poesía francesa

Como ocurre en otras tradiciones literarias, la poesía es la literatura francesa más antigua; el desarrollo de la prosa como forma literaria fue un fenómeno tardío (a finales de la Edad Media, muchos de los romances y epopeyas escritos inicialmente en verso se convirtieron en versiones en prosa). En el período medieval, la elección de la forma métrica generalmente venía dictada por el género: las epopeyas del francés antiguo (" chanson de geste ", como el anónimo Cantar de Roldán , considerado por algunos como la epopeya nacional de Francia) solían escribirse en "laisses" (bloques de versos asonantes de longitud variable) de diez sílabas, mientras que los romances caballerescos ("roman", como los cuentos del rey Arturo escritos por Chrétien de Troyes ) solían escribirse en pareados rimados de ocho sílabas .

La poesía lírica francesa medieval se nutrió de las tradiciones poéticas y culturales del sur de Francia y Provenza —incluyendo Toulouse , Poitiers y la región de Aquitania— donde se hablaba la lengua occitana ; a su vez, los poetas provenzales recibieron una gran influencia de las tradiciones poéticas del mundo hispanoárabe . A los poetas occitanos o provenzales se les llamaba trovadores , del verbo «trobar» (encontrar, inventar). En francés antiguo, a los poetas líricos se les denomina « trouvères », utilizando la versión antigua del término (para más información sobre los «trouvères», sus formas poéticas, las obras que se conservan y su estatus social, véase el artículo del mismo nombre). Los trovadores occitanos fueron extraordinariamente creativos en el desarrollo de formas métricas y géneros poéticos, pero su mayor impacto en la literatura medieval residió quizás en la elaboración de un complejo código de amor y servicio llamado «fin amors» o, más generalmente, amor cortés . Para obtener más información sobre la tradición trovadoresca, consulte la literatura provenzal .

A finales del siglo XIII, la tradición poética en Francia comenzó a desarrollarse de maneras que diferían significativamente de los trovadores, tanto en contenido como en el uso de ciertas formas fijas. Las nuevas tendencias poéticas (así como musicales: algunas de las primeras obras musicales medievales tienen letras compuestas en francés antiguo por los primeros compositores conocidos) son evidentes en el Roman de Fauvel de 1310 y 1314, una sátira sobre los abusos en la Iglesia medieval repleta de motetes, lais , rondeaux y otras nuevas formas profanas de poesía y música (en su mayoría anónimas, pero con varias piezas de Philippe de Vitry, quien acuñaría la expresión Ars nova [arte nuevo o técnica nueva] para distinguir la nueva práctica musical de la música de la época inmediatamente anterior). El poeta y compositor más conocido de música profana y canciones ars nova fue Guillaume de Machaut . (Para más información sobre música, véase música medieval ; para más información sobre la música en el período posterior a Machaut, véase música renacentista ). 

La poesía francesa continuó evolucionando en el siglo XV. Carlos, duque de Orléans, fue un noble y cabeza de una de las familias más poderosas de Francia durante la Guerra de los Cien Años . Capturado en la batalla de Agincourt , fue prisionero de los ingleses desde 1415 hasta 1441, y sus baladas a menudo hablan de pérdida y aislamiento. Christine de Pisan fue una de las escritoras más prolíficas de su época; su "Cité des Dames" se considera una especie de "manifiesto feminista". François Villon fue un estudiante y vagabundo cuyos dos "testamentos" poéticos son célebres por su retrato del ambiente urbano y universitario de París y por su ingenio mordaz, su sátira y sus juegos de palabras. La imagen de Villon como poeta vagabundo parece haber adquirido un estatus casi mítico en el siglo XVI, y esta figura sería defendida por los poetas rebeldes de los siglos XIX y XX (véase Poète maudit ).

