Holden

En 1852, James Alexander Holden emigró a Australia Meridional desde Walsall , Staffordshire, Inglaterra ^{[ 10 ]} y, en 1856, estableció JA Holden & Co., un negocio de talabartería en Adelaida . ^{[ 11 ]} En 1879, el hijo mayor de JA Holden, Henry James Holden , se convirtió en socio y administró eficazmente la empresa. ^{[ 12 ]} En 1885, el alemán Henry Adolph Frost se unió al negocio como socio menor y JA Holden & Co. se convirtió en Holden & Frost Ltd. [ ^{13 ] Edward} Holden , nieto de James, se unió a la firma en 1905 con interés en los automóviles. ^{[ 14 ] [ 15 ]} A partir de ahí, la firma evolucionó a través de varias asociaciones y, en 1908, Holden & Frost pasó al negocio de reparaciones menores de tapicería de automóviles. ^{[ 16 ]} La empresa comenzó a reacondicionar chasis antiguos utilizando carrocerías de motor producidas por FT Hack and Co. desde 1914. Holden & Frost montaba la carrocería, la pintaba y la remataba. ^{[ 17 ]} La empresa comenzó a producir carrocerías completas de sidecares de motocicleta después de 1913. ^{[ 18 ]} Después de 1917, las restricciones comerciales de la guerra llevaron a la empresa a iniciar la producción a gran escala de carrocerías de vehículos. HJ Holden fundó una nueva empresa a finales de 1917 y registró Holden's Motor Body Builders Ltd (HMBB) el 25 de febrero de 1919, especializándose en carrocerías de automóviles y utilizando las antiguas instalaciones de FT Hack & Co. en 400 King William Street en Adelaida antes de construir una gran fábrica de cuatro pisos en el sitio. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Para 1923, HMBB producía 12.000 unidades al año. ^{[ 16 ]} Durante este tiempo, HMBB ensambló carrocerías para Ford Motor Company de Australia hasta que se completó su planta de Geelong . ^{[ 21 ]} A partir de 1924, HMBB se convirtió en el proveedor exclusivo de carrocerías para GM en Australia, con la fabricación teniendo lugar en la nueva planta de Holden Woodville ^{[ 22 ]} (que en realidad estaba en el suburbio adyacente de Cheltenham ^{[ 23 ]} ). Estas carrocerías se fabricaban para adaptarse a varios chasis importados de fabricantes como Austin , Buick , Chevrolet , Cleveland , Dodge , Essex , Fiat , Hudson , Oakland , Oldsmobile , Overland , Reo , Studebaker y Willys-Knight . ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En 1926, General Motors (Australia) Limited se estableció con plantas de ensamblaje en Newstead, Queensland ; Marrickville, Nueva Gales del Sur ; City Road, Melbourne, Victoria ; Birkenhead, Australia Meridional ; y Cottesloe, Australia Occidental ^{[ 26 ]} utilizando carrocerías producidas por HMBB y chasis completos importados para desmontaje . ^{[ 27 ]} Solo en 1930, la planta de Woodville, aún independiente, construyó carrocerías para Austin, Chrysler , DeSoto , Morris , Hillman , Humber , Hupmobile y Willys-Overland , así como automóviles GM. El último de esta línea de negocio fue el ensamblaje de sedanes Hillman Minx en 1948. ^{[ 28 ]} La Gran Depresión llevó a una caída sustancial en la producción de Holden, de 34 000 unidades anuales en 1930 a solo 1651 unidades un año después. ^{[ 16 ]} En 1931, GM compró HMBB y la fusionó con General Motors (Australia) Pty Ltd para formar General Motors-Holden's Ltd (GM-H). ^{[ 18 ]} Su adquisición de Holden permitió a General Motors heredar una identidad australiana, que utilizó para cultivar un atractivo nacionalista para la empresa, principalmente a través del uso de relaciones públicas , una forma entonces novedosa de comunicación empresarial que se importó a Australia a través de la formación de General Motors (Australia) Limited. ^{[ 29 ]} A lo largo de la década de 1920, Holden también suministró 60 carrocerías de tranvías de clase W a la Junta de Tranvías de Melbourne y Metropolitana , de las cuales se han conservado varios ejemplos tanto en Australia como en Nueva Zelanda. ^{[ 30 ]}

La segunda fábrica de automóviles a gran escala de Holden, ubicada en Fishermans Bend ( Port Melbourne ), fue inaugurada el 5 de noviembre de 1936 por el Primer Ministro Joseph Lyons , y la construcción de una nueva planta en Pagewood, Nueva Gales del Sur , comenzó en 1939. ^{[ 18 ] [ 31 ]} Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial retrasó la producción de automóviles, y los esfuerzos se centraron en la construcción de carrocerías de vehículos, cañones de campaña, aeronaves y motores. ^{[ 22 ]} Antes de que terminara la guerra, el gobierno australiano tomó medidas para fomentar una industria automotriz australiana. ^{[ 32 ]} Tanto GM como Ford presentaron estudios al gobierno australiano que describían la producción del primer automóvil de diseño australiano. La propuesta de Ford fue la primera opción del gobierno, pero requería una ayuda financiera sustancial. El estudio de GM fue finalmente elegido debido a su bajo nivel de intervención gubernamental. ^{[ 33 ]} Después de la guerra, Holden volvió a producir carrocerías de vehículos, esta vez para Buick, Chevrolet, Pontiac y Vauxhall. ^{[ 34 ]} El Oldsmobile Ace también se produjo de 1946 a 1948. ^{[ 35 ]}

