Música rock en Australia

Durante la segunda ola del rock australiano o "beat boom" de 1964 a 1969, cientos de bandas estuvieron activas, tanto en vivo como en estudios de grabación. ^{[ 1 ] [ 15 ]} Los Beatles y otros grupos de la Invasión Británica tuvieron un impacto enorme en la escena musical rock local. ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 16 ]} Estas bandas realizaron giras con gran éxito desde mediados de la década de 1960. Cuando la gira australiana de los Beatles de junio de 1964 llegó a Adelaida , se estima que 300.000 personas —aproximadamente un tercio de la población de la ciudad en ese momento— salieron a ver su caravana desde el aeropuerto hasta la ciudad. ^{[ 16 ]} Las giras y grabaciones de los grupos beat británicos revitalizaron los géneros pop y rock al inspirar a decenas de grupos nuevos y ya establecidos, que rápidamente desarrollaron una vibrante y distintiva influencia local. ^{[ 16 ]}

Bee Gees y The Easybeats son los grupos de pop rock más conocidos de esta época que también alcanzaron el éxito fuera del país. ^{[ 9 ] [ 17 ] [ 18 ]} Ambos grupos estaban formados por miembros que habían emigrado del Reino Unido y, en el caso del segundo, de Europa continental. ^{[ 9 ] [ 17 ] [ 18 ]} Bee Gees se formó en 1960 por el trío de hermanos Gibb , quienes habían emigrado del Reino Unido dos años antes, y crearon "armonías impecables a tres voces" en un estilo pop y R&B. ^{[ 17 ]} En 1963 firmaron con Leedon Records, que publicó sus primeros sencillos de ese año y su álbum debut, The Bee Gees Sing and Play 14 Barry Gibb Songs , en noviembre de 1965. ^{[ 17 ]}

Su sencillo más exitoso en Australia, " Spicks and Specks ", se publicó en septiembre de 1966 y alcanzó el puesto número  4 en la lista Go-Set Australian National Top  40. ^{[ 19 ]} En enero del año siguiente regresaron al Reino Unido, donde continuaron una carrera muy exitosa tanto allí como, posteriormente, en Estados Unidos. ^{[ 17 ]} También siguieron teniendo éxito en las listas australianas durante toda la década y más allá. ^{[ 17 ] [ 20 ]} Su primer éxito número uno en la lista Go-Set National Top  40 es " Massachusetts " (diciembre de 1967). ^{[ 20 ]}

Los Easybeats se formaron a finales de 1964 en el albergue para inmigrantes Villawood (más tarde llamado Centro de Detención Villawood) en Sídney. Sus cinco fundadores eran recién llegados de Europa: Dick Diamonde (bajo) y Harry Vanda (guitarra solista) eran de los Países Bajos ; Gordon "Snowy" Fleet (batería) y Stevie Wright (voz principal) eran de Inglaterra ; y George Young (guitarra rítmica) era de Escocia . ^{[ 18 ]} Adoptaron una estética similar a la de los Beatles, vistiendo "trajes impecables a juego", e interpretaban canciones originales de beat pop, escritas inicialmente por Wright y Young. ^{[ 18 ]} Firmaron con Albert Productions y publicaron "una serie de sencillos de gran éxito y realizaron giras enormemente exitosas" por toda Australia. ^{[ 18 ]}

El material posterior de los Easybeats fue escrito principalmente por Vanda y Young , y en julio de 1966 se habían mudado al Reino Unido donde grabaron " Friday on My Mind " (lanzado en noviembre). ^{[ 18 ]} Mientras tanto, también en ese mes, su sencillo anterior, "Sorry", alcanzó el número  uno en Go-Set . ^{[ 21 ]} En enero del año siguiente, "Friday on My Mind" también había alcanzado el número  uno en Go-Set . ^{[ 21 ]} Este sencillo también tuvo éxito en las listas del Reino Unido (en el n.°  6), EE. UU. (en el n.°  16), ^{[ 22 ]} Países Bajos (en el n.°  1) y Alemania (en el n.°  10). ^{[ 18 ] [ 23 ] [ 24 ]} Vanda & Young se hicieron cargo de la producción de los lanzamientos del grupo y el grupo realizó una gira por los EE. UU. en agosto de 1967. ^{[ 18 ]} Tuvieron más sencillos exitosos en Australia pero se disolvieron a finales de 1969 y Vanda & Young permanecieron en el Reino Unido hasta 1973. ^{[ 18 ]}

Little Pattie (también conocida como Patricia Amphlett) comenzó como cantante de surf pop con su sencillo debut, "He's My Blonde Headed, Stompie Wompie, Real Gone Surfer Boy" (noviembre de 1963), que alcanzó el número  2 en la lista de sencillos de Sídney en enero de 1964. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Esto aprovechó la moda del baile "The Stomp" y la llevó a ser una habitual en Bandstand . ^{[ 25 ]} En agosto de 1966, a los 17 años, realizó una gira por Vietnam para entretener a las tropas durante la Guerra de Vietnam ; estaba cantando en el escenario cuando comenzó la Batalla de Long Tan cerca. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Más tarde recordó: "Durante el tercer espectáculo me hicieron la señal, que por supuesto son los dedos sobre la garganta, que en el mundo del espectáculo significa que más vale que termines. Nos evacuaron muy rápidamente... pero pude ver miles y miles de luces naranjas, que por supuesto eran los disparos, y nunca lo olvidaré. Nunca". ^{[ 27 ]} En los días posteriores a la batalla, Amphlett visitó a los soldados heridos en el hospital para consolarlos y cantarles. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

