Sicilia

Los humanos colonizaron Sicilia por primera vez hacia finales del Pleistoceno tardío , hace unos 16.000 años, por pueblos asociados con la cultura epigravetiense . ^{[ 15 ]}

Los descubrimientos de dólmenes en la isla (que datan de la segunda mitad del tercer milenio a. C.) parecen ofrecer nuevas perspectivas sobre la cultura de la Sicilia primitiva. ^{[ 16 ]} El impacto de al menos dos influencias es claro: la europea proveniente del noroeste y la influencia mediterránea de una herencia oriental. ^{[ 16 ] : 31}

Los habitantes originales de Sicilia en la época clásica comprendían tres grupos definidos de los pueblos antiguos de Italia : los sicanos , los elimios y los sículos . El más prominente y, con mucho, el más antiguo de ellos fueron los sicanos, quienes ( escribe Tucídides ) llegaron de la península ibérica (quizás de Cataluña ). ^{[ 18 ] [ 19 ]} Sin embargo, algunos estudiosos modernos sugieren clasificar a los sicanos como posiblemente una tribu iliria . ^{[ 20 ]} Se ha descubierto evidencia histórica importante en forma de pinturas rupestres de los sicanos, datadas a finales del Pleistoceno , alrededor del 8000 a. C. ^{[ 21 ]} Los elimios, que se cree que procedían de la zona del mar Egeo , fueron la siguiente tribu en unirse a los sicanos en Sicilia. ^{[ 22 ]}

No sobreviven pruebas de guerras entre tribus, pero los sicanos se desplazaron hacia el este cuando los elimios se asentaron en la esquina noroeste de la isla. Se cree que los sículos ^{[ 21 ]} se originaron en Liguria ; llegaron de la Italia continental en el 1200 a. C. y obligaron a los sicanos a regresar a través de Sicilia y asentarse en el centro de la isla. ^{[ 21 ]} Otros grupos itálicos menores que se asentaron en Sicilia fueron los ausones ( Islas Eolias , Milazzo ) y los morgetes de Morgantina .

Los asentamientos fenicios en la parte occidental de la isla son anteriores a la llegada de los colonos griegos . ^{[ 23 ]} Desde aproximadamente el 750 a. C., los griegos comenzaron a vivir en Sicilia ( griego antiguo : Σικελία – Sikelia ), estableciendo muchos asentamientos importantes. La colonia más importante fue la de Siracusa ; otras surgieron en Akragas , Selinunte , Gela , Himera y Zancle . ^{[ 24 ]} Los pueblos nativos sicanos y sículos se integraron en la cultura helénica con relativa facilidad, y el área pasó a formar parte de la Magna Grecia junto con las costas del sur de la península italiana , que los griegos también habían colonizado. Sicilia tenía suelos fértiles, y la exitosa introducción de olivos y vides fomentó un comercio lucrativo. ^{[ 25 ]} La cultura griega se centraba significativamente en la religión griega , y los colonos construyeron muchos templos por toda Sicilia, incluyendo varios en el Valle de los Templos en Agrigento . ^{[ 26 ]}

La política en la isla se entrelazó con la de Grecia; Siracusa se convirtió en objetivo de los atenienses que emprendieron la Expedición a Sicilia (415-413 a. C.) durante la Guerra del Peloponeso . Siracusa obtuvo la alianza de Esparta y Corinto y, como resultado, derrotó a la expedición ateniense. Los vencedores destruyeron al ejército ateniense y sus barcos, vendiendo a la mayoría de los supervivientes como esclavos . ^{[ 27 ]}

El reino griego de Siracusa controlaba la mayor parte del este de Sicilia, mientras que Cartago controlaba el lado occidental. ^{[ 28 ]} Las dos culturas comenzaron a chocar, lo que dio lugar a las guerras greco-púnicas (entre 580 y 265 a. C.). Los estados griegos habían comenzado a hacer las paces con la República Romana en el 205 a. C., ^{[ 29 ]} antes de que los romanos intentaran anexionarse Sicilia como la primera provincia de su república . Roma atacó las posesiones de Cartago en Sicilia en la Primera Guerra Púnica (264 a 241 a. C.) y ganó, convirtiendo a Sicilia —con la excepción de Siracusa— en la primera provincia romana fuera de la península itálica en el 242 a. C. ^{[ 30 ]}

En la Segunda Guerra Púnica (218 a 201 a. C.), los cartagineses intentaron reconquistar Sicilia. Algunas ciudades griegas de la isla, leales a Roma, se unieron a los cartagineses, lo que provocó una respuesta militar romana. Arquímedes , residente de Siracusa, ayudó a defender su ciudad de la invasión romana; las tropas romanas lo mataron tras la conquista de Siracusa en el 212 a. C. ^{[ 31 ]} El intento cartaginés fracasó, y Roma se volvió más implacable en su aniquilación de los invasores; el cónsul romano Marco Valeriano declaró ante el Senado romano en el 210 a. C. que «no queda ningún cartaginés en Sicilia». ^{[ 32 ]}

Como granero de la República Romana , Sicilia era una provincia importante, dividida en dos cuesturas : Siracusa al este y Lilibeo al oeste. ^{[ 23 ]} El dominio romano introdujo el latín en la isla, que experimentó un lento proceso de latinización , pero la cultura siciliana siguió siendo mayoritariamente griega y el griego no se extinguió en la isla, lo que facilitó su rehelenización mucho más tarde bajo el dominio bizantino. ^{[ 23 ]} La prosperidad de la isla entró en un fuerte declive durante el gobierno de Verres (73 a 71 a. C.). En el 70 a. C., el célebre estadista Cicerón condenó el mal gobierno de Verres en su discurso In Verrem . ^{[ 33 ]}

Diversos grupos utilizaron la isla como base de poder en diferentes épocas: insurgentes esclavos la ocuparon durante la Primera (135-132 a. C.) y la Segunda (104-100 a. C.) Guerras Serviles . Sexto Pompeyo estableció allí su cuartel general durante la revuelta siciliana del 44 al 36 a. C. El cristianismo apareció por primera vez en Sicilia durante los años posteriores al 200 d. C.; entre este momento y el 313 d. C., cuando el emperador Constantino el Grande levantó la prohibición del cristianismo, un número significativo de sicilianos se convirtieron en mártires , entre ellos Ágata , Cristina , Lucía y Euplio . ^{[ 34 ]} Sicilia siguió siendo una provincia romana durante unos 700 años. ^{[ 34 ]}

El Imperio Romano de Occidente comenzó a desmoronarse tras la invasión de vándalos , alanos y suevos a través del Rin el último día del año 406. Finalmente, los vándalos, tras vagar por Hispania occidental y meridional (actual Iberia ) durante 20 años, se trasladaron al norte de África en 429 y ocuparon Cartago en 439. Los francos se desplazaron hacia el sur desde la actual Bélgica. Los visigodos se movieron hacia el oeste y finalmente se establecieron en Aquitania en 418; los burgundios se asentaron en la actual Saboya en 443.

Los vándalos se encontraron en posición de amenazar Sicilia, a solo 100 millas de sus bases en el norte de África. ^{[ 35 ]} Después de tomar Cartago, los vándalos, liderados personalmente por el rey Genserico , sitiaron Palermo en 440 como acto inicial en un intento de arrebatar la isla al dominio romano. ^{[ 36 ]} Los vándalos hicieron otro intento de tomar la isla un año después del saqueo de Roma en 455, en Agrigento, pero fueron derrotados decisivamente por Ricimir en una victoria naval frente a Córcega en 456. ^{[ 37 ]} La isla permaneció bajo dominio romano hasta 469. Los vándalos perdieron la posesión de la isla 8 años después, en 477, a manos de la tribu germánica oriental de los ostrogodos , que entonces controlaban Italia y Dalmacia. ^{[ 35 ]} La isla fue devuelta a los ostrogodos mediante el pago de tributo a su rey Odoacro . Gobernó Italia desde 476 hasta 488 en nombre del emperador bizantino (romano oriental) . Los vándalos mantuvieron una posición en Lilibeo , un puerto en la costa occidental. La perdieron en 491 tras un último intento de conquistar la isla desde este puerto. ^{[ 38 ]} La conquista ostrogoda de Sicilia (y de Italia en su conjunto) bajo Teodorico el Grande comenzó en 488. El emperador bizantino Zenón había nombrado a Teodorico comandante militar en Italia. Los godos eran germánicos, pero Teodorico fomentó la cultura y el gobierno romanos y permitió la libertad religiosa. ^{[ 39 ]} En 461, desde los siete u ocho años hasta los diecisiete o dieciocho, Teodorico se convirtió en rehén bizantino; residió en el gran palacio de Constantinopla, fue favorecido por el emperador León I ( r. 457–474 ) y aprendió a leer, escribir y hacer aritmética. ^{[ 40 ]}

