Libros de Samuel

Un hombre llamado Elcana , un efraimita de la ciudad de Ramataim-Zofim , tenía dos esposas, Penina y Ana , siendo esta última su favorita. Surgió una rivalidad entre ambas debido a que Penina tenía hijos y Ana no. Ana, sin hijos, hizo un voto a Yahvé , el Señor de los Ejércitos , prometiendo que si tenía un hijo, lo consagraría a Dios. Elí , el sacerdote de Siló , donde se encuentra el Arca de la Alianza , pensó que estaba ebria, pero al darse cuenta de que estaba orando, la bendijo. Nació un niño llamado Samuel , quien fue consagrado al Señor como nazareo , el único además de Sansón que se menciona en la Biblia. Ana cantó un cántico de alabanza al cumplirse su voto. 

Los hijos de Elí, Hofni y Finehás , pecan contra las leyes de Dios y contra el pueblo, específicamente al exigir carne cruda en lugar de cocida para el sacrificio y al tener relaciones sexuales con las mujeres que servían en el Tabernáculo . Sin embargo, Samuel crece «en la presencia del Señor»: su familia lo visita cada año, trayéndole una túnica nueva, y Ana tiene cinco hijos más. Elí intenta persuadir a sus hijos para que abandonen su maldad, pero fracasa. Como castigo por esto, llega un hombre santo que profetiza que la familia de Elí será exterminada y ninguno de sus descendientes llegará a la vejez.

Una noche, Dios llama a Samuel, y, creyendo que Elí lo llama tres veces, corre hacia él. Elí le informa que Dios desea hablar con él, y Dios le revela a Samuel que la profecía anterior sobre la familia de Elí es cierta. Al principio, Samuel teme contárselo a Elí, pero este le dice que no se preocupe, que Dios hará lo que le parezca bien. Con el tiempo, Samuel crece y es reconocido como profeta.

Los filisteos , a pesar de sus temores iniciales al escuchar el ritual israelita de la entrada del Arca de la Alianza , derrotan a los israelitas en la batalla de Afec , capturando el Arca y matando a Hofni y Finehás, cumpliendo así la profecía anterior. Cuando Elí se entera de estos dos sucesos, en particular de la captura del Arca, cae de su silla y muere. Su nuera, a su vez, entra en trabajo de parto y llama a su hijo Icabod («sin gloria») en conmemoración de la captura del Arca.

Mientras tanto, los filisteos llevan el Arca al templo de su dios Dagón , quien reconoce la supremacía de Yahvé. Los filisteos son afligidos por plagas, no pueden llevar el Arca a ninguna ciudad por temor a sus habitantes y la devuelven a los israelitas, pero al territorio de la tribu de Benjamín , a la ciudad de Bet-semes , en lugar de a Siló, desde donde es trasladada a la ciudad de Quiriat-jearim , donde un nuevo sacerdote, Eleazar, hijo de Abinadab , es nombrado para custodiar el Arca durante los veinte años que permanece allí. Los filisteos atacan a los israelitas reunidos en Mizpa, en Benjamín. Samuel implora a Dios, los filisteos son derrotados decisivamente y los israelitas recuperan su territorio perdido. Samuel erige el Eben-Ezer (la piedra de la ayuda) en memoria de la batalla y toma su lugar como juez de Israel.

En su vejez, Samuel nombra jueces a sus hijos Joel y Abías , pero debido a su corrupción, el pueblo pide un rey. Dios le ordena a Samuel que conceda su deseo a pesar de sus preocupaciones: les da a Saúl, de la tribu de Benjamín, a quien Samuel unge mientras Saúl busca los asnos perdidos de su padre. Luego, invita a Saúl a un banquete, donde le ofrece el mejor trozo de carne, y conversan durante toda la noche en la azotea de la casa de Samuel. Samuel le dice a Saúl que regrese a casa, diciéndole que los asnos han sido encontrados y que su padre está preocupado por él, y le describe una serie de señales que verá en el camino. Saúl comienza a profetizar al encontrarse con algunos profetas, lo que confunde a sus vecinos. Finalmente, Samuel proclama públicamente a Saúl como rey, aunque no sin controversia.

Poco después, Nahás de Amón sitió Jabes de Galaad y exigió que, como parte del tratado de paz, a todos los habitantes de la ciudad se les sacara el ojo derecho. Los jabesitas enviaron mensajeros en busca de un salvador. Al enterarse de la situación, Saúl reunió un ejército de 330 000 hombres y lanzó un ataque sorpresa durante la noche, llevando a Israel a la victoria y salvando Jabes, demostrando así que quienes dudaban de él estaban equivocados. El reinado de Saúl se renovó.