Algunos de los principales artistas durante este período son Billy Thorpe & the Aztecs , Bobby & Laurie , Ray Brown & The Whispers , The Twilights , The Loved Ones , The Trend , The Masters Apprentices , MPD Ltd , Mike Furber & The Bowery Boys , Ray Columbus & The Invaders , Max Merritt , Dinah Lee , Normie Rowe , The Groop , The Groove , The Wild Colonials, Lynne Randell (quien realizó giras por EE. UU. como telonera de The Monkees y Jimi Hendrix ), Johnny Young , John Farnham , Doug Parkinson , Russell Morris y Ronnie Burns . ^{[ 1 ]} Durante la década de 1960, numerosos artistas neozelandeses se trasladaron a Australia en busca de mayores oportunidades comerciales. Aunque sus orígenes a menudo se pasan por alto (de la misma manera que los artistas canadienses como Neil Young y Joni Mitchell son clasificados habitualmente como "estadounidenses"), estos grupos trans-Tasman —entre ellos Max Merritt, Mike Rudd , Dinah Lee, Ray Columbus , Bruno Lawrence , Dragon y Split Enz— han ejercido una influencia considerable en la música rock local. ^{[ 1 ]}

Mientras que algunos grupos, como los Bee Gees, estaban más orientados al pop, para 1965 muchos otros artistas empleaban un estilo más duro, basado en el blues, como The Missing Links , ^{[ 30 ]} Purple Hearts , ^{[ 31 ]} Wild Cherries , ^{[ 15 ] [ 32 ]} The Trend (banda de Melbourne) , The Creatures , ^{[ 15 ] [ 33 ]} y The Throb . ^{[ 15 ] [ 34 ]} El sonido garage rock y protopunk de estas bandas y otras ejerció una influencia significativa en bandas posteriores, incluyendo a The Saints . ^{[ 15 ] [ 30 ]} Australia experimentó una explosión de garage rock similar a la de Estados Unidos y otros lugares. ^{[ 15 ]}

Una revista semanal, Go-Set , se publicó desde febrero de 1966 hasta agosto de 1974, y estaba dirigida a adolescentes y veinteañeros. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Rápidamente se convirtió en la publicación relacionada con la música más influyente y popular, que narraba los principales eventos, tendencias, modas y artistas de la música pop y rock local. ^{[ 36 ]} Entre los columnistas habituales se encontraban el DJ de radio Stan Rofe , la diseñadora de moda Prue Acton y la periodista musical Molly Meldrum . ^{[ 36 ]} Go-Set publicó las primeras listas nacionales de sencillos a partir de octubre de 1966 (las listas anteriores se basaban en los estados o en las listas de las estaciones de radio). ^{[ 36 ]} Detallaba los desarrollos musicales internacionales y las hazañas de artistas australianos en el extranjero, incluidos Normie Rowe y Lynne Randell . Informó sobre la competencia anual de bandas de rock de Australia, Hoadley's Battle of the Sounds , que se llevó a cabo de 1966 a 1972. ^{[ 37 ]} Desde 1967, Go-Set realizó una encuesta de popularidad que dio lugar a los premios King of Pop, comenzando con Rowe como Rey del Pop en 1967. ^{[ 36 ] [ 38 ]} La crítica y periodista criada en Australia, Lillian Roxon , escribió su Rock Encyclopedia en 1969, que es la primera enciclopedia de este tipo en detallar la música rock y sus creadores. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

Como en otros países, proliferaron los sellos discográficos independientes durante este período. ^{[ 4 ]} La sucursal local de la compañía EMI, de propiedad británica , había dominado el mercado discográfico australiano desde la década de 1920, pero en este período se enfrentó a crecientes desafíos por parte de sus rivales, incluyendo la filial australiana del sello estadounidense CBS Records , y particularmente de Festival Records , con sede en Sídney , una división de News Limited de Rupert Murdoch . ^{[ 7 ]}

Festival tenía su propio sello discográfico de éxito y también firmó valiosos acuerdos de distribución con sellos independientes de la década de 1960, incluyendo Leedon Records (que lanzó las primeras grabaciones de los Bee Gees), Spin Records y Clarion Records, con sede en Perth . ^{[ 7 ]} Los numerosos éxitos lanzados por estos sellos independientes representaron una parte significativa de la facturación total de Festival. ^{[ 7 ]} Otros sellos independientes importantes de este período fueron W&G Records, con sede en Melbourne, Astor Records —también un importante distribuidor— y el efímero sello Go!! Records , que se creó en conjunto con una serie de televisión de música pop, The Go!! Show . ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Los sellos discográficos y las compañías de producción comenzaron a desempeñar un papel cada vez más importante en la industria local de la música rock con sus instalaciones de grabación aliadas, como Armstrong Studios en Melbourne. ^{[ 41 ]} Fundado en 1965, se volvió muy solicitado y grabó muchos éxitos locales. ^{[ 41 ]} Fue un importante campo de entrenamiento para algunos de los mejores ingenieros y productores discográficos de Australia, Roger Savage y John L Sayers . ^{[ 41 ]} Una importante compañía de producción independiente fue Albert Productions , que fue establecida en 1964 por el ejecutivo musical, Ted Albert de J. Albert & Son , quien había contratado tanto a Billy Thorpe como a The Easybeats. ^{[ 7 ]} Dos miembros de este último grupo, Vanda & Young, comenzaron a trabajar como productores y compositores en Alberts en 1967. Alberts también era propietario de la principal estación de radio pop AM de Sídney, 2UW, junto con varias otras estaciones menores. ^{[ 7 ] [ 41 ]} Otra compañía de este tipo fue Macquarie Radio Network. Albert Productions lanzó muchos grandes éxitos (publicados localmente en el sello Parlophone de EMI ) con sus dos artistas principales a mediados de la década de 1960, y el sello discográfico asociado, establecido a principios de la década de 1970, se convirtió en uno de los sellos australianos más exitosos de esa década. ^{[ 7 ]} Otras importantes productoras "indie" del período incluyeron Leopold Productions (Max Merritt, The Allusions), establecida por el productor original de Festival, Robert Iredale, y June Productions, dirigida por el ex productor de W&G y Astor, Ron Tudor , quien fundó Fable Records en 1970. ^{[ 7 ] [ 41 ]}

