Lyndon B. Johnson

En abril de 1941, el senador estadounidense Morris Sheppard de Texas falleció, lo que provocó una elección especial . La ley de Texas permitió a Johnson postularse sin renunciar a su escaño en la Cámara de Representantes. La elección no tuvo primarias ni segunda vuelta, lo que obligó a Johnson a competir contra varios demócratas, incluido el gobernador W. Lee "Pappy" O'Daniel . ^{[ 42 ]}

Johnson hizo campaña agresivamente, enfatizando sus vínculos con el presidente Roosevelt, y al principio parecía ir a la cabeza. Sin embargo, tras conocerse los resultados tardíos, O'Daniel ganó por un estrecho margen de 1311 votos. ^{[ 42 ]} En El camino al poder , el biógrafo de Johnson, Robert Caro, sostiene que los resultados de las elecciones fueron manipulados a favor de O'Daniel por grupos de presión de la industria del alcohol de Texas . O'Daniel era un firme defensor de la prohibición del alcohol y, como gobernador, había propuesto un proyecto de ley que prohibía la venta de alcohol a menos de diez millas de una base militar; Caro señala cómo los intereses empresariales temían la aprobación de este proyecto de ley, ya que los preparativos para la Segunda Guerra Mundial habían traído a miles de jóvenes soldados a la región. Para impedir la aprobación de este proyecto de ley, los grupos de presión intentaron elegir a O'Daniel para el Senado y así colocar al vicegobernador Coke Stevenson , partidario de la prohibición del alcohol , en la gobernación, y por lo tanto, manipularon las papeletas en el este de Texas, inclinando la elección a favor de O'Daniel. ^{[ 43 ]} Johnson finalmente perdió por solo el 0,23% de los votos. ^{[ 44 ]}

Aunque derrotado, Johnson conservó su escaño en la Cámara de Representantes y su red política, incluyendo el apoyo del jefe político del sur de Texas, George Berham Parr . ^{[ 45 ]} Cuando O'Daniel declinó presentarse a la reelección en 1948, ^{[ 46 ]} Johnson se preparó para otra candidatura al Senado, esta vez gestionando cuidadosamente el recuento de votos. ^{[ 45 ]} Ganaría las primarias demócratas de 1948 por tan solo 87 votos. ^{[ 47 ]}

Johnson era miembro de la Reserva Naval de los Estados Unidos cuando Japón atacó Pearl Harbor en diciembre de 1941. Dos días después del ataque, solicitó una licencia indefinida y se postuló para el servicio activo, convirtiéndose así en uno de los primeros miembros del Congreso en ofrecerse como voluntario para un puesto militar activo. ^{[ 48 ]}

Johnson fue enviado inicialmente a la Oficina del Jefe de Operaciones Navales para evaluar los problemas de producción y mano de obra que estaban ralentizando la fabricación de barcos y aviones. En mayo de 1942, fue nombrado representante personal del presidente Roosevelt ante la Armada y enviado en una misión de reconocimiento al teatro de operaciones del Pacífico. Estacionado en Australia y Nueva Zelanda , su deber era descubrir los problemas poco conocidos que enfrentaban las tropas estadounidenses en el Pacífico e informar de primera mano a Roosevelt. ^{[ 48 ]}

El 9 de junio de 1942, Johnson recibió la Estrella de Plata del general Douglas MacArthur por su valentía en acción durante una misión de combate aéreo sobre posiciones hostiles en Nueva Guinea . ^{[ 49 ]} Aunque los relatos difieren, se dice que el avión de Johnson, un bombardero B-26, regresó antes de alcanzar el objetivo debido a problemas mecánicos. ^{[ 50 ] [ 51 ]} El biógrafo de Johnson, Robert Caro, declaró: «Creo que la evidencia actual indica que el avión fue atacado por Zeros y que él mantuvo la calma bajo fuego», ^{[ 50 ]} pero también: «Lo cierto es que LBJ nunca estuvo a la vista de las fuerzas japonesas. Su experiencia en combate fue un mito». ^{[ 52 ]}

Johnson prestó servicio en el Pacífico hasta julio de 1942. Fue dado de baja del servicio militar activo después de que el presidente Roosevelt llamara de vuelta a todos los legisladores en servicio activo a Washington, D.C. ^{[ 48 ]} Además de la Estrella de Plata, Johnson recibió la Medalla de la Campaña del Pacífico Asiático y la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 48 ]}

En 1948 , Johnson se postuló nuevamente para el Senado de los Estados Unidos y ganó las elecciones generales después de ser declarado vencedor en unas primarias del Partido Demócrata muy controvertidas contra el conocido exgobernador Coke Stevenson . ^{[ 55 ]} Johnson atrajo multitudes a los recintos feriales con su helicóptero Sikorsky S-51 alquilado, apodado "El Molino de Viento de Johnson City". ^{[ 56 ]} Recaudó dinero para inundar el estado con circulares de campaña y se ganó a los conservadores sembrando dudas sobre el apoyo de Stevenson a la Ley Taft-Hartley (que limitaba el poder sindical). ^{[ 57 ]} Stevenson quedó primero en las primarias pero no obtuvo la mayoría, por lo que se celebró una segunda vuelta; ^{[ 55 ] [ 58 ]} Johnson hizo campaña con más ahínco, mientras que los esfuerzos de Stevenson se estancaron debido a la falta de fondos. ^{[ 59 ]}

El recuento de votos de la segunda vuelta, gestionado por el Comité Central Estatal Demócrata, duró una semana. Johnson fue declarado ganador por 87 votos de un total de 988.295, un margen extremadamente estrecho. Sin embargo, la victoria de Johnson se basó en 200 votos "manifiestamente fraudulentos" ^{[ 60 ] : 608} papeletas reportadas seis días después de las elecciones de la Caja 13 en el Condado de Jim Wells , en un área dominada por el jefe político George Berham Parr . Los nombres añadidos estaban en orden alfabético y escritos con la misma pluma y letra, al final de la lista de votantes. Algunos en esta parte de la lista insistieron en que no habían votado ese día. ^{[ 61 ]} El juez electoral Luis Salas dijo en 1977 que había certificado 202 papeletas fraudulentas, 200 para Johnson y dos para Stevenson. ^{[ 62 ]} Robert Caro argumentó en su libro de 1990 que Johnson había robado las elecciones en el condado de Jim Wells, y que también hubo miles de votos fraudulentos en otros condados, incluyendo 10 000 votos cambiados en San Antonio . ^{[ 63 ]} El Comité Central Estatal Demócrata votó a favor de certificar la nominación de Johnson por una mayoría de uno (29–28). La convención estatal demócrata respaldó a Johnson. Stevenson acudió a los tribunales, llevando finalmente su caso ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , pero con la ayuda oportuna de su amigo y futuro juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Abe Fortas , Johnson prevaleció basándose en que la jurisdicción para nombrar a un candidato recaía en el partido, no en el gobierno federal. Johnson derrotó contundentemente al republicano Jack Porter en las elecciones generales de noviembre y fue a Washington, permanentemente apodado "Lyndon el Arrollador". Johnson, desdeñoso de sus críticos, adoptó con gusto el apodo. ^{[ 64 ]}

Durante sus dos mandatos en el Senado, Johnson se inclinó hacia la derecha. ^{[ 65 ]} Sintió que debía actuar con cautela para no ofender a los poderosos intereses conservadores del petróleo y el gas en Texas , ^{[ 66 ]} y en parte para ganarse el favor de los influyentes presidentes de comité del sur de la cámara, en particular del senador Richard Russell , demócrata de Georgia y líder del Caucus del Sur ^{[ 67 ]} dentro de la coalición conservadora que dominaba el Senado. ^{[ 68 ]} Con el apoyo de Russell, Johnson ganó las elecciones como jefe de disciplina demócrata en 1951, cargo que desempeñó hasta 1953. ^{[ 32 ]} Durante su mandato como jefe de disciplina, Johnson aumentó su capacidad para persuadir a la gente a llegar a un acuerdo. ^{[ 69 ]}

Como miembro del Comité del Senado sobre Comercio Interestatal y Exterior , Johnson presidió el subcomité del Senado que rechazó la reelección de Leland Olds —a quien se oponían los intereses petroleros y gasíferos de Texas ^{[ 70 ]} — como presidente de la Comisión Federal de Energía (FPC) con el argumento de que había mostrado simpatía por el comunismo. ^{[ 71 ]} Como miembro de la FPC, Olds desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la regulación federal de la industria del gas natural . ^{[ 72 ]}

El presidente Truman favorecía el control federal de los yacimientos petrolíferos de las zonas costeras de Texas. En privado, Johnson les decía a sus amigos que estaba a favor del control federal, pero en público defendía firmemente los derechos de los estados . En 1951-52, Johnson contribuyó a la aprobación de leyes que otorgaban a 47 estados el control sobre 3 millas de tierras costeras y a Texas, 10,5 millas. Truman vetó las leyes, calificándolas de «robo a plena luz del día». ^{[ 73 ]}

Johnson fue nombrado miembro del Comité de Servicios Armados del Senado , ^{[ 74 ]} y se preocupó cada vez más por la preparación militar del país en la Guerra Fría con la Unión Soviética . Se convirtió en presidente del Subcomité de Investigación de Preparación del Senado y llevó a cabo investigaciones sobre los costos y la eficiencia de la defensa. ^{[ 75 ]} Después de que comenzó la Guerra de Corea en 1950, pidió más tropas y mejores armas. ^{[ 76 ]} El biógrafo Caro escribió que Johnson estaba obsesionado con que todos los informes de los subcomités fueran unánimes, maniobrando frecuentemente para obtener el respaldo de todos los republicanos. ^{[ 77 ]} Usó su influencia política en el Senado para recibir licencias de radiodifusión de la Comisión Federal de Comunicaciones a nombre de su esposa. ^{[ 62 ] [ 78 ]}