Desde aquí, Holden continuó persiguiendo el objetivo de producir un automóvil australiano. Esto implicó un compromiso con GM, ya que el director gerente de Holden, Laurence Hartnett , favorecía el desarrollo de un diseño local, mientras que GM prefería ver un diseño estadounidense como base para "Australia's Own Car". ^{[ 36 ]} Al final, el diseño se basó en una propuesta de Chevrolet de posguerra previamente rechazada. ^{[ 37 ]} El Holden se lanzó en 1948, creando largas listas de espera que se extendieron durante 1949 y más allá. ^{[ 38 ] [ 39 ]} El nombre "Holden" fue elegido en honor a Sir Edward Holden, el primer presidente de la compañía y nieto de JA Holden. Otros nombres considerados fueron "GeM", "Austral", "Melba", "Woomerah", "Boomerang", "Emu" y "Canbra", una ortografía fonética de Canberra . ^{[ 40 ]} Aunque oficialmente se designó como " 48-215 ", el automóvil se comercializó simplemente como "Holden". ^{[ 41 ]} El uso no oficial del nombre "FX" se originó dentro de Holden, en referencia a la suspensión actualizada del 48-215 de 1953. ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Durante la década de 1950, Holden dominó el mercado automovilístico australiano. GM invirtió fuertemente en capacidad de producción, lo que permitió a la compañía satisfacer la creciente demanda de automóviles de la posguerra. ^{[ 18 ]} Los automóviles de cuatro cilindros, menos costosos, no ofrecían a los Holden la capacidad de desenvolverse en zonas rurales accidentadas. ^{[ 33 ] [ 44 ]} Los sedanes Holden 48-215 se produjeron en paralelo con el cupé utilitario 50-2106 a partir de 1951; este último era conocido coloquialmente como "ute" y se volvió omnipresente en las zonas rurales australianas como el caballo de batalla preferido. La producción tanto del utilitario como del sedán continuó con cambios menores hasta 1953, cuando fueron reemplazados por el modelo FJ rediseñado , que introdujo un tercer estilo de carrocería de furgoneta panelada . ^{[ 45 ]} El FJ fue el primer cambio importante en el Holden desde su introducción en 1948. Con el tiempo, adquirió un estatus icónico y sigue siendo uno de los símbolos automovilísticos más reconocibles de Australia. ^{[ 46 ]} Una nueva parrilla de listones horizontales dominaba la parte delantera del FJ, que recibió varios otros acabados y revisiones mecánicas menores. ^{[ 47 ] [ 48 ]} En 1954, Holden comenzó a exportar el FJ a Nueva Zelanda. ^{[ 49 ]} Aunque cambió poco con respecto al 48-215, las campañas de marketing y las reducciones de precio mantuvieron estables las ventas del FJ hasta que se lanzó un modelo completamente rediseñado. ^{[ 50 ]} En el Salón Internacional del Automóvil de Australia de 2005 en Sídney, Holden rindió homenaje al FJ con el prototipo Efijy . ^{[ 51 ]} El éxito comercial sustentó el ascenso de Holden como un ícono cultural, ya que el automóvil Holden se convirtió en sinónimo del "estilo de vida australiano", llegando a simbolizar la estabilidad del capitalismo australiano de posguerra. ^{[ 52 ]}

El siguiente modelo de Holden, el FE , lanzado en 1956, se ofreció en un nuevo estilo de carrocería familiar denominado "Station Sedan" en la literatura de ventas de la compañía. ^{[ 53 ]} En el mismo año, Holden comenzó a exportar a Malasia , Tailandia y Borneo Septentrional . ^{[ 49 ]} Las fuertes ventas continuaron en Australia, y Holden logró una participación de mercado de más del 50% en 1958 con el modelo FC revisado . ^{[ 54 ]} Este fue el primer Holden en ser probado en el nuevo Lang Lang Proving Ground en Lang Lang, Victoria . ^{[ 55 ]} En 1957, los mercados de exportación de Holden crecieron a 17 países, con nuevas incorporaciones que incluyen Indonesia, Hong Kong, Singapur, Fiyi, Sudán, la región de África Oriental y Sudáfrica. ^{[ 49 ]} Los automóviles del mercado indonesio fueron ensamblados localmente por PT Udatin. La apertura de la planta de Dandenong en 1956 trajo más empleos; Para 1959, Holden empleaba a 19.000 trabajadores en todo el país. ^{[ 56 ]} En 1959, comenzó el ensamblaje completo de piezas desmontadas en Sudáfrica e Indonesia. ^{[ 49 ]}

En 1960, Holden presentó su tercer modelo nuevo importante, el FB . El estilo del automóvil se inspiró en los Chevrolet de la década de 1950, con aletas traseras y un parabrisas envolvente con pilares A en forma de "pata de perro" . Para cuando se presentó, muchos consideraron que su apariencia estaba desfasada. Gran parte de la industria automotriz de la época señaló que el estilo adoptado no se adaptaba bien al Holden más compacto. ^{[ 57 ]} El FB se convirtió en el primer Holden adaptado para mercados con volante a la izquierda, lo que mejoró su potencial de exportación, y como tal se exportó a Nueva Caledonia, Nuevas Hébridas , Filipinas y Hawái. ^{[ 49 ] [ 58 ]}

En 1960, Ford presentó el nuevo Falcon en Australia, solo unos meses después de su introducción en Estados Unidos. Para ventaja de Holden, el Falcon no era duradero, particularmente en la suspensión delantera, lo que lo hacía poco adecuado para las condiciones australianas. ^{[ 59 ]} En respuesta al Falcon, Holden introdujo la serie EK rediseñada en 1961; el nuevo modelo presentaba pintura bicolor y transmisión automática Hydramatic opcional. ^{[ 60 ]} Una serie EJ rediseñada llegó en 1962, debutando el nuevo modelo Premier orientado al lujo . ^{[ 61 ]} La actualización EH llegó un año después, trayendo el nuevo motor Red , que proporcionaba un mejor rendimiento que el anterior motor Grey . ^{[ 62 ]} La serie HD de 1965 tuvo la introducción de la transmisión automática Powerglide . ^{[ 63 ]} Al mismo tiempo, se puso a disposición una opción de rendimiento "X2" con una versión más potente del motor de seis cilindros de 179 pulgadas cúbicas (2.9 L) . ^{[ 64 ]} En 1966, se presentó el HR , que incluía cambios en forma de un nuevo estilo frontal y trasero y motores de mayor cilindrada. Más importante aún, el HR incorporaba cinturones de seguridad delanteros de serie; Holden se convirtió así en el primer fabricante de automóviles australiano en ofrecer este dispositivo de seguridad como equipamiento estándar en todos sus modelos. ^{[ 65 ]} Esto coincidió con la finalización de la planta de Acacia Ridge . ^{[ 18 ]} Para 1963, Holden exportaba automóviles a África, Oriente Medio, el Sudeste Asiático, las Islas del Pacífico y el Caribe. ^{[ 49 ]} 