Después de tomar áreas ocupadas por los vándalos en el norte de África, Justiniano I reconquistó Italia en un ambicioso intento de recuperar las provincias perdidas en Occidente. Las reconquistas marcaron el fin de más de 150 años de políticas de conciliación con los invasores tribales. Su primer objetivo fue Sicilia, lo que condujo a la Guerra Gótica (535-554) entre los ostrogodos y el Imperio Romano de Oriente, también conocido como Imperio Bizantino . El general de Justiniano, Belisario, fue asignado a la tarea militar. ^{[ 41 ]} Sicilia fue utilizada como base para que los bizantinos conquistaran el resto de Italia, incluyendo Nápoles , Roma y Milán . Transcurrieron cinco años antes de que la capital ostrogoda, Rávena, cayera en 540. ^{[ 42 ]} Sin embargo, el nuevo rey ostrogodo, Totila , contraatacó, avanzando por la península italiana, saqueando y conquistando Sicilia en 550. Totila fue derrotado y muerto en la batalla de Taginae por el general bizantino Narses en 552, pero Italia quedó en ruinas. ^{[ 42 ]}

En el momento de la Reconquista, el griego seguía siendo el idioma predominante en la isla. Sicilia fue invadida por las fuerzas árabes del califa Uthman en 652, pero los árabes no lograron establecerse permanentemente. Regresaron a Siria con su botín. ^{[ 43 ]} Las incursiones en busca de botín continuaron hasta mediados del siglo VIII. ^{[ 44 ]}

El emperador romano de Oriente, Constante II, se trasladó de Constantinopla a Siracusa en 660. Al año siguiente, lanzó un ataque desde Sicilia contra el ducado lombardo de Benevento , que ocupaba la mayor parte del sur de Italia. ^{[ 45 ]} Los rumores de que la capital del imperio se trasladaría a Siracusa probablemente le costaron la vida a Constante, ya que fue asesinado en 668. ^{[ 45 ]} Su hijo Constantino IV le sucedió. Una breve usurpación en Sicilia por parte de Mezecio fue rápidamente sofocada por este emperador. Los relatos contemporáneos informan que el griego se hablaba ampliamente en la isla durante este período. ^{[ 46 ]} En 740, el emperador León III el Isaurio transfirió Sicilia de la jurisdicción de la Iglesia de Roma a la de Constantinopla, colocando la isla dentro de la rama oriental de la Iglesia. ^{[ 47 ]}

En 826, Eufemio , comandante bizantino en Sicilia, tras haber asesinado aparentemente a su esposa, obligó a una monja a casarse con él. El emperador Miguel II se enteró del asunto y ordenó al general Constantino que pusiera fin al matrimonio y decapitara a Eufemio. Este se rebeló, mató a Constantino y ocupó Siracusa; a su vez, fue derrotado y expulsado al norte de África. ^{[ 48 ]} Ofreció el gobierno de Sicilia a Ziyadat Allah , emir aglabí de Túnez , a cambio de un puesto como general y un lugar seguro. Un ejército musulmán, compuesto por árabes , bereberes , cretenses y persas , fue enviado entonces a la isla . ^{[ 48 ]}

La conquista musulmana de Sicilia fue una lucha de altibajos que encontró una feroz resistencia. La conquista de la Sicilia bizantina tardó más de un siglo; la ciudad más grande, Siracusa, resistió hasta 878 y la ciudad griega de Taormina cayó en 902. No fue hasta 965 que toda Sicilia fue conquistada por los árabes. ^{[ 48 ]} En el siglo XI, los ejércitos bizantinos llevaron a cabo una reconquista parcial de la isla bajo el mando de Jorge Maniakes , pero fueron sus mercenarios normandos quienes finalmente completaron la reconquista a finales de siglo.

La lengua que se hablaba en Sicilia bajo el dominio árabe era el siculoárabe , y la influencia árabe está presente en algunas palabras sicilianas actuales. Aunque hace mucho que se extinguió en Sicilia, la lengua se ha desarrollado hasta convertirse en lo que hoy es el idioma maltés en las islas de Malta . ^{[ 49 ]}

Ibn Hawqal , un mercader árabe que visitó Sicilia en el año 950 , describió Palermo . Un suburbio amurallado, llamado Al-Kasr (el palacio), es el centro de Palermo hasta el día de hoy, con la gran mezquita del viernes en el emplazamiento de la posterior catedral romana. El suburbio de al-Khalisa (la actual Kalsa ) albergaba el palacio del sultán , baños, una mezquita, oficinas gubernamentales y una prisión privada. Ibn Hawqal estimó que había 7000 carniceros que comerciaban en 150 tiendas. El dominio musulmán introdujo limones, naranjas, pistachos ^{[ 50 ]} y caña de azúcar, así como algodón y moras para la sericultura, e introdujo el qanat para mejorar los sistemas de irrigación para la agricultura. ^{[ 51 ]} Hacia 1050, la mitad occidental de Sicilia era étnica y culturalmente distinta de la Sicilia central y oriental. Durante este tiempo, también hubo una pequeña presencia judía en Sicilia, evidenciada en las catacumbas descubiertas en la isla. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Palermo fue gobernada inicialmente por los aglabíes ; posteriormente, fue el centro del Emirato de Sicilia, que se encontraba bajo la soberanía nominal del Califato Fatimí . La soberanía musulmana nunca fue absoluta en toda la isla, y la creación de tres subdivisiones sirvió para diferenciar los distintos enfoques de gobierno. Bajo el dominio árabe, la isla se dividió en tres regiones administrativas , o "vals", que se corresponden aproximadamente con los tres "puntos" de Sicilia: Val di Mazara en el oeste; Val Demone en el noreste; y Val di Noto en el sureste. Sicilia occidental estaba más islamizada y densamente poblada por árabes, lo que permitía una administración plena y directa; por el contrario, la región noreste de Val Demone siguió siendo mayoritariamente cristiana y a menudo resistente al dominio musulmán, lo que propició un enfoque en la recaudación de impuestos y el mantenimiento del orden público. Como resultado, se produjeron continuamente revueltas de sicilianos bizantinos en el este, donde predominaban los cristianos de habla griega. Partes de la isla fueron reocupadas antes de que las revueltas fueran sofocadas. En el siglo XI, el Emirato de Sicilia comenzó a fragmentarse a medida que las disputas intradinásticas fracturaban el gobierno musulmán. ^{[ 48 ]}

En 1038, setenta años después de perder sus últimas ciudades en Sicilia, los bizantinos, bajo el mando del general griego Jorge Maniakes, invadieron la isla junto con sus mercenarios varegos y normandos . Maniakes murió en una guerra civil bizantina en 1043 antes de completar la reconquista y los bizantinos se retiraron. Más tarde, los normandos invadieron en 1061 y, tras tomar Apulia y Calabria , Roger I ocupó Messina con un ejército de 700 caballeros. ^{[ 48 ] [ 54 ]} En 1068, Roger I salió victorioso en Misilmeri . Lo más crucial fue el asedio de Palermo, cuya caída en 1071 finalmente resultó en que toda Sicilia quedara bajo control normando. ^{[ 55 ]} La conquista se completó en 1091 cuando capturaron Noto, el último bastión árabe. Palermo continuó siendo la capital bajo los normandos. Los normandos formaron una pequeña pero violenta clase dominante. Destruyeron muchas de las ciudades árabes de Sicilia, y sobreviven muy pocos restos físicos de la época árabe. ^{[ 48 ]}

La familia normanda Hauteville apreciaba y admiraba la rica y compleja cultura en la que se encontraban. También introdujeron en Sicilia su propia cultura, costumbres y política de Normandía . Muchos normandos en Sicilia adoptaron los hábitos y el comportamiento de los gobernantes musulmanes y sus súbditos bizantinos en vestimenta, idioma y literatura, llegando incluso a tener eunucos en el palacio y, según algunos relatos, un harén. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Aunque Roger I murió en 1101, su esposa Adelaida gobernó hasta 1112, cuando su hijo Roger II de Sicilia alcanzó la mayoría de edad. ^{[ 54 ]} Tras suceder a su hermano Simón como conde de Sicilia, Roger II logró elevar el estatus de la isla a reino en 1130, junto con sus demás posesiones, que incluían las islas maltesas y los ducados de Apulia y Calabria . ^{[ 55 ] [ 58 ]} Roger II nombró al poderoso griego Jorge de Antioquía como su «emir de emires» y continuó el sincretismo de su padre. Durante este período, el Reino de Sicilia fue próspero y políticamente poderoso, convirtiéndose en uno de los estados más ricos de toda Europa, incluso más rico que el Reino de Inglaterra . ^{[ 59 ]}

La corte de Roger II se convirtió en el centro cultural más brillante del Mediterráneo, tanto de Europa como de Oriente Medio, al igual que el califato multiétnico de Córdoba , que por entonces apenas comenzaba a eclipsarse. Esto atrajo a eruditos, científicos, poetas, artistas y artesanos de todo tipo. Las leyes se promulgaban en la lengua de la comunidad a la que iban dirigidas en la Sicilia normanda, en una época en que la cultura aún estaba fuertemente influenciada por la cultura árabe y griega. ^{[ 60 ] [ 61 ]} El gobierno se regía por el estado de derecho, que promovía la justicia. Musulmanes, judíos, griegos bizantinos , lombardos y normandos colaboraban de forma bastante amistosa. Durante este tiempo se construyeron muchos edificios extraordinarios. ^{[ 60 ]}

Sin embargo, esta situación cambió cuando los normandos importaron inmigrantes de Normandía , Inglaterra , Lombardía, Piamonte, Provenza y Campania para asegurar la isla. Lingüísticamente, la isla pasó de ser un tercio de habla griega y dos tercios de habla árabe en el momento de la conquista normanda a estar completamente latinizada . ^{[ 61 ]} En términos religiosos, la isla se convirtió completamente en católica romana (teniendo en cuenta que hasta 1054 las Iglesias que debían lealtad al Papa y al Patriarca de Constantinopla pertenecían a una sola Iglesia); Sicilia antes de la conquista normanda estaba bajo el Patriarca ortodoxo oriental. ^{[ 62 ]} Después de que el Papa Inocencio III lo nombrara Legado Papal en 1098, Roger I creó varios obispados católicos al tiempo que permitía la construcción de 12 monasterios de habla griega (el idioma griego, los monasterios y 1500 parroquias continuaron existiendo hasta que los seguidores del rito griego fueron obligados en 1585 a convertirse al catolicismo o marcharse; un pequeño grupo de hablantes de griego todavía vive en Messina).

