importante promotor de la idea de moksha en Indonesia. Fundó el sacerdocio shaivita, ahora omnipresente en Bali, y es considerado el ancestro de todos los pandits shaivitas. ^{[ 33 ]}

Shantidas Adhikari fue un predicador hindú de Sylhet que convirtió al rey Pamheiba de Manipur al hinduismo en 1717. ^{[ 34 ]}

Históricamente, el hinduismo ha tenido una gran influencia en países occidentales como el Reino Unido, Nueva Zelanda y Canadá solo recientemente. Desde la década de 1960, muchos occidentales atraídos por la cosmovisión presentada en los sistemas religiosos asiáticos se han convertido al hinduismo. ^{[ 35 ]} Muchos canadienses nativos de diversas etnias se han convertido durante los últimos 50 años a través de las acciones de la Misión Ramakrishna , ISKCON , Arya Samaj y otras organizaciones misioneras, así como debido a las visitas y la guía de gurús indios como Guru Maharaj, Sai Baba y Rajneesh . La Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna tiene presencia en Nueva Zelanda, administrando templos en Auckland, Hamilton, Wellington y Christchurch.

Paramahansa Yogananda , un yogui y gurú indio , introdujo a muchos occidentales a las enseñanzas de la meditación y el Kriya Yoga a través de su libro, Autobiografía de un yogui . ^{[ 36 ]}

Swami Vivekananda , el fundador de la Misión Ramakrishna, es uno de los más grandes misioneros hindúes en Occidente.

Dawah significa "invitar" (en árabe, literalmente "llamar") al Islam , que es la segunda religión más grande con 2.000  millones de miembros. ^{[ 43 ]} Desde el siglo VII, se extendió rápidamente desde la Península Arábiga al resto del mundo a través de las conquistas musulmanas iniciales y posteriormente con comerciantes y exploradores después de la muerte de Mahoma .

Inicialmente, la difusión del Islam se produjo gracias a la labor de Dawah de Mahoma y sus seguidores. Tras su muerte en el año 632  d. C., gran parte de la expansión del imperio se produjo mediante conquistas, como la del norte de África y, posteriormente, la de Iberia ( Al-Ándalus ). La conquista islámica de Persia puso fin al Imperio sasánida y extendió el alcance del Islam hasta Khorasan , que más tarde se convertiría en la cuna de la civilización islámica durante la Edad de Oro del Islam (622-1258 d. C.) y en un punto de partida para la introducción del Islam a las tribus túrquicas que habitaban la zona y sus alrededores.

El movimiento misionero alcanzó su apogeo durante la Edad de Oro del Islam, con la expansión de las rutas comerciales exteriores, principalmente hacia el Indo-Pacífico y tan al sur como la isla de Zanzíbar , así como las costas del sureste de África.

Con la llegada de la tradición sufí , aumentaron las actividades misioneras islámicas. Posteriormente, la conquista de Anatolia por los turcos selyúcidas facilitó el acceso de los misioneros a tierras que antes pertenecían al Imperio bizantino . En los primeros años del Imperio otomano , una forma turca de chamanismo aún se practicaba ampliamente en Anatolia, pero pronto perdió terreno frente al sufismo.

Durante la presencia otomana en los Balcanes , personas de familias aristocráticas de la región, educadas en Constantinopla u otras ciudades importantes del Imperio, como las famosas madrasas y kulliyes , emprendieron movimientos misioneros. Principalmente, se enviaba a estas personas a su lugar de origen para ocupar puestos importantes en el gobierno local. Este enfoque a menudo resultó en la construcción de mezquitas y kulliyes locales para el beneficio de las futuras generaciones, así como en la difusión de las enseñanzas del Islam.

Hasta principios del siglo XIX, la expansión del islam hacia África central y occidental había sido constante pero lenta. Anteriormente, la única conexión se establecía a través de las rutas comerciales transaharianas. El Imperio de Malí , compuesto principalmente por tribus africanas y bereberes, constituye un claro ejemplo de la temprana conversión islámica de la región subsahariana. Las vías de comunicación se ampliaron considerablemente para incluir las mencionadas rutas comerciales a través de las costas orientales del continente africano. Con la colonización europea de África , los misioneros se vieron prácticamente en competencia con los misioneros cristianos europeos que operaban en las colonias.