Holden comenzó a ensamblar el compacto Vauxhall Viva de la serie HA en 1964. Este fue reemplazado por el Holden Torana en 1967, un desarrollo del Viva que puso fin a la producción de Vauxhall en Australia. ^{[ 66 ]} Holden ofreció el LC, un Torana con un nuevo estilo, en 1969 con la disponibilidad del motor de seis cilindros de Holden. En la época de desarrollo, el Torana de seis cilindros estaba reservado para las carreras de automovilismo, pero la investigación había demostrado que existía un caso de negocio para dicho modelo. ^{[ 67 ]} El LC Torana fue la primera aplicación de la nueva transmisión automática Tri-Matic de tres velocidades de Holden. ^{[ 68 ]} Esto fue el resultado de la transformación de la fábrica de Woodville, Australia Meridional, por parte de Holden, con una inversión de 16,5 millones de dólares australianos para su producción. ^{[ 18 ]}

La asociación de Holden con la fabricación de Chevrolets y Pontiacs terminó en 1968, coincidiendo con el año del siguiente modelo nuevo importante de Holden, el HK . ^{[ 69 ]} Esto incluía el primer motor V8 de Holden , un motor Chevrolet importado de Canadá. ^{[ 70 ]} Los modelos basados ​​en la serie HK incluían un modelo de prestigio de longitud extendida, el Brougham ; y un cupé de dos puertas , el Monaro . ^{[ 71 ]} El Holden Special convencional fue renombrado como Kingswood , y el modelo básico de flota , el Standard , se convirtió en el Belmont. ^{[ 72 ]} El 3 de marzo de 1969, Alexander Rhea , director gerente de General Motors-Holden en ese momento, estuvo acompañado por fotógrafos de prensa y el Ministro Federal de Transporte Marítimo y de Transporte, Ian Sinclair , mientras los dos hombres sacaban de la línea de producción el Holden número dos millones, ^{[ 73 ]} un HK Brougham. ^{[ 18 ]} Esto ocurrió poco más de media década después de que el automóvil un millón, un sedán EJ Premier, saliera de la línea de Dandenong el 25 de octubre de 1962. ^{[ 74 ]} Tras el Chevrolet V8 instalado en el HK, el primer V8 diseñado y producido en masa en Australia, el motor Holden V8 debutó en el concepto Hurricane de 1969 antes de su instalación en el modelo HT rediseñado . Este estaba disponible en dos cilindradas: 253 y 308 pulgadas cúbicas (4,1 y 5,0 L) . ^{[ 75 ]} Al final de la producción del HT, el uso de la nueva transmisión automática Tri-Matic, vista por primera vez en el LC Torana, se introdujo gradualmente a medida que se agotaban las existencias de Powerglide, pero la versión oficial de Holden fue que el HG de 1971 fue el primer Holden de tamaño completo en recibirla. ^{[ 68 ] [ 76 ] [ 77 ]} 

A pesar de la llegada de serios competidores —a saber, el Ford Falcon, el Chrysler Valiant y los automóviles japoneses— en la década de 1960, los grandes automóviles Holden de seis y ocho cilindros, fabricados localmente, siguieron siendo los vehículos más vendidos en Australia. Las ventas se vieron impulsadas por la exportación de los modelos Kingswood sedán, familiar y utilitario a Indonesia, Trinidad y Tobago, Pakistán, Filipinas y Sudáfrica, en forma de kits de montaje. ^{[ 78 ]}

Holden lanzó la nueva serie HQ en 1971. ^{[ 79 ]} En ese momento, la compañía producía todos sus automóviles de pasajeros en Australia, y cada modelo era de diseño australiano; sin embargo, a finales de la década, Holden producía automóviles basados ​​en diseños extranjeros. El HQ fue completamente rediseñado, presentando un bastidor perimetral y una construcción semimonocasco (monocasco). Otras novedades incluyeron una suspensión totalmente de muelles helicoidales y una distancia entre ejes extendida para las camionetas familiares, mientras que las camionetas utilitarias y las furgonetas paneladas conservaron la configuración tradicional de suspensión de muelles helicoidales/hoyas. ^{[ 80 ]} La serie incluía la nueva marca de prestigio Statesman , que también tenía una distancia entre ejes más larga, reemplazando al Brougham. ^{[ 81 ]} El Statesman sigue siendo notable porque no se comercializó como un "Holden", sino como un "Statesman". ^{[ 82 ]}

El chasis HQ dio lugar a una nueva generación de Monaros de dos puertas, y a pesar de la introducción de competidores de tamaño similar, la gama HQ se convirtió en el Holden más vendido de todos los tiempos, con 485.650 unidades vendidas en tres años; ^{[ 83 ]} 14.558 unidades fueron exportadas y se construyeron 72.290 kits CKD. ^{[ 49 ]} La serie HQ fue renovada en 1974 con la introducción del HJ , anunciando un nuevo estilo del panel frontal y una fascia trasera revisada. ^{[ 84 ]} Esta nueva carrocería se mantendría, aunque con mejoras menores, a través de las series HX y HZ. ^{[ 85 ]} Se introdujeron motores despotenciados que cumplían con las normas de emisiones gubernamentales con la serie HX, mientras que el HZ trajo una conducción y comodidad considerablemente mejoradas con la introducción de la suspensión de ajuste radial. ^{[ 86 ]} Como resultado de los experimentos de GM con el motor rotativo Wankel , utilizado por Mazda de Japón, se inició un acuerdo de exportación en 1975. Este acuerdo implicaba que Holden exportara con sistemas de propulsión , los Premier de las series HJ y, posteriormente, HX , como Mazda Roadpacer AP . Mazda equipó estos autos con el motor rotativo 13B y una transmisión automática de tres velocidades. La producción finalizó en 1977, tras la venta de tan solo 840 unidades. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