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  La catedral de Cefalú
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  La catedral de Monreale
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  El Castello di Lombardia , un castillo normando en Enna

Tras un siglo, la dinastía normanda de Hauteville se extinguió; la última descendiente directa y heredera de Roger II, Constanza , se casó con el emperador Enrique VI . ^{[ 63 ]} Esto finalmente llevó a que la corona de Sicilia pasara a la dinastía Hohenstaufen , que eran alemanes de Suabia . El último de los Hohenstaufen, Federico II , hijo único de Constanza, fue uno de los hombres más grandes y cultos de la Edad Media. El testamento de su madre había pedido al papa Inocencio III que asumiera la tutela de su hijo. Federico tenía cuatro años cuando, en Palermo , fue coronado rey de Sicilia en 1198. Federico no recibió una educación sistemática y se le permitió correr libremente por las calles de Palermo. Allí aprendió los muchos idiomas que oía hablar, como el árabe y el griego, y conoció parte de la tradición de la comunidad judía. A los doce años, destituyó al lugarteniente regente de Inocencio y asumió el gobierno; a los quince se casó con Constanza de Aragón y comenzó su reivindicación de la corona imperial. Posteriormente, debido a las rebeliones musulmanas, Federico II destruyó la presencia musulmana restante en Sicilia, estimada en 60.000 personas, trasladándolas todas a la ciudad de Lucera en Apulia entre 1221 y 1226. ^{[ 64 ]}

El conflicto entre la casa Hohenstaufen y el Papado llevó, en 1266, a que el papa Inocencio IV coronara al príncipe francés Carlos , conde de Anjou y Provenza , como rey de Sicilia y Nápoles. ^{[ 63 ]}

La fuerte oposición a la burocracia francesa debido al maltrato y los impuestos provocó que los pueblos locales de Sicilia se sublevaran, lo que en 1282 condujo a una insurrección conocida como la Guerra de las Vísperas Sicilianas , en la que casi toda la población francesa de la isla fue asesinada. ^{[ 63 ]} Durante la guerra, los sicilianos buscaron el apoyo de Pedro III de Aragón , yerno del último rey Hohenstaufen, tras ser rechazados por el Papa. Pedro obtuvo el control de Sicilia de manos de los franceses, quienes, sin embargo, conservaron el control del Reino de Nápoles . En agosto de 1283 , el Papa Martín IV (un papa de Île-de-France ) lanzó una cruzada contra Pedro III y la Corona de Aragón , pero fracasó. Las guerras continuaron hasta la paz de Caltabellotta en 1302, en la que el hijo de Pedro, Federico III, fue reconocido como rey de la isla de Sicilia, mientras que Carlos II fue reconocido como rey de Nápoles por el Papa Bonifacio VIII . ^{[ 63 ]} Sicilia fue gobernada como un reino independiente por parientes de los reyes de Aragón hasta 1409 y luego como parte de la Corona de Aragón . ^{[ 25 ]}

En octubre de 1347, en Messina, Sicilia, la peste negra llegó por primera vez a Europa. ^{[ 65 ]}

Entre los siglos XV y XVIII, numerosas oleadas de griegos del Peloponeso (como los maniotas ) y arvanitas emigraron a Sicilia huyendo de la persecución tras la conquista otomana del Peloponeso . Trajeron consigo la Iglesia Ortodoxa Oriental , así como las lenguas griega y arvanítica , lo que contribuyó a ampliar la ya extensa influencia bizantina / griega .

El inicio de la Inquisición española en 1492 llevó a Fernando II a decretar la expulsión de todos los judíos de Sicilia. ^{[ 63 ]} La parte oriental de la isla fue golpeada por terremotos destructivos en 1542 y 1693. Apenas unos años antes del último terremoto, la isla fue golpeada por una peste . ^{[ 63 ]} El terremoto de 1693 se cobró aproximadamente 60 000 vidas. ^{[ 66 ]} Hubo revueltas durante el siglo XVII, pero estas fueron sofocadas con la fuerza, especialmente las revueltas de Palermo y Messina. ^{[ 25 ]} Las incursiones de esclavos del norte de África desalentaron el asentamiento a lo largo de la costa hasta el siglo XIX. ^{[ 67 ] [ 68 ]} El Tratado de Utrecht en 1713 vio a Sicilia asignada a la Casa de Saboya ; sin embargo, este período de gobierno duró solo siete años, ya que fue intercambiada por la isla de Cerdeña con el emperador Carlos VI de la dinastía Habsburgo austriaca . ^{[ 69 ]}

Mientras los austriacos estaban ocupados con la Guerra de Sucesión Polaca , un príncipe borbón , Carlos de España, logró conquistar Sicilia y Nápoles. ^{[ 70 ]} Al principio, Sicilia pudo permanecer como un reino independiente bajo una unión personal , mientras que los Borbones gobernaban ambos desde Nápoles. Sin embargo, con el advenimiento del Primer Imperio Francés de Napoleón , Nápoles fue tomada en la Batalla de Campo Tenese y se instaló al rey bonapartista de Nápoles . Fernando III , el Borbón, se vio obligado a retirarse a Sicilia, que aún controlaba con la ayuda de la protección naval británica . ^{[ 71 ]}

Posteriormente, Sicilia se unió a las Guerras Napoleónicas y, a continuación, los británicos, bajo el mando de Lord William Bentinck, establecieron una presencia militar y diplomática en la isla para protegerla de una posible invasión francesa. Voluntarios sicilianos se unieron al ejército británico para formar el Regimiento Real Siciliano , que participó en la Batalla de Maida y posteriormente fue trasladado a Iberia . Tras la victoria en las guerras, Sicilia y Nápoles se unieron formalmente como las Dos Sicilias bajo el dominio de los Borbones. En 1820 y 1848 se produjeron importantes movimientos revolucionarios contra el gobierno borbónico, con Sicilia buscando la independencia; la segunda de ellas, la revolución de 1848, resultó en un breve período de independencia para Sicilia. Sin embargo, en 1849 los Borbones retomaron el control de la isla y la dominaron hasta 1860. ^{[ 72 ]}

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  Las Vísperas Sicilianas , una rebelión exitosa en la isla de Sicilia que estalló en la Pascua de 1282 contra el gobierno del rey Carlos I de Anjou, nacido en Francia.
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  La Palazzina Cinese en Palermo , construida entre 1799 y 1806 por Fernando III de Sicilia.
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  La revolución siciliana de 1848 , que se caracterizó por un amplio uso de la bandera tricolor italiana.

La Expedición de los Mil, liderada por Giuseppe Garibaldi, capturó Sicilia en 1860, como parte del Risorgimento . ^{[ 73 ]} La conquista comenzó en Marsala , y los sicilianos nativos se unieron a él en la captura del sur de la península italiana. La marcha de Garibaldi culminó con el asedio de Gaeta , donde los últimos Borbones fueron expulsados ​​y Garibaldi proclamó su dictadura en nombre de Víctor Manuel II del Reino de Cerdeña . ^{[ 74 ]} Sicilia pasó a formar parte del Reino de Cerdeña tras un referéndum en el que más del 75% de la población de Sicilia votó a favor de la anexión el 21 de octubre de 1860 (aunque no todos pudieron votar). Como resultado de la proclamación del Reino de Italia , Sicilia se integró al reino el 17 de marzo de 1861.