Hasta finales de la década de 1970, a muchos artistas de rock australianos les resultaba difícil consolidarse y mantener su popularidad, debido a la dificultad para conseguir difusión radiofónica. Hasta 1975, la radio comercial australiana estaba dominada por un grupo de emisoras comerciales que prácticamente monopolizaban el mercado y cuya influencia sobre el gobierno era tal que no se habían emitido nuevas licencias de radio en ninguna capital australiana desde principios de la década de 1930. Toda la radio comercial se emitía en la banda AM, en mono, y ese sector se resistía enérgicamente a las peticiones de conceder nuevas licencias, introducir la radiodifusión comunitaria o abrir la banda FM (entonces solo utilizada para emisiones de televisión), a pesar de que la radio de rock FM ya estaba bien establecida en Estados Unidos. Muchos de los artistas más vanguardistas se vieron excluidos de estas emisoras, que se centraban en la alta rotación de una pequeña lista de sencillos pop de tres minutos. ^{[ 1 ]} Esto fue consecuencia de la adopción generalizada del formato "More Music", inspirado en Estados Unidos.

Un conflicto entre emisoras de radio y sellos discográficos resultó en la prohibición de la radio de mayo a octubre de 1970. ^{[ 36 ]} Durante la prohibición, los principales lanzamientos del Reino Unido y Australia fueron rechazados en la radio comercial, pero no en las estaciones de la Comisión Australiana de Radiodifusión . ^{[ 36 ]} Una serie de versiones de sencillos del Reino Unido por artistas locales en nuevos sellos, incluido Fable Records, tuvieron éxito comercial. ^{[ 7 ]} Esto se ejemplifica con la versión de Liv Maessen de " Knock, Knock Who's There? ", que alcanzó el número  2 en el Top 40 nacional de Go -Set . ^{[ 42 ]} Sin embargo, la versión original de Mary Hopkin no era muy conocida por los oyentes contemporáneos. ^{[ 36 ]} Después de la prohibición, aunque hubo una gran cantidad de música innovadora y emocionante creada por australianos, pocos oyentes escucharon más que una fracción de ella. En la década del 2000, su música experimentó un resurgimiento del interés, tanto a nivel local como internacional, ya que el país era una de las últimas fuentes inexploradas de la música rock del siglo XX. 

Entre los grupos de rock populares de este período se incluyen Spectrum y su sucesor Ariel , Daddy Cool , Blackfeather , The Flying Circus , Tully , Tamam Shud , Russell Morris , Jeff St John & Copperwine , Chain , Billy Thorpe & the Aztecs , Headband , Company Caine , Kahvas Jute , Country Radio , Max Merritt & the Meteors , The La De Da's , Madder Lake , Stevie Wright (ex-The Easybeats), Wendy Saddington , Ayers Rock , The Captain Matchbox Whoopee Band y The Dingoes . ^{[ 1 ]}

El guitarrista, compositor y productor Lobby Loyde (ex Wild Cherries, Purple Hearts) fue otra figura clave, incluso con su banda, Coloured Balls (1972–74), que obtuvo un considerable número de seguidores, a pesar de las acusaciones de los medios de comunicación de que su música promovía la violencia de las pandillas sharpie (una subcultura juvenil australiana ). ^{[ 2 ] [ 43 ]} Loyde jugó un papel importante en el resurgimiento de Billy Thorpe en su nueva encarnación de hard rock de los Aztecs. ^{[ 2 ] [ 43 ]} Las grabaciones en solitario y con banda de Loyde en este período tuvieron un impacto significativo en Australia e internacionalmente; Henry Rollins y Kurt Cobain de Nirvana están entre los que citaron a Loyde como una influencia. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Los musicales de rock fueron un fenómeno importante en esta época. La producción local de Hair trajo a Australia a la futura "Reina del Pop", Marcia Hines, en 1970. En 1972 se estrenó en Sídney una exitosa producción de Jesus Christ Superstar , aclamada por la crítica y dirigida por la prensa, que incluía a Hines, Jon English , Reg Livermore , dos futuros miembros de Air Supply , Stevie Wright, John Paul Young y Rory O'Donoghue . Fue dirigida por Jim Sharman , quien había cosechado éxito internacional como director tanto de la producción teatral original como de la versión cinematográfica de The Rocky Horror Show .

Junto a los artistas menos conocidos, había una gran cantidad de grupos y artistas solistas exitosos orientados al pop, incluidos Sherbet , ^{[ 46 ]} Hush , Ted Mulry Gang (TMG) y John Paul Young, quien se convirtió en el primer artista australiano en tener un gran éxito en múltiples mercados internacionales con su tema perenne, " Love Is in the Air " (1978), una canción que fue escrita y producida por Vanda & Young, quienes estuvieron detrás de muchos de los grandes éxitos de mediados a finales de los setenta. El final de la segunda ola vio nacer a Skyhooks , quienes sirvieron de puente entre la tercera ola y el período de los artistas de música new wave de finales de los años setenta y principios de los ochenta. ^{[ 47 ]} En las listas australianas, Sherbet tenía "20 sencillos de éxito consecutivos en su haber", ^{[ 46 ]} mientras que Skyhooks tenía dos álbumes número uno, Living in the 70's (octubre de 1974, 226 000 copias vendidas) y Ego Is Not a Dirty Word (julio de 1975, 210 000 copias vendidas). ^{[ 47 ] [ 48 ]} Ambos grupos realizaron giras por Estados Unidos, pero tuvieron un éxito limitado allí, aunque Sherbet tuvo éxito en las listas con su sencillo "Howzat" (1976) en Europa. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

A principios de la década de 1970 también se celebraron los primeros grandes festivales de rock en Australia, inspirados en el legendario festival de Woodstock de 1969. La era de los festivales estuvo marcada por el festival anual de música de Sunbury , que se celebraba en las afueras de Melbourne, Victoria, cada enero desde 1972 hasta 1975. Si bien existieron otros festivales más pequeños, la mayoría no tuvieron éxito y no lograron el impacto duradero de Sunbury. Tras el desastroso festival de Sunbury de 1975, que llevó a la quiebra a los promotores, los festivales a gran escala se consideraron demasiado arriesgados y solo se celebraron ocasionalmente en Australia hasta la llegada del festival anual Big Day Out en la década de 1990.