La poesía de los primeros años del siglo XVI se caracteriza por la elaborada experimentación sonora y gráfica, así como por los hábiles juegos de palabras de varios poetas del norte (como Guillaume Cretin , Jean Lemaire de Belges y Jean Molinet ), generalmente llamados "los Grandes Retóricos ", quienes continuaron desarrollando técnicas poéticas del siglo anterior. Sin embargo, pronto la influencia de Petrarca (el ciclo de sonetos dirigido a un amante idealizado, el uso de paradojas amorosas), los poetas italianos en la corte francesa (como Luigi Alamanni ), el neoplatonismo y el humanismo italianos , y el redescubrimiento de ciertos poetas griegos (como Píndaro y Anacreonte ) modificarían profundamente la tradición francesa. En este sentido, los poetas franceses Clément Marot y Mellin de Saint-Gelais son figuras de transición: se les atribuyen algunos de los primeros sonetos en francés, pero sus poemas siguen empleando muchas de las formas tradicionales.

La nueva dirección de la poesía se hace plenamente evidente en la obra del humanista Jacques Peletier du Mans . En 1541, publicó la primera traducción al francés del "Ars poetica" de Horacio y en 1547 publicó una colección de poemas, "Œuvres poétiques", que incluía traducciones de los dos primeros cantos de la Odisea de Homero y del primer libro de las Geórgicas de Virgilio , doce sonetos petrarquianos , tres odas horacianas y un epigrama al estilo de Marcial ; esta colección de poesía también incluía los primeros poemas publicados de Joachim Du Bellay y Pierre de Ronsard .

En torno a Ronsard, Du Bellay y Jean Antoine de Baïf se formó un grupo de jóvenes poetas nobles radicales de la corte (conocidos hoy en día como La Pléiade , aunque el uso de este término es objeto de debate). El carácter de su programa literario quedó plasmado en el manifiesto de Du Bellay, la «Defensa e Ilustración de la Lengua Francesa» (1549), que sostenía que el francés (al igual que el toscano de Petrarca y Dante ) era una lengua digna de expresión literaria y que promulgó un programa de producción y purificación lingüística y literaria (que incluía la imitación de géneros latinos y griegos). Para algunos miembros de la Pléiade, el acto mismo de la poesía se consideraba una forma de inspiración divina (véase Pontus de Tyard , por ejemplo), una posesión de las musas similar a la pasión romántica, el fervor profético o el delirio alcohólico.

Las formas que predominan en la producción poética de este periodo son el ciclo de sonetos petrarquianos (desarrollado en torno a un encuentro amoroso o una mujer idealizada) y la oda de Horacio y Anacreonte (especialmente la variante del « carpe diem » –la vida es corta, aprovecha el día–). Ronsard también intentó, desde sus inicios, adaptar la oda pindárica al francés. A lo largo de este periodo, el uso de la mitología es frecuente, al igual que la representación del mundo natural (bosques, ríos). Otros géneros incluyen el elogio paradójico (como el poema de Remy Belleau que alaba la ostra), el « blason » del cuerpo femenino (una descripción poética de una parte del cuerpo) y la poesía propagandística.

Varios poetas de la época —Jean Antoine de Baïf (que fundó una "Académie de Poésie et Musique" en 1570), Blaise de Vigenère y otros— intentaron adaptar al francés los metros poéticos latinos , griegos o hebreos ; estos experimentos se denominaron "vers mesurés" y "prose mesuré" (para más información, consulte el artículo " musique mesurée ").

Aunque la corte real fue el centro de gran parte de la poesía del siglo, Lyon —la segunda ciudad más grande de Francia durante el Renacimiento— también tuvo sus poetas y humanistas, entre los que destacan Maurice Scève , Louise Labé , Pernette du Guillet , Olivier de Magny y Pontus de Tyard . El Délie, objet de plus haulte vertu de Scève —compuesto por 449 poemas de diez sílabas y diez versos ( dizains ) y publicado con numerosos emblemas grabados— es ejemplar por su uso de paradojas amorosas y alegorías (a menudo oscuras) para describir el sufrimiento de un amante.

La poesía de finales de siglo estuvo profundamente marcada por las guerras civiles : predominan el pesimismo, la austeridad y el llamado al aislamiento (como en Jean de Sponde ). Sin embargo, los horrores de la guerra también inspiraron a un poeta protestante, Agrippa d'Aubigné , a escribir un brillante poema sobre el conflicto: Les Tragiques .