La economía siciliana (y la economía del mezzogiorno en general ) permaneció relativamente subdesarrollada después de la unificación italiana , a pesar de las fuertes inversiones realizadas por el Reino de Italia en términos de infraestructura moderna, lo que provocó una ola de emigración sin precedentes . ^{[ 73 ]} En 1894, organizaciones de trabajadores y campesinos conocidas como los Fasci Siciliani protestaron contra las malas condiciones sociales y económicas de la isla, pero fueron reprimidas en pocos días. ^{[ 75 ] [ 76 ]}

Este periodo también se caracterizó por el primer contacto entre la mafia siciliana (el sindicato del crimen también conocido como Cosa Nostra) y el gobierno italiano. Los orígenes de la mafia aún son inciertos, pero generalmente se acepta que surgió en el siglo XVIII, inicialmente como un grupo de sicarios contratados para proteger las propiedades de terratenientes y comerciantes de los grupos de bandidos que frecuentemente saqueaban el campo y las ciudades. La lucha del Reino de Italia contra la mafia fue controvertida y ambigua. Los Carabinieri (la policía militar italiana) y, en ocasiones, el Ejército Real Italiano , a menudo participaban en enfrentamientos contra los miembros de la mafia, pero sus esfuerzos solían ser inútiles debido a la debilidad del sistema judicial italiano y la cooperación entre la mafia y los gobiernos locales. ^{[ 77 ]}

El terremoto de Messina del 28 de diciembre de 1908 causó la muerte de más de 80.000 personas. ^{[ 78 ]}

En la década de 1920, el régimen fascista comenzó a tomar medidas militares más enérgicas, lideradas por Cesare Mori (apodado el " Prefecto de Hierro " por sus campañas de mano dura), contra la mafia siciliana, la primera de las cuales terminó con un éxito considerable. ^{[ 73 ]} La invasión aliada de Sicilia durante la Segunda Guerra Mundial comenzó el 10 de julio de 1943. En preparación para la invasión, los Aliados revitalizaron la mafia para que los ayudara. La invasión de Sicilia contribuyó a la crisis del 25 de julio ; en general, los sicilianos recibieron calurosamente a los vencedores aliados. ^{[ 79 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, Italia se convirtió en república en 1946. Según la Constitución italiana , Sicilia es una de las cinco regiones con autonomía . ^{[ 80 ]} Tanto la reforma agraria parcial italiana como la financiación especial de la Cassa per il Mezzogiorno ( Fondo para el Sur ) del gobierno italiano, entre 1950 y 1984, ayudaron a la economía siciliana. Durante este período, la situación económica y social de la isla mejoró en general gracias a las inversiones en infraestructura (como autopistas y aeropuertos ) y a la creación de zonas industriales y comerciales. ^{[ 81 ]} En la década de 1980, la Mafia se debilitó gracias a otra campaña liderada por los magistrados Giovanni Falcone y Paolo Borsellino . ^{[ 82 ]} Entre 1990 y 2005, la tasa de desempleo cayó de aproximadamente el 23% al 11%. ^{[ 83 ] [ 84 ]}

La Cosa Nostra ha sido tradicionalmente el grupo más poderoso de Sicilia, especialmente en los alrededores de Palermo. ^{[ 85 ]} Una investigación policial en el verano de 2019 confirmó fuertes vínculos entre la mafia siciliana de la zona de Palermo y el crimen organizado estadounidense, en particular la familia criminal Gambino . ^{[ 86 ]} Según La Repubblica , «Allá van, por las calles de Passo di Rigano, Boccadifalco, Torretta y al mismo tiempo, Brooklyn, Staten Island y Nueva Jersey. Porque de Sicilia a Estados Unidos, la vieja mafia ha regresado». ^{[ 87 ]}

Las montañas de Sicilia constituyen una parte importante del diverso paisaje de la isla, siendo el Etna , uno de los volcanes más activos del mundo, el pico más alto y emblemático. Otras cadenas montañosas importantes son las de Nebrodi , Madonie y Peloritani .

Varios ríos drenan la isla, la mayoría de los cuales fluyen por la zona central y desembocan en el mar al sur. El Salso atraviesa partes de Enna y Caltanissetta antes de entrar en el mar Mediterráneo en el puerto de Licata . Al este, el Alcántara fluye por la provincia de Messina y desemboca en el mar en Giardini Naxos , y el Simeto , que desemboca en el mar Jónico al sur de Catania . Otros ríos importantes de la isla son el Belice y el Platani, en el suroeste.

Sicilia presenta, en su mayor parte, un clima mediterráneo típico ( clasificación climática de Köppen : Csa ), con inviernos suaves y húmedos y veranos calurosos y secos, con estaciones intermedias variables. En las costas, especialmente en el suroeste, el clima se ve afectado por las corrientes africanas y los veranos pueden ser calurosos.

Nieva por encima de los 900 metros, pero también puede nevar en las zonas bajas. Las montañas del interior, especialmente Nebrodi , Madonie y Etna , gozan de un clima de montaña, con fuertes nevadas durante el invierno. La cima del Etna suele estar cubierta de nieve de octubre a mayo.

En verano, se puede sentir el siroco , el viento del Sáhara. Las lluvias son escasas y en algunas provincias puede producirse una crisis hídrica.

Según la Agencia Regional de Residuos y Agua, el 10 de agosto de 1999, la estación meteorológica de Catenanuova (EN) registró una temperatura máxima no oficial de 48,5 °C (119 °F) . ^{[ 97 ]} El 11 de agosto de 2021, se estableció un nuevo récord de temperatura máxima para Europa con una lectura de 48,8 °C (119,8 °F) cerca de la ciudad de Siracusa . ^{[ 98 ]} La precipitación total es muy variable, generalmente aumentando con la altitud. En general, la costa sur y sureste recibe la menor cantidad de lluvia (menos de 50 cm (20 in) ), y las tierras altas del norte y noreste la mayor cantidad (más de 100 cm (39 in) ).        

El lagarto de pared siciliano, endémico de Sicilia y las islas Egadas.

Según se informa, el lobo siciliano se extinguió debido a la persecución humana en la década de 1920, aunque hubo varios posibles avistamientos hasta la década de 1970.

Sicilia es un ejemplo frecuentemente citado de deforestación provocada por el hombre , que se remonta a la época romana, cuando la isla se convirtió en una región agrícola. ^{[ 91 ]} Esto fue secando gradualmente el clima, lo que provocó una disminución de las precipitaciones y la desecación de los ríos. Las provincias centrales y suroccidentales están prácticamente desprovistas de bosques. ^{[ 99 ]} En el norte de Sicilia, existen tres bosques importantes: cerca del Monte Etna, en los Montes Nebrodi y en la Reserva Natural Bosco della Ficuzza , cerca de Palermo . El Parque Regional de los Montes Nebrodi, establecido el 4 de agosto de 1993 y que abarca 86.000 hectáreas (210.000 acres) , es la mayor área natural protegida de Sicilia; contiene el bosque más grande de Sicilia, la Caronia . El Castaño de los Cien Caballos ( Castagno dei Cento Cavalli ), en Sant'Alfio , en las laderas orientales del Monte Etna, es el castaño más grande y antiguo conocido del mundo, con entre 2.000 y 4.000 años de antigüedad. ^{[ 100 ]}

Sicilia posee una gran variedad de fauna. Entre las especies se incluyen el gato montés europeo , el zorro rojo , la comadreja menor , la marta , el gamo , ^{[ 101 ]} el jabalí , el puercoespín crestado , el erizo europeo , el sapo común , Vipera aspis , el águila real , el halcón peregrino , la abubilla común y la cigüeñuela común . ^{[ 102 ]} El corzo se extinguió en la isla. ^{[ 103 ]} El lobo siciliano ( Canis lupus cristaldii ) era una subespecie endémica de lobo que se extinguió en el siglo XX. Durante el Pleistoceno tardío , una especie de elefante enano , Palaeoloxodon mnaidriensis, habitó la isla, con sus registros más recientes en Sicilia que datan de hace unos 20.000 años. ^{[ 104 ]}

La Riserva naturale dello Zingaro (Reserva Natural de Zingaro) es uno de los mejores ejemplos de naturaleza costera virgen en Sicilia. ^{[ 105 ]}

La vida marina del Estrecho de Messina incluye diversas especies de aves y vida marina, incluidas especies de mayor tamaño como el flamenco común y la ballena de aleta .

La emigración siciliana comenzó poco después de la reunificación italiana y ha continuado hasta nuestros días. Los factores mencionados, junto con una reforma agraria fallida, dieron lugar a una oleada migratoria sin precedentes de sicilianos, primero a Estados Unidos entre las décadas de 1880 y 1920 y posteriormente al norte de Italia; desde la década de 1960, otros destinos incluyen Bélgica , Francia , Alemania , Suiza , así como Australia y Sudamérica . Se estima que unos 10 millones de personas de origen siciliano viven en todo el mundo.

La tendencia a la emigración, especialmente entre los jóvenes sicilianos que abandonan la isla en busca de empleo en otras partes de Italia y en el extranjero, continúa a principios del siglo XXI. ^{[ 112 ]} Sicilia sigue siendo la región italiana con el mayor número de expatriados : en 2017, más de 750.000 sicilianos, el 14,4% de la población de la isla, vivían en el extranjero. ^{[ 113 ]}

A partir de 2025, de los países de nacimiento conocidos de 4.707.838 residentes, los más numerosos son: Italia (4.478.637 – 95,1%), Rumania (41.485 – 0,9%), Alemania (35.257 – 0,7%). ^{[ 114 ] [ 115 ]}

Las 10 ciudades más grandes de Sicilia son:

Como en la mayoría de las regiones italianas, el catolicismo romano es la denominación religiosa predominante en Sicilia, y la iglesia aún desempeña un papel importante en la vida de la mayoría de las personas. También existe una pequeña minoría notable de católicos bizantinos de rito oriental que tiene una congregación mixta de albaneses étnicos ; está administrada por la Iglesia Católica Italo-Albanesa . La mayoría de las personas todavía asisten a la iglesia semanalmente o al menos para las festividades religiosas, y muchas personas se casan en iglesias. Hubo una amplia presencia judía en Sicilia durante al menos 1400 años y posiblemente durante más de 2000 años. Algunos estudiosos creen que los judíos sicilianos son antepasados ​​parciales de los judíos asquenazíes . ^{[ 118 ]} Sin embargo, gran parte de la comunidad judía se desvaneció cuando fueron expulsados ​​de la isla en 1492. El islam estuvo presente durante el Emirato de Sicilia , aunque los musulmanes también fueron expulsados. Hoy en día, principalmente debido a la inmigración a la isla, también existen varias minorías religiosas, como los Testigos de Jehová, el hinduismo , el islam, el judaísmo y el sijismo . También hay algunos cristianos evangélicos que viven en la isla. En 2020, había aproximadamente 4.989.921 católicos romanos en Sicilia, que constituyen alrededor del 99,2% de la población de la isla. Además, también hay unos 23.120 miembros de la Iglesia Católica Italo-Albanesa que viven en Sicilia, lo que representa aproximadamente el 0,5% de la población. ^{[ 119 ]}

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  Catedral de Palermo
• 
  Catedral de Noto
• 
  Catedral de Catania

Administrativamente, Sicilia se divide en 3 ciudades metropolitanas y 6 consorcios municipales libres ( libero consorzio comunale ), cada uno con una capital que lleva el mismo nombre que la provincia. Las pequeñas islas circundantes también forman parte de diversas provincias sicilianas: las Islas Eolias (Mesina), la isla de Ustica (Palermo), las Islas Egadas (Trapani), la isla de Pantelleria (Trapani) y las Islas Pelagias (Agrigento).