El desarrollo del Torana continuó con la serie LH de tamaño mediano , lanzada en 1974, ofrecida únicamente como sedán de cuatro puertas. ^{[ 89 ]} El Torana LH fue uno de los pocos automóviles en el mundo diseñados para albergar motores de cuatro, seis y ocho cilindros. ^{[ 90 ]} Esta tendencia continuó hasta que Holden presentó el Sunbird en 1976, esencialmente el Torana de cuatro cilindros con un nuevo nombre. ^{[ 89 ]} Designado LX, tanto el Sunbird como el Torana introdujeron una variante hatchback de tres puertas. ^{[ 91 ]} Una última actualización UC apareció en 1978. ^{[ 92 ]} Durante su producción, el Torana logró un éxito legendario en las carreras en Australia, consiguiendo victorias en el circuito Mount Panorama en Bathurst, Nueva Gales del Sur. ^{[ 93 ]}

En 1975, Holden presentó el compacto Gemini , la versión australiana del " T-car ", basado en el Opel Kadett C. El Gemini fue un diseño extranjero desarrollado conjuntamente con Isuzu, la filial japonesa de GM; y estaba propulsado por un motor de cuatro cilindros y 1,6 litros. ^{[ 94 ]} El Gemini se convirtió rápidamente en un automóvil popular, alcanzando rápidamente el liderazgo en ventas en su clase, y el nombre se mantuvo hasta 1987. ^{[ 95 ]}

El coche más popular de Holden hasta la fecha, el Commodore, se presentó en 1978 como el VB . ^{[ 96 ]} El nuevo coche familiar se basaba vagamente en la carrocería del Opel Rekord E, pero con el frontal del Opel Senator injertado para alojar los motores Holden de seis cilindros y V8 más grandes. Inicialmente, el Commodore mantuvo el liderazgo de ventas de Holden en Australia. ^{[ 97 ]} Sin embargo, algunas de las concesiones resultantes de la adopción de un diseño destinado a otro mercado dificultaron la aceptación del coche. En particular, era más estrecho que su predecesor y su rival Falcon, lo que lo hacía menos cómodo para tres pasajeros en los asientos traseros. ^{[ 98 ]} Con el abandono de los mercados con volante a la izquierda, Holden exportó casi 100.000 Commodores a mercados como Nueva Zelanda, Tailandia, Hong Kong, Malasia, Indonesia, Malta y Singapur. ^{[ 49 ]}

Durante la década de 1970, Holden lanzó un jingle publicitario titulado "Fútbol americano, pasteles de carne, canguros y autos Holden", una versión localizada del jingle "Béisbol, perritos calientes, pasteles de manzana y Chevrolet" utilizado por la división Chevrolet de GM en Estados Unidos. ^{[ 99 ]}

Holden descontinuó el Torana en 1979 y el Sunbird en 1980. Tras la introducción del Commodore en 1978, el Torana se convirtió en el automóvil "intermedio", rodeado por el Gemini, más pequeño y económico, y el Commodore, más grande y sofisticado. El sucesor más cercano del Torana fue el Camira , lanzado en 1982 como la versión australiana del " J-car " de tamaño mediano de GM. ^{[ 100 ]}

La década de 1980 fue un desafío para Holden y la industria automotriz australiana. El gobierno australiano intentó reactivar la industria con el plan de automóviles Button , que incentivaba a los fabricantes de automóviles a centrarse en producir menos modelos en volúmenes más altos y económicos, y a exportar automóviles. ^{[ 101 ]} La década comenzó con el cierre de la planta de producción de Pagewood, Nueva Gales del Sur, y la introducción del vehículo comercial ligero Rodeo , procedente de Isuzu en Japón. ^{[ 18 ]} El Rodeo estaba disponible en modelos de chasis cabina de tracción en dos y cuatro ruedas con una opción de motores de gasolina y diésel. ^{[ 102 ]} La gama se actualizó en 1988 con la serie TF, basada en el Isuzu TF . ^{[ 18 ]} Otros automóviles procedentes de Isuzu durante la década de 1980 fueron el Jackaroo de tracción en las cuatro ruedas (1981), la furgoneta Shuttle (1982) y el hatchback deportivo de tres puertas Piazza (1986). ^{[ 103 ]} La segunda generación del Holden Gemini de 1985 también se basó en un diseño de Isuzu, aunque su fabricación se realizó en Australia. ^{[ 104 ]}

En 1981, la planta de motores de Fishermans Bend comenzó la producción del motor Family II , que formaba parte de un programa global de motores para los vehículos compactos de GM. La planta suministraba el motor localmente para el modelo Camira y a los mercados de exportación, principalmente a las plantas de GM en Europa para su instalación en vehículos Opel/Vauxhall.