Samuel, consciente de ser el juez supremo y de que la era de los reyes está por comenzar, se dirige a los israelitas, demostrando su inocencia y repasando la historia de Israel. Invoca al Señor para que envíe truenos y lluvia, y reprende al pueblo por su deseo de tener un rey. Sin embargo, les advierte que, mientras se abstengan de idolatrar, no perecerán; pero si lo hacen, la calamidad azotará al reino.

A pesar de sus numerosas victorias militares, Saúl desobedece las instrucciones de Yahvé. Tras una batalla contra los filisteos, no espera a que llegue Samuel para ofrecer sacrificios. Mientras tanto, se descubre que los filisteos han estado matando y capturando herreros para asegurarse de que los israelitas no tengan armas, por lo que estos van a la guerra prácticamente armados con herramientas agrícolas afiladas. Jonatán, hijo de Saúl , lanza un ataque secreto escalando un paso hasta el campamento filisteo y mata a veinte personas en el proceso. El pánico que esto genera conduce a la victoria de los israelitas. Jonatán encuentra miel y la come, a pesar de un decreto real que le prohibía comer hasta la noche.

Jonathan comienza a dudar de su padre, pensando que podrían haber logrado una victoria aún mayor si hubieran comido. El decreto real tiene otras consecuencias inesperadas: los hombres empiezan a matar y comer animales sin desangrarlos. Para contrarrestar esto, Saúl levanta un altar para que se cumplan las leyes. Cuando un sacerdote sugiere consultar a Dios antes de lanzar otro ataque, Dios guarda silencio, lo que lleva a Saúl a establecer un procedimiento pseudolegal para determinar de quién es la culpa de que Dios los haya abandonado. La suerte recae sobre Jonathan, pero los hombres se niegan a que lo ejecuten, ya que él es la razón de su victoria.

Con el tiempo, Saúl lucha contra los moabitas , los amonitas , los edomitas , los zobaitas , los filisteos y los amalecitas , venciéndolos a todos. Su reino se encuentra en constante guerra y recluta continuamente nuevos héroes para su ejército. Sin embargo, desobedece la orden de Dios de destruir a Amalec: Saúl perdona a Agag , el gobernante amalecita, y la mejor parte de los rebaños amalecitas se entrega para ofrecerlos en sacrificio. Samuel reprende a Saúl y le dice que Dios ha elegido a otro hombre para ser rey de Israel. Entonces Samuel mata a Agag personalmente.

Samuel viaja a Belén para visitar a un hombre llamado Jesé , y Dios le promete que podrá ungir a uno de sus hijos como rey. Sin embargo, mientras examina a los hijos de Jesé, Dios le dice a Samuel que ninguno de ellos será rey. Dios le dice a Samuel que unja a David , el hermano menor, como rey. Saúl enferma y David va a tocar el arpa para él. Saúl siente afecto por David, y este entra en la corte de Saúl como su escudero y arpista .

Comienza una nueva guerra contra los filisteos, y surge un campeón filisteo llamado Goliat , quien desafía a cualquier israelita a un combate individual, y el pueblo del perdedor queda sometido al vencedor. David va a llevar comida a sus hermanos en el campamento israelita, se entera de la situación y de la recompensa que Saúl está dispuesto a dar a quien lo mate: una gran riqueza, la mano de su hija en matrimonio y la exención de impuestos para la familia del asesino. David le dice a Saúl que matará a Goliat. Saúl quiere que se ponga su armadura, pero David descubre que no puede porque no está acostumbrado. Al ver la juventud de David, Goliat comienza a maldecirlo. David lanza una piedra a la frente de Goliat, y este muere. David le corta la cabeza a Goliat con su propia espada.

Jonatán se hace amigo de David. Saúl comienza a enviarlo a misiones militares y rápidamente lo asciende debido a sus éxitos, pero empieza a sentir celos de David cuando los israelitas componen una canción sobre lo mucho más exitoso que es David que él. Un día, Saúl decide matar a David con una lanza, pero David lo esquiva. Saúl se da cuenta de que Dios ahora está con David y ya no con él, lo que le provoca temor. Por lo tanto, busca otras maneras de apaciguar a David. Primero, lo envía a campañas militares, pero esto solo aumenta su éxito.