Sicilia se ha caracterizado durante mucho tiempo por su suelo fértil, resultado de antiguas erupciones volcánicas. La agricultura local también se ve favorecida por el agradable clima de la isla. Los principales productos agrícolas son el trigo, los cidros , las naranjas ( Arancia Rossa di Sicilia IGP ) , los limones, los tomates ( Pomodoro di Pachino IGP ) , las aceitunas , el aceite de oliva , las alcachofas , el higo chumbo (Fico d' India dell'Etna DOP) , las almendras , las uvas , los pistachos (Pistacchio di Bronte DOP) y el vino. Se crían vacas y ovejas. La producción de queso es particularmente importante gracias al Ragusano DOP y al Pecorino Siciliano DOP . Ragusa es conocida por su miel ( Miele Ibleo ) y su chocolate ( Cioccolato di Modica IGP ). ^{[ 128 ] [ 129 ] [ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]}

Sicilia es el tercer mayor productor de vino de Italia, después del Véneto y Emilia Romaña (e Italia es el mayor productor de vino del mundo). ^{[ 133 ]} La región es conocida principalmente por los vinos fortificados de Marsala . En las últimas décadas, la industria vitivinícola ha mejorado, nuevos enólogos están experimentando con variedades autóctonas menos conocidas y los vinos sicilianos se han vuelto más conocidos. ^{[ 134 ]} La variedad local más conocida es Nero d'Avola, que recibe su nombre de Avola , una ciudad no muy lejos de Siracusa . Otras variedades autóctonas importantes son: Nerello Mascalese , utilizada para hacer el vino Etna Rosso DOC ; Frappato , un componente del vino Cerasuolo di Vittoria DOCG; Moscato di Pantelleria (también conocido como Zibibbo ), que se utiliza para hacer diferentes vinos de Pantelleria ; Malvasia di Lipari , utilizada para el vino Malvasia di Lipari DOC; y Catarratto , utilizada principalmente para hacer un vino blanco, Alcamo DOC . Además, en Sicilia también se producen vinos de alta calidad utilizando variedades no autóctonas como Syrah , Chardonnay y Merlot . ^{[ 135 ]}

Sicilia también es conocida por sus licores, como el Amaro Averna , producido en Caltanissetta , y el limoncello local .

La pesca es otro recurso fundamental para Sicilia. Cuenta con importantes pesquerías de atún , sardina , pez espada y anchoa europea . Mazara del Vallo es el mayor centro pesquero de Sicilia y uno de los más importantes de Italia. ^{[ 136 ]}

Las mejoras en la red vial de Sicilia han contribuido a impulsar el desarrollo industrial. La región cuenta con tres importantes distritos industriales :

• Distrito Industrial de Catania , donde hay varias industrias alimentarias y uno de los mejorescentros de la industria electrónica europea llamado Valle del Etna (en honor al más conocido Silicon Valley ). Contiene oficinas y fábricas de empresas internacionales como STMicroelectronics y Numonyx ; ^{[ 136 ] [ 137 ]}
• Distrito Petroquímico de Syracuse con industrias químicas , refinerías de petróleo e importantes centrales eléctricas (como la innovadora central eléctrica de ciclo combinado Archimede ); ^{[ 138 ]}
• el último distrito industrial de Enna en el que hay industrias alimentarias . ^{[ 139 ]}

En Palermo hay importantes astilleros (como Fincantieri ), fábricas mecánicas de famosas empresas italianas como Ansaldo Breda , e industrias editoriales y textiles. También hay industrias químicas en la provincia de Messina ( Milazzo ) y en la provincia de Caltanissetta ( Gela ). ^{[ 131 ]} Hay yacimientos de petróleo, gas natural y asfalto en el sureste (principalmente cerca de Ragusa ) y depósitos masivos de halita en Sicilia central. ^{[ 140 ]} La provincia de Trapani es una de las mayores productoras de sal marina de Italia. ^{[ 141 ]}

Se han construido y ampliado carreteras en las últimas cuatro décadas. Las carreteras más importantes de Sicilia son las autopistas (conocidas como autostrade ) en el norte de la isla. Gran parte de la red de autopistas está elevada sobre pilares debido al terreno montañoso de la isla. ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]} Otras carreteras principales en Sicilia son las Strade Statali , como la SS.113 que conecta Trapani con Messina (vía Palermo), la SS.114 Messina- Siracusa (vía Catania) y la SS.115 Siracusa-Trapani (vía Ragusa , Gela y Agrigento ).

El primer ferrocarril en Sicilia se inauguró en 1863 (Palermo-Bagheria) y hoy todas las provincias sicilianas cuentan con una red de servicios ferroviarios que conecta con la mayoría de las ciudades y pueblos importantes; este servicio es operado por Trenitalia . De los 1.378 km (856 mi) de vías férreas en uso, más del 60% ha sido electrificado, mientras que los 583 km (362 mi) restantes son operados por locomotoras diésel . El 88% de las líneas (1.209 km) son de vía única y solo 169 km (105 mi) son de doble vía, sirviendo a las dos rutas principales, Messina-Palermo ( Tirreno ) y Messina-Catania-Siracusa ( Jónico ), que son las líneas principales de esta región. De los ferrocarriles de vía estrecha, el Ferrovia Circumetnea es el único que aún está en funcionamiento, rodeando el Monte Etna . Desde las principales ciudades de Sicilia, hay servicios a Nápoles , Roma y Milán ; Esto se logra mediante la carga de los trenes en transbordadores que cruzan el estrecho. ^{[ 150 ]}       

En Catania hay un servicio de metro ( metropolitana di Catania ); en Palermo , el operador ferroviario nacional Trenitalia opera un tren de cercanías ( servicio de metro de Palermo ); la capital siciliana también está servida por 4 líneas de tranvía de AMAT (Comunal Public Transport Operator); Messina está servida por una línea de tranvía .

Sicilia cuenta con varios aeropuertos que dan servicio a numerosos destinos italianos y europeos, así como a algunos extracomunitarios.

• El aeropuerto de Catania-Fontanarossa , situado en la costa este, es el más transitado de la isla (y uno de los más transitados de toda Italia).
• El Aeropuerto Internacional de Palermo , que también es un aeropuerto de gran tamaño con muchos vuelos nacionales e internacionales.
• El aeropuerto de Trapani-Birgi , de uso mixto militar-civil (el tercero en tráfico de la isla), ha experimentado recientemente un aumento en su tráfico gracias a la aerolínea de bajo coste Ryanair .
• El aeropuerto de Comiso-Ragusa ha sido recientemente remodelado y reconvertido de aeropuerto militar a aeropuerto civil. Se inauguró para el tráfico comercial y la aviación general el 30 de mayo de 2013.
• El aeropuerto de Palermo-Boccadifalco es el antiguo aeropuerto de Palermo y actualmente se utiliza para la aviación general y como base para los helicópteros de la Guardia di Finanza y la policía .
• El aeropuerto NAS Sigonella es una instalación de la Fuerza Aérea Italiana y la Armada de los Estados Unidos.
• Aeropuerto de Lampedusa .
• Aeropuerto de Pantelleria .

Por mar, Sicilia cuenta con varias rutas de ferry y puertos de carga, y en todas las ciudades principales atracan cruceros con regularidad.