Si bien la gama de vehículos comerciales de GM Australia se basaba originalmente en su mayoría en productos Bedford , estos fueron reemplazados gradualmente por productos Isuzu a medida que la marca Bedford se retiraba del mercado británico. Este proceso comenzó en la década de 1970 y, para 1982, la división de vehículos comerciales de Holden ya no ofrecía ningún producto Bedford. ^{[ 105 ]}

Los nuevos vehículos comerciales Holden WB y las limusinas Statesman WB se introdujeron en 1980. Sin embargo, los diseños, basados ​​en los modelos HQ y HJ, HX y HZ actualizados de la década de 1970, eran menos competitivos que modelos similares en la línea de Ford. Por lo tanto, Holden abandonó por completo esas clases de vehículos en 1984. ^{[ 79 ]} Las ventas del Commodore también cayeron, a medida que disminuían los efectos de la crisis energética de 1979 , y por primera vez el Commodore perdió terreno frente al Ford Falcon. Las ventas en otros segmentos también se vieron afectadas cuando se intensificó la competencia de Ford, y otros fabricantes australianos: Mitsubishi , Nissan y Toyota ganaron cuota de mercado. ^{[ 106 ]} Cuando se lanzó en 1982, el Camira generó inicialmente buenas ventas, que luego disminuyeron porque los compradores consideraron que el motor de 1.6 litros tenía poca potencia y que la calidad de construcción y de conducción del automóvil estaba por debajo del promedio. ^{[ 100 ]} El Camira duró solo siete años y contribuyó a las pérdidas acumuladas de Holden de más de 500 millones de dólares australianos a mediados de la década de 1980. ^{[ 107 ]}

En 1984, Holden presentó el VK Commodore , con cambios de estilo significativos respecto al anterior VH . El Commodore se actualizó posteriormente en 1986 como el VL , que tenía un nuevo estilo frontal y trasero. ^{[ 108 ]} De manera controvertida, el VL estaba impulsado por el motor de seis cilindros Nissan RB30 de 3.0 litros y tenía una transmisión automática de cuatro velocidades controlada electrónicamente fabricada por Nissan. Holden incluso acudió a los tribunales en 1984 para impedir que la revista local de automovilismo Wheels informara sobre el asunto. ^{[ 109 ]} El cambio de motor fue necesario debido al requisito legal de que todos los autos nuevos vendidos en Australia después de 1986 debían consumir gasolina sin plomo. ^{[ 110 ]} Dado que no era factible convertir el motor de seis cilindros existente para que funcionara con combustible sin plomo, se eligió el motor Nissan como el mejor motor disponible. Sin embargo, la fluctuación de los tipos de cambio duplicó el costo del motor y la transmisión durante la vida útil del VL. ^{[ 111 ]} La decisión de optar por una transmisión de fabricación japonesa llevó al cierre de la planta de ensamblaje de Woodville, Australia Meridional. Animada por la aparente señal de recuperación, GM pagó las pérdidas acumuladas de Holden por 780 millones de dólares australianos el 19 de diciembre de 1986. ^{[ 112 ]} A petición de la sede de GM, Holden fue reorganizada y recapitalizada, separando las divisiones de fabricación de motores y automóviles en el proceso. ^{[ 112 ]} Esto implicó la división de Holden en Holden's Motor Company (HMC) y Holden's Engine Company (HEC). ^{[ 113 ]} En su mayor parte, las carrocerías de los automóviles se fabricaban ahora en Elizabeth, mientras que los motores, como antes, se limitaban a la planta de Fishermans Bend en Port Melbourne, Victoria. El negocio de fabricación de motores fue exitoso, construyendo motores de cuatro cilindros de la Familia II para su uso en automóviles fabricados en el extranjero. ^{[ 114 ]} La fase final de la estrategia de recuperación del Commodore involucró el VN de 1988, un modelo significativamente más ancho impulsado por el motor Buick V6 de 3.8 litros diseñado en Estados Unidos y ensamblado en Australia . ^{[ 98 ]}

Holden comenzó a vender el subcompacto Barina, basado en el Suzuki Swift, en 1985. El Barina se lanzó simultáneamente con el Holden Drover , también de origen Suzuki , seguido por el Scurry más adelante en 1985. ^{[ 115 ]} El año anterior, los hatchbacks Nissan Pulsar fueron renombrados como Holden Astra , como resultado de un acuerdo con Nissan. ^{[ 116 ]} Este acuerdo cesó en 1989 cuando Holden entró en una nueva alianza con Toyota, formando una nueva compañía: United Australian Automobile Industries (UAAI). UAAI resultó en que Holden vendiera versiones renombradas del Toyota Corolla y Camry , como Holden Nova y Apollo respectivamente, mientras que Toyota renombró el Commodore como Lexcen . ^{[ 117 ]}

La empresa cambió a lo largo de la década de 1990, aumentando su cuota de mercado australiana del 21 % en 1991 al 28,2 % en 1999. ^{[ 118 ]} Además de fabricar el automóvil más vendido de Australia, que se exportaba en cantidades significativas, Holden continuó exportando muchos motores de producción local para impulsar automóviles fabricados en otros lugares. En esta década, Holden adoptó una estrategia de importar los automóviles que necesitaba para ofrecer una gama completa de vehículos competitivos. ^{[ 119 ]} Durante 1998, el nombre de General Motors-Holden Ltd se acortó a "Holden Ltd". ^{[ 120 ]}

El 26 de abril de 1990, Holden New Zealand , filial neozelandesa de GM, anunció que la producción en la planta de ensamblaje de Trentham se eliminaría gradualmente y que los vehículos se importarían libres de aranceles. Esto ocurrió tras el cierre en 1984 de la línea de ensamblaje de Petone debido a los bajos volúmenes de producción. ^{[ 121 ]} Durante la década de 1990, Holden, otros fabricantes de automóviles australianos y sindicatos presionaron al gobierno australiano para que detuviera la reducción de los aranceles de importación de automóviles. Para 1997, el gobierno federal ya había reducido los aranceles al 22,5%, desde el 57,5% de diez años antes; para el año 2000, se formuló un plan para reducirlos al 15%. Holden se mostró crítica, argumentando que la población de Australia no era lo suficientemente grande y que los cambios podrían perjudicar a la industria local. ^{[ 122 ]}

Holden reintrodujo su nombre Statesman en 1990, esta vez bajo la marca Holden, como Statesman y Caprice . Para 1991, Holden actualizó el Statesman y el Caprice con una serie de mejoras, incluida la introducción de frenos antibloqueo en las cuatro ruedas (ABS); ^{[ 123 ]} aunque un sistema de ruedas traseras había sido estándar en el Statesman Caprice desde marzo de 1976. ^{[ 89 ]} El ABS se agregó a la gama Commodore de batalla corta en 1992. ^{[ 124 ]} Otra variante que regresó fue el utilitario de tamaño completo, y en esta ocasión se basó en el Commodore. ^{[ 125 ]} El VN Commodore recibió una importante renovación en 1993 con el VR ; en comparación con el VN, aproximadamente el 80% del modelo del automóvil era nuevo. Los cambios exteriores dieron como resultado una carrocería general más suave y una parrilla de "doble riñón", un rasgo de estilo del Commodore que se mantuvo hasta el modelo VY de 2002 y ^{[ 126 ]} se mantuvo en las variantes HSV.

