Harold Pinter Theatre

The streets between Leicester Square and the Haymarket had been of insalubrious reputation until shortly before the construction of the Comedy Theatre, but by 1881 the "doubtful resorts of the roisterers" had been removed.^[3] J. H. Addison held a plot of ground in Panton Street at the corner of Oxenden Street, for which he commissioned the architect Thomas Verity to design a theatre.^[4] The builders were Kirk and Randall of Woolwich.^[3] The original seating capacity was 1,186, comprising 140 stalls, 120 dress circle, 126 upper boxes, amphitheatre 100, pit 400 and gallery 300.^[4] the construction was completed in six months.^[2]

The theatre was, and remains, a four-tier house, its exterior in the classical tradition in painted (stucco) stone and brick.^[2] The theatrical newspaper The Era described the interior as "Renaissance style, richly moulded and finished in white and gold. The draperies of the boxes are of maroon plush, elegantly draped and embroidered in gold".^[5] It was originally planned to light the theatre by the new electric lighting, but for unspecified reasons this was temporarily abandoned, and the usual gas lighting was installed.^{[5][n 1]}

El primer arrendatario del teatro, Alexander Henderson, quien había trabajado con Verity en el diseño del edificio, pretendía que fuera la sede de la ópera cómica ; en un momento dado, había pensado llamarlo Lyric. ^{[ n 2 ]} Los historiadores teatrales Mander y Mitchenson escriben que el nombre que finalmente eligió —Royal Comedy— carecía de aprobación oficial para el uso de «Royal», que se abandonó en un plazo de tres años. ^{[ 6 ] [ n 3 ]} Reunió un equipo sólido, que incluía a Lionel Brough como director de escena y a Auguste van Biene como director musical. ^{[ 5 ]}

El teatro abrió sus puertas el 15 de octubre de 1881 con la ópera cómica La mascotte de Edmond Audran, en una adaptación inglesa de Robert Reece y HB Farnie . ^{[ 7 ]} A La mascotte le siguieron tres adaptaciones más de Farnie: Boccaccio de Suppé , Rip Van Winkle de Planquette (con Fred Leslie como Rip) en 1882, ^{[ 8 ]} y Falka de Chassaigne (con Violet Cameron en el papel principal) en 1884. ^{[ 9 ]} La última de la serie de operetas fue Erminie en 1885, ^{[ 10 ]} protagonizada, entre otros, por Violet Melnotte , quien se convirtió en arrendataria del teatro ese mismo año. Presentó obras como The Silver Shield de Sydney Grundy ; y Sister Mary de Wilson Barrett y Clement Scott (1886), y una temporada de óperas cómicas en las que ella misma participó. ^{[ 8 ]}

Melnotte subarrendó el teatro en 1887 a Herbert Beerbohm Tree —su primera incursión en la gestión— quien presentó y coprotagonizó con Marion Terry en The Red Lamp de Outram Tristram . ^{[ 11 ]} Al año siguiente, el subarrendatario fue Charles Hawtrey , quien dirigió el teatro hasta 1892 y produjo Jane (1890) y muchas farsas descritas por Mander y Mitchenson como "ahora olvidadas". ^{[ 8 ]}

En 1893, J. Comyns Carr asumió la dirección del teatro. Permaneció al frente durante tres años, produciendo, entre otras obras, Sowing the Wind de Sydney Grundy (1893); The Professor's Love Story de JM Barrie (1894); The New Woman de Grundy (1894); y The Benefit of the Doubt de AW Pinero (1895). Las estrellas residentes del teatro en este período fueron Cyril Maude y su esposa Winifred Emery . Hawtrey retomó la dirección con una obra propia, Mr Martin , en la que coprotagonizó con Lottie Venne . ^{[ 12 ]} a la que siguió una exitosa temporada de comedias ligeras. ^{[ 8 ]} William Greet se hizo cargo del teatro en 1898 y presentó a Arthur Roberts y Ada Reeve en una comedia musical Milord Sir Smith con música de Edward Jakobowski . ^{[ 13 ]} Las principales producciones de 1899 fueron A Lady of Quality de Frances Hodgson Burnett y Great Caesar de George Grossmith Jr. y Paul Rubens , con Willie Edouin , Grossmith y Reeve. ^{[ 14 ]}