Debido a la nueva concepción de "l'honnête homme" o "el hombre honesto o íntegro", la poesía se convirtió en uno de los principales modos de producción literaria de los caballeros nobles y de los escritores profesionales no nobles que contaban con su mecenazgo en el siglo XVII.

La poesía se utilizaba para todo tipo de propósitos. Gran parte de la poesía de los siglos XVII y XVIII era «ocasional», escrita para celebrar un acontecimiento particular (un matrimonio, un nacimiento, una victoria militar) o para solemnizar un suceso trágico (una muerte, una derrota militar), y este tipo de poesía era frecuente entre los caballeros al servicio de un noble o del rey. La poesía era la principal forma del teatro del siglo XVII: la gran mayoría de las obras de teatro con guion estaban escritas en verso (véase «Teatro» más adelante). La poesía se utilizaba en sátiras ( Nicolas Boileau-Despréaux es famoso por sus «Sátiras» (1666)) y en epopeyas (inspiradas en la tradición épica renacentista y en Tasso ) como La Pucelle de Jean Chapelain .

Aunque la poesía francesa durante los reinados de Enrique IV y Luis XIII seguía estando en gran medida inspirada por los poetas de la última corte de los Valois , algunos de sus excesos y libertades poéticas fueron censurados, especialmente en la obra de François de Malherbe, quien criticó las irregularidades métricas y formales de La Pléiade y Philippe Desportes (la supresión de la cesura mediante un hiato , las oraciones que se extienden al verso siguiente encabalgamiento, los neologismos construidos a partir de palabras griegas, etc.). A finales del siglo XVII, Malherbe sería considerado el precursor del clasicismo poético.

La poesía pasó a formar parte de los juegos sociales en los salones nobiliarios (véase «salones» más arriba), donde eran comunes los epigramas , los versos satíricos y las descripciones poéticas (el ejemplo más famoso es «La Guirlande de Julie» (1641) en el Hôtel de Rambouillet, una colección de poemas florales escritos por los miembros del salón para el cumpleaños de la hija del anfitrión). Los aspectos lingüísticos del fenómeno asociado con las « précieuses » (similares al eufuismo en Inglaterra, el gongorismo en España y el marinismo en Italia) —el uso de un lenguaje altamente metafórico (a veces oscuro), la purificación del vocabulario socialmente inaceptable— estaban ligados a este espíritu de salón poético y tendrían un enorme impacto en el lenguaje poético y cortesano francés. Aunque la "préciosité" fue a menudo objeto de burla (especialmente a finales de la década de 1660, cuando el fenómeno se extendió a las provincias) por sus excesos lingüísticos y románticos (a menudo vinculados a un desdén misógino hacia las mujeres intelectuales), la lengua francesa y las costumbres sociales del siglo XVII cambiaron para siempre a causa de ella.

Desde la década de 1660, destacan tres poetas. Jean de La Fontaine alcanzó una enorme fama gracias a sus "Fábulas" (1668-1693), inspiradas en Esopo y escritas en verso irregular (con diferentes longitudes métricas). Jean Racine fue considerado el mayor dramaturgo de tragedias de su época. Finalmente, Nicolas Boileau-Despréaux se convirtió en el teórico del clasicismo poético: su "Arte poético" (1674) ensalzaba la razón y la lógica (Boileau elevó a Malherbe como el primero de los poetas racionales), la verosimilitud, la utilidad moral y la corrección moral; ensalzó la tragedia y la épica poética como los grandes géneros y recomendó la imitación de los poetas de la Antigüedad.

El "clasicismo" en la poesía predominaría hasta la época prerromántica y la Revolución Francesa.