Hay evidencia de que comerciantes árabes musulmanes entraron a Indonesia ya en el siglo VIII. ^{[ 44 ]} Los primeros habitantes de Indonesia eran animistas, hindúes y budistas. ^{[ 45 ]} Sin embargo, no fue hasta finales del siglo XIII que el proceso de islamización comenzó a extenderse por las comunidades locales y las ciudades portuarias de la zona. ^{[ 44 ]} La difusión, aunque inicialmente introducida por comerciantes árabes musulmanes, continuó calando hondo en la población indonesia a medida que los gobernantes y la realeza locales comenzaron a adoptar la religión, lo que llevó a sus súbditos a imitar su conversión.

Recientemente, grupos musulmanes han realizado labor misionera en Malawi. Gran parte de esta labor la lleva a cabo la Agencia Musulmana Africana, con sede en Angola . La AMA, patrocinada por Kuwait , ha traducido el Corán al chichewa (cinyanja), ^{[ 46 ]} uno de los idiomas oficiales de Malawi, y ha realizado otras labores misioneras en el país. Todas las ciudades principales del país cuentan con mezquitas y existen varias escuelas islámicas. ^{[ 47 ]}

Varias agencias sudafricanas , kuwaitíes y de otros países musulmanes operan en Mozambique, siendo una de las más importantes la Agencia Musulmana Africana. La expansión del islam en África Occidental, que comenzó en la antigua Ghana en el siglo IX, fue principalmente resultado de las actividades comerciales de los musulmanes del norte de África. Los imperios de Malí y Songhai , que sucedieron a la antigua Ghana en el Sudán occidental, adoptaron la religión. El islam llegó a los territorios septentrionales de la actual Ghana alrededor del siglo XV. Comerciantes y clérigos de habla mandé (conocidos en Ghana como wangara ) llevaron la religión a la zona. El sector noreste del país también se vio influenciado por la llegada de comerciantes musulmanes hausa a partir del siglo XVI.

La influencia islámica se produjo por primera vez en la India a principios del siglo VII con la llegada de los comerciantes árabes. Las relaciones comerciales han existido entre Arabia y el subcontinente indio desde la antigüedad. Incluso en la era preislámica , los comerciantes árabes solían visitar la región de Malabar , que los conectaba con los puertos del sudeste asiático . Según los historiadores Elliot y Dowson en su libro La historia de la India contada por sus propios historiadores , el primer barco con viajeros musulmanes fue visto en la costa india ya en el año 630  d. C. HG Rawlinson, en su libro: Historia antigua y medieval de la India, afirma que los primeros musulmanes árabes se asentaron en la costa india en la última parte del siglo VII. ^{[ 48 ]} El "Tuhfat al-Mujahidin" del jeque Zainuddin Makhdum también es una obra fiable. ^{[ 49 ]} Este hecho es corroborado por J. Sturrock en sus Manuales de los distritos de South Kanara y Madrás , ^{[ 50 ]} y también por Haridas Bhattacharya en Patrimonio cultural de la India Vol. IV . ^{[ 51 ]} Fue con la llegada del Islam que los árabes se convirtieron en una fuerza cultural prominente en el mundo. Los mercaderes y comerciantes árabes se convirtieron en los portadores de la nueva religión y la propagaron dondequiera que iban. ^{[ 52 ]}

El islam en Bulgaria se remonta a mediados del siglo IX, cuando había misioneros islámicos en Bulgaria, como lo demuestra una carta del Papa Nicolás a Boris de Bulgaria en la que pedía la extirpación de los sarracenos. ^{[ 53 ]}

Los primeros misioneros musulmanes en el interior de Kenia eran en su mayoría tanzanos , que combinaban su labor misionera con el comercio, en los centros que surgieron a lo largo de la línea ferroviaria, como Kibwezi , Makindu y Nairobi .