• Italia continental: Los puertos que conectan con la península son Messina (ruta a Villa San Giovanni y Salerno ), el puerto de pasajeros más transitado de Italia, Palermo (rutas a Génova , Civitavecchia y Nápoles ) y Catania (ruta a Nápoles ).
• Pequeñas islas que rodean Sicilia: El puerto de Milazzo da servicio a las Islas Eolias , los puertos de Trapani y Marsala a las Islas Egadas y el puerto de Porto Empédocle a las Islas Pelagias . Desde Palermo hay servicio a la isla de Ustica y a Cerdeña .
• Conexiones internacionales: Desde Palermo y Trapani hay servicios semanales a Túnez y también hay un servicio diario entre Malta y Pozzallo . ^{[ 151 ] [ 152 ]}
• Puertos comerciales y de carga: El puerto de Augusta es el quinto puerto de carga más grande de Italia y maneja toneladas de mercancías. Otros puertos de carga importantes son Palermo, Catania, Trapani, Pozzallo y Termini Imerese .
• Puertos turísticos: Varios puertos a lo largo de la costa siciliana están al servicio de embarcaciones privadas que necesitan atracar en la isla. Los principales puertos para este tráfico son Marina di Ragusa , Riposto , Portorosa , Siracusa , Cefalú y Sciacca . En Sicilia, Palermo es también un importante centro de alquiler de embarcaciones, con o sin tripulación, en el Mediterráneo.
• Puertos pesqueros: Como todas las islas, Sicilia también tiene muchos puertos pesqueros. El más importante está en Mazara del Vallo seguido de Castellamare del Golfo , Licata , Scoglitti y Portopalo di Capo Passero .

El puente del estrecho de Messina es un puente colgante propuesto de 3,6 km (2,2 millas) que cruza el estrecho de Messina y conecta Torre Faro en Sicilia con Villa San Giovanni en la península italiana. ^{[ 153 ]}  

Aunque desde la antigüedad se había propuesto un puente sobre el estrecho de Messina, el primer plan detallado para un puente colgante se elaboró ​​en la década de 1990. El proyecto fue cancelado en 2006 bajo el mandato del primer ministro Romano Prodi . ^{[ 154 ]} El 6 de marzo de 2009, como parte de un nuevo y ambicioso programa de obras públicas, el gobierno del primer ministro Silvio Berlusconi anunció que la construcción del puente de Messina seguiría adelante, comprometiendo 1300  millones de euros como contribución al coste total, estimado en 6100  millones de euros. ^{[ 155 ]} El proyecto fue cancelado de nuevo el 26 de febrero de 2013 por el gobierno del primer ministro Mario Monti , debido a restricciones presupuestarias. ^{[ 156 ]} Una década después, el proyecto fue reactivado mediante un decreto del gobierno de Giorgia Meloni , el 16 de marzo de 2023, ^{[ 157 ]} que recibió la aprobación presidencial el 31 de marzo de 2023. ^{[ 158 ] [ 159 ]}

El gobierno de Meloni aprobó completamente el puente en agosto de 2025, y se prevé que la construcción comience en otoño de 2025. ^{[ 160 ]} Será el puente colgante más largo del mundo cuando se inaugure en 2032. El puente también formará parte del eje ferroviario Berlín-Palermo (Línea 1) de las Redes Transeuropeas de Transporte (TEN-T). ^{[ 161 ]}

Sicilia cuenta con siete sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Por orden de inscripción:

• Valle dei Templi (1997) es uno de los ejemplos más destacados del arte y la arquitectura de la Magna Grecia , y es una de las principales atracciones de Sicilia, además de ser un monumento nacional de Italia. El sitio está ubicado en Agrigento . ^{[ 163 ]}
• Villa Romana del Casale (1997) es una villa romana construida en el primer cuarto del siglo IV y ubicada a unos 3 km (2 millas) de la ciudad de Piazza Armerina . Contiene la colección de mosaicos romanos más rica, grande y compleja del mundo. ^{[ 164 ]}  
• Las Islas Eolias (2000) son un archipiélago volcánico en el mar Tirreno , que recibe su nombre del semidiós de los vientos , Eolo . Las Islas Eolias son un destino turístico en verano y atraen hasta 200 000 visitantes anualmente. ^{[ 165 ]}
• Las ciudades del Barroco tardío de Val di Noto (2002) "representan la culminación y el florecimiento final del arte barroco en Europa". ^{[ 166 ]} Incluye varias ciudades: Caltagirone , Militello en Val di Catania , Catania , Modica , Noto , Palazzolo Acreide , Ragusa y Scicli .
• La necrópolis de Pantalica (2005) es una gran necrópolis en Sicilia con más de 5000 tumbas que datan de los siglos XIII al VII a. C. Siracusa destaca por su rica historia, cultura, anfiteatros y arquitectura griegas. Se encuentra en el sureste de Sicilia.
• El monte Etna (2013) es uno de los volcanes más activos del mundo y se encuentra en un estado de actividad casi constante, lo que ha generado mitos, leyendas y observaciones naturalistas desde la época clásica y medieval griega, celta y romana. ^{[ 167 ]}
• Palermo árabe-normanda y las iglesias catedralicias de Cefalú y Monreale ; incluye una serie de nueve estructuras civiles y religiosas que datan de la época del reino normando de Sicilia (1130–1194) ^{[ 168 ].}

Sitios provisionales declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO

• Taormina e Isola Bella ^{[ 169 ]}
• Motya y la isla de Libeo : La civilización fenicio-púnica en Italia ^{[ 170 ]}
• Scala dei Turchi ^{[ 171 ]}
• Estrecho de Messina ^{[ 172 ]}

Debido a que muchas culturas diferentes se asentaron, dominaron o invadieron la isla, Sicilia posee una enorme variedad de yacimientos arqueológicos . Además, algunos de los templos y otras estructuras más notables y mejor conservadas del mundo griego se encuentran en Sicilia. ^{[ 173 ]} A continuación, se presenta una breve lista de los principales yacimientos arqueológicos:

• Sicels/Sicans/Elymians/Griegos: Segesta , Eryx , Cava Ispica , Thapsos , Pantalica ;
• Griegos: Siracusa , Agrigento , Segesta , Selinunte , Gela , Kamarina , Himera , Megara Hyblaea , Naxos , Heraclea Minoa ;
• Fenicios: Motya , Soluntum , Marsala , Palermo ;
• Romanos: Piazza Armerina , Centuripe , Taormina , Palermo ;

La excavación y restauración de uno de los yacimientos arqueológicos más conocidos de Sicilia, el Valle de los Templos en Agrigento, estuvo a cargo del arqueólogo Domenico Antonio Lo Faso Pietrasanta , quinto duque de Serradifalco , conocido en los círculos arqueológicos simplemente como "Serradifalco" . También supervisó la restauración de yacimientos antiguos en Segesta , Selinunte , Siracusa y Taormina .

En Sicilia hay cientos de castillos. Los más destacados son:

Las torres costeras de Sicilia ( Torri costiere della Sicilia ) son 218 antiguas torres de vigilancia a lo largo de la costa. En Sicilia, las primeras torres costeras datan de finales del período normando. Desde 1360, la amenaza provenía del sur, del norte de África al Magreb , principalmente de piratas berberiscos y corsarios de la costa de Berbería . En 1516, los turcos se asentaron en Argel , y desde 1520, el corsario Hayreddin Barbarroja, bajo el mando del Imperio Otomano, operó desde ese puerto.

La mayoría de las torres existentes se construyeron según los diseños arquitectónicos del arquitecto florentino Camillo Camilliani entre 1583 y 1584, y abarcaban la periferia costera de Sicilia. La tipología cambió por completo en el siglo XIX, debido al mayor volumen de fuego de los nuevos buques cañoneros; las torres se construyeron según el tipo de torres Martello que los británicos erigieron en el Reino Unido y otras partes del Imperio Británico. El declive de la piratería en el Mediterráneo, provocado por la Segunda Guerra de Berbería, conllevó una menor cantidad de torres costeras construidas durante el siglo XIX. ^{[ 174 ]}

• 
  Torre-Capo-Rama ( Terrasini )
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  Torre Normanna ( Altavilla Milicia )
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  Torre Spalmatore ( Ustica )
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  Torre Pozzillo ( Cinisi )
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  Torre Ligny ( Trapani )
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  Torre Nubia ( Paceco )
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  Torre Manfria ( Gela )
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  Torre Cabrera (Marina di Ragusa)
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  Torre Cabrera (Pozzallo) ( Pozzallo )
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  Torre Vignazza ( Giardini Naxos )

Sicilia tiene muchos pueblos pequeños y pintorescos, 24 de ellos han sido seleccionados por I Borghi più belli d'Italia ( en español: Los pueblos más bellos de Italia ), ^{[ 175 ]} una asociación privada sin ánimo de lucro de pequeños pueblos italianos de gran interés histórico y artístico, ^{[ 176 ]} que fue fundada por iniciativa del Consejo de Turismo de la Asociación Nacional de Municipios Italianos. ^{[ 177 ]} Estos pueblos son: ^{[ 178 ]}

• 
  Cefalú
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  Erice
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  Novara di Sicilia

Entre los artistas sicilianos que lograron proyectar internacionalmente un lenguaje de fuerte compromiso cívico, a la vez que narraban la historia de la isla, destaca Mario Bardi , representante del realismo existencialista . Su pintura, caracterizada por tonos dramáticos y una constante atención al trabajo y las tensiones sociales , ofrece un retrato colectivo y contundente de Sicilia.

Los baglio son viviendas tradicionales del oeste de Sicilia.

Palermo alberga el Teatro Massimo , que es el teatro de ópera más grande de Italia y el tercero más grande de toda Europa. ^{[ 186 ]} En Catania hay otro importante teatro de ópera, el Teatro Massimo Bellini con 1200 butacas, que es considerado uno de los mejores teatros de ópera europeos por su acústica. Los compositores de Sicilia abarcan desde Vincenzo Bellini , Sigismondo d'India , Giovanni Pacini y Alessandro Scarlatti , hasta compositores contemporáneos como Salvatore Sciarrino y Silvio Amato .