En las elecciones de 1952 , los republicanos obtuvieron la mayoría tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado. En enero de 1953, Johnson fue elegido por sus compañeros demócratas como líder de la minoría en el Senado ; se convirtió en el senador más joven jamás elegido para este cargo. ^{[ 79 ]} Reformó el sistema de antigüedad para que los senadores demócratas, incluidos los novatos, tuvieran más probabilidades de recibir una asignación en un comité que se ajustara mejor a su experiencia, en lugar de una asignación basada únicamente en su antigüedad. ^{[ 80 ]}

Después de muchas discusiones con los líderes del partido y otros, Kennedy le ofreció a Johnson la nominación a la vicepresidencia en el Hotel Biltmore de Los Ángeles el 14 de julio, la mañana después de que Kennedy fuera nominado, y Johnson aceptó. Desde ese momento hasta la nominación efectiva esa misma noche, varios hechos son objeto de controversia, incluyendo si el presidente de la convención, LeRoy Collins , tenía la mayoría de dos tercios requerida para iniciar los procedimientos de la convención. ^{[ 110 ]} La elección de Johnson como compañero de fórmula de Kennedy tenía como objetivo atraer los votos del Sur. ^{[ 111 ]} Kennedy era un liberal bostoniano y católico romano . Johnson era más conservador, sureño y miembro de los Discípulos de Cristo . ^{[ 112 ] [ 113 ]} Sin embargo, los líderes sindicales se opusieron unánimemente a Johnson. El presidente de la AFL-CIO, George Meany, llamó a Johnson "el archienemigo del movimiento obrero", y el presidente de la AFL-CIO de Illinois, Reuben Soderstrom, afirmó que Kennedy había "humillado a los líderes del movimiento obrero estadounidense". ^{[ 114 ] [ 115 ]}

Al mismo tiempo que se postulaba a la vicepresidencia, Johnson también buscaba un tercer mandato en el Senado de los Estados Unidos. Según Robert Caro:

Johnson ganó las elecciones tanto para la vicepresidencia de los Estados Unidos, en la fórmula Kennedy-Johnson, como para un tercer mandato como senador (logró que se modificara la ley de Texas para poder postularse a ambos cargos). Cuando ganó la vicepresidencia, hizo los arreglos necesarios para renunciar al Senado, como lo exigía la ley federal, tan pronto como este se reuniera el 3 de enero de 1961. ^{[ 116 ]}

Johnson fue reelegido senador con 1.306.605 votos (58 %) frente a los 927.653 del  republicano John Tower  (41,1 %). Sin embargo, no asumió su tercer mandato, ya que era vicepresidente electo en ese momento. Su compañero demócrata William A. Blakley fue designado para reemplazar a Johnson, pero perdió las elecciones especiales de mayo de 1961 ante Tower.

El presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963 en Dallas , Texas. ^{[ 132 ]} Más tarde ese día, Johnson prestó juramento presidencial a bordo del Air Force One . ^{[ 133 ]} La icónica fotografía de Cecil Stoughton de Johnson prestando juramento mientras la Sra. Kennedy observa es la foto más famosa jamás tomada a bordo de un avión presidencial. ^{[ 134 ] [ 133 ]} Johnson prestó juramento ante la jueza del Tribunal de Distrito Sarah T. Hughes y es hasta la fecha el único presidente en la historia de los Estados Unidos que ha prestado juramento ante una mujer. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

Johnson estaba convencido de la necesidad de hacer una demostración inmediata de transición de poder después del asesinato para brindar estabilidad a una nación en duelo. ^{[ 137 ]} Él y el Servicio Secreto , sin saber si el asesino actuó solo o como parte de una conspiración más amplia , se sintieron obligados a regresar rápidamente a Washington, D.C.; esto fue recibido por algunos con afirmaciones de que estaba demasiado apresurado para asumir el poder. ^{[ 132 ]} En respuesta a la demanda pública de respuestas y al creciente número de teorías de conspiración , Johnson estableció una comisión encabezada por el presidente del Tribunal Supremo Earl Warren , conocida como la Comisión Warren , para investigar el asesinato de Kennedy. ^{[ 138 ]} La comisión llevó a cabo investigaciones y audiencias y concluyó unánimemente que Lee Harvey Oswald actuó solo en el asesinato. ^{[ 139 ]} Aunque Johnson apoyó públicamente las conclusiones de la Comisión Warren, en privado expresó escepticismo sobre sus conclusiones. En 1967 le dijo a su asesor W. Marvin Watson que estaba convencido de que la CIA estaba involucrada de alguna manera en el asesinato, ^{[ 140 ]} y poco antes de su muerte, le dijo a su redactor de discursos Leo Janos: "Nunca creí que Oswald actuara solo, aunque puedo aceptar que apretó el gatillo". ^{[ 141 ]}

Cuando Johnson asumió el cargo, pidió al Gabinete existente que permaneciera en sus puestos. ^{[ 142 ]} A pesar de su notoria mala relación con Johnson, Robert F. Kennedy permaneció como Fiscal General hasta septiembre de 1964, cuando renunció para postularse al Senado de los Estados Unidos . ^{[ 143 ]} Cuatro de los miembros del gabinete de Kennedy que Johnson heredó —el Secretario de Estado Dean Rusk , el Secretario del Interior Stewart Udall , el Secretario de Agricultura Orville L. Freeman y el Secretario de Trabajo W. Willard Wirtz— sirvieron hasta el final de la presidencia de Johnson. ^{[ 144 ]} Otros que permanecieron en el gabinete de Kennedy, incluido el Secretario de Defensa Robert McNamara , dejaron el cargo durante el mandato de Johnson. Aunque Johnson no tenía un jefe de gabinete oficial, Walter Jenkins presidía las operaciones diarias en la Casa Blanca. George Reedy , quien fue el segundo asistente con más años de servicio de Johnson, asumió el puesto de secretario de prensa cuando Pierre Salinger, del propio John F. Kennedy , dejó ese puesto en marzo de 1964. ^{[ 145 ]} Horace Busby se desempeñó principalmente como redactor de discursos y analista político. ^{[ 146 ]} Bill Moyers se encargó de la programación y la redacción de discursos a tiempo parcial. ^{[ 147 ]}

El nuevo presidente consideró ventajoso impulsar rápidamente uno de los principales objetivos legislativos de Kennedy: una reducción de impuestos . Johnson colaboró ​​estrechamente con el senador Harry F. Byrd de Virginia para negociar una reducción del presupuesto por debajo de los 100  mil millones de dólares a cambio de la aprobación, por abrumadora mayoría, del Senado de la Ley de Ingresos de 1964. Esta ley redujo los tipos impositivos sobre la renta individual en general en aproximadamente un 20%, el tipo impositivo marginal máximo del 91% al 70% y redujo ligeramente los tipos impositivos corporativos. ^{[ 148 ]} La aprobación de la tan esperada reducción de impuestos facilitó los esfuerzos para avanzar en la legislación sobre derechos civiles. ^{[ 149 ]} A pesar de un período de fuerte crecimiento económico, el elevado gasto en la guerra de Vietnam y en programas nacionales contribuyó a un creciente déficit presupuestario, así como a un período de inflación que continuaría en la década de 1970. ^{[ 150 ]} Para contrarrestar esto, Johnson firmó a regañadientes una segunda ley tributaria, la Ley de Control de Ingresos y Gastos de 1968 , que incluía una combinación de aumentos de impuestos y recortes de gastos, generando un superávit presupuestario. ^{[ 151 ] [ 152 ]}

El 27 de noviembre de 1963, Johnson pronunció su discurso «Sigamos adelante» ante el Congreso, afirmando que «ningún discurso conmemorativo ni elogio podría honrar con mayor elocuencia la memoria del presidente Kennedy que la pronta aprobación del proyecto de ley de derechos civiles por el que luchó durante tanto tiempo». ^{[ 153 ]} La ola de dolor nacional que siguió al asesinato impulsó enormemente la promesa de Johnson de llevar a cabo los planes de Kennedy. ^{[ 154 ]}

Johnson le pidió a Robert Kennedy que liderara la iniciativa en el Capitolio. Esto le proporcionó a Johnson la cobertura política adecuada en caso de que el esfuerzo fracasara, pero si tenía éxito, Johnson recibiría un amplio reconocimiento. ^{[ 155 ]} El biógrafo Caro señala que el proyecto de ley que Kennedy había presentado se enfrentaba a las mismas tácticas que impidieron la aprobación de proyectos de ley de derechos civiles en el pasado: los congresistas y senadores sureños utilizaron el procedimiento del Congreso para impedir que se sometiera a votación. ^{[ 156 ]} En particular, bloquearon todos los proyectos de ley importantes que Kennedy había propuesto y que se consideraban urgentes, especialmente el proyecto de ley de reforma tributaria, para obligar a sus partidarios a retirarlo. ^{[ 156 ]} Para que el proyecto de ley de derechos civiles de Johnson llegara al pleno de la Cámara para su votación, el presidente necesitaba encontrar una manera de eludir al representante Howard W. Smith , presidente del Comité de Reglas de la Cámara . Johnson utilizó una petición de descarga para forzarlo a llegar al pleno de la Cámara. ^{[ 157 ]} Ante la creciente amenaza de ser ignorados, el Comité de Reglas aprobó el proyecto de ley y lo trasladó al pleno de la Cámara de Representantes, que pronto lo aprobó por una votación de 290-110. ^{[ 158 ]} Johnson convenció al líder de la mayoría del Senado, Mike Mansfield, de que sometiera el proyecto de ley de la Cámara directamente a consideración del pleno del Senado, eludiendo al Comité Judicial del Senado y a su presidente segregacionista, James Eastland . ^{[ 159 ]} Dado que estancar el proyecto de ley de derechos civiles en un comité ya no era una opción, a los senadores contrarios a los derechos civiles les quedó el filibusterismo como su única herramienta restante. Superar el filibusterismo requería el apoyo de al menos 20 republicanos, que estaban disminuyendo su apoyo porque su partido estaba a punto de nominar para presidente a un candidato que se oponía al proyecto de ley. ^{[ 160 ]} Según Caro, Johnson finalmente pudo convencer al líder republicano Everett Dirksen de que apoyara el proyecto de ley que reunió los votos republicanos necesarios para superar el filibusterismo en marzo de 1964; El proyecto de ley fue aprobado por el Senado con una votación de 71-29. ^{[ 161 ] [ 162 ]}