Paralelamente a la tendencia estadounidense, surgió en Australia una cultura musical cristiana. Uno de los primeros ejemplos fue el inesperado éxito de la monja cantante Sister Janet Mead, cuyo arreglo rock del Padre Nuestro se convirtió en un gran éxito en Australia y Estados Unidos, obteniendo un disco de oro en este último país. Grupos como Family en Brisbane y Kindekrist en Adelaida comenzaron a actuar. Rod Boucher fundó Good God Studios, donde se grabaron diversos artistas cristianos alternativos. Partiendo de estos cimientos, artistas posteriores como Newsboys alcanzaron un notable éxito popular.

Dos cambios importantes que tuvieron un efecto drástico en la escena del rock fueron la tan esperada introducción de la televisión en color y la radio FM en 1975. Este período también vio el declive del floreciente circuito local de bailes y discotecas que había prosperado en los años 60 y principios de los 70. Estos bailes de rock eran una continuación del circuito de bailes sociales que había florecido en las ciudades y suburbios de Australia desde el siglo XIX, y fueron enormemente populares desde finales de los años cincuenta hasta principios de los setenta, pero gradualmente se desvanecieron a principios de los setenta a medida que la generación del "baby boom" alcanzaba la edad adulta y los cambios en las leyes de licencias hicieron que los pubs asumieran un papel cada vez más importante como lugares para la música en vivo.

Desde la década de 1950 hasta principios de la de 1970, los principales lugares para la música en vivo eran las discotecas (generalmente ubicadas en zonas céntricas), iglesias, salones municipales y comunitarios, clubes juveniles de policía y clubes de surf en la playa. Los conciertos más grandes y las giras internacionales solían celebrarse en los pocos recintos de gran tamaño, como el Estadio de Sídney (originalmente construido como un estadio de boxeo), el Trocadero de Sídney y los auditorios de festivales de Brisbane y Melbourne . Estos lugares atraían regularmente a un gran número de jóvenes porque eran eventos supervisados ​​para todas las edades; las restrictivas leyes australianas sobre la venta de alcohol de la época hacían que estos locales y bailes fueran casi siempre libres de alcohol.

Según el historiador de rock Glenn A. Baker , en 1965 se celebraban hasta 100 bailes cada fin de semana solo en Melbourne y sus alrededores. Los grupos más populares tocaban casi todas las noches de la semana, desplazándose habitualmente por la ciudad y ofreciendo breves actuaciones en tres o más bailes diferentes cada noche. Era un circuito muy lucrativo para los músicos, e incluso los artistas con una popularidad moderada podían ganar fácilmente bastante más que el salario semanal promedio de la época.

El declive del circuito de baile local, sumado al hecho de que los adolescentes del baby boom de los años sesenta estaban entrando en la edad adulta, propició el surgimiento de un nuevo y próspero circuito de música en pubs urbanos y suburbanos a mediados de la década de 1970, que a su vez dio origen a una nueva generación de bandas que se foguearon en este campo de entrenamiento, a menudo duro pero formativo.

La música pop dirigida a adolescentes seguía gozando de gran popularidad durante la década de 1970, aunque gran parte de ella provenía del extranjero, y la proporción de artistas australianos en las listas de éxitos había alcanzado su mínimo histórico en 1973. Esta tendencia comenzó a cambiar alrededor de 1975, gracias en gran medida a la llegada de un nuevo programa semanal de televisión de música pop, Countdown , a finales de 1974. Este programa obtuvo una enorme audiencia y pronto ejerció una gran influencia en las emisoras de radio, ya que se transmitía a nivel nacional por la cadena pública australiana, la Australian Broadcasting Corporation (ABC). Countdown fue uno de los programas musicales más populares en la historia de la televisión australiana y tuvo un marcado impacto en la radio debido a su fiel audiencia nacional y a la gran cantidad de contenido australiano que presentaba.

La característica más importante de Countdown fue que se convirtió en una nueva e importante interfaz entre la industria discográfica y la radio. A finales de la década de 1970, los programadores de radio ignoraban las recomendaciones de Countdown bajo su propio riesgo. La presentadora Molly Meldrum también utilizaba frecuentemente el programa para criticar a la radio local por su falta de apoyo a la música australiana. A diferencia de la televisión o la radio comerciales, Countdown no respondía ante anunciantes ni patrocinadores y (en teoría) era mucho menos susceptible a la influencia de las compañías discográficas. Como ningún otro programa de la ABC, ni antes ni después, promovía abierta y activamente los productos de estas compañías privadas. Countdown fue crucial para el éxito de artistas como John Paul Young , Sherbet, Skyhooks, Dragon y Split Enz , y dominó la música popular australiana hasta bien entrada la década de 1980, estimulando la demanda interna de pop y rock australianos, con una calidad que variaba entre lo bueno y lo malo.

A largo plazo, uno de los cambios más importantes para la industria musical australiana en la década de 1970 (y posteriormente) fue la fundación de Double Jay (2JJ), la primera emisora ​​de radio de rock de la ABC, en Sídney en enero de 1975. El carácter conservador de los medios australianos y sus reguladores queda patente en el hecho de que Double Jay fue la primera nueva licencia de radio emitida en una capital australiana en más de 40 años. Fue también la primera emisora ​​de rock no comercial de Australia que emitía las 24 horas y la primera en emplear a mujeres locutoras.