Desde un punto de vista técnico, la producción poética desde finales del siglo XVII en adelante se basó cada vez más en formas estróficas que incorporaban pareados rimados, y en el siglo XVIII se evitaron en gran medida los poemas de forma fija, y en particular el soneto. La versificación resultante, menos limitada por la métrica y los patrones de rima que la poesía renacentista, se asemejaba más a la prosa. ^{[ 1 ]}

La poesía francesa de la primera mitad del siglo estuvo dominada por el Romanticismo , asociado a autores como Victor Hugo , Alphonse de Lamartine y Gérard de Nerval . La influencia del movimiento romántico perduró durante la segunda mitad del siglo en diversas corrientes literarias, como el realismo, el simbolismo y el movimiento decadentista de finales de siglo (véase más adelante). Victor Hugo fue el genio más destacado de la Escuela Romántica y su líder indiscutible. Su prolífica obra abarcó poesía, teatro y narrativa. Otros escritores asociados al movimiento fueron el austero y pesimista Alfred de Vigny , Théophile Gautier, amante de la belleza y creador del movimiento del « arte por el arte », y Alfred de Musset , máximo exponente de la melancolía romántica.

A mediados de siglo, el grupo de escritores conocidos como los parnasianos —entre los que se encontraban Leconte de Lisle , Théodore de Banville , Catulle Mendès , Sully-Prudhomme , François Coppée , José María de Heredia y (al principio de su carrera) Paul Verlaine— intentó ser objetivo en la poesía . Ellos (utilizando la noción de Théophile Gautier del arte por el arte y la búsqueda de la belleza) se esforzaron por lograr una ejecución exacta e impecable, y seleccionaron temas exóticos y clásicos que trataron con rigidez formal y distanciamiento emocional (elementos que recuerdan la obra filosófica de Arthur Schopenhauer, cuyas teorías estéticas también influirían en los simbolistas).

La tendencia naturalista a ver la vida sin ilusiones y a centrarse en sus aspectos más deprimentes y sórdidos aparece de forma intensificada en la poesía inmensamente influyente de Charles Baudelaire , pero con elementos profundamente románticos derivados del mito byroniano del antihéroe y el poeta romántico.

La poesía de Baudelaire y gran parte de la literatura de la segunda mitad del siglo (o « fin de siècle ») solían ser calificadas de « decadentes » por su contenido sensacionalista o su visión moral. En la misma línea, Paul Verlaine empleó la expresión « poète maudit » («poeta maldito») en 1884 para referirse a varios poetas como Tristan Corbière , Stéphane Mallarmé y Arthur Rimbaud, quienes habían luchado contra las convenciones poéticas y sufrido el rechazo social o habían sido ignorados por la crítica. Pero con la publicación del «Manifiesto Simbolista» de Jean Moréa en 1886, el término simbolismo se aplicó con mayor frecuencia al nuevo panorama literario.

Los escritores Stéphane Mallarmé , Paul Verlaine , Paul Valéry , Joris-Karl Huysmans , Arthur Rimbaud , Jules Laforgue , Jean Moréas , Gustave Kahn , Albert Samain , Jean Lorrain , Rémy de Gourmont , Pierre Louÿs , Tristan Corbière , Henri de Régnier , Villiers de l'Isle-Adam , Stuart Merrill , René Ghil , Saint-Pol Roux , Oscar-Vladislas de Milosz , los belgas Albert Giraud , Emile Verhaeren , Georges Rodenbach y Maurice Maeterlinck y otros han sido llamados simbolistas, aunque el proyecto literario personal de cada autor era único. ^{[ 2 ]}

Desde un punto de vista técnico, los románticos fueron responsables del retorno (y a veces de la modificación) de muchos de los poemas de forma fija utilizados durante los siglos XV y XVI, así como de la creación de nuevas formas. Sin embargo, el soneto se utilizó poco hasta que los parnasianos lo repusieron, ^{[ 3 ]} y posteriormente encontraría a su exponente más significativo en Charles Baudelaire . La forma tradicional del soneto francés fue, no obstante, modificada significativamente por Baudelaire, quien empleó 32 formas diferentes de soneto con patrones de rima no tradicionales con gran eficacia en su obra Las flores del mal . ^{[ 4 ]}