Johnson promulgó la Ley de Derechos Civiles de 1964 el 2 de julio. ^{[ 162 ]} La ley prohibió la discriminación por motivos de raza , color , origen nacional, religión o sexo. ^{[ 163 ]} Prohibió la segregación racial en los lugares públicos y la discriminación laboral , y fortaleció el poder del gobierno federal para investigar la discriminación laboral por motivos de raza y género. ^{[ 164 ]} La noche siguiente, Johnson le dijo a su asesor Bill Moyers : «Creo que hemos perdido el Sur para siempre, tanto para ti como para mí», anticipando una reacción adversa de los blancos sureños contra el Partido Demócrata de Johnson. ^{[ 165 ] [ 166 ]}

A principios de 1964, Johnson comenzó a usar el nombre de " Gran Sociedad " para describir su programa nacional. ^{[ 167 ]} El programa de la Gran Sociedad de Johnson abarcaba movimientos de renovación urbana, transporte moderno, medio ambiente limpio, lucha contra la pobreza, reforma sanitaria, control del crimen y reforma educativa. ^{[ 168 ]} Para asegurar la aprobación de sus programas, Johnson puso un énfasis sin precedentes en las relaciones con el Congreso. ^{[ 169 ]}

En la primavera de 1964, Johnson no era optimista sobre sus posibilidades de ser elegido presidente. ^{[ 170 ]} Un cambio crucial tuvo lugar en abril, cuando asumió la dirección personal de las negociaciones entre el sindicato ferroviario y la industria ferroviaria sobre el tema de las camas de plumas . Johnson hizo hincapié ante las partes en el impacto potencial de una huelga en la economía. Tras intensas negociaciones, especialmente con las compañías ferroviarias, que obtuvieron promesas del presidente de mayor libertad para fijar derechos y deducciones fiscales más generosas por parte del Servicio de Impuestos Internos , Johnson logró un acuerdo. Esto impulsó sustancialmente su autoconfianza y su imagen. ^{[ 171 ]}

Robert F. Kennedy era considerado por muchos una elección impecable para el puesto de vicepresidente de Johnson , pero Johnson y Kennedy nunca se habían llevado bien, y Johnson, temiendo que Kennedy se atribuyera su elección como presidente, se opuso sistemáticamente a la idea. ^{[ 172 ]} Kennedy estaba indeciso sobre aceptar la oferta de ser el compañero de fórmula de Johnson, sabiendo que la perspectiva le molestaba a Johnson. Los bajos resultados en las encuestas de Barry Goldwater se percibieron como un factor que reducía la importancia política de la elección del compañero de fórmula de Johnson. ^{[ 173 ]} La elección de Hubert Humphrey como vicepresidente se convirtió entonces en una conclusión inevitable y se pensó que fortalecería a Johnson en el Medio Oeste y el Noreste industrial . ^{[ 174 ]} Conociendo el grado de frustración inherente al cargo de vicepresidente, Johnson sometió a Humphrey a una serie de entrevistas para garantizar su lealtad. Una vez tomada la decisión, mantuvo el anuncio en secreto hasta el último momento para maximizar la especulación y la cobertura mediática. ^{[ 175 ]}

En preparación para la convención demócrata en Atlantic City , Johnson solicitó al FBI el envío de 30 agentes para cubrir las actividades de la convención; el objetivo del escuadrón era informar al personal de la Casa Blanca sobre cualquier actividad disruptiva. El escuadrón se centró en la delegación del Partido Demócrata de la Libertad de Mississippi (MFDP), que buscaba desplazar a la delegación segregacionista blanca que se elegía regularmente en el estado. Las actividades del escuadrón incluyeron escuchas telefónicas en la habitación de Martin Luther King y en el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) y el Congreso de Igualdad Racial (CORE). De principio a fin, la misión del escuadrón se formuló cuidadosamente en términos de monitoreo de actividades disruptivas que pudieran poner en peligro al presidente y a otros altos funcionarios. ^{[ 176 ]}

Johnson estaba muy preocupado por el posible daño político derivado de la cobertura mediática de las tensiones raciales expuestas por una disputa sobre las credenciales entre el MFDP y la delegación segregacionista, y asignó a Humphrey para que gestionara el problema. ^{[ 177 ]} El Comité de Credenciales de la convención declaró que dos delegados del MFDP en la delegación debían sentarse como observadores y acordó «prohibir futuras delegaciones de estados donde a cualquier ciudadano se le prive del derecho al voto por su raza o color». ^{[ 178 ]} El MFDP rechazó la decisión del comité. La convención se convirtió en el aparente triunfo personal que Johnson anhelaba, pero la sensación de traición causada por la marginación del MFDP desencadenaría el descontento de la izquierda con Johnson y el Partido Demócrata; el presidente del SNCC, John Lewis, lo calificaría como un «punto de inflexión en el movimiento por los derechos civiles». ^{[ 179 ]}

Al comienzo de la campaña presidencial de 1964, Barry Goldwater parecía un fuerte contendiente, con un sólido apoyo del Sur, lo que amenazaba la posición de Johnson, tal como él había predicho en respuesta a la aprobación de la Ley de Derechos Civiles. Sin embargo, Goldwater perdió impulso a medida que avanzaba su campaña. El 7 de septiembre de 1964, los jefes de campaña de Johnson emitieron el anuncio de la margarita : mostraba a una niña recogiendo pétalos de una margarita , seguido de una cuenta regresiva y la explosión de una bomba nuclear. El mensaje transmitido era que elegir a Goldwater conllevaba el riesgo de una guerra nuclear. El mensaje de campaña de Goldwater quedó mejor simbolizado por la pegatina que exhibían sus seguidores: "En tu corazón, sabes que tiene razón". Los opositores capturaron el espíritu de la campaña de Johnson con pegatinas que decían: "En tu corazón, sabes que podría" y "En tus entrañas, sabes que está loco". ^{[ 180 ]} El director de la CIA, William Colby, afirmó que Tracy Barnes instruyó a la CIA para espiar la campaña de Goldwater y al Comité Nacional Republicano para proporcionar información a la campaña de Johnson. ^{[ 181 ]} Johnson ganó la presidencia por una victoria aplastante con el 61,05  por ciento de los votos, lo que lo convirtió en el porcentaje más alto del voto popular de la historia . ^{[ 182 ]} En ese momento, este fue también el margen popular más amplio del siglo XX: más de 15,95  millones de votos; esto fue superado posteriormente por la victoria del presidente en ejercicio Nixon en 1972. ^{[ 183 ]} En el Colegio Electoral , Johnson derrotó a Goldwater por un margen de 486 a 52. Johnson ganó 44 estados, en comparación con los seis de Goldwater . Los votantes también le dieron a Johnson las mayores mayorías en el Congreso desde la elección de FDR en 1936: un Senado con una mayoría de 68-32 y una Cámara de Representantes con un margen demócrata de 295-140. ^{[ 184 ]}

Poco después de las elecciones de 1964, organizaciones de derechos civiles como la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur (SCLC) y el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) comenzaron a presionar para que el gobierno federal tomara medidas para proteger el derecho al voto de las minorías raciales. ^{[ 185 ]} El 7 de marzo de 1965, la SCLC inició las marchas de Selma a Montgomery , en las que los residentes de Selma, en su tercer intento el 21 de marzo, marcharon hacia Montgomery , la capital de Alabama , para visibilizar los problemas relacionados con el derecho al voto y presentar sus quejas al gobernador George Wallace . En la primera marcha, la policía estatal y del condado detuvo a los manifestantes, quienes lanzaron gases lacrimógenos contra la multitud y golpearon y pisotearon a los manifestantes. Las imágenes televisadas de la escena, que se conoció como el "Domingo Sangriento", generaron indignación en todo el país. ^{[ 186 ]} En respuesta a la creciente presión política sobre él, Johnson decidió enviar de inmediato legislación sobre el derecho al voto al Congreso y dirigirse al pueblo estadounidense en un discurso ante una sesión conjunta del Congreso . Comenzó así:

Esta noche hablo por la dignidad del hombre y el destino de la democracia. Insto a todos los miembros de ambos partidos, a los estadounidenses de todas las religiones y razas, de todas las regiones de este país, a que se unan a mí en esta causa. ... Rara vez un asunto deja al descubierto el corazón secreto de Estados Unidos. Rara vez nos enfrentamos a un desafío, no a nuestro crecimiento o abundancia, ni a nuestro bienestar o seguridad, sino a los valores, los propósitos y el significado de nuestra amada nación. El asunto de la igualdad de derechos para los negros estadounidenses es uno de esos asuntos. Y aunque derrotemos a todos los enemigos, y aunque dupliquemos nuestra riqueza y conquistemos las estrellas, y aun así no estemos a la altura de este asunto, entonces habremos fracasado como pueblo y como nación. Porque, con un país como con una persona, "¿de qué le sirve al hombre ganar el mundo entero si pierde su alma?" ^{[ 186 ] [ 187 ]}