La variada programación de Double-Jay estuvo influenciada por la radio pirata británica de los años 60 , la programación inicial de BBC Radio One y el formato de rock orientado a álbumes ( AOR ) estadounidense. La nueva emisora ​​abrió las ondas a una gran cantidad de música local nueva e introdujo a los oyentes a importantes innovaciones internacionales como el reggae , el dub , el rock progresivo , el punk y la new wave, géneros que habían sido ignorados en gran medida por la radio comercial. Double-Jay también ofreció un nivel sin precedentes de contenido australiano y presentó regularmente conciertos en vivo, comedia, documentales controvertidos y programas radiofónicos innovadores.

Double-Jay rápidamente se posicionó en los primeros puestos de audiencia de su público objetivo. Su principal competidor comercial era 2SM de Sídney (en aquel entonces, la emisora ​​de pop más exitosa y rentable de Australia). La emisora ​​tenía ciertas sinergias con el programa de televisión Countdown , de corte más pop , también propiedad de la ABC. Double Jay/Triple-J influyó en el gusto australiano por la música rock y sirvió de plataforma para muchos artistas que posteriormente fueron difundidos por emisoras comerciales tras alcanzar la popularidad entre la audiencia de Double-Jay.

AC/DC comenzó como un grupo de pub rock en noviembre de 1973 y se convirtió en una de las bandas de rock australianas más conocidas, con más de 71 millones de ventas solo en Estados Unidos para 2014. ^{[ 49 ] [ 50 ]} Son quizás el grupo de rock más conocido de Australia, a pesar de que solo uno de los miembros actuales nació en Australia. Han vendido millones de álbumes, realizado varias giras mundiales, batido innumerables récords de asistencia e influido en la música hard rock a nivel mundial.

Desde sus humildes comienzos, los hermanos escoceses Angus y Malcolm Young forjaron un sonido de guitarra de pub contundente, similar al de Alex Harvey pero más duro. Tras la incorporación de Bon Scott , la banda alcanzó la cima de la escena del rock australiano entre 1974 y 1975 con su canción " It's a Long Way to the Top (If You Wanna Rock 'n' Roll) ". Posteriormente, la banda logró el éxito internacional, especialmente con el lanzamiento de su álbum Highway to Hell . Este sería el último álbum de Scott. Durante la gira posterior, fue encontrado muerto en el asiento trasero del coche de un amigo, a causa de una intoxicación etílica.

La banda encontró un nuevo cantante, el inglés Brian Johnson, y lanzó su siguiente álbum, Back in Black , a principios de la década de 1980. Estados Unidos se fijó en la banda con la canción You Shook Me All Night Long , y el álbum homónimo se convirtió en uno de los álbumes más vendidos de la historia de una banda, con más de 22 millones de copias vendidas en Estados Unidos y 42 millones en todo el mundo.

AC/DC es reconocido como una influencia fundamental por numerosos grupos destacados de hard rock y heavy metal, y actualmente se les considera el quinto grupo con mayores ventas en la historia de la grabación en Estados Unidos, con un total de más de 100 millones de discos vendidos.

Otro grupo muy popular y exitoso de este período fue Little River Band (LRB), una agrupación de soft rock con armonías vocales . Resucitada de una banda anterior llamada Mississippi , LRB se centraba en un trío de veteranos experimentados. El vocalista principal, Glenn Shorrock , había sido el líder de The Twilights, ídolos del pop australiano de los años 60, y los cantantes y guitarristas Beeb Birtles y Graeham Goble habían sido los miembros principales de Mississippi; antes de eso, Birtles había tocado el bajo en Zoot , un grupo de pop australiano que alcanzó los primeros puestos de las listas en los años 60, cuyo ex guitarrista principal, Rick Springfield, también se convirtió en una estrella solista en los Estados Unidos.

Bajo la dirección del mánager Glenn Wheatley (antiguo bajista de The Masters Apprentices , una de las bandas australianas más importantes de los años sesenta), LRB se convirtió en la primera banda australiana en alcanzar un éxito sostenido en las listas de éxitos y ventas en Estados Unidos. Lograron un enorme éxito a finales de los años setenta y principios de los ochenta, y su sencillo "Reminiscing" se sitúa ahora como uno de los sencillos más reproducidos en la historia de la radio estadounidense. ^{[ 51 ]}

Otros desarrollos que comenzaron a mediados de la década de 1970 fueron la aparición de la electrónica temprana , en contraposición a la música electrónica , ya que Percy Grainger había inventado algunos instrumentos electrónicos poco conocidos anteriormente, y Rolf Harris era famoso por estar asociado con el Stylophone . Los más notables de la electrónica temprana fueron Cybotron , Severed Heads de Sídney y Laughing Hands y Essendon Airport de Melbourne , quienes comenzaron a experimentar con bucles de cinta y sintetizadores, pero no alcanzaron la prominencia hasta la década de 1980. La electrónica ya existía en la escena de la música clásica australiana con David Ahern a finales de la década de 1960. A finales de la década de 1990, Severed Heads firmó con el influyente sello Nettwerk Records. Single Gun Theory había estado con Nettwerk desde 1987. La banda de pop Mi-Sex logró un gran éxito con el sencillo " Computer Games " en 1980, que fue una de las primeras grabaciones de pop australianas en emplear acompañamientos de sintetizador secuenciados. En 1980, el productor Mark Moffatt fue pionero en la tecnología de la música dance al convertirse en el primero del mundo en utilizar un compositor de ritmos Roland 808 y un secuenciador digital MC 4 en una grabación con su proyecto de estudio The Monitors . (Si bien este mismo tipo de equipo ya se utilizaba en todo el mundo, simplemente era fabricado por otras marcas. El 808 de la época guardaba poca semejanza con sus posteriores versiones de reproducción de muestras, máquinas cuyas capacidades se asemejaban más a las de la serie Fairlight CMI 1 y el Synclavier ).