A continuación, Saúl intenta casarlo con su hija Merab, pero David se niega, y Merab se casa con el noble Adriel . Sin embargo, Mical , otra de las hijas de Saúl, está enamorada de David. Aunque David aún no está seguro de convertirse en yerno del rey, Saúl solo exige cien prepucios filisteos como dote. Si bien esto es un plan para que los filisteos capturen a David, este mata a doscientos filisteos y le lleva sus prepucios a Saúl.

Saúl entonces trama la muerte de David, pero Jonatán lo disuade.

Una vez más, Saúl intenta matar a David con su lanza, por lo que David decide escapar. Mical lo baja por una ventana, toma un ídolo, lo cubre con ropas y le coloca pelo de cabra en la cabeza para ocultar la huida de David. David visita a Samuel. Cuando Saúl se entera, envía hombres para capturar a David, pero al ver a Samuel, comienzan a profetizar, al igual que Saúl cuando intenta capturarlo.

David visita a Jonatán y discuten sobre si Saúl realmente quiere matarlo. David propone una prueba: cenará con el rey al día siguiente durante la fiesta de la Luna Nueva . Sin embargo, se esconderá en un campo y Jonatán le dirá a Saúl que David ha regresado a Belén para un sacrificio. Si el rey acepta esto, no intentará matarlo; pero si se enfada, sí. Jonatán inventa un código para transmitirle esta información a David: irá a la piedra de Ezel, le disparará tres flechas y le pedirá a un paje que las encuentre. Si le dice al paje que las flechas están de su lado de la piedra, David podrá ir con él; pero si le dice que están más allá de la piedra, deberá huir. Cuando Jonatán pone en marcha el plan, Saúl intenta matarlo con su lanza. Jonatán le comunica esto a David usando su código y ambos lloran al separarse.

David llega a Nob , donde conoce al sacerdote Ahimelec , bisnieto de Elí. Fingiendo que está en una misión del rey y que va a reunirse con sus hombres, pide provisiones. Le dan el pan de la proposición y la espada de Goliat. Luego huye a Gat y busca refugio en la corte del rey Aquis , pero finge locura por miedo a lo que los filisteos puedan hacerle.

David viaja a la cueva de Adulam , cerca de su casa, donde su familia lo visita, hasta que encuentra refugio para ellos en la corte del rey de Moab en Mizpa .

Uno de los siervos de Saúl, Doeg el edomita , vio a David en Nob e informó a Saúl de su presencia. Saúl llegó al pueblo, concluyó que los sacerdotes apoyaban a David y ordenó a Doeg que los matara a todos. Un sacerdote escapó: Abiatar , hijo de Ahimelec , quien se unió a David. David lo aceptó, pues se sentía en parte responsable de la masacre. David liberó la aldea de Keila de los filisteos con la ayuda de Dios y Abiatar. Cuando Dios le anunció la llegada de Saúl y la promesa de que los habitantes de Keila lo entregarían, David y sus hombres huyeron al desierto de Zif , donde Jonatán lo reconoció como el próximo rey. Algunos zifitas informaron a Saúl de la presencia de David en el desierto, pero la búsqueda de Saúl se vio interrumpida por otra invasión filistea.

Tras la invasión, Saúl se entera de que David vive en el desierto de En Gedi y reanuda su búsqueda. En un momento dado, entra en una cueva para hacer sus necesidades. David y sus hombres se encuentran más adentro. Discuten la posibilidad de matar a Saúl, pero David opta por cortar un trozo de su túnica como prueba de que, en realidad, no desea matarlo. Saúl se arrepiente de cómo ha tratado a David, lo reconoce como el próximo rey y le hace prometer que no matará a sus descendientes.

Samuel muere y, tras guardar luto, David se dirige al desierto de Parán . Allí conoce a los pastores de un calebita llamado Nabal , y sus hombres los protegen. En la época de la esquila, envía a algunos de sus hombres a pedir comida. Nabal se niega, prefiriendo guardarla para su familia. Cuando su esposa, Abigail , se entera, lleva una gran cantidad de provisiones a David. Esto resulta ser justo en el momento oportuno, ya que David acababa de amenazar con matar a todos en la casa de Nabal. Abigail suplica clemencia y David accede, elogiando su sabiduría. Esa noche Nabal celebra un banquete, así que Abigail espera hasta la mañana para contarle lo que ha hecho. Él sufre un infarto y muere diez días después. David se casa con Abigail y con una mujer de Jezreel llamada Ahinoam , pero mientras tanto Saúl ha casado a la primera esposa de David, Mical, con un noble llamado Palti, hijo de Lais .