Johnson y Dirksen establecieron una sólida alianza bipartidista a favor de la Ley de Derechos Electorales de 1965 , lo que impidió la posibilidad de que un filibusterismo en el Senado rechazara el proyecto de ley. En agosto de 1965, la Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley por 333 votos a favor y 85 en contra, y el Senado lo aprobó por 79 votos a favor y 18 en contra. ^{[ 188 ]} Esta legislación histórica prohibió la discriminación en el voto, permitiendo así que millones de afroamericanos del Sur votaran por primera vez. Los resultados fueron significativos; entre 1968 y 1980, el número de funcionarios estatales y federales afroamericanos electos del Sur casi se duplicó. ^{[ 187 ]} En Misisipi, la tasa de registro de votantes afroamericanos aumentó del 6,7 % al 59,8 % entre 1964 y 1967, lo que refleja un aumento más generalizado en las tasas de registro de votantes afroamericanos. ^{[ 189 ]}

Tras el asesinato de la activista por los derechos civiles Viola Liuzzo , Johnson apareció en televisión para anunciar el arresto de cuatro miembros del Ku Klux Klan implicados en su muerte. Denunció airadamente al Klan como una «sociedad encapuchada de fanáticos» y les advirtió que «regresaran a una sociedad decente antes de que fuera demasiado tarde». Johnson fue el primer presidente en arrestar y procesar a miembros del Klan desde Ulysses S. Grant . ^{[ b ] [ 190 ]} Recurrió a temas de redención cristiana para impulsar los derechos civiles, movilizando el apoyo de las iglesias. ^{[ 191 ]} En el discurso de graduación de la Universidad de Howard el 4 de junio de 1965, dijo que tanto el gobierno como la nación debían ayudar a lograr estos objetivos: «Derribar para siempre no solo las barreras de la ley y la práctica pública, sino también los muros que limitaban la condición de muchos por el color de su piel. Disolver, en la medida de lo posible, las antiguas enemistades del corazón que disminuyen a quien las alberga, dividen la gran democracia y hacen daño —un gran daño— alos hijos de Dios…» ^{[ 192 ]}

The Fair Housing Act, a component of the Civil Rights Act of 1968, outlawed several forms of housing discrimination and effectively allowed many African Americans to move to the suburbs.^[193] Johnson submitted a bill to Congress in April 1966 that barred house owners from refusing to enter into agreements on the basis of race; the bill immediately garnered opposition from many of the Northerners who had supported the last two major civil rights bills.^[194] Though a version of the bill passed the House, it failed to win Senate approval, marking Johnson's first major legislative defeat.^[195] The law gained new impetus after the April 4, 1968, assassination of Martin Luther King Jr., and the civil unrest across the country that followed.^[196] The bill passed Congress on April 10 and was quickly signed into law by Johnson.^[196][197]

In his 1964 State of the Union Address Johnson stated, "this administration today, here and now, declares an unconditional war on poverty in America. Our aim is not only to relieve the symptoms of poverty but to cure it–and above all, to prevent it."^[198] During the Johnson administration, national poverty declined significantly, with the percentage of Americans living below the poverty line dropping from 23 to 12 percent.^[3]

En agosto de 1964, Johnson firmó la Ley de Oportunidades Económicas de 1964 , que crearía la Oficina de Oportunidades Económicas (OEO) para supervisar las Agencias de Acción Comunitaria (CAA) locales encargadas de brindar ayuda a las personas en situación de pobreza. ^{[ 199 ]} Cada CAA debía contar con la "máxima participación posible" de los residentes locales, quienes diseñarían y operarían programas contra la pobreza adaptados a las necesidades específicas de sus comunidades. ^{[ 200 ]} Esto representaba una amenaza para los líderes políticos locales, quienes veían a las CAA como estructuras de poder alternativas en sus propias comunidades, financiadas y alentadas por la OEO. ^{[ 201 ] [ 202 ] [ 203 ]} En 1967, la Enmienda Green otorgó a los gobiernos municipales el derecho a decidir qué entidad sería la CAA oficial de su comunidad. El resultado final fue la paralización del movimiento de reforma de la participación ciudadana . ^{[ 204 ] [ 205 ]}

La Ley de Oportunidades Económicas creó el Cuerpo de Empleo y Voluntarios al Servicio de América (VISTA), una versión nacional del Cuerpo de Paz . ^{[ 206 ]} Inspirado en el Cuerpo Civil de Conservación (CCC), el Cuerpo de Empleo era un programa residencial de educación y capacitación laboral que proporcionaba habilidades académicas y vocacionales a jóvenes de bajos ingresos en situación de riesgo. ^{[ 207 ] [ 208 ]} VISTA desplegó voluntarios en proyectos comunitarios en todo el país para abordar problemas como el analfabetismo , la vivienda inadecuada y la mala salud. ^{[ 207 ]} A finales de 1965, 2000 voluntarios se habían inscrito. ^{[ 209 ]} El Congreso también aprobó Upward Bound , un programa que capacitaba a estudiantes de bajos ingresos en las habilidades que necesitaban para la universidad. ^{[ 210 ]} La ley reflejaba la creencia de Johnson de que el gobierno podía ayudar mejor a los empobrecidos proporcionándoles oportunidades económicas. ^{[ 211 ]} Johnson convenció al Congreso para que aprobara la Ley de Cupones para Alimentos de 1964 , que hizo permanentes los programas piloto de cupones para alimentos que habían sido iniciados por el presidente Kennedy. ^{[ 212 ]}

Para combatir la falta de vivienda , Johnson firmó la Ley de Vivienda y Desarrollo Urbano de 1965, que proporcionaba subsidios de alquiler para ancianos y discapacitados, la construcción de 240 000 unidades de vivienda y 3 000 millones de dólares para la renovación urbana . En septiembre de 1965, Johnson promulgó una ley que establecía el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), para supervisar los programas de vivienda recién financiados. La Ley de Desarrollo Regional de los Apalaches , una medida para mejorar el nivel de vida en los Apalaches , proporcionó 1100 millones de dólares adicionales para carreteras, clínicas de salud y otras obras públicas. ^{[ 213 ] [ 214 ]}

Johnson dio un paso más en la Guerra contra la Pobreza con un programa de renovación urbana, el "Programa de Ciudades Modelo". Para ser elegible, una ciudad debía demostrar su disposición para "detener la decadencia y el deterioro y lograr un impacto sustancial en el desarrollo de toda su ciudad". Johnson solicitó una inversión de 400  millones de dólares anuales, lo que sumaba un total de 2400  millones de dólares. A finales de 1966, el Congreso aprobó un programa considerablemente reducido, con un costo de 900 millones de dólares  , al que Johnson posteriormente denominó Programa de Ciudades Modelo . Veintidós años después , el New York Times escribió  que el programa había sido en gran medida un fracaso. ^{[ 215 ]}

El esfuerzo inicial de Johnson para mejorar la atención médica fue la creación de la Comisión sobre Enfermedades Cardíacas, Cáncer y Accidentes Cerebrovasculares (HDCS). Estas enfermedades representaron el 71  por ciento de las muertes en el país en 1962. ^{[ 216 ]}

En 1965, Johnson centró su atención en el seguro hospitalario para ancianos bajo la Seguridad Social . ^{[ 217 ]} El principal impulsor de este programa, llamado Medicare , fue el Representante Wilbur Mills , Presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes. Para reducir la oposición republicana, Mills sugirió que Medicare se estructurara en tres niveles: seguro hospitalario bajo la Seguridad Social; un programa de seguro voluntario para visitas médicas; y un programa ampliado de asistencia médica para los pobres administrado a través de los estados, conocido como Medicaid . ^{[ 218 ]} El proyecto de ley fue aprobado en la Cámara de Representantes por un margen de 110 votos el 8 de abril. El esfuerzo en el Senado fue considerablemente más complicado, pero el proyecto de ley de Medicare fue aprobado por el Congreso el 28 de julio. ^{[ 219 ]} Medicare ahora cubre a decenas de millones de estadounidenses. ^{[ 220 ]}

La radical Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1965 reformó el sistema de inmigración del país y derogó la Fórmula de Orígenes Nacionales , que había restringido la emigración de países fuera de Europa Occidental y el Hemisferio Occidental. La tasa anual de entrada se duplicó entre 1965 y 1970, y volvió a duplicarse en 1990, con aumentos drásticos procedentes de Asia y América Latina , incluido México. ^{[ 62 ]} Los académicos le dan poco crédito a Johnson por la ley, que no era una de sus prioridades; había apoyado la Ley McCarren-Walter de 1952, que resultó impopular entre los reformadores. ^{[ 221 ]}

Johnson, whose own ticket out of poverty was a public education in Texas, believed that education was an essential component of the American dream, especially for minorities.^[222] He made education the top priority of the Great Society agenda, with an emphasis on helping poor children. Buoyed by his landslide victory in the 1964 election, in early 1965 Johnson proposed the Elementary and Secondary Education Act (ESEA), which would double federal spending on education from $4 billion to $8 billion.^[223] The bill quickly passed both houses of Congress by wide margins.^[224] ESEA increased funding to all school districts, but directed more money going to districts that had large proportions of students from poor families.^[225]