Guillaume Apollinaire radicalizó la exploración poética baudelairiana de la vida moderna al evocar aviones, la Torre Eiffel y páramos urbanos, y puso la poesía en contacto con el cubismo a través de sus " Caligramas ", una forma de poesía visual . Inspirado por Rimbaud, Paul Claudel utilizó una forma de verso libre para explorar su conversión mística al catolicismo. Otros poetas de este período incluyen: Paul Valéry , Max Jacob (miembro clave del grupo en torno a Apollinaire), Pierre Jean Jouve (seguidor del "Unanismo" de Romain Rolland), Valery Larbaud (traductor de Whitman y amigo de Joyce), Victor Segalen (amigo de Huysmans y Claudel), Léon-Paul Fargue (quien estudió con Stéphane Mallarmé y fue cercano a Valéry y Larbaud).

La Primera Guerra Mundial generó tendencias aún más radicales. El movimiento dadaísta —que comenzó en un café de Suiza en 1916— llegó a París en 1920, pero para 1924, los escritores en torno a Paul Éluard , André Breton , Louis Aragon y Robert Desnos —fuertemente influenciados por la noción del inconsciente de Sigmund Freud— habían transformado la provocación dadaísta en surrealismo . En la escritura y en las artes visuales, y mediante el uso de la escritura automática , juegos creativos (como el cadáver exquisito ) y estados alterados (a través del alcohol y los narcóticos), los surrealistas intentaron revelar el funcionamiento de la mente inconsciente. El grupo defendió a escritores anteriores a quienes consideraban radicales ( Arthur Rimbaud , el Conde de Lautréamont , Baudelaire ) y promovió una filosofía antiburguesa (particularmente en lo que respecta al sexo y la política) que más tarde llevaría a la mayoría de ellos a unirse al partido comunista. Otros escritores asociados al surrealismo son: Jean Cocteau , René Crevel , Jacques Prévert , Jules Supervielle , Benjamin Péret , Philippe Soupault , Pierre Reverdy , Antonin Artaud (quien revolucionó el teatro), Henri Michaux y René Char . El movimiento surrealista continuaría siendo una fuerza importante en la literatura experimental y en el mundo del arte internacional hasta la Segunda Guerra Mundial.

Los efectos del surrealismo se harían sentir más tarde entre autores que, estrictamente hablando, no formaban parte del movimiento, como el poeta Alexis Saint-Léger Léger (que escribía bajo el seudónimo de Saint-John Perse ), el poeta Edmond Jabès (que llegó a Francia en 1956 tras la expulsión de la población judía de su Egipto natal) y Georges Bataille . El escritor suizo Blaise Cendrars era cercano a Apollinaire, Pierre Reverdy, Max Jacob y los artistas Chagall y Léger, y su obra presenta similitudes tanto con el surrealismo como con el cubismo.

La poesía de la posguerra siguió diversas corrientes interconectadas, principalmente derivadas del surrealismo (como en los primeros trabajos de René Char ), o de inquietudes filosóficas y fenomenológicas provenientes de Heidegger , Friedrich Hölderlin , el existencialismo, la relación entre poesía y artes visuales, y las nociones de Stéphane Mallarmé sobre los límites del lenguaje. Otra influencia importante fue la del poeta alemán Paul Celan . Entre los poetas interesados ​​en estas inquietudes filosóficas y lingüísticas —especialmente en torno a la revista L' Éphémère— se encuentran Yves Bonnefoy , André du Bouchet , Jacques Dupin , Roger Giroux y Philippe Jaccottet . Muchas de estas ideas también fueron fundamentales para la obra de Maurice Blanchot . La singular poesía de Francis Ponge ejerció una fuerte influencia en diversos escritores (tanto fenomenólogos como miembros del grupo Tel Quel ). Los poetas posteriores Claude Royet-Journoud , Anne-Marie Albiach , Emmanuel Hocquard y, en cierta medida, Jean Daive , describen un cambio de Heidegger a Ludwig Wittgenstein y una reevaluación de la noción de ficción y teatralidad de Mallarmé; estos poetas también fueron influenciados por ciertos poetas modernos de lengua inglesa (como Ezra Pound , Louis Zukofsky , William Carlos Williams y George Oppen ), junto con ciertos poetas posmodernos y de vanguardia estadounidenses agrupados de forma general en torno al movimiento de la poesía del lenguaje .