Muchas películas del cine italiano se han filmado en Sicilia, entre las más destacadas se encuentran: La Terra Trema y El Gatopardo de Visconti , Divorcio a la italiana y Seducida y abandonada de Pietro Germi , y Cinema Paradiso de Tornatore .

El festival anual de cine de Taormina se celebra en Taormina .

• 
  Alessandro Scarlatti
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  Vincenzo Bellini

La Escuela Siciliana fue una pequeña comunidad de poetas sicilianos e italianos continentales reunidos en torno a Federico II , la mayoría pertenecientes a su corte imperial en Palermo , que tuvo una gran influencia en la literatura italiana . Encabezada por Giacomo da Lentini , produjo más de 300 poemas de amor cortés entre 1230 y 1266, un experimento que continuó tras la muerte de Federico con su hijo, Manfredo . A Giacomo da Lentini se le atribuye la invención del soneto . ^{[ 187 ]}

Estos poetas se inspiraron en la poesía trovadoresca de Occitania , escrita en langue d'oc , que aplicaba el código de honor feudal a la relación entre un hombre (que actuaba como vasallo) y una mujer (que actuaba como rey o superior). Esto representa una inversión del rol tradicional de la mujer, tradicionalmente dependiente del hombre, y marca una nueva conciencia en la sociedad medieval : la decadencia del feudalismo, junto con el creciente poder de la clase media , provoca un cambio en el público lector, y la épica (tradicionalmente dedicada a las grandes hazañas militares) cede gradualmente su lugar a la lírica (generalmente centrada en el amor). En la Baja Edad Media, cada vez más mujeres leían libros, y la poesía intentó adaptarse a su perspectiva y a su nuevo rol en la sociedad.

Este libro presenta poesía occitana, entonces muy influyente en Italia. Sin embargo, lo que distingue a la Escuela Siciliana de los trovadores es la introducción de un tipo de mujer más amable y gentil que la que se encuentra en sus modelos occitanos; una mujer más cercana a las madonas de Dante y a la Laura de Petrarca , aunque con una caracterización psicológica mucho menor. Los poemas de los sicilianos apenas retratan mujeres o situaciones reales (la canción de Federico no puede interpretarse como autobiográfica), pero el estilo y el lenguaje son notables, ya que los sicilianos (como los llamó Dante) crearon el primer estándar literario en Italia al enriquecer la base vernácula existente, probablemente inspirados por canciones de amor populares, con nuevas palabras de origen latino y provenzal .

Algunas de las figuras más destacadas entre los escritores y poetas modernos son Luigi Pirandello ( premio Nobel, 1934 ), Salvatore Quasimodo (premio Nobel, 1959), Giovanni Verga (el padre del verismo italiano ), Domenico Tempio , Giovanni Meli , Luigi Capuana , Mario Rapisardi , Federico de Roberto , Leonardo Sciascia , Vitaliano Brancati , Giuseppe Tomasi di Lampedusa , Elio Vittorini , Vincenzo Consolo y Andrea Camilleri (destacado por sus novelas y cuentos con el personaje ficticio del inspector Salvo Montalbano como protagonista). En el aspecto político, los filósofos notables incluyen a Gaetano Mosca y Giovanni Gentile , quienes escribieron La doctrina del fascismo .

Sicilia es mayoritariamente bilingüe , con la mayoría de la gente hablando tanto italiano como siciliano . El siciliano es una lengua romance , estrechamente relacionada con el italiano pero distinta de él, con vocabulario influenciado por el griego , el catalán , el normando , el francés, el árabe , el español y otras lenguas. ^{[ 188 ]} Hoy en día, sin embargo, el uso del siciliano se limita a contextos informales y familiares, y a menudo se sustituye por una variedad regional del italiano (conocida como italiano regional de Sicilia ). ^{[ 189 ] [ 190 ]} También se hablan variedades relacionadas con el siciliano en Calabria y Salento . ^{[ 191 ]} El siciliano tuvo una influencia significativa en la lengua maltesa . ^{[ 192 ]}

Además del siciliano y el italiano, en la isla se hablan otros idiomas. En la provincia de Palermo , cuatro localidades albergan hablantes de arbëresh , ^{[ 193 ]} nombre que reciben las variedades de albanés que se hablan en Italia. El pueblo arbëresh emigró originalmente de los Balcanes para escapar de la invasión del Imperio Otomano en los siglos XV y XVI y se asentó en zonas aisladas del sur de Italia. ^{[ 194 ]}

En la parte oriental de la isla se hablan variedades galo-itálicas , conocidas colectivamente como galo-itálico de Sicilia . ^{[ 195 ] [ 196 ]} Estas están relacionadas con las otras lenguas galo-itálicas que se hablan en la mayor parte del norte de Italia y en otros enclaves aislados del sur de Italia. Los hablantes de galo-itálico emigraron originalmente a Sicilia desde el sur de Piamonte y Liguria para satisfacer la necesidad de la monarquía normanda de repoblar centros estratégicos y controlar la presencia árabe en los siglos XI-XIII. ^{[ b ] [ 195 ] [ 196 ]}

Catania has one of the four laboratories of the Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (National Institute for Nuclear Physics) in which there is a cyclotron that uses protons both for nuclear physics experiments and for particle therapy to treat cancer (proton therapy).^[197][198]Noto has one of the largest radio telescopes in Italy that performs geodetic and astronomical observations.^[199] There are observatories in Palermo and Catania, managed by the Istituto Nazionale di Astrofisica (National Institute for Astrophysics). In the Observatory of Palermo the astronomer Giuseppe Piazzi discovered the first and the largest asteroid to be identified Ceres (today considered a dwarf planet) on 1 January 1801;^[200] Catania has two observatories, one of which is situated on Mount Etna at 1,800 metres (5,900 feet).^[201]

Syracuse is also an experimental centre for solar technologies through the creation of the project Archimede solar power plant that is the first concentrated solar power plant to use molten salt for heat transfer and storage which is integrated with a combined-cycle gas facility. All the plant is owned and operated by Enel.^[202][203] The touristic town of Erice is also an important science place thanks to the Ettore Majorana Foundation and Centre for Scientific Culture which embraces 123 schools from all over the world, covering all branches of science, offering courses, seminars, workshops, and annual meetings. It was founded by the physicist Antonino Zichichi in honour of another scientist of the island, Ettore Majorana known for the Majorana equation and Majorana fermions.^[204] Sicily's famous scientists also include Stanislao Cannizzaro (chemist), Giovanni Battista Hodierna and Niccolò Cacciatore (astronomers).

Sicily has four universities:

• The University of Catania dates back to 1434 and it is the oldest university in Sicily. It currently hosts 12 faculties and over 62,000 students and it offers undergraduate and postgraduate programs. Catania hosts also the Scuola Superiore, an academic institution linked to the University of Catania, aiming for excellence in education.^[205]
• The University of Palermo is the island's second-oldest university. It was officially founded in 1806, although historical records indicate that medicine and law have been taught there since the late 15th century. The Orto botanico di Palermo (Palermo botanical gardens) is home to the university's Department of Botany and is also open to visitors.
• The University of Messina, founded in 1548 by Ignatius of Loyola. It is organized in 11 Faculties.
• The Kore University of Enna founded in 1995, is the latest Sicilian university and the first university founded in Sicily after the Italian Unification.

Sicilian cuisine is the style of cooking on the island of Sicily. It shows traces of all cultures that have existed on the island of Sicily over the last two millennia.^[206] Although its cuisine has much in common with Italian cuisine, Sicilian food also has Greek, Spanish, Jewish, Maghrebi, and Arab influences.^[207] The Sicilian cook Mithaecus, born during 5th century BC, is credited with having brought knowledge of Sicilian gastronomy to Greece:^[208] his cookbook was the first in Greek, therefore he was the earliest cookbook author in any language whose name is known.

Much of the island was initially settled by Greek colonists, who left a preference for fish, wheat, olives, grapes, broad beans, chickpeas, lentils, almonds, pistachios, and fresh vegetables. Arab influences on Sicilian cuisine trace to the Arab domination of Sicily in the 10th and early 11th centuries,^[209] and include the use of sugar, citrus, rice, raisins, pine nuts and spices such as saffron, nutmeg, and cinnamon. Norman influences are also found, such as in the fondness for meat dishes.^[210] The Jewish community, who lived in the island, also left their mark on the Sicilian cuisine, they were responsible for introducing garlic fried in olive oil into the sauce.^[211] Later, the Spanish introduced numerous items from the New World, including cocoa, maize, peppers, zucchini, potatoes, and tomatoes, along with other produce.^[209] Much of the island's cuisine encourages the use of fresh vegetables such as eggplant, artichoke, and tomatoes, and fish such as tuna, sea bream, sea bass, cuttlefish, and swordfish. In Trapani in the extreme western corner of the island, North African influences are clear in the use of couscous.