Although ESEA solidified Johnson's support among K–12 teachers' unions, neither the Higher Education Act nor the new endowments mollified the college professors and students growing increasingly uneasy with the war in Vietnam.^[226][227] Johnson's second major education program was the Higher Education Act of 1965, which increased federal money given to universities, created scholarships, gave low-interest loans to students, and established a Teacher Corps.^[228] Johnson also established Head Start, an early education program to help prepare children from disadvantaged families for success in public schools.^[229] In 1967, Johnson signed the Public Broadcasting Act to create educational television programs to supplement broadcast networks.^[230]

In 1965, Johnson set up the National Endowment for the Humanities and the National Endowment for the Arts, to support the study of literature, history, and law, and arts such as music, painting, and sculpture.^[231]

En marzo de 1966, Johnson envió al Congreso un mensaje sobre transporte que incluía la creación de un nuevo Departamento de Transporte , integrado por la Oficina de Transporte del Departamento de Comercio, la Oficina de Carreteras Públicas, la Administración Federal de Aviación , la Guardia Costera , la Administración Marítima, la Junta de Aeronáutica Civil y la Comisión de Comercio Interestatal . El proyecto de ley fue aprobado por el Senado tras algunas negociaciones sobre proyectos de navegación; en la Cámara de Representantes, su aprobación requirió negociaciones sobre intereses marítimos y el proyecto de ley fue promulgado el 15 de octubre de 1965. ^{[ 232 ]}

Durante su mandato como presidente, Johnson promulgó más de 300 medidas de conservación , formando la base legal del movimiento ambientalista moderno. ^{[ 233 ]} Promulgó la Ley de Aire Limpio de 1963 , propuesta por el presidente Kennedy. Esta ley estableció estándares de emisión para emisores fijos de contaminantes atmosféricos y destinó fondos federales a la investigación sobre la calidad del aire . ^{[ 234 ]} En 1965, la ley fue enmendada por la Ley de Control de la Contaminación Atmosférica de Vehículos Motorizados , que ordenó al gobierno federal establecer y hacer cumplir estándares nacionales para controlar la emisión de contaminantes de vehículos y motores nuevos. ^{[ 235 ]} En septiembre de 1964, Johnson promulgó la Ley de Áreas Silvestres , que estableció el Sistema Nacional de Preservación de Áreas Silvestres (que preserva 9,1 millones de acres de tierras forestales del desarrollo industrial), ^{[ 236 ] [ 237 ]} y firmó una ley que estableció el Fondo de Conservación de Tierras y Aguas , que ayuda a la compra de tierras utilizadas para parques federales y estatales. ^{[ 238 ] [ 239 ]}

En 1965, la Primera Dama Lady Bird Johnson lideró la iniciativa para la aprobación de la Ley de Embellecimiento de Carreteras . ^{[ 240 ]} La ley exigía el control de la publicidad exterior , incluyendo la eliminación de ciertos tipos de letreros, a lo largo del creciente Sistema de Carreteras Interestatales del país y del sistema de carreteras principales existentes con ayuda federal . También requería la eliminación o el ocultamiento de ciertos depósitos de chatarra a lo largo de las carreteras interestatales o principales y fomentaba el embellecimiento paisajístico y el desarrollo de las zonas aledañas a las carreteras. ^{[ 241 ]}

Aunque Johnson ya había presentado un proyecto de ley de control de armas el 6 de junio de 1968, tras el asesinato de Robert Kennedy, la secretaria de prensa de Lady Bird Johnson , Liz Carpenter, expresó en un memorando al presidente su preocupación de que el país hubiera sido "lavado de cerebro por el gran dramatismo" y que Johnson "necesitara algunas acciones drásticas rápidas" que abordaran "el problema de la violencia". En octubre, Johnson firmó la Ley de Control de Armas de 1968 , pero no invocó la memoria de Robert Kennedy como lo había hecho tantas veces con su hermano, una omisión que el historiador Jeff Shesol ha argumentado que fue motivada por el desprecio que Johnson sentía desde hacía mucho tiempo por Robert. ^{[ 242 ]} La medida prohibía a los delincuentes convictos, a los consumidores de drogas y a las personas con enfermedades mentales comprar pistolas y aumentaba los requisitos de registro y licencia. ^{[ 243 ]} También prohibía la venta por correo de rifles y escopetas. ^{[ 244 ]}

Durante los años de Johnson , la nación experimentó una serie de "largos y calurosos veranos" de disturbios civiles . Estos comenzaron con los disturbios de Harlem en 1964 y los del distrito de Watts en Los Ángeles en 1965. El impulso para el avance de los derechos civiles se detuvo abruptamente tras los disturbios de Watts. Después de que 34 personas murieran y se produjeran daños materiales por valor de 35  millones de dólares (equivalentes a 357,58  millones de dólares en 2025 ), la población temió que la violencia se extendiera a otras ciudades, por lo que se perdió el interés en programas adicionales de la agenda de Johnson. ^{[ 245 ] [ 246 ]}

Durante el " largo y caluroso verano de 1967 ", más de 150 casos de disturbios civiles y disturbios urbanos estallaron en todo Estados Unidos, constituyendo un pico en una ola más amplia de rebeliones. ^{[ 247 ]} El Boston Globe lo llamó "una revolución de los estadounidenses negros contra los estadounidenses blancos, una petición violenta para la reparación de agravios de larga data". ^{[ 248 ]} Los disturbios de Newark dejaron 26 muertos y 1500 heridos. ^{[ 248 ]} Los disturbios de Detroit resultaron en 43 muertos, 2250 heridos, 4000 arrestos y millones de dólares en daños a la propiedad. El gobernador George Romney envió 7400 tropas de la Guardia Nacional para sofocar los ataques con bombas incendiarias , los saqueos y los ataques a negocios y policías. Johnson finalmente envió tropas federales con tanques y ametralladoras . ^{[ 249 ]} En una reunión de gabinete del 2 de agosto de 1967, el Fiscal General Ramsey Clark advirtió que las fuerzas policiales locales y los miembros de la Guardia Nacional, sin entrenamiento ni disciplina, podrían desencadenar una " guerra de guerrillas en las calles", ^{[ 250 ] [ 251 ]} como lo demostraba el clima de fuego de francotiradores en Newark y Detroit. Los francotiradores crearon una situación peligrosa tanto para las fuerzas del orden como para los civiles, ya que los tiradores a menudo apuntaban desde azoteas y otros lugares ocultos. ^{[ 252 ] [ 253 ]}

La popularidad de Johnson se desplomó a medida que se gestaba una reacción política masiva de la población blanca, lo que reforzó la sensación de que Johnson había perdido el control de las calles de las principales ciudades y de su propio partido. ^{[ 254 ]} El presidente creó la Comisión Kerner, compuesta por 11 miembros, para estudiar las causas de los recurrentes brotes de desorden civil urbano, encabezada por el gobernador de Illinois , Otto Kerner . ^{[ 62 ]} El informe de la comisión de 1968 sugirió medidas legislativas para promover la integración racial y aliviar la pobreza, y concluyó que la nación se dirigía hacia dos sociedades, una negra y otra blanca, separadas y desiguales. ^{[ 255 ]} Según el secretario de prensa George Christian , Johnson no se sorprendió por los disturbios y dijo: "¿Qué esperaban?... Cuando le pones el pie en el cuello a un hombre y lo mantienes sometido durante trescientos años, y luego lo dejas levantar, ¿qué va a hacer? Te va a dar una paliza". ^{[ 256 ]}

En 1966, la prensa percibió una brecha de credibilidad entre lo que Johnson decía en las conferencias de prensa y lo que sucedía en la guerra de Vietnam , lo que llevó a una cobertura menos favorable de Johnson y su administración. ^{[ 257 ]}

A finales de 1966, el gobernador demócrata Warren E. Hearnes de Missouri advirtió que Johnson perdería el estado por 100.000 votos, a pesar de haber ganado por un margen de 500.000 en 1964. "La frustración por Vietnam; demasiado gasto federal y... impuestos; no gran apoyo público a sus programas de la Gran Sociedad; y... desencanto público con los programas de derechos civiles" habían erosionado la posición del presidente, informó el gobernador. ^{[ 258 ]} Hubo aspectos positivos; en enero de 1967, Johnson se jactó de que los salarios eran los más altos de la historia, el desempleo estaba en su nivel más bajo en 13 años, y las ganancias corporativas y los ingresos agrícolas eran mayores que nunca; un  aumento del 4,5 por ciento en los precios al consumidor era preocupante, al igual que el aumento de las tasas de interés. Johnson solicitó un  recargo temporal del 6 por ciento en los impuestos sobre la renta para cubrir el creciente déficit causado por el aumento del gasto. Los índices de aprobación de Johnson se mantuvieron por debajo del 50  por ciento y, en diciembre de 1966, su índice de desaprobación superó al de aprobación. En enero de 1967, el número de sus partidarios más acérrimos se había desplomado al 16  por ciento, desde el 25  por ciento de cuatro meses antes.