Saúl decide reanudar la persecución de David, y los zifitas le informan de su paradero. Saúl regresa al desierto de Zif y acampa. Una noche, David y dos compañeros, Aquimelec el hitita y Abisai , hijo de Zeruías (su sobrino), van al campamento de Saúl y lo encuentran dormido en el suelo. Abisai propone matarlo, pero David se resiste una vez más, contento con tomar una lanza y una jarra de agua que yacen junto a la cabeza de Saúl. A la mañana siguiente, David aconseja a Abner , capitán de Saúl, que ejecute a los soldados por no haber protegido a Saúl, citando la ausencia de la lanza y la jarra como prueba. Saúl interrumpe y se arrepiente de su persecución. Bendice a David, este le devuelve la lanza y Saúl regresa a casa.

David se une a los filisteos por temor a Saúl, llevándose consigo a sus esposas y aniquilando brutalmente a sus enemigos, principalmente a los gesuritas , los girzitas y los amalecitas. Sin embargo, hace creer a los filisteos que ataca a los israelitas, a los jerameelitas y a los ceneos . El rey Aquis se complace con él y supone que seguirá sirviéndole. Finalmente, los filisteos entran en guerra con los israelitas, y David se une a ellos.

Mientras tanto, Saúl se angustia cada vez más por la inminente batalla, pero no encuentra consejo divino. Decide intentar contactar con Samuel desde el más allá. Aunque ha expulsado a todas las brujas y espiritistas, descubre que una permanece en Endor . Tras asegurarle Saúl que no será castigada, ella accede a llamar a Samuel. Samuel, molesto por la interrupción, revela que los filisteos ganarán la batalla y que Saúl y sus hijos morirán en ella. Saúl se queda atónito y, aunque al principio se muestra reacio, come algo y se marcha.

De vuelta en el campamento filisteo, varios gobernantes no están contentos con la idea de luchar junto a David, sospechando que podría desertar durante la batalla. Por lo tanto, Aquis, a regañadientes, envía a David de regreso en lugar de llevarlo a Jezreel con el ejército filisteo. Cuando David y sus hombres llegan a Siclag , la encuentran saqueada por los amalecitas y a las esposas de David cautivas. Tras consultar a Dios, David decide perseguir a los amalecitas que están saqueando la ciudad y encuentra al esclavo egipcio de uno de ellos, abandonado cuando enfermó, quien puede mostrarles a la banda. Cuando los localizan y los encuentran celebrando un banquete, David lucha todo el día, y solo 400 hombres logran escapar en camellos. David recupera todo y regresa al valle de Besor , donde 200 hombres, demasiado exhaustos para acompañarlo, custodian los suministros. David anuncia que todos compartirán el tesoro e incluso envía algunos a los ancianos de Judá cuando regresa a Siclag.

Mientras tanto, la batalla del monte Gilboa continúa con furia y, como Samuel predijo, los filisteos están ganando. Los tres hijos de Saúl han muerto y él mismo ha sido herido por flechas. Saúl le pide a su escudero que lo atraviese con su espada antes que dejarse capturar por los filisteos, pero lo hace él mismo cuando el escudero se niega. Al ver que la batalla va mal, los israelitas huyen de sus ciudades, permitiendo que los filisteos las ocupen. Al día siguiente, los filisteos encuentran a Saúl, lo decapitan y llevan su armadura al templo de Astarté y su cuerpo a Bet-seán . Al enterarse de lo sucedido, los ciudadanos de Jabes de Galaad recogen su cuerpo y realizan ritos funerarios en su ciudad.

De regreso en Siclag, tres días después de la muerte de Saúl, David recibe la noticia de que Saúl y sus hijos han muerto. Resulta que el mensajero es un amalecita que, por insistencia de Saúl, lo había matado para acelerar su muerte y le había traído su corona a David. David ordena su ejecución por haber matado al ungido de Dios. En ese momento, David ofrece un majestuoso elogio fúnebre, donde alaba la valentía y la grandeza tanto de su amigo Jonatán como del rey Saúl. ^{[ 10 ]}