Holden presentó el nuevo VT Commodore en 1997, resultado de un programa de desarrollo de 600 millones de dólares australianos que se extendió por más de cinco años. El nuevo modelo presentaba una carrocería exterior redondeada, una mejor maniobrabilidad y muchas novedades para un automóvil fabricado en Australia. Además, una estructura de carrocería más robusta aumentaba la seguridad en caso de colisión. ^{[ 127 ]} El motor V6 de origen Buick, de producción local, impulsaba la gama Commodore, al igual que el motor V8 Holden de 5.0 litros, y fue reemplazado en 1999 por la unidad LS de 5.7 litros . ^{[ 128 ]}

Los autos de ingeniería de marca UAAI presentados por primera vez en 1989 se vendieron en cantidades mucho menores de lo previsto, pero el Holden Commodore, el Toyota Camry y el Corolla tuvieron éxito cuando se vendieron con sus nombres originales. ^{[ 129 ]} La primera generación del Nova y el Corolla donante se produjeron en la planta de Holden en Dandenong, Victoria, hasta 1994. ^{[ 130 ]} UAAI se disolvió en 1996, y Holden volvió a vender solo productos GM. ^{[ 112 ]} El Holden Astra y el Vectra , ambos diseñados por Opel en Alemania, reemplazaron al Holden Nova y Apollo de origen Toyota. Esto ocurrió después de la introducción en 1994 del Opel Corsa, que reemplazó al Suzuki Swift ya disponible como fuente para el Holden Barina. ^{[ 131 ]} Las ventas del SUV Holden Suburban de tamaño completo, fabricado por Chevrolet, comenzaron en 1998 y se extendieron hasta 2001. ^{[ 132 ]} También en 1998, comenzó el ensamblaje local del Vectra en Elizabeth, Australia Meridional. Estos automóviles se exportaron a Japón y el sudeste asiático con la marca Opel. ^{[ 133 ] [ 134 ]} Sin embargo, el Vectra no alcanzó ventas suficientes en Australia para justificar el ensamblaje local y volvió a importarse completamente en 2000. ^{[ 135 ]}

En la década de 1990, la participación de Holden en el mercado australiano aumentó y alcanzó un máximo del 27,5 % en 2000 antes de descender al 15,2 % en 2006. ^{[ 118 ] [ 136 ]} A partir de marzo de 2003, Holden dejó de ocupar la primera posición en ventas en Australia, perdiendo terreno frente a Toyota. ^{[ 137 ]} Las ventas del Commodore alcanzaron su máximo en 1998 con 94.642 vehículos y se mantuvieron relativamente estables hasta 2004 antes de entrar en un descenso constante. Las ventas totales de Holden alcanzaron su máximo en 2002 con 178.392 vehículos y se mantuvieron estables hasta 2005 antes de descender durante el resto de la década y la siguiente.

Esta recesión afectó las ganancias de Holden; la compañía registró una ganancia combinada de A$842,9 millones de 2002 a 2004, y una pérdida combinada de A$290 millones de 2005 a 2006. ^{[ 138 ]} Los factores que contribuyeron a la pérdida incluyeron el desarrollo de un modelo completamente nuevo, el fuerte dólar australiano y el costo de reducir la fuerza laboral en la planta de Elizabeth, incluida la pérdida de 1400 empleos después del cierre de la línea de ensamblaje del tercer turno en 2005, después de dos años de operación. ^{[ 139 ]} Holden tuvo un mejor desempeño en 2007, registrando una pérdida de A$6 millones. ^{[ 140 ]} A esto le siguió una pérdida de 70,2 millones de dólares australianos en 2008, ^{[ 141 ]} una pérdida de 210,6 millones de dólares australianos en 2009 y una ganancia de 112 millones de dólares australianos en 2010. ^{[ 142 ]} El 18 de mayo de 2005, "Holden Ltd" se convirtió en "GM Holden Ltd", coincidiendo con el traslado a la nueva sede de Holden en 191 Salmon Street, Port Melbourne, Victoria. ^{[ 143 ]}

Holden generó controversia en 2005 con su anuncio televisivo de precios especiales para empleados, que se emitió de octubre a diciembre de ese año. La campaña anunciaba: "Por primera vez, todos los australianos pueden disfrutar del beneficio económico de los precios especiales para empleados de Holden". Sin embargo, esto no incluía un descuento en la tarifa de entrega del concesionario ni ahorros en las opciones y accesorios instalados de fábrica que recibían los empleados. Al mismo tiempo, los empleados recibían un descuento adicional del 25 al 29 % en modelos seleccionados. ^{[ 145 ]}

Holden revivió el cupé Monaro en 2001. Basado en la arquitectura del Commodore VX , el cupé atrajo la atención mundial después de ser mostrado como un automóvil conceptual en salones del automóvil australianos. ^{[ 146 ]} El VX Commodore recibió su primera actualización importante en 2002 con la serie VY. Un modelo VZ ligeramente renovado se lanzó en 2004, introduciendo el motor High Feature . ^{[ 147 ]} Este fue fabricado en la planta de Fishermans Bend, terminada en 2003, con una producción máxima de 900 motores por día. Esto ha agregado A$5.2 mil millones a la economía australiana; las exportaciones representan alrededor de A$450 millones por sí solas. ^{[ 148 ]} Después del VZ, el motor High Feature impulsó el nuevo Holden Commodore (VE) . A diferencia de los modelos anteriores, el VE ya no utilizaba una plataforma de origen Opel adaptada tanto mecánica como en tamaño, ^{[ 149 ]} sino que se basaba en la plataforma GM Zeta desarrollada por Holden , que estaba destinada a convertirse en una "Arquitectura Global RWD", hasta que los planes se cancelaron debido a la crisis financiera de 2008 .