Al preguntársele sobre la disminución de su popularidad, Johnson dijo: «Soy una personalidad dominante, y cuando logro mis objetivos no siempre complazco a todos». ^{[ 259 ]} Johnson también culpó a la prensa, diciendo que mostraban «una irresponsabilidad absoluta, mentían, tergiversaban los hechos y no tenían que rendir cuentas a nadie», y a «los predicadores, liberales y profesores» que se habían vuelto en su contra. ^{[ 260 ]}

En las elecciones al Congreso de 1966 , los republicanos obtuvieron tres escaños en el Senado y 47 en la Cámara de Representantes, revitalizando la coalición conservadora , lo que dificultó que Johnson aprobara legislación adicional de la Gran Sociedad. Sin embargo, el Congreso finalmente aprobó casi el 96  por ciento de los programas de la Gran Sociedad de la administración. ^{[ 261 ]}

Durante la administración Johnson, la NASA llevó a cabo el programa espacial tripulado Gemini , desarrolló el cohete Saturno V y su plataforma de lanzamiento , y se preparó para realizar los primeros vuelos tripulados del programa Apolo . El 27 de enero de 1967, la nación quedó conmocionada cuando toda la tripulación del Apolo 1 murió en un incendio en la cabina durante una prueba de la nave espacial en la plataforma de lanzamiento, lo que detuvo el programa Apolo en seco. En lugar de nombrar otra comisión al estilo de Warren, Johnson aceptó la solicitud del administrador James E. Webb para que la NASA realizara su propia investigación. ^{[ 262 ]}

Johnson mantuvo su firme apoyo al programa Apolo a pesar de las controversias en el Congreso y la prensa, y el programa se recuperó. Las dos primeras misiones tripuladas, el Apolo 7 y el primer vuelo tripulado a la Luna, el Apolo 8 , se completaron al final del mandato de Johnson. Felicitó a la tripulación del Apolo 8 diciendo: «Nos han llevado a todos, en todo el mundo, a una nueva era». ^{[ 263 ] [ 264 ]} El 16 de julio de 1969, Johnson asistió al lanzamiento de la primera misión de alunizaje, el Apolo 11 , convirtiéndose en el primer expresidente o presidente en ejercicio de Estados Unidos en presenciar el lanzamiento de un cohete. ^{[ 265 ]}

La guerra de Vietnam comenzó en 1955 cuando las fuerzas comunistas comenzaron a operar en Vietnam del Sur . Para cuando Johnson asumió el cargo, había 16.700 militares estadounidenses en Vietnam del Sur. ^{[ 266 ]} A pesar de algunas dudas, Johnson terminó apoyando la escalada del papel de Estados Unidos en Vietnam. ^{[ 267 ]} Al igual que la gran mayoría de los líderes estadounidenses a mediados de la década de 1960, estaba decidido a impedir la expansión del comunismo. ^{[ 268 ]} La decisión de Johnson de intensificar el conflicto también estuvo fuertemente influenciada por la reputación. Bajo la presión de políticos a favor de la guerra como Barry Goldwater , Johnson temía que si tomaba la decisión de no mantenerse firme en Vietnam perdería credibilidad política interna y contribuiría a un declive en la reputación internacional de Estados Unidos. ^{[ 269 ]} El 11 de octubre de 1963, el presidente Kennedy firmó la NSAM 263 ordenando la retirada de 1.000 militares para finales de año, siguiendo las recomendaciones del informe de la misión McNamara-Taylor . ^{[ 270 ] [ 271 ] [ 272 ]} El 26 de noviembre, Johnson firmó la NSAM 273, que reafirmó la aprobación de la retirada por parte de la administración Kennedy y el apoyo continuo a Vietnam del Sur. ^{[ 273 ] [ 274 ]} En agosto de 1964, evidencia ambigua sugirió que dos destructores estadounidenses habían sido atacados por torpederos norvietnamitas en aguas internacionales en el Golfo de Tonkín . Aunque Johnson deseaba fervientemente mantener las discusiones sobre Vietnam fuera de la campaña electoral de 1964, se sintió obligado a responder a la supuesta agresión comunista. Obtuvo del Congreso la Resolución del Golfo de Tonkín el 7 de agosto de 1964, que otorgaba la aprobación general del Congreso para el uso de la fuerza militar para repeler futuros ataques. ^{[ 275 ]}

Johnson decidió una campaña de bombardeos sistemáticos, que se conoció como Operación Rolling Thunder , en febrero de 1965 después de un ataque de guerrilleros del Viet Cong a la base aérea de Pleiku , que mató a ocho estadounidenses. ^{[ 277 ]} Estados Unidos continuaría bombardeando Vietnam del Norte hasta finales de 1968. ^{[ 278 ]} En marzo de 1965, McGeorge Bundy pidió operaciones terrestres estadounidenses; Johnson estuvo de acuerdo y también cambió discretamente la misión de operaciones defensivas a ofensivas. ^{[ 279 ]} El 8 de marzo de 1965, 3500 soldados desembarcaron cerca de Da Nang , la primera vez que las fuerzas de combate estadounidenses habían sido enviadas a Asia continental desde la Guerra de Corea . ^{[ 280 ]} En junio, el embajador de Vietnam del Sur, Maxwell D. Taylor, informó que la ofensiva de bombardeos contra Vietnam del Norte había sido ineficaz y que el ejército de Vietnam del Sur estaba en desventaja y en peligro de colapso. ^{[ 281 ]} A finales de julio, McNamara y los principales asesores de Johnson recomendaron un aumento de soldados estadounidenses de 75.000 a más de 200.000. ^{[ 282 ]} Johnson estuvo de acuerdo, pero se sintió acorralado por opciones desagradables. Si enviaba tropas adicionales, sería atacado como intervencionista, y si no lo hacía, pensó que corría el riesgo de ser destituido. ^{[ 283 ]} Para octubre de 1965, había más de 200.000 soldados desplegados en Vietnam. ^{[ 284 ]} A lo largo de 1965, pocos miembros del Congreso o de la administración criticaron abiertamente la gestión de la guerra por parte de Johnson. ^{[ 285 ]}

A principios de 1966, el senador Robert F. Kennedy criticó duramente la campaña de bombardeos de Johnson, afirmando que Estados Unidos podría estar dirigiéndose "por un camino sin retorno, un camino que conduce a la catástrofe para toda la humanidad". ^{[ 286 ]} Poco después, el Comité de Relaciones Exteriores del Senado , presidido por el senador James William Fulbright , celebró audiencias televisadas para examinar la política de la administración en Vietnam. ^{[ 287 ]} En julio, los resultados de las encuestas indicaron que los estadounidenses apoyaban la campaña de bombardeos por un margen de cinco a uno; sin embargo, en agosto, un estudio del Departamento de Defensa indicó que la campaña de bombardeos estaba teniendo un impacto mínimo en Vietnam del Norte. ^{[ 288 ]} A finales de 1966, varias fuentes comenzaron a informar que se estaban logrando avances contra la logística y la infraestructura norvietnamitas; se instó a Johnson a iniciar conversaciones de paz. El filósofo inglés Bertrand Russell impulsó el Tribunal Internacional de Crímenes de Guerra para condenar el esfuerzo estadounidense. ^{[ 289 ]} Sin embargo, la brecha con Hanoi representaba una exigencia insalvable para ambas partes: el cese unilateral de los bombardeos y la retirada de las fuerzas. ^{[ 290 ]} Johnson se sentía cada vez más ansioso por justificar las bajas de la guerra y hablaba de la necesidad de una victoria decisiva, a pesar de la impopularidad de la causa. ^{[ 291 ]} A finales de 1966, era evidente que tanto la campaña aérea como el esfuerzo de pacificación habían fracasado, y Johnson aceptó la nueva recomendación de McNamara de añadir 70 000 soldados en 1967 y las recomendaciones de la CIA de aumentar los bombardeos contra Vietnam del Norte. ^{[ 292 ]} La escalada de bombardeos puso fin a las conversaciones secretas que se mantenían con Vietnam del Norte, pero los líderes estadounidenses no consideraron genuinas las intenciones de Vietnam del Norte en dichas conversaciones. ^{[ 293 ]}

A mediados de 1967, casi 70.000 estadounidenses habían muerto o resultado heridos en la guerra, que era comúnmente descrita en los medios de comunicación y otros lugares como un "punto muerto". ^{[ 294 ]} En enero y febrero, se realizaron sondeos para evaluar la disposición de Vietnam del Norte a dialogar sobre la paz, pero cayeron en saco roto. Ho Chi Minh declaró que la única solución era una retirada unilateral de Estados Unidos. ^{[ 295 ]} Una encuesta de Gallup, Inc. en julio de 1967 mostró que el 52  por ciento de los estadounidenses desaprobaba la gestión de la guerra por parte del presidente, y solo el 34  por ciento pensaba que se estaban logrando avances. ^{[ 296 ]} No obstante, Johnson accedió a un aumento de 55.000 soldados, elevando el total a 525.000. ^{[ 297 ]} En agosto, Johnson, con el apoyo del Estado Mayor Conjunto, decidió ampliar la campaña aérea y eximió únicamente a Hanói, Haiphong y una zona de amortiguación con China de la lista de objetivos. ^{[ 298 ]} Más tarde ese mes, McNamara declaró ante un subcomité del Senado que una campaña aérea ampliada no lograría que Hanói se sentara a la mesa de negociaciones de paz. El Estado Mayor Conjunto quedó atónito y amenazó con una dimisión en masa; McNamara fue convocado a la Casa Blanca para una reprimenda de tres horas. No obstante, Johnson había recibido informes de la CIA que confirmaban, al menos en parte, el análisis de McNamara. Mientras tanto, se celebraron elecciones que establecieron un gobierno constitucional en el Sur, lo que infundió esperanza para las conversaciones de paz. ^{[ 299 ]}

With the war arguably in a stalemate and in light of the widespread disapproval of the conflict, Johnson convened a group of veteran government foreign policy experts, informally known as "the Wise Men": Dean Acheson, General Omar Bradley, George Ball, McGeorge Bundy, Arthur Dean, C. Douglas Dillon, Abe Fortas, Averell Harriman, Henry Cabot Lodge, Robert Daniel Murphy, and Maxwell D. Taylor.^[300] They unanimously opposed leaving Vietnam, and encouraged Johnson to "stay the course."^[301] Afterward, on November 17, in a nationally televised address, the president assured the American public, "We are inflicting greater losses than we're taking...We are making progress." Less than two weeks later, Robert McNamara announced his resignation as Defense Secretary. Behind closed doors, he had begun regularly expressing doubts over Johnson's war strategy, angering the president. He joined a growing list of Johnson's top aides who resigned over the war, including Bill Moyers, McGeorge Bundy, and George Ball.^[286][302] In October, with ever-increasing public protests against the war, Johnson engaged the FBI and the CIA to investigate, monitor, and undermine anti-war activists.^[303] In mid-October, there was a demonstration of 100,000 at the Pentagon; Johnson and Dean Rusk were convinced that foreign communist sources were behind the demonstration, but that was refuted in the CIA's findings.^[304]