Tras el movimiento punk, varias bandas influyentes de esta era post-punk fueron The Birthday Party , liderada por Nick Cave , Foetus , The Celibate Rifles , The Go-Betweens , SPK , Dead Can Dance , These Immortal Souls , Crime & the City Solution , No , Louis Tillett , Laughing Clowns , Kim Salmon and the Surrealists , Beasts of Bourbon .

La década de 1980 fue un período de auge para los grupos cuyos miembros generalmente nacieron entre 1946 y 1964 (la generación del baby boom) ; Esto incluye a grupos populares, ocasionalmente elogiados por la crítica, como The Party Boys , James Reyne , Models , Sunnyboys , Hunters & Collectors , Machinations , Johnny Diesel , Matt Finish , Hoodoo Gurus , Chantoozies , The Dugites , The Numbers , The Swingers , Spy Vs Spy , Eurogliders , Mental As Anything , Boom Crash Opera , I'm Talking , Do Ré Mi , Rockmelons , Stephen Cummings , The Reels , The Stems , Paul Kelly , Nick Barker , Jenny Morris , The Triffids , The Choirboys , Icehouse , Redgum , Goanna , 1927 , Max Q , Noiseworks , GANGgajang , The Black Sorrows y The Zorros .

La tendencia dominante era adoptar el estilo rock clásico de los años cincuenta, con un toque contemporáneo, mientras que los rockeros alternativos solían identificarse por su estética retro de los sesenta y setenta. En aquella época, la moda gótica era muy inusual y el uso excesivo de rímel negro era señal de una persona profundamente perturbada.

Muchos de estos artistas solían encabezar las listas australianas, pero nunca alcanzaron el éxito internacional. Una notable excepción fue Joe Dolce , quien se mudó a Australia en 1979 desde Estados Unidos. Su éxito australiano " Shaddap You Face" fue número uno en el Reino Unido y otros quince países, vendiendo más de seis millones de copias a nivel internacional y logrando la cifra sin precedentes de nueve discos de platino en Australia. En aquel entonces no existía ningún premio de la industria musical para reconocer ventas de esta magnitud, por lo que el primer ministro de Victoria, Sir Rupert Hamer, le entregó a Dolce una portada de álbum especialmente diseñada con marco de metacrilato y el premio Advance Australia . Este rock australiano comercial de los años ochenta fue, en general, poco controvertido, con la excepción de Kylie Minogue por su limitado registro vocal, Christina Amphlett y Ecco Homo, consideradas por algunos como demasiado provocativas sexualmente, y "Treaty" de Yothu Yindi, que fue criticada por algunos porque un hombre blanco, Paul Kelly, la coescribió. Nick Cave no fue famoso en Australia hasta que Triple J Radio se convirtió en una emisora ​​prominente a nivel nacional. El público que acudió al concierto de The Angels se hizo famoso por su respuesta de buen humor "¡De ninguna manera, vete a la mierda, lárgate!" a la letra del cantante principal "¿Volveré a ver tu cara alguna vez?".

Artistas populares como el cantante John Farnham , Daryl Braithwaite y Jimmy Barnes tuvieron mucho éxito durante años en Australia, pero siguen siendo prácticamente desconocidos fuera del país. El regreso de Farnham a la escena musical fue uno de los mayores éxitos de la música australiana en esa década. El antiguo " Rey del Pop " pasó años en desgracia ante el público y la industria, a menudo reducido a tocar en clubes de barrio, pero regresó en 1986 con el álbum Whispering Jack , que se convirtió en el disco más vendido de ese año y sigue siendo uno de los discos australianos más vendidos. Su mánager era Glenn Wheatley , antiguo mánager de Little River Band.

Artistas de renombre como el cantautor Paul Kelly y su banda The Coloured Girls (renombrada The Messengers para Estados Unidos), el grupo de ambient rock Not Drowning , Waving y la banda aborigen Yothu Yindi se inspiraron en preocupaciones netamente australianas, en particular en la tierra, y fueron bien recibidos por la crítica en Australia, además de encontrar oyentes internacionales.

Un grupo notable en esta década fue el grupo aborigen pionero Warumpi Band del Territorio del Norte , cuyo sencillo emblemático "Jailanguru Pakarnu (Fuera de la cárcel)" fue el primer sencillo de rock jamás grabado en una lengua aborigen. ^{[ 52 ]} Triple J era la estación de radio de vanguardia de la época y fue fundamental para dar a conocer a esta banda al público, al igual que Midnight Oil , que llevó al grupo de giras nacionales con ellos. Su clásico sencillo de 1987 "My Island Home" fue versionado con éxito por Christine Anu en la década de 1990. Otra canción memorable de la escena del rock aborigen es "Black Boy" de Coloured Stone .