(incluye tanto trouvères como trovadores )

• Arnaut Daniel
• Bernart de Ventadorn
• Bertran de Born
• Folquet de Marselha (Foulques de Toulouse)
• Gautier d'Espinal
• Gui d'Ussel
• Guillermo IX, duque de Aquitania
• Guillem de Cabestany
• Guiraut de Bornelh
• Guiraut Riquier
• Jaufre Rudel
• Marcabru
• Peire Vidal
• Raimbaut de Vaqueiras
• Raimbaut de Orange
• Chrétien de Troyes ( f . 1160-80)
• Adenes Le Roi (c.1240-c.1300)
• Blondel de Nesle ( Florida c.1175-1210)
• Le Chastelain de Couci ( Florida c.1170-1203; †1203)
• Colin Muset ( activo c. 1230–60)
• Conon de Béthune ( Florida c.1180-c.1220; †1220)
• Gace Brulé (c.1159-después de 1212)
• Gautier de Coincy (1177/8-1236)
• Guiot de Dijon ( Florida c.1200–30)
• Teobaut IV de Champaña (1201–53)
• Adán de la Halle (c.1240-1288)
• Audefroi le Bastart ( Florida c1200-1230)
• Moniot d'Arras ( Florida c1250–75)
• Rutebeuf (m. 1285)
• Guillaume de Machaut (1300-1377)
• Eustache Deschamps (1346-c.1406)
• Cristina de Pisán (1364-1430)
• Carlos, duque de Orleans (1394–1465)
• François Villon (1431-1465?)

• Jean Lemaire de Belges
• Jean Molinet
• Clément Marot
• Mauricio Scève
• Pernette Du Guillet
• Jacques Peletier du Mans
• Mellin de Saint-Gelais
• Joaquín de Bellay
• Pierre de Ronsard
• Ponto de Tyard
• Jean-Antoine de Baïf
• Louise Labé
• Remy Belleau
• Étienne de La Boétie
• Felipe Deportes
• Étienne Jodelle
• Agripa d'Aubigné
• Nicolás Rapin
• Guillaume de Salluste Du Bartas
• Jean de Sponde
• Frédéric Lamperouge
• Jean-Baptiste Chassignet
• Marc de Papillon

• Francisco de Malherbe (1555-1628)
• Honoré d'Urfé (1567–1625)
• Juan Ogier de Gombaud (1570?-1666)
• Mathurin Régnier (1573-1613) - sobrino de Philippe Desportes
• Francisco de Maynard (1582-1646)
• Honorato de Bueil, señor de Racan (1589-1670)
• Teófilo de Viau (1590-1626)
• François le Métel de Boisrobert (1592-1662)
• Antoine Gérard de Saint-Amant (1594-1661)
• Jean Chapelain (1595–1674)
• Vincent Voiture (1597–1648)
• Tristán L'Hermite (1601?-1655)
• Pierre Corneille (1606-1684)
• Pablo Scarron (1610–1660)
• Isaac de Benserade (1613-1691)
• Georges de Brébeuf (1618-1661)
• Juan de La Fontaine (1621-1695)
• Nicolás Boileau-Despréaux (1636-1711)
• Jean Racine (1639–1699)
• Guillaume Amfrye de Chaulieu (1639-1720)
• Jean-François Regnard (1655-1709)

• André Chénier (1762–1794)
• María José de Chénier (1764–1811)