Tet Offensive

El 30 de enero de 1968, el Viet Cong y el Ejército de Vietnam del Norte iniciaron la Ofensiva del Tet contra las cinco ciudades más grandes de Vietnam del Sur, incluyendo Saigón. Si bien la Ofensiva del Tet fracasó militarmente, fue una victoria psicológica que cambió definitivamente la opinión pública estadounidense en contra del esfuerzo bélico. En febrero de 1968, el influyente presentador de noticias Walter Cronkite de CBS News expresó al aire que el conflicto estaba estancado y que más combates no cambiarían nada. Johnson reaccionó diciendo: "Si he perdido a Cronkite, he perdido a la clase media estadounidense". ^{[ 305 ]} De hecho, la desmoralización por la guerra era generalizada; el 26 por ciento aprobaba entonces la gestión de Johnson en Vietnam, mientras que el 63 por ciento la desaprobaba. ^{[ 306 ]} Estudiantes universitarios y otros protestaron, quemaron cartillas de reclutamiento y corearon: "Oye, oye, LBJ, ¿cuántos niños mataste hoy?". ^{[ 307 ]}

La Ofensiva del Tet convenció a los altos mandos de la administración Johnson, incluidos los "Hombres Sabios" y el nuevo Secretario de Defensa Clark Clifford , de que una mayor escalada en el número de tropas no ayudaría a poner fin a la guerra. ^{[ 308 ]} Johnson se mostró inicialmente reacio a seguir este consejo, pero finalmente accedió a permitir una pausa parcial en los bombardeos y a señalar su disposición a participar en conversaciones de paz. ^{[ 309 ]} El 31 de marzo de 1968, Johnson anunció que detendría los bombardeos en Vietnam del Norte, al tiempo que anunciaba que no buscaría la reelección. ^{[ 310 ]} También intensificó las operaciones militares estadounidenses en Vietnam del Sur para consolidar el control de la mayor parte del territorio rural posible antes del inicio de conversaciones de paz serias. ^{[ 311 ]} Las conversaciones comenzaron en París en mayo, pero no dieron ningún resultado. ^{[ 312 ]} Dos de los principales obstáculos en las negociaciones fueron la renuencia de Estados Unidos a permitir que el Viet Cong participara en el gobierno de Vietnam del Sur y la renuencia de Vietnam del Norte a reconocer la legitimidad de Vietnam del Sur. ^{[ 313 ]} En octubre de 1968, cuando las partes estuvieron cerca de un acuerdo sobre el cese de los bombardeos, el candidato presidencial republicano Richard Nixon intervino ante los survietnamitas, prometiendo mejores condiciones para retrasar la resolución del asunto hasta después de las elecciones. ^{[ 314 ]} Johnson buscó la continuación de las conversaciones después de las elecciones de 1968, pero los norvietnamitas discutieron sobre cuestiones de procedimiento hasta después de que Nixon asumiera el cargo. ^{[ 315 ]}

Al igual que el presidente Kennedy, Johnson buscó aislar a Cuba , que estaba bajo el gobierno de Fidel Castro , alineado con la Unión Soviética . ^{[ 316 ]}

En 1965, estalló la Guerra Civil Dominicana entre el gobierno del presidente Donald Reid Cabral y los partidarios del expresidente Juan Bosch . ^{[ 317 ]} Siguiendo el consejo de Abe Fortas, Johnson envió a más de 20 000 infantes de marina a la República Dominicana. ^{[ 318 ]} Su función no era tomar partido, sino evacuar a los ciudadanos estadounidenses y restablecer el orden. Estados Unidos también ayudó a negociar un acuerdo que contemplaba nuevas elecciones. El uso de la fuerza por parte de Johnson para poner fin a la guerra civil generó rechazo en muchos países de América Latina, y la importancia de la región para la administración disminuyó a medida que la política exterior de Johnson se centraba cada vez más en la Guerra de Vietnam. ^{[ 317 ]}

Aunque participó activamente en la contención en el sudeste asiático, Oriente Medio y América Latina, Johnson priorizó la búsqueda de acuerdos de control de armas con Moscú. ^{[ 319 ]} La Unión Soviética también buscó relaciones más estrechas con Estados Unidos durante mediados y finales de la década de 1960, en parte debido a la creciente ruptura sino-soviética . Johnson intentó reducir las tensiones con China aliviando las restricciones al comercio, pero el comienzo de la Revolución Cultural china acabó con las esperanzas de un mayor acercamiento. ^{[ 320 ]} A Johnson le preocupaba evitar la posibilidad de una guerra nuclear y buscó reducir las tensiones en Europa. ^{[ 321 ]} La administración Johnson buscó acuerdos de control de armas con la Unión Soviética, firmando el Tratado del Espacio Ultraterrestre y el Tratado sobre la No Proliferación de las Armas Nucleares , y sentó las bases para las Conversaciones sobre Limitación de Armas Estratégicas . ^{[ 319 ]} Johnson mantuvo una reunión en gran medida cordial con el primer ministro soviético Alexei Kosygin en la Cumbre de Glassboro en 1967, y en julio de 1968 Estados Unidos, Gran Bretaña y la Unión Soviética firmaron el Tratado de No Proliferación, en el que cada signatario acordó no ayudar a otros países a desarrollar o adquirir armas nucleares. Una cumbre de desarme nuclear planeada entre Estados Unidos y la Unión Soviética fue cancelada después de que las fuerzas soviéticas reprimieran violentamente la Primavera de Praga , un intento de democratización de Checoslovaquia . ^{[ 322 ]}

Johnson continuó con las escuchas telefónicas del FBI a Martin Luther King Jr., autorizadas por la administración Kennedy bajo el fiscal general Robert F. Kennedy. ^{[ 323 ]} Johnson también autorizó la interceptación de conversaciones telefónicas de otras personas, incluidos los amigos vietnamitas de un colaborador de Nixon. ^{[ 324 ]}

Johnson realizó once viajes internacionales a veinte países durante su presidencia. ^{[ 325 ]} Voló quinientas veintitrés mil millas (841.690 km) a bordo del Air Force One mientras estuvo en el cargo. Su visita a Australia en octubre de 1966 provocó manifestaciones de manifestantes pacifistas. ^{[ 326 ]} Uno de los viajes internacionales más inusuales en la historia presidencial ocurrió antes de la Navidad de 1967. El presidente comenzó el viaje yendo al monumento al primer ministro australiano Harold Holt , quien se presumía que se había ahogado en un accidente de natación . La Casa Blanca no reveló con anticipación a la prensa que el presidente haría el primer viaje presidencial alrededor del mundo. El viaje fue de veintiséis mil novecientas cincuenta y nueve millas (43.386,3 km) completado en solo 112,5 horas (4,7 días). El Air Force One cruzó el ecuador dos veces, hizo escala en la Base de la Fuerza Aérea Travis , en Honolulu , Pago Pago , Canberra , Melbourne , Vietnam , Karachi y Roma . ^{[ 327 ]}    

Como había servido menos de dos años del mandato del presidente Kennedy, Johnson era constitucionalmente elegible para ser elegido para un segundo mandato completo en las elecciones presidenciales de 1968. ^{[ 328 ] [ 329 ]} A pesar de la creciente impopularidad de Johnson, la opinión generalizada era que sería imposible negarle la nominación a un presidente en ejercicio. ^{[ 330 ]} En septiembre de 1967, Johnson admitió abiertamente que estaba considerando retirarse de la carrera por la reelección. ^{[ 331 ]} Johnson obtuvo una ajustada victoria en las primarias presidenciales de Nuevo Hampshire el 12 de marzo, ^{[ 332 ]} pero en un discurso del 31 de marzo, Johnson sorprendió a la nación cuando anunció que no se presentaría a la reelección al concluir con la frase: "No buscaré, ni aceptaré, la nominación de mi partido para otro mandato como su presidente" . ^{[ 333 ]} Al día siguiente, sus índices de aprobación aumentaron del 36 por ciento al 49 por ciento. ^{[ 334 ]}

Los historiadores han debatido los factores que llevaron a la sorpresiva decisión de Johnson. Shesol afirma que Johnson quería salir de la Casa Blanca, pero también buscaba reivindicación; cuando los indicadores se volvieron negativos, decidió marcharse. ^{[ 335 ]} Woods escribe que Johnson se dio cuenta de que necesitaba irse para que la nación sanara. ^{[ 336 ]} Dallek afirma que Johnson no tenía más objetivos internos y se dio cuenta de que su personalidad había erosionado su popularidad. Su salud no era buena y estaba preocupado por la campaña de Kennedy; su esposa lo presionaba para que se retirara y su base de apoyo seguía disminuyendo. Abandonar la contienda le permitiría presentarse como un pacificador. ^{[ 337 ]} Bennett, sin embargo, afirma que Johnson "se vio obligado a retirarse de la contienda por la reelección en 1968 debido a la indignación por su política en el sudeste asiático". ^{[ 338 ]} Johnson también pudo haber esperado que la convención finalmente decidiera reincorporarlo a la contienda. ^{[ 339 ]}