Grupos aclamados por la crítica como The Church , Cosmic Psychos , el grupo de darkwave y world music Dead Can Dance , Hunters & Collectors , Scribble, The Moodists , The Deadly Hume, The Wreckery , la segunda encarnación de The Saints , Laughing Clowns , The Go-Betweens y una nueva banda formada por Nick Cave y Mick Harvey , Nick Cave and the Bad Seeds , desarrollaron seguidores consistentes en Europa y otras regiones. Nick Cave and the Bad Seeds y el proyecto paralelo Honeymoon in Red estaban cargados de referencias a la cultura pop de favoritos de culto como Johnny Cash y Saul Bass y la sórdida literatura pulp. Desde finales de los setenta hasta finales de los ochenta también hubo una animada escena post-punk australiana que estaba formada por bandas que mostraban claras influencias de grupos como Tangerine Dream , Wire , The Cure , Siouxsie and the Banshees y Suicide . JG Thirlwell , cuyo influyente Foetus , comenzó su vida en Melbourne antes de mudarse a Londres y los Estados Unidos. De la escena electrónica australiana temprana surgieron solo unas pocas grabaciones verdaderamente memorables, por ejemplo "Lamborghini" de Severed Heads, "Pony Club" de The Limp, "The Pilot Reads Crosswords" de Scattered Order y la electrónica de Hugo Klang. The Makers of the Dead Travel Fast y Nick Cave and the Bad Seeds fueron precursores del post-rock . SPK fue una banda industrial siniestra a principios de la década de 1980 y sorprendieron a muchos de sus fans al reinventarse como un grupo de synthpop amigable con la moda a mediados de la década de 1980. El sonido de SPK era diferente del minimalismo frío y asexual de muchas bandas experimentales poco conocidas de la época. Australian Crawl , un grupo de rock que encabezó las listas, coqueteó con la composición minimalista con "Reckless", usando una línea de bajo y una voz muy simples, sin alienar a su público establecido.

El uso del violín era inusual en las bandas de rock australianas; sin embargo, tres que sí lo incluyeron fueron Box the Jesuit , Crime & the City Solution y Sidewinder , con Richard Lee, de formación clásica, quien más tarde tocó con Dragon , en ese instrumento. ^{[ 53 ]}

Bandas influenciadas por el rock de Detroit como Celibate Rifles , The Scientists , Lime Spiders y The Hitmen servirían como precursoras del resurgimiento del garage rock de los años 80 y la escena grunge que le seguiría. Desde el bajo potente "I Don't Wanna Go Out" de X en 1979 y a lo largo de los ochenta, la escena indie rock australiana produjo canciones melódicas pegadizas con un fuerte acompañamiento de guitarra y bajo. Ejemplos son "I Like It Both Ways" de Johnny Teen and The Broken Hearts, "I Lied" de The Pony, Too Much Acid de The Pineapples from the Dawn of Time , Chewin' de Space Juniors, "Blood and Sand, She Said" de These Immortal Souls y "Swampland" de The Scientists . Algunas bandas tenían un pie en las escenas mainstream y alternativa, por ejemplo, The Johnnys, Hunters & Collectors, Hoodoo Gurus, TISM , Painters y Dockers. En 1989, el grupo No lanzó "Once We Were Scum, Now We Are God", un EP que en algunas partes era tan hard rock como The Cult , a pesar de que No era generalmente percibido como una banda "underground".

Entre los grupos de noise rock figuraban Lubricated Goat y People With Chairs Up Their Noses . Algunos de los nombres más sórdidos del pub rock de la época eran People With Chairs Up Their Noses , Free Beer , Shower Scene From Psycho , Thug , No More Bandicoots y Nyuk Nyuk Nyuck .

The Mark of Cain , una de las mejores y más consistentes bandas de hard rock de la década, se formó en Adelaida entre 1984 y 1985.

Esta década también fue testigo del análisis más exhaustivo de los aspectos rutinarios y cotidianos de la vida suburbana y urbana desde el clásico de los años 60 de The Executives, "Summer Hill Road". Este enfoque fue explorado no solo por Paul Kelly and the Coloured Girls (en canciones como " From St Kilda to Kings Cross " y " Leaps and Bounds "), sino también por The Little Heroes (por ejemplo, "Melbourne is Not New York"), John Kennedy's Love Gone Wrong (por ejemplo, "King Street") y The Mexican Spitfires (por ejemplo, "Sydney Town" y "Town Hall Steps").

En 1989, Leslie Cheung, de Hong Kong , hizo una versión de "Breakaway" de Big Pig , siendo uno de los pocos casos en esta década en los que un artista popular extranjero versionó una canción de una banda australiana popular (aparte de AC/DC).

Entre los festivales de música más emblemáticos de la década se encuentran el Narara Music Festival , Australian Made y Turn Back the Tide en Bondi .

En todo el mundo desarrollado, el rock alternativo de varios tipos se hizo más popular durante la década de 1990, especialmente el grunge . ^{[ 54 ] [ 55 ]} Como en otros países, los festivales de música independiente también experimentaron un resurgimiento en popularidad, en particular el Big Day Out (que comenzó en Sídney en 1992) atrajo y ayudó a construir las carreras de muchos artistas australianos, además de presentar artistas internacionales a una audiencia local, y el Woodford Folk Festival , que atrajo a grandes multitudes en el sureste de Queensland.

Entre los grupos independientes australianos notables de la época se encontraban The Falling Joys de Canberra ; Christine Anu de Cairns, Queensland ; Diana Anaid de Nimbin; Magic Dirt de Geelong , Tumbleweed de Wollongong ; The Superjesus de Adelaida; Regurgitator , Powderfinger , Screamfeeder , The Sallyanne Atkinson Hate Squad ^{[ 56 ]} y Custard de Brisbane ; Something for Kate , The Living End , Dirty Three , The Paradise Motel , Rebecca's Empire , Bodyjar y The Meanies de Melbourne; Jebediah , Ammonia y The Blackeyed Susans de Perth, RatCat , The Clouds , You Am I , Vicious Hairy Mary, ^{[ 57 ] [ 58 ]} Caligula , The Whitlams , Bughouse , The Crystal Set , The Cruel Sea , Crow , Nitocris , Front End Loader , Skulker , Frenzal Rhomb y Pollyanna de Sídney ; Spiderbait de Finley, Nueva Gales del Sur y Silverchair , que comenzó como un combo adolescente en Newcastle , fueron descubiertos por Triple-J y desde entonces se han convertido en una de las bandas australianas más exitosas de todos los tiempos. Los cambios producidos en este período y las bandas mencionadas se discuten en el libro The Sell-In del periodista musical Craig Mathieson .