David regresa a Hebrón por orden divina. Los ancianos de Judá lo ungen rey, y como primer acto, ofrece una recompensa a la gente de Jabes de Galaad por haber realizado los ritos funerarios de Saúl. Mientras tanto, en el norte, Is-boset , hijo de Saúl y apoyado por Abner, ha tomado el control de las tribus del norte. Los ejércitos de David e Is-boset se encuentran en el estanque de Gabaón , y Abner y Joab , otro hijo de Zeruías y general de David, acuerdan que sus soldados luchen en combates individuales. Esto solo resulta en doce hombres de cada bando matándose entre sí, pero se libra una batalla y David gana. Durante la retirada de los benjaminitas, Asahel , hermano de Joab , persigue a Abner, quien lo mata, para sorpresa de todos. Joab y Abisai continúan la persecución de Asahel. Se declara una tregua al llegar a una colina para evitar más derramamiento de sangre, y Abner y sus hombres logran cruzar el Jordán .

La guerra continúa mientras David forma una familia. Mientras tanto, la Casa de Saúl se debilita. Cuando Is-boset acusa a Abner de acostarse con Rizpa , la concubina de Saúl , Abner se ofrece a unirse a David, quien acepta con la condición de que lleve consigo a Mical. Al mismo tiempo, David envía una petición a Is-boset para que le devuelvan a Mical, a lo que Is-boset accede. Patiel la sigue llorando hasta que le ordenan que regrese a casa. Tras el regreso de Mical, Abner acepta convencer a los ancianos de Israel para que proclamen a David rey. Joab cree que Abner mentía sobre su propósito al acudir a David y, tras llamarlo de vuelta a Hebrón, lo mata en venganza por Asahel. David maldice a la familia de Joab para que siempre haya un leproso, un discapacitado o alguien hambriento. Luego celebra un funeral para Abner.

Para entonces, el único otro miembro superviviente de la familia de Is-boset era Mefiboset , el hijo discapacitado de Jonatán, a quien su nodriza dejó caer cuando intentaba escapar del palacio tras la muerte de Saúl y Jonatán. Is-boset fue asesinado por Recab y Baana , dos de sus capitanes que esperaban una recompensa de David. Recab y Baana lo apuñalaron y le cortaron la cabeza. Llevaron su cabeza ante David, pero este los mandó matar por asesinar a un inocente. Fueron ahorcados junto al estanque de Hebrón y la cabeza de Is-boset fue enterrada en la tumba de Abner.

David es ungido rey de todo Israel.

Contra todo pronóstico, David conquista Jerusalén a los jebuseos . Toma la fortaleza de Sión y edifica la zona circundante. Hiram I , rey de Tiro, envía artesanos para construirle un palacio a David. Mientras tanto, la familia de David sigue creciendo. Los filisteos deciden atacar a Israel ahora que David es rey, pero Dios permite que David los derrote en dos batallas: primero en Baal Perizim y luego en el valle de Refaim .

El Arca se encuentra aún en Baalah (otro nombre para Quiriat-Jearim), pero David desea llevarla a Jerusalén. La coloca en una carreta y contrata a los sacerdotes Uzzah y Ahio , hijos de Abinadab y hermanos de Eleazar, para que la acompañen. Se organiza una gran procesión con instrumentos musicales, pero se detiene abruptamente cuando los bueyes tropiezan, provocando que Uzzah toque el Arca y muera. David teme llevarla más lejos y la guarda en casa de un hombre llamado Obed-Edom . Después de tres meses, Obed-Edom y su familia no han recibido más que bendiciones, por lo que David lleva el Arca a Jerusalén. Como parte de la ceremonia de entrada del Arca a la ciudad, David danza frente a ella vistiendo solo un efod . Mical lo ve y se molesta, pero David dice que era para el Señor y que, por lo tanto, no era indigno. Mical nunca tiene hijos.

David desea construir un templo, argumentando que no debería vivir en un palacio mientras Dios vive en una tienda. Natán , un profeta, está de acuerdo. Sin embargo, esa noche Natán tiene un sueño en el que Dios le informa que David no debe construirle un templo por tres razones. Primero, Dios no lo ha ordenado y nunca se ha quejado de vivir en una tienda. Segundo, Dios sigue trabajando para edificar a David y su casa y establecer a los israelitas en la Tierra Prometida . Tercero, Dios establecerá a uno de los hijos de David como rey. Él construirá el templo y su casa nunca estará sin poder. Cuando Natán le comunica esto a David, David ora a Dios, agradeciéndole por estas revelaciones. David derrota a los enemigos de Israel, masacrando a filisteos, moabitas , edomitas , sirios y arameos . Luego nombra un gabinete.