• Victor Hugo (1802-1885) es generalmente reconocido como la figura más importante del Romanticismo francés del siglo XIX.
• Alfonso de Lamartine
• Alfredo de Vigny
• Alfred de Musset
• Gerard de Nerval (1808–1855)
• Théophile Gautier (1811-1872)
• Leconte de Lisle
• Théodore de Banville
• Catulle Mendès
• Sully-Prudhomme
• François Coppée
• José María de Heredia
• Antonieta Henriette Clémence Robert
• Charles Baudelaire (1821–1867) Junto con Stéphane Mallarmé y Paul Verlaine , fue el fundador de los Decadentes . También fundó la revista Le Salut Public , tradujo a Edgar Allan Poe y fue procesado junto con el editor y el impresor por blasfemia relacionada con Las flores del mal . Organizó salones literarios para apoyar a pintores como Delacroix . Entre otras formas poéticas , utilizó el pantoum .
• Théodore Aubanel (1829–1882) Nacido en el seno de una familia de editores (el museo de la editorial aún existe), es autor de tres colecciones de poesía escritas en la tradición trovadoresca, así como de tres obras de teatro.
• Frédéric Mistral (1830-1914), poeta en lengua provenzal y premio Nobel de Literatura en 1904, fundó el movimiento Félibrige el 21 de mayo de 1854 junto con Théodore Aubanel, Jean Brunet , Anselme Mathieu , Paul Piera , su maestro Joseph Roumanille y Alphonse Tavan . Destacó por su promoción de la literatura provenzal y fundó la revista anual Armana Prouvençau . También fundó un museo de etnografía en Arles .
• Stéphane Mallarmé (1842–1898) fue el creador del movimiento simbolista en Francia. Su obra Un coup de dés jamais n'abolira le hasard fue una de las primeras en utilizar la tipografía en la poesía para crear diferentes líneas de pensamiento que coexistían simultáneamente.
• Paul Verlaine (1844–1896) Considerado en su época como el poeta más importante de Francia, publicó, además de sus poemas, Les Poètes maudits , biografías de poetas .
• Arthur Rimbaud (1854-1891) fue uno de los precursores del movimiento surrealista . Escribió numerosas obras notables, entre ellas El soneto de las vocales, en el que a cada vocal se le asigna un color.
• Jules Laforgue
• Jean Moreas
• Gustave Kahn
• Alberto Samain
• Tristan Corbière
• Henri de Régnier
• René Ghil
• Saint-Pol Roux
• Oscar Vladislas de Milosz
• Albert Giraud
• Émile Verhaeren
• Georges Rodenbach
• Tristán Klingsor (1874-1966)
• Maurice Maeterlinck

• Paul Valéry (1871–1945)
• Paul Claudel utilizó una forma de verso libre para explorar su conversión mística al catolicismo.
• La primera colección de poemas de Guillaume Apollinaire (1880-1918) fue L'enchanteur pourrissant (1909), pero fue Alcools (1913) la que consolidó su reputación. Estos poemas, influenciados en parte por los simbolistas, yuxtaponen lo antiguo y lo nuevo, utilizando formas tradicionales e imágenes modernas.
• Max Jacob (un miembro clave del grupo que rodeaba a Apollinaire)
• Pierre Jean Jouve – seguidor del "Unanismo" de Romain Rolland)
• Valery Larbaud , traductor de Whitman y amigo de Joyce
• Victor Segalen - amigo de Huysmans y Claudel
• Léon-Paul Fargue
• Paul Éluard fue uno de los principales exponentes del surrealismo.
• André Breton
• Luis Aragón
• Georges Brassens
• Georges Dumitresco
• Robert Desnos
• Las obras de Jacques Prévert transitan entre el surrealismo y las canciones populares de la cultura de los cafés parisinos.
• Jean Cocteau
• Jules Supervielle
• Benjamín Péret
• Philippe Soupault
• Pierre Reverdy
• Henri Michaux
• René Char
• San Juan Perse
• Edmond Jabès
• Yves Bonnefoy
• André du Bouchet
• Jacques Dupin
• Roger Giroux
• Boris Vian
• Philippe Jaccottet
• Francisco Ponge
• Claude Royet-Journoud
• Anne-Marie Albiach
• Emmanuel Hocquard
• Seyhan Kurt
• Jean Daive
• Dominique Sorrente
• Jean Baudrillard