Entre ellos destacó Maalim Mtondo Islam en Kenia , un tanzano a quien se le atribuye ser el primer misionero musulmán en Nairobi. Llegó a Nairobi a finales del siglo XIX y dirigió a un grupo de otros musulmanes y misioneros entusiastas de la costa para establecer una "aldea suajili" en lo que hoy es Pumwani . Se construyó una pequeña mezquita que sirvió como punto de partida y comenzó a predicar el islam con fervor. Pronto atrajo a varios kikuyus y wakambas, quienes se convirtieron en sus discípulos. ^{[ 54 ]}

En 1380, Karim ul' Makhdum, el primer misionero islámico árabe , llegó al archipiélago de Sulu y a Jolo en Filipinas y estableció el Islam en el país. En 1390, el príncipe Rajah Baguinda de Minangkabau y sus seguidores predicaron el Islam en las islas. ^{[ 55 ]} La mezquita Sheik Karimal Makdum fue la primera mezquita establecida en Filipinas en Simunul , Mindanao , en el siglo XIV. Los asentamientos posteriores de misioneros árabes que viajaron a Malasia e Indonesia ayudaron a fortalecer el Islam en Filipinas y cada asentamiento estaba gobernado por un Datu , un Rajah y un Sultan . Las provincias islámicas fundadas en Filipinas incluyeron el Sultanato de Maguindanao , el Sultanato de Sulu y otras partes del sur de Filipinas.

La labor misionera moderna en Estados Unidos ha aumentado considerablemente en los últimos cien años, impulsado en gran medida por la conversión. ^{[ 56 ]} Hasta un tercio de los musulmanes estadounidenses son afroamericanos que se han convertido al islam durante los últimos setenta años. La conversión al islam en prisiones ^{[ 57 ]} y en grandes áreas urbanas ^{[ 58 ]} también ha contribuido al crecimiento del islam a lo largo de los años.

Se estima que  el gobierno de Arabia Saudita ha gastado 45 mil millones de dólares estadounidenses en la financiación de mezquitas y escuelas islámicas en el extranjero. El periódico saudí Ain al-Yaqeen informó en 2002 que los fondos saudíes podrían haber contribuido a la construcción de hasta 1500 mezquitas y 2000 otros centros islámicos. ^{[ 59 ]}

misiones del Islam Ahmadiyya

Los misioneros pertenecientes al pensamiento ahmadí del islam suelen estudiar en seminarios e instituciones educativas islámicas internacionales, conocidas como Jamia Ahmadiyya . Tras obtener sus títulos, son enviados a diversas partes del mundo, incluyendo Sudamérica, África, Norteamérica, Europa y el Lejano Oriente, designados por Mirza Masroor Ahmad , actual líder y califa de la comunidad musulmana ahmadí mundial. Los estudiantes de Jamia pueden ser designados por el califa como misioneros de la comunidad (a menudo llamados Murrabi, Imam o Mawlana) o como cadíes o muftíes de la comunidad musulmana ahmadí, con especialización en fiqh (jurisprudencia islámica). Algunos exalumnos de Jamia también se han convertido en historiadores islámicos, como el difunto Dost Muhammad Shahid, antiguo historiador oficial de la comunidad musulmana ahmadí, especializado en tarikh (historiografía islámica). Los misioneros permanecen en la misión que les ha sido asignada por el califa durante el resto de sus vidas, de acuerdo con su compromiso con la comunidad.

Según la tradición jaina , el número de seguidores de Mahavira había aumentado a 14 000 monjes y 36 000 monjas para el momento de su muerte en el 527  a. C. ^{[ 68 ]} Durante unos dos siglos, los jainas siguieron siendo una pequeña comunidad de monjes y seguidores. Sin embargo, en el siglo IV a. C., ganaron fuerza y ​​se extendieron desde Bihar hasta Orissa , luego por el sur de la India y hacia el oeste hasta Gujarat y el Punjab , donde las comunidades jainas se establecieron firmemente, particularmente entre las clases mercantiles. ^{[ 69 ]} El período de la dinastía Maurya hasta el siglo XII fue el período de mayor crecimiento e influencia del jainismo. Posteriormente, los jainas en las regiones del sur y centro perdieron terreno frente a los crecientes movimientos devocionales hindúes. El jainismo se replegó hacia el oeste y el noroeste, que han permanecido como su bastión hasta la actualidad. ^{[ 70 ]}

El emperador Samprati es considerado el "Ashoka jainista" por su mecenazgo y sus esfuerzos por difundir el jainismo en el este de la India. Según los historiadores jainistas, Samprati es considerado más poderoso y famoso que el propio Ashoka. Samprati construyó miles de templos jainistas en la India, muchos de los cuales siguen en uso, como los templos jainistas de Viramgam y Palitana (Gujarat) y Agar Malwa ( Ujjain ). En tan solo tres años y medio, mandó construir ciento veinticinco mil templos nuevos, reparó treinta y seis mil, consagró doce millones y medio de murtis (estatuas sagradas) y preparó noventa y cinco mil murtis de metal . Se dice que Samprati erigió templos jainistas por todo su imperio. Fundó monasterios jainistas incluso en territorio no ario, y casi todos los templos o monumentos jainistas antiguos de origen desconocido se le atribuyen popularmente. Cabe señalar que todos los monumentos jainistas de Rajastán y Gujarat, cuyos constructores son desconocidos, también se atribuyen al emperador Samprati.