El vicepresidente Hubert Humphrey entró en la contienda tras la retirada de Johnson, convirtiendo las primarias demócratas de 1968 en una lucha a tres bandas entre Humphrey, Kennedy y McCarthy. Kennedy logró arrebatarle a McCarthy una base liberal y pacifista, al tiempo que se ganaba el apoyo de los pobres y la clase trabajadora. Obtuvo varias victorias en las primarias, pero fue asesinado en junio por Sirhan Sirhan , un nacionalista árabe . ^{[ 340 ]} Con el apoyo de Johnson, Humphrey ganó la nominación presidencial en la tumultuosa Convención Nacional Demócrata de 1968 , celebrada en Chicago a finales de agosto. Los violentos ataques policiales contra los manifestantes pacifistas en Chicago empañaron la convención. ^{[ 341 ]}

Los índices de popularidad de Humphrey mejoraron después de un discurso pronunciado el 30 de septiembre, en el que rompió con la política bélica de Johnson, pidiendo el fin del bombardeo de Vietnam del Norte. ^{[ 342 ]} En lo que se denominó la sorpresa de octubre , Johnson anunció a la nación el 31 de octubre de 1968 que había ordenado el cese total de "todo bombardeo aéreo, naval y de artillería sobre Vietnam del Norte", efectivo a partir del 1 de noviembre, si el gobierno norvietnamita estaba dispuesto a negociar y citando los avances en las conversaciones de paz de París . ^{[ 343 ]}

El candidato republicano Richard Nixon ganó las elecciones. ^{[ 342 ]}

Johnson nombró a los jueces Abe Fortas (1965) y Thurgood Marshall (1967) para la Corte Suprema de los Estados Unidos . Johnson anticipó impugnaciones judiciales a sus medidas legislativas en 1965 y pensó que sería ventajoso tener un "topo" en la Corte Suprema que le proporcionara información privilegiada, tal como la obtenía del poder legislativo. Johnson pensó que Abe Fortas, en particular, podría cumplir con el requisito. La oportunidad surgió cuando se produjo una vacante para embajador ante la ONU, tras la muerte de Adlai Stevenson; el juez asociado Arthur Goldberg aceptó la oferta de Johnson de transferirse al puesto en la ONU. Johnson insistió en que Fortas asumiera el puesto de Goldberg, a pesar de la objeción de la esposa de Fortas de que era demasiado pronto en su carrera. ^{[ 344 ]} Cuando Earl Warren anunció su retiro en 1968, Johnson nominó a Fortas para sucederlo como Presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos y nominó a Homer Thornberry para suceder a Fortas como juez asociado. Sin embargo, la nominación de Fortas fue bloqueada por los senadores, y ninguno de los nominados fue sometido a votación en el pleno del Senado. ^{[ 345 ]}

El 17 de noviembre de 1934, Johnson se casó con Claudia Alta "Lady Bird" Taylor de Karnack, Texas . Se conocieron después de que él asistiera al Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown en Washington, D.C. durante un semestre. ^{[ 350 ]} En su primera cita, Johnson le pidió matrimonio; después de muchas citas, ella finalmente aceptó. ^{[ 351 ]} La boda fue oficiada por Arthur R. McKinstry en la Iglesia Episcopal de San Marcos en San Antonio . ^{[ 352 ]} Tuvieron dos hijas: Lynda Bird en 1944 y Luci Baines en 1947. Johnson les puso a sus hijas nombres con las iniciales LBJ; su perro se llamaba Little Beagle Johnson, y su hogar era el Rancho LBJ en Texas Hill Country . Sus iniciales estaban en sus gemelos, ceniceros y ropa. ^{[ 353 ]} Durante su matrimonio, Johnson tuvo aventuras con "numerosas" ^{[ 354 ]} mujeres, entre ellas la socialité Alice Marsh , quien fue considerada, fuera de su matrimonio, su relación más importante. ^{[ 354 ]}

El 2 de julio de 1955, a los 46 años, Johnson, fumador de 60 cigarrillos al día, sufrió un infarto casi mortal que lo impulsó a dejar de fumar. Cinco meses después, los médicos de Johnson informaron que se había recuperado de forma muy satisfactoria. ^{[ 355 ] [ 356 ]}

Es posible que Johnson haya sufrido un segundo ataque cardíaco tras el asesinato del presidente Kennedy, pero el diagnóstico que se hizo público fue que había tenido un ataque de angina . ^{[ 357 ]}

El 8 de noviembre de 1965, Johnson fue operado en el Hospital Naval de Bethesda para extirparle la vesícula biliar y un cálculo renal . Tras la intervención, los médicos informaron que el presidente había superado la cirugía "de maravilla, como se esperaba". ^{[ 358 ]} Pudo retomar sus funciones al día siguiente y se reunió con la prensa un par de días después para asegurar a la nación que se estaba recuperando bien. Aunque Johnson quedó incapacitado durante la cirugía, no hubo transferencia del poder presidencial al vicepresidente Humphrey. ^{[ 359 ] [ 360 ]}

En marzo de 1970, Johnson sufrió un ataque de angina y fue trasladado al Hospital General del Ejército Brooke en San Antonio . Había aumentado más de 11 kg (25 libras) desde que dejó la Casa Blanca; ahora pesaba alrededor de 107 kg (235 libras) y se le instó a perder bastante peso. Para el verano de 1970, nuevamente aquejado de dolores crónicos en el pecho, Johnson perdió 6,8 kg (15 libras) en menos de un mes con una dieta de agua restrictiva. También había vuelto a fumar poco antes de la Navidad de 1971, después de no haber fumado desde su infarto casi mortal en julio de 1955. ^{[ 141 ]}   

En abril de 1972, Johnson sufrió otro infarto grave mientras visitaba a su hija, Lynda, en Virginia. «Me duele muchísimo», ^{[ 141 ]} les confió a sus amigos. Los dolores en el pecho reaparecían casi todas las tardes: dolores punzantes que lo dejaban asustado y sin aliento. Tenía un tanque de oxígeno portátil junto a la cama, y ​​periódicamente interrumpía lo que estaba haciendo para acostarse y ponerse la mascarilla. Continuó fumando mucho y solo siguió una dieta baja en calorías y colesterol de forma intermitente. Mientras tanto, comenzó a experimentar fuertes dolores abdominales, diagnosticados como diverticulosis . Su afección cardíaca empeoró rápidamente y se le recomendó cirugía. Johnson voló a Houston para consultar con el cardiólogo Michael DeBakey , donde se enteró de que su condición era terminal. DeBakey descubrió que, a pesar de que dos de las arterias coronarias de Johnson necesitaban urgentemente un bypass coronario , su corazón estaba en tan mal estado que probablemente habría muerto durante la cirugía. ^{[ 141 ]}

Johnson fue honrado con un funeral de estado . Su cuerpo inicialmente estuvo en capilla ardiente en la Biblioteca Presidencial LBJ en Austin, Texas, antes de ser trasladado en avión a Washington, DC ^{[ 366 ]} Estuvo expuesto en el Capitolio de los Estados Unidos , donde JJ Pickle y el ex Secretario de Estado Dean Rusk pronunciaron elogios fúnebres. ^{[ 367 ] [ 366 ]}

El funeral de Estado tuvo lugar el 25 de enero de 1973 en la Iglesia Cristiana de la Ciudad Nacional en Washington, D.C., donde Johnson había asistido a misa durante su presidencia. El servicio fue presidido por el presidente Nixon y contó con la presencia de dignatarios extranjeros, entre ellos Eisaku Satō , quien había sido primer ministro de Japón durante la presidencia de Johnson. ^{[ 368 ]} Los elogios fúnebres fueron pronunciados por George Davis, pastor de la iglesia, y W. Marvin Watson , último director general de correos de Johnson y asesor de larga data. ^{[ 369 ]}

Más tarde ese mismo día, Johnson fue enterrado en el cementerio privado de su familia en el condado de Gillespie, Texas , cerca de la casa donde nació. El reverendo Billy Graham ofició el funeral y el exgobernador de Texas, John Connally, pronunció un elogio fúnebre; asistieron varios cientos de personas. ^{[ 369 ] [ 370 ]}

El funeral de Estado —el último para un presidente hasta el de Richard Nixon en 1994— tuvo lugar la misma semana que la segunda investidura de Nixon . ^{[ 371 ]} Debido a que Johnson murió dos días después de la investidura, ^{[ 366 ] [ 371 ]} algunas actividades relacionadas con la investidura fueron canceladas. ^{[ 371 ]}

El Centro de Naves Espaciales Tripuladas en Houston fue renombrado como Centro Espacial Lyndon B. Johnson en 1973, ^{[ 382 ]} y la sede del Departamento de Educación de los Estados Unidos fue nombrada en honor a Johnson en 2007. ^{[ 383 ]} La Escuela de Asuntos Públicos Lyndon B. Johnson en la Universidad de Texas en Austin fue nombrada en su honor, al igual que el Pradero Nacional Lyndon B. Johnson . También fueron nombradas en su honor escuelas en Austin y Laredo , Texas; Melbourne, Florida ; y Jackson, Kentucky . La Interestatal 635 en Dallas se llama Autopista Lyndon B. Johnson. El Bosque Conmemorativo Lyndon Baines Johnson en el Potomac fue inaugurado en 1976.

Johnson recibió la Medalla Presidencial de la Libertad a título póstumo en 1980. ^{[ 384 ]} Texas creó un día festivo estatal el 27 de agosto para conmemorar el cumpleaños de Johnson, conocido como el Día de Lyndon Baines Johnson . ^{[ 385 ]}

• 1968: La FCC crea el número nacional de emergencias 9-1-1.