A lo largo de la década de 1990, Opel también fue la fuente de muchos modelos de Holden. Para aumentar la rentabilidad, Holden buscó reemplazos en la marca surcoreana Daewoo después de adquirir una participación del 44,6% —valorada en 251 millones de dólares— en la compañía en 2002 como representante de GM. ^{[ 150 ] [ 151 ]} Esta participación aumentó al 50,9% en 2005, ^{[ 152 ]} pero cuando GM aumentó aún más su participación al 70,1% alrededor de la época de su reorganización bajo el Capítulo 11 en 2009 , el interés de Holden fue renunciado y transferido a otra parte (no revelada) de GM. ^{[ 151 ] [ 153 ]}

El inicio de los modelos Daewoo de la marca Holden comenzó con el Holden Barina 2005, que basado en el Daewoo Kalos , reemplazó al Opel Corsa como fuente del Barina. ^{[ 154 ]} En el mismo año, el Viva, basado en el Daewoo Lacetti , reemplazó al Holden Astra Classic de nivel de entrada, aunque el Astra de nueva generación presentado en 2004 continuó. ^{[ 155 ]} El SUV crossover Captiva llegó después en 2006. Después de descontinuar los modelos Frontera y Jackaroo en 2003, Holden solo se quedó con un modelo de tracción total : el Adventra , una camioneta familiar basada en el Commodore. ^{[ 156 ]} El cuarto modelo en ser reemplazado por una alternativa surcoreana fue el Vectra por el Epica de tamaño mediano en 2007. ^{[ 157 ]} Como resultado de la separación entre GM e Isuzu, Holden perdió los derechos para usar el nombre "Rodeo". En consecuencia, el Holden Rodeo fue rediseñado y relanzado como Colorado en 2008. ^{[ 158 ]}

Tras la exitosa solicitud de Holden para una subvención gubernamental de 149 millones de dólares australianos para construir una versión localizada del Chevrolet Cruze en Australia a partir de 2011, Holden anunció en 2009 que inicialmente importaría el pequeño automóvil sin modificaciones desde Corea del Sur como Holden Cruze. ^{[ 159 ] [ 160 ]} Tras el anuncio de la subvención gubernamental, Kevin Rudd , entonces Primer Ministro de Australia, declaró que la producción respaldaría 600 nuevos empleos en la planta de Elizabeth; sin embargo, esto no tuvo en cuenta el anuncio previo de Holden, según el cual se eliminarían 600 empleos cuando cesara la producción del motor Family II a finales de 2009. ^{[ 161 ]}

En marzo de 2012, Holden recibió un rescate financiero de 270 millones de dólares por parte del Gobierno Federal Australiano (Partido Laborista de Australia), junto con los gobiernos estatales de Australia Meridional y Victoria. A cambio, Holden planeaba invertir más de mil millones de dólares en la fabricación de automóviles en Australia. Estimaron que el nuevo paquete de inversión generaría alrededor de 4 mil millones de dólares para la economía australiana y permitiría a GM Holden continuar fabricando automóviles en Australia al menos hasta 2022. ^{[ 162 ]}

A mediados de 2013, Holden solicitó otros 265 millones de dólares australianos, además de los 275 millones que ya habían sido comprometidos por los gobiernos federal, de Australia Meridional y de Victoria para mantener su viabilidad como fabricante de automóviles en Australia. Una fuente cercana a Holden informó al periódico The Australian que la compañía automotriz estaba perdiendo dinero con cada vehículo que producía y, en consecuencia, inició negociaciones para reducir los salarios de los empleados hasta en 200 dólares australianos semanales para recortar costos, tras el anuncio de 400 despidos y una reducción de la línea de montaje de 65 (de 400 a 335) automóviles por día. De 2001 a 2012, Holden recibió más de 150 millones de dólares australianos anuales en subsidios del gobierno australiano. El subsidio desde 2007 fue mayor que la inversión de capital de Holden en el mismo período. Desde 2004, Holden solo pudo obtener ganancias en 2010 y 2011. ^{[ 163 ]}

El ministro de Industria, Kim Carr, confirmó el 10 de julio de 2013 que se habían programado conversaciones entre el gobierno australiano y Holden. ^{[ 164 ]} El 13 de agosto de 2013, 1700 empleados de la planta de Elizabeth, en Australia Meridional, votaron a favor de aceptar una congelación salarial de tres años para disminuir las posibilidades de cierre de la línea de producción en 2016. Sin embargo, la supervivencia final de Holden dependía de la continuación de las negociaciones con el Gobierno Federal —para asegurar la financiación para el período de 2016 a 2022— y de la decisión final de la sede central mundial en Detroit, EE. UU. ^{[ 165 ]}

Tras un intento fallido de obtener la financiación adicional necesaria del nuevo gobierno de coalición Liberal-Nacional, el 11 de diciembre de 2013 ^{[ 166 ]} General Motors anunció que Holden cesaría sus operaciones de fabricación de motores y vehículos en Australia a finales de 2017. ^{[ 167 ]} Como resultado, se perderían 2900 puestos de trabajo en cuatro años. ^{[ 168 ]} Después de 2017, la presencia de Holden en Australia consistiría en una empresa nacional de ventas, un centro de distribución de piezas y un estudio de diseño global. ^{[ 166 ]}

En mayo de 2014, GM revirtió su decisión de abandonar el campo de pruebas de Lang Lang y decidió mantenerlo como parte de su capacidad de ingeniería en Australia. ^{[ 169 ]}