Virachand Gandhi (1864-1901), originario de Mahuva, representó a los jainistas en el primer Parlamento Mundial de las Religiones en Chicago en 1893 y ganó una medalla de plata. Gandhi fue probablemente el primer jainista y el primer gujarati en viajar a Estados Unidos, y su estatua aún se encuentra en el templo jainista de Chicago. En su época, fue una personalidad de renombre mundial. Gandhi representó a los jainistas en Chicago porque el gran santo jainista Param Pujya Acharya Vijayanandsuri , también conocido como Acharya Atmaram, fue invitado a representar la religión jainista en el primer Parlamento Mundial de las Religiones . Dado que los monjes jainistas no viajan al extranjero, recomendó al brillante joven erudito Virchand Gandhi como emisario de la religión. Hoy en día, hay 100.000 jainistas en Estados Unidos. ^{[ 71 ]}

También hay decenas de miles de jainistas en el Reino Unido y Canadá.

Históricamente, diversas sectas y movimientos judíos han evitado o incluso prohibido consistentemente el proselitismo (propaganda de conversión religiosa) para convertir a gentiles (no judíos). Creen que los gentiles no necesitan convertirse al judaísmo, dado que las religiones abrahámicas ya se rigen por las Siete Leyes de Noé . ^{[ 72 ] [ 73 ]}

Chabad Lubavitch tiene una subsecta que se ha dedicado a difundir el noahidismo (las Siete Leyes de Noé) entre los no judíos que no siguen ninguna de las religiones abrahámicas existentes . ^{[ 74 ]}

La labor de divulgación del judaísmo ortodoxo ( kiruv ) anima a los judíos no practicantes a adquirir mayor conocimiento y observancia de la halajá (ley judía). Esta labor se lleva a cabo en todo el mundo por organizaciones como Chabad Lubavitch , Aish HaTorah , Ohr Somayach y Partners In Torah . ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Miembros del judaísmo reformista iniciaron un programa para convertir a su rama del judaísmo a los cónyuges no judíos de sus miembros que contrajeron matrimonio mixto , así como a personas no judías interesadas en el judaísmo reformista. Su justificación es que, debido a la gran cantidad de judíos que perecieron durante el Holocausto , es necesario buscar y acoger a los recién llegados. ^{[ 77 ]} Este enfoque ha sido rechazado tanto por el judaísmo ortodoxo como por el judaísmo conservador ^{[ 78 ]} por considerarlo poco realista y una amenaza para toda la fe judía . ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Según los sijs , cuando tenía veintiocho años, Guru Nanak bajó como de costumbre al río para bañarse y meditar . Se dice que estuvo ausente durante tres días. Cuando reapareció, se dice que estaba «lleno del espíritu de Dios». Sus primeras palabras tras su reaparición fueron: «No hay hindúes, no hay musulmanes». Con este principio secular comenzó su labor misionera. ^{[ 81 ]} Realizó cuatro viajes importantes, en las cuatro direcciones diferentes, llamados Udasis , que abarcaron miles de kilómetros, predicando el mensaje de Dios. ^{[ 82 ]}

Actualmente existen gurdwaras en más de 50 países . ^{[ 83 ] [ 84 ] [ 85 ]}

De las organizaciones misioneras, la más famosa es probablemente la Sikh Missionary Society UK . El objetivo de la Sikh Missionary Society es el avance de la fe sij en el Reino Unido y en el extranjero , y participa en diversas actividades: ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}