A principios del siglo XX, el Teatro de la Comedia se utilizaba a menudo para temporadas especiales y funciones matinales de obras de vanguardia. Frank Benson y su compañía, que incluía a Lilian Braithwaite y Oscar Asche , representaron una temporada de Shakespeare en 1901. ^{[ 15 ]} En 1902, Lewis Waller presentó una adaptación de Monsieur Beaucaire que se representó durante 430 funciones. ^{[ 16 ]}

En 1904, Fred Terry y Julia Neilson actuaron en Sunday durante 129 funciones. ^{[ 17 ]} Al año siguiente, Charles Frohman presentó a John Barrymore en su primera aparición en Londres en El dictador . En 1906, John Hare presentó una breve temporada, apareciendo en The Alabaster Staircase y una reposición de A Pair of Spectacles . Otras producciones en la primera década del siglo incluyeron Raffles con Gerald du Maurier en el papel principal (1906), que se representó durante 351 funciones; ^{[ 18 ]} 1907, una serie de seis dramas de Somerset Maugham y otros protagonizados por Marie Tempest (1907–1909); ^{[ 19 ]} y Marie Löhr en Preserving Mr Panmure de Pinero (1911). La última producción que se estrenó antes de la Primera Guerra Mundial fue Peg o' My Heart , con Laurette Taylor , que se representó durante 710 funciones. ^{[ 20 ]}

En 1915, el Comedy siguió la moda de las revistas musicales , presentando Shell Out! (1915) de Albert de Courville , Half-past Eight (1916) de CB Cochran y cuatro revistas consecutivas de André Charlot : This and That and See-Saw! (1916) y Bubbly and Tails Up (1918). Todas tuvieron buena acogida, especialmente las dos últimas, que se representaron durante 429 y 467 funciones respectivamente. ^{[ 21 ]}

El teatro fundó el New Watergate Club en 1956, bajo la dirección del productor Anthony Field, para contrarrestar la censura teatral vigente en aquel entonces. ^{[ 22 ]} La Ley de Teatros de 1843 seguía en vigor y exigía que los guiones se presentaran para su aprobación ante la Oficina del Lord Chambelán . La creación del club permitió que obras que habían sido prohibidas por su lenguaje o temática se representaran bajo las condiciones propias de un club.

Entre las obras producidas de esta manera se incluyeron los estrenos en el Reino Unido de *A View from the Bridge* de Arthur Miller , *Tea and Sympathy* de Robert Anderson y *Cat on a Hot Tin Roof* de Tennessee Williams . ^{[ 23 ]} La ley no fue revocada hasta 1968, pero a finales de la década de 1950 se relajaron las condiciones de la censura teatral, el club se disolvió y * Five Finger Exercise* de Peter Shaffer se estrenó ante el público.

El teatro fue catalogado como Grado II por English Heritage en junio de 1972. ^{[ 2 ]}

En 2011, pasó a llamarse Teatro Harold Pinter, en honor al dramaturgo Harold Pinter . ^{[ 24 ] [ 1 ]}

• El amante y la colección (27 de septiembre – 20 de octubre de 2018) ^{[ 54 ]}
• One for the Road , The New World Order , Mountain Language y Ashes to Ashes (28 de septiembre - 20 de octubre de 2018) ^{[ 54 ]}
• Paisaje y una especie de Alaska (15 de noviembre – 8 de diciembre de 2018) ^{[ 55 ]}
• Escuela nocturna y a la luz de la luna (16 de noviembre – 8 de diciembre de 2018) ^{[ 55 ]}
• The Room , Family Voices y Victoria Station (3–26 de enero de 2019) ^{[ 55 ]}
• Tiempo de fiesta y celebración (4–26 de enero de 2019) ^{[ 55 ]}
• Un ligero dolor y El montaplatos (7–23 de febrero de 2019) ^{[ 55 ]}
• Traición (13 de marzo – 8 de junio de 2019) protagonizada por Tom Hiddleston , Zawe Ashton y Charlie Cox ^{[ 56 ]}

• Cyrano de Bergerac (3 de febrero – 12 de marzo de 2022), adaptada por Martin Crimp , protagonizada por James McAvoy.
• La gaviota (29 de junio – 10 de septiembre de 2022) de Anton Chéjov , protagonizada por Emilia Clarke.

• Mander, Raymond; Joe Mitchenson (1961). Los teatros de Londres . Londres: Rupert Hart-Davis. OCLC 221877906 . 
• Parker, John, ed. (1925). Quién es quién en el teatro (Quinta  ed.). Londres: Sir Isaac Pitman and Sons. OCLC 10013159 .