The island has a long history of producing a variety of noted cuisines and wines, to the extent that Sicily is sometimes nicknamed God's Kitchen because of this.^[212] Every part of Sicily has its speciality (e.g. Cassata is typical of Palermo although available everywhere in Sicily, as is Granita). The ingredients are typically rich in taste while remaining affordable to the general public.^[213] The savoury dishes of Sicily are viewed to be healthy, using fresh vegetables and fruits, such as tomatoes, artichokes, olives (including olive oil), citrus, apricots, aubergines, onions, beans, raisins commonly coupled with seafood, freshly caught from the surrounding coastlines, including tuna, sea bream, sea bass, cuttlefish, swordfish, sardines, and others.^[214]

The most well-known part of Sicilian cuisine is the rich sweet dishes including ice creams and pastries. Cannoli (singular: cannolo), a tube-shaped shell of fried pastry dough filled with a sweet filling usually containing ricotta, is strongly associated with Sicily worldwide.^[215] Biancomangiare, biscotti ennesi (cookies native to Enna), braccilatte (a Sicilian version of doughnuts), buccellato, ciarduna, pignoli, Biscotti Regina, giurgiulena, frutta martorana, cassata, pignolata, granita, cuccidati (a variety of fig cookie; also known as buccellati) and cuccìa are some notable sweet dishes.^[215]

Like the cuisine of the rest of southern Italy, pasta plays an important part in Sicilian cuisine, as does rice; for example with arancini.^[216] As well as using some other cheeses, Sicily has spawned some of its own, using both cow's and sheep's milk, such as pecorino and caciocavallo.^[217] Spices used include saffron, nutmeg, clove, pepper, and cinnamon, which were introduced by the Arabs. Parsley is used abundantly in many dishes. Although Sicilian cuisine is commonly associated with sea food, meat dishes, including goose, lamb, goat, rabbit, and turkey, are also found in Sicily. It was the Normans and Swabians who first introduced a fondness for meat dishes to the island.^[218] Some varieties of wine are produced from vines that are relatively unique to the island, such as the Nero d'Avola made near the baroque town of Noto.^[219]

The most popular sport in Sicily is football, which came to the fore in the late 19th century under the influence of the English. Some of the oldest football clubs in Italy are from Sicily: the three most successful are Palermo, Catania, and Messina, which have played 29, 17 and 5 seasons in the Serie A respectively. No club from Sicily has ever won Serie A, but football is still deeply embedded in local culture and all over Sicily most towns have a representative team.^[220]

Palermo and Catania have a heated rivalry and compete in the Sicilian derby together. Palermo is the only team in Sicily to have played on the European stage, in the UEFA Cup. In the island, the most noted footballer is Salvatore Schillaci, who won the Golden Boot at the 1990 FIFA World Cup with Italy.^[220] Other noted players include Giuseppe Furino, Pietro Anastasi, Francesco Coco, Christian Riganò, and Roberto Galia.^[220] There have also been some noted managers from the island, such as Carmelo Di Bella and Franco Scoglio.

Although football is the most popular sport in Sicily, the island also has participants in other fields. Amatori Catania have competed in the top Italian national rugby union league called National Championship of Excellence. They have even participated at the European level in the European Challenge Cup. Competing in the basketball variation of Serie A is Orlandina Basket from Capo d'Orlando in the province of Messina, where the sport has a reasonable following. Various other sports that are played to some extent include volleyball, handball, and water polo. Previously, in motorsport, Sicily held the prominent Targa Florio sports car race that took place in the Madonie Mountains, with the start-finish line in Cerda.^[221] The event was started in 1906 by Sicilian industrialist and automobile enthusiast Vincenzo Florio, and ran until it was cancelled due to safety concerns in 1977.^[221]

From 28 September to 9 October 2005 Trapani was the location of Acts 8 and 9 of the Louis Vuitton Cup. This sailing race featured, among other entrants, all boats that took part in the 2007 America's Cup.

Clockwise from top:

• The marionettes used in the Opera dei Pupi
• The "Misteri", the Holy Week procession in Trapani
• A traditional Sicilian cart, ca. 1860-1900
• The carnival of Acireale

Each town and city has its own patron saint, and the feast days are marked by colourful processions through the streets with marching bands and displays of fireworks.

Sicilian religious festivals also include the presepe vivente (living nativity scene), which takes place at Christmas time. Deftly combining religion and folklore, it is a constructed mock 19th-century Sicilian village, complete with a nativity scene, and has people of all ages dressed in the costumes of the period, some impersonating the Holy Family, and others working as artisans of their particular assigned trade. It is normally concluded on Epiphany, often highlighted by the arrival of the magi on horseback.

Oral tradition plays a large role in Sicilian folklore. Many stories passed down from generation to generation involve a character named "Giufà". Anecdotes from this character's life preserve Sicilian culture as well as convey moral messages.

Sicilians also enjoy outdoor festivals, held in the local square or piazza where live music and dancing are performed on stage, and food fairs or sagre are set up in booths lining the square. These offer various local specialties, as well as typical Sicilian food. Normally these events are concluded with fireworks. A noted sagra is the Sagra del Carciofo or Artichoke Festival, which is held annually in Ramacca in April. The most important traditional event in Sicily is the carnival. Famous carnivals are in Acireale, Misterbianco, Regalbuto, Paternò, Sciacca, Termini Imerese.

The Opera dei Pupi (Opera of the Puppets; Sicilian: Òpira dî pupi) is a marionette theatrical representation of Frankish romantic poems such as the Song of Roland or Orlando furioso that is one of the characteristic cultural traditions of Sicily. The sides of donkey carts are decorated with intricate, painted scenes; these same tales are enacted in traditional puppet theatres featuring hand-made marionettes of wood. The opera of the puppets and the Sicilian tradition of cantastorî (singers of tales) are rooted in the Provençal troubadour tradition in Sicily during the reign of Frederick II, Holy Roman Emperor, in the first half of the 13th century. A great place to see this marionette art is the puppet theatres of Palermo. The Sicilian marionette theatre Opera dei Pupi was proclaimed in 2001 and inscribed in 2008 in the UNESCO Intangible Cultural Heritage Lists.^[222]

Today, there are only a few troupes that maintain the tradition. They often perform for tourists. However, there are no longer the great historical families of marionettists, such as the Greco of Palermo; the Canino of Partinico and Alcamo; Crimi, Trombetta and Napoli of Catania, Pennisi and Macri of Acireale, Profeta of Licata, Gargano and Grasso of Agrigento. One can, however, admire the richest collection of marionettes at the Museo Internazionale delle Marionette Antonio Pasqualino and at the Museo Etnografico Siciliano Giuseppe Pitrè in Palermo. Other elaborate marionettes are on display at the Museo Civico Vagliasindi in Randazzo.

The Sicilian cart is an ornate, colourful style of a horse- or donkey-drawn cart native to Sicily. Sicilian woodcarver George Petralia states that horses were mostly used in the city and flat plains, while donkeys or mules were more often used in rough terrain for hauling heavy loads.^[223] The cart has two wheels and is primarily handmade out of wood with iron components.

The Sicilian coppola is a traditional kind of flat cap typically worn by men in Sicily. First used by English nobles during the late 18th century, the tascu began being used in Sicily in the early 20th century as a driving cap, usually worn by car drivers. The coppola is usually made in tweed. Today it is widely regarded as a definitive symbol of Sicilian heritage.^[224]

Clockwise from top:

• The Triskelion and Gorgoneion symbol of Sicily
• Red-figure Lekythos from a tomb near Licata, ca. 470 BCE, depicting a warrior with a triskelion on the shield
• Triskelion painted on Ancient Greek of Magna Graecia vase, Agrigento

The Flag of Sicily, regarded as a regional icon, was first adopted in 1282, after the Sicilian Vespers of Palermo.^[225] It is characterised by the presence of the triskeles in the middle, depicting the head of Medusa and three wheat ears representing the extreme fertility of the land of Sicily. In early mythology, when Medusa was slain and beheaded by Perseus, the Medusa head was placed in the centre of Athena's shield.^[226]

Palermo and Corleone were the first two cities to found a confederation against the Angevin rule. The triskeles symbol came to be on the Sicilian flag in 1943 during World War II when Andrea Finocchiaro Aprile led an independence movement, in collaboration with the allies. Their plan was to help Sicily become independent and form a free republic. The colours, likewise introduced in the 1940s, respectively represent the cities of Palermo and Corleone. The separatist behind the movement used a yellow and red flag with the Trinacria in the centre of it. When World War II ended, Sicily was recognized as an autonomous region in the Italian Republic.

The flag became the official public flag of the Regione Siciliana in January 2000, after the passing of an apposite regional law, which advocates its use on public buildings, schools and city halls along with the national Italian flag and the European one.

Familiar as an ancient symbol of the region, the Triskelion is also featured on Greek coins of Syracuse, such as coins of Agathocles (317–289 BC).The symbol dates back to when Sicily was part of Magna Graecia, the colonial extension of Greece beyond the Aegean.^[227] The triskelion was revived, as a neoclassic – and non-Bourbon – emblem for the new Napoleonic Kingdom of the Two Sicilies, by Joachim Murat in 1808. In the case of Sicily, the triskelion symbol is said to represent the three capes (headlands or promontories of the island of Sicily, namely: Pelorus (Peloro, Tip of Faro, Messina: North-East); Pachynus (Passero, Syracuse: South); and Lilybæum (Lilibeo, Cape Boeo, Marsala: West), which form three points of a triangle.^[228]