• Producir y distribuir libros sobre la fe sij en inglés, punjabi y otros idiomas para ilustrar a la generación más joven de sijs, así como a los no sijs.
• Asesorar y apoyar a los jóvenes estudiantes de escuelas, colegios y universidades sobre temas y tradiciones sij.
• Organizar clases, conferencias, seminarios, congresos, campamentos Gurmat y la celebración de eventos sagrados sij, la base de su logro e interés en el campo de la fe sij y el idioma punjabi .
• Poner a disposición todos los objetos, carteles, literatura, música, vídeos educativos, DVD y CD-ROM multimedia sijs. ^{[ 90 ]}

Ha habido varios misioneros sij:

• Bhai Gurdas (1551–1636), escritor, historiador, misionero y figura religiosa sij punjabí ; el escriba original del Guru Granth Sahib y compañero de cuatro de los Gurús sij ^{[ 91 ].}
• Giani Pritam Singh Dhillon , luchador por la libertad de la India.
• Bhai Amrik Singh dedicó gran parte de su vida a las actividades misioneras sij; fue uno de los líderes más prominentes de la comunidad sij junto con Sant Jarnail Singh Bhindranwale.
• Jathedar Sadhu Singh Bhaura (1905-1984), misionero sij que llegó a ser Jathedar o sumo sacerdote de Sri Akal Takhat , Amritsar

Los sijs han emigrado a muchos países del mundo desde la independencia de la India en 1947. Existen comunidades sijs en Gran Bretaña, África Oriental, Canadá, Estados Unidos, Malasia y la mayoría de los países europeos. ^{[ 92 ]}

Tenrikyo realiza labor misionera en aproximadamente cuarenta países. ^{[ 93 ]} Su primera misionera fue una mujer llamada Kokan que trabajaba en las calles de Osaka. ^{[ 94 ]} En 2003, operaba aproximadamente veinte mil estaciones misioneras en todo el mundo. ^{[ 95 ]}

• Gerónimo Boscana , misionero ( franciscano católico romano )
• Isabel Crawford , ( bautista ) misionera ^{[ 109 ]}
• Antonio de Olivares , misionero ( franciscano católico romano )
• Anton Docher , misionero (católico romano)
• Elisabeth Elliot , misionera protestante estadounidense en Ecuador, autora y oradora, viuda de Jim Elliot de Operation Auca.
• Mary H. Fulton , médica misionera en China , fundadora del Hackett Medical College for Women (夏葛女子醫學院) en Guangzhou , China ^{[ 110 ] [ 111 ] [ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]}
• Adoniram Judson , primer misionero importante en Birmania.
• Eusebio Kino , misionero ( jesuita católico romano )
• Zenas Sanford Loftis , médico misionero en el Tíbet
• Ajahn Sumedho , monje Theravada y fundador de la tradición forestal tailandesa en el Reino Unido.
• Robert E. Longacre , misionero lingüista cristiano en México.
• Dada Maheshvarananda , misionero del yoga Ananda Marga
• Fred Prosper Manget , misionero médico en China , fundador del Hospital General de Houzhou, Houzhou, China, también médico de los Flying Tigers y del Ejército de los Estados Unidos en Kunming , China, durante la Segunda Guerra Mundial ^{[ 113 ] [ 114 ] [ 115 ]}
• Lottie Moon , misionera bautista en China
• Arthur Lewis Piper , misionero médico en el Congo Belga.
• Darlene Rose , misionera en Papúa Nueva Guinea.
• John Stewart , misionero ( metodista )
• José de Anchieta , misionero ( jesuita católico romano )
• Pedro de San José de Betancur , ( franciscano católico romano ) misionero
• John Allen Chau , misionero cristiano evangélico , fue asesinado mientras intentaba convertir a los sentineleses no contactados .

• John Hobbis Harris , junto con su esposa Alice Seeley , utilizó la fotografía para denunciar los abusos coloniales.
• Benjamin Hobson , misionero médico en China, estableció una clínica Wai Ai (惠愛醫館) de gran éxito ^{[ 116 ] [ 117 ]} en Guangzhou, China. ^{[ 113 ] [ 114 ]}
• Teresa Kearney , hermana en Uganda
• Olive Hilda Miller , misionera en Jamaica y las Islas Caimán.
• William Milne , traductor de la Biblia a China
• Robert Morrison , traductor de la Biblia a China
• Sam Pollard , traductor de la Biblia a China
• James Hudson Taylor , misionero en China, insistió en adentrarse en el interior del país.
• Juan Wesley
• Thomas Henry Sparshott , misionero en África Oriental. ^{[ 118 ]}