En 2015, Holden volvió a vender una gama de coches derivados de Opel, que incluía el Astra VXR y el Insignia VXR (ambos basados ​​en los modelos OPC vendidos por Vauxhall) y el Cascada . Más tarde ese mismo año, Holden también anunció planes para vender el Astra europeo y el Cruze surcoreano simultáneamente a partir de 2017. ^{[ 170 ]}

En diciembre de 2015, el empresario belga Guido Dumarey inició negociaciones para comprar la planta de fabricación de Commodore en Elizabeth con el fin de continuar produciendo una gama premium de vehículos Zeta con tracción trasera y total, con una marca diferente, para ventas locales y de exportación. ^{[ 171 ]} La propuesta fue recibida con escepticismo en Australia Meridional, ^{[ 172 ]} y finalmente no se concretó. ^{[ 173 ]} El 20 de octubre de 2017, Holden cesó la fabricación de vehículos en Australia con el cierre de la planta de Elizabeth. ^{[ 174 ]} Posteriormente, Holden se convirtió en importador de automóviles con otra marca provenientes de varias subsidiarias de GM ubicadas en Estados Unidos, Canadá, Alemania, Tailandia y Corea del Sur.

El 17 de febrero de 2020, General Motors anunció que la marca Holden se retiraría en 2021, ^{[ 175 ]} después de que GM declarara que ya no fabricaría vehículos con volante a la derecha a nivel mundial, ^{[ 176 ]} abandonando por completo el mercado de Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 177 ]} Holden produjo casi 7,7 millones de vehículos. ^{[ 178 ]}

Holden comenzó a exportar vehículos en 1954, enviando el FJ a Nueva Zelanda. ^{[ 187 ]} Las exportaciones a Nueva Zelanda continuaron, pero para ampliar su potencial de exportación, Holden comenzó a adaptar sus modelos Commodore, Monaro y Statesman/Caprice para mercados con volante a la derecha y a la izquierda. Medio Oriente fue el mercado de exportación más grande de Holden, con el Commodore vendido como Chevrolet Lumina desde 1998, y el Statesman desde 1999 como Chevrolet Caprice . ^{[ 133 ]} Los Commodores también se vendieron como Chevrolet Lumina en Brunei, Fiyi y Sudáfrica, y como Chevrolet Omega en Brasil. ^{[ 188 ] [ 189 ]} Pontiac en Norteamérica también importó sedanes Commodore desde 2008 hasta 2009 como el G8 . El cese del G8 fue consecuencia de la bancarrota del Capítulo 11 de GM que resultó en la desaparición de la marca Pontiac. ^{[ 190 ]}

Las ventas del Monaro comenzaron en 2003 en Oriente Medio como el Chevrolet Lumina Coupé. Más tarde ese año, una versión modificada del Monaro comenzó a venderse en los Estados Unidos (pero no en Canadá) como el Pontiac GTO , y bajo el nombre Monaro a través de los concesionarios Vauxhall en el Reino Unido. Este acuerdo continuó hasta 2006 cuando el automóvil fue descontinuado. ^{[ 191 ]} Las ventas del Statesman de batalla larga en el mercado chino como el Buick Royaum comenzaron en 2005, antes de ser reemplazado en 2007 por el Buick Park Avenue basado en el Statesman . ^{[ 192 ]} Las exportaciones del Statesman/Caprice a Corea del Sur también comenzaron en 2005. Estos modelos coreanos se vendieron como el Daewoo Statesman , y más tarde como el Daewoo Veritas a partir de 2008. ^{[ 193 ]} La incursión de Holden en los mercados internacionales resultó rentable; Los ingresos por exportaciones aumentaron de 973 millones de dólares australianos en 1999 a poco menos de 1.300 millones de dólares en 2006. ^{[ 189 ] [ 194 ]}

Desde 2011, el WM Caprice se exportó a Norteamérica como el Chevrolet Caprice PPV, una versión del Caprice fabricada exclusivamente para las fuerzas del orden en Norteamérica y vendida únicamente a la policía. ^{[ 195 ]} Desde 2007, el Commodore basado en HSV se exportó al Reino Unido como el Vauxhall VXR8 . ^{[ 196 ]}

En 2013, Chevrolet anunció que las exportaciones del Commodore se reanudarían a Norteamérica en forma del VF Commodore como el sedán Chevrolet SS para el año modelo 2014. ^{[ 197 ]} El sedán Chevrolet SS también se importó a los Estados Unidos (pero nuevamente, no a Canadá) para 2015 con solo cambios menores, en particular la adición de la suspensión Magnetic Ride Control y una transmisión manual Tremec TR-6060 . ^{[ 198 ]} Para el año modelo 2016, el sedán SS recibió una renovación facial basada en el VF Series II Commodore presentado en septiembre de 2015. ^{[ 199 ] [ 200 ] [ 201 ]} En 2017, se descontinuó la producción de las dos últimas exportaciones estadounidenses de Holden, el SS y el Caprice PPV.

• Edward Holden (1917–1934)
• Laurence Hartnett (1934–1946)
• Harold E. Bettle (1946-1953)
• Earl C. Daum (1953–1959)
• Harlow C. Gage (1959–1962)
• David L. Heglund (1962–1966)
• Max C. Wilson (1966–1968)
• Alexander D. Rhea (1968–1970)
• AC "Bill" Gibbs (1970–1973)
• Damon Martin (1973–1976)
• Charles S. "Chuck" Chapman (1976–1987)
• John G. Bagshaw (1987–1990)
• William J. Hamel (1990–1997)
• James R. Wiemels (1997-1999)
• Peter Hanenberger (1999-2003)
• Denny Mooney (2003–2007)
• Chris Gubbey (2007–2008)
• Mark Reuss (2008–2009)
• Alan Batey (2009–2010)
• Michael Devereux (2010–2014)
• Gerry Dorizas (2014–2014)
• Jeff Rolfs (presidente interino y director general) (2014–2015)
• Mark Bernhard (2015–2018)
• Dave Buttner (2018–2019)
• Kristian Aquilina (Presidente interino y director general) (2019–2020)