Frank Bennett versionó a muchas de las bandas de rock alternativo de moda en formato de big band. Su versión de " Creep " de Radiohead fue su grabación más conocida, que figuró en el Triple J Hottest 100 de 1996 y le valió dos nominaciones a los Premios ARIA en 1997, una a Artista Revelación - Sencillo y la otra a Mejor Nuevo Talento . ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Su música era menos bailable que la de grupos de swing retro extranjeros como Big Bad Voodoo Daddy y Brian Setzer Orchestra . Frank Bennett era profundamente irónico y tuvo un éxito moderado con el público que se sentía atraído por el romántico Harry Connick, Jr. La música al estilo de Frank Sinatra y Tony Bennett no estaba de moda en la escena del rock alternativo, estigmatizada por el término despectivo Lounge Lizard . Sin embargo, el siguiente álbum de Frank Bennett, Cash Landing, con una orquesta completa, le valió otra nominación a los Premios ARIA, esta vez a Mejor Álbum de Música Contemporánea para Adultos . ^{[ 62 ]} Los cantantes Dave Graney , Tex Perkins y Nick Cave and the Bad Seeds (en particular para su álbum The Good Son ) también se inspiraron en estos estilos. Hacia finales de la década, resurgió el interés por la música lounge en algunos sectores de la escena de los clubes, tanto por la composición como por su carácter extravagante. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

A nivel nacional, la música roots , un término que engloba una música acústica más relajada con influencias de blues, country y folk, alcanzó cierta popularidad, con artistas como Geoffrey Gurrumul Yunupingu , The John Butler Trio y las melancólicas armonías de The Waifs . Han surgido varios festivales de blues y roots que atraen a un público numeroso.

Además de estas singulares "bandas australianas", la popularización de la música alternativa provocó un cambio de enfoque en el indie rock en la década de 2000. La banda indie post-rock Art of Fighting grabó su álbum debut de larga duración, Wires, en 2001. El álbum fue un éxito y ganó un premio ARIA al Mejor Lanzamiento Alternativo. En particular, 2005 impulsó a muchas bandas nuevas de "indie rock" australianas como End of Fashion, que ganó premios ARIA por su álbum debut homónimo y su exitosa canción "Oh Yeah" (además de actuar en el festival Homebake y aparecer varias veces en el programa de entrevistas Rove Live ). También está Kisschasy , que apareció en concierto el 2 de octubre de 2005 con el favorito de los adolescentes Simple Plan . Otra banda que apareció en la escena en este momento fue John Smith Quintet, que llevó su nuevo estilo de funk a las listas y la escena musical australianas. ^{[ 65 ]} El artista de indie rock de Melbourne, Gotye, logró un éxito considerable a nivel nacional e internacional en 2011-12.

El hardcore punk australiano es un subgénero del rock muy activo con una fiel base de seguidores. Muchas bandas nunca giran fuera de su estado natal, pero gozan de una base de fans local relativamente grande. Puede resultar difícil conseguir grabaciones de su trabajo, ya que los conciertos en directo son el pilar fundamental de la escena.

La ética del "hágalo usted mismo" (DIY) está muy arraigada, con distribuidores locales y pequeños sellos discográficos activos en la mayoría de las capitales. A diferencia de Estados Unidos, relativamente pocas bandas son straight edge o están influenciadas por posturas políticas o convicciones religiosas particulares.

El fuerte sentido de la ética del "hazlo tú mismo", respaldado por la prensa callejera independiente y las emisoras de radio comunitarias, principalmente en Brisbane, Melbourne y Perth, constituye un caldo de cultivo para artistas creativos que desean explorar el espectro sonoro, como se puede apreciar en el documental musical Sticky Carpet sobre la escena musical de Melbourne.

En los últimos años, las bandas australianas de hardcore han ido creciendo en número de seguidores y éxito, siendo la más destacada la firma de Parkway Drive, de Byron Bay , con el sello discográfico estadounidense de punk/hardcore Epitaph Records .

La primera canción popular de rock australiano que se asemejaba a la música dance contemporánea fue la funky The Real Thing (1969) de Russell Morris . El rápido ritmo de la música electrónica comercial en Australia apareció a principios de la década de 1980 con Lamborghini de Severed Heads . Severed Heads se formó en 1979 y fue el primer grupo electrónico en tocar en el Big Day Out . ^{[ 67 ]} La banda logró un éxito duradero, ganando un premio ARIA en 2005 a la "Mejor banda sonora original" por The Illustrated Family Doctor , donde el vocalista Tom Ellard dijo que la banda nunca encajaría en la música comercial. ^{[ 68 ]}

Bandas de rock tradicionales como Regurgitator han desarrollado un sonido original al combinar guitarras potentes e influencias electrónicas, ^{[ 69 ]} y grupos de rock-electro, especialmente Rogue Traders , se han popularizado entre el público general. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Sin embargo, Cyclic Defrost , la única revista especializada en música electrónica de Australia, se fundó en Sídney (en 1998) y aún tiene su sede allí. ^{[ 72 ] [ 73 ]} La radio todavía está algo rezagada con respecto al éxito del género: el productor y representante artístico Andrew Penhallow declaró a Australian Music Online que «los medios musicales locales a menudo han pasado por alto el hecho de que este género ha estado representando a la música australiana en el extranjero». ^{[ 74 ]}

A finales de la década de 2000 y principios de la de 2010, la música indie-electrónica, indietrónica y synthpop ganó popularidad, siendo Cut Copy y Midnight Juggernauts ejemplos destacados de exportación australiana que realizaron giras internacionales.

Desde mediados hasta finales de la década de 2000, la popularidad de la música rock psicodélica en Australia ha ido en constante aumento debido en parte al éxito mundial de la banda de Perth , Tame Impala . ^{[ 75 ]} La escena neopsicodélica en Australia está inspirada en el pop psicodélico experimental de Pink Floyd, el sonido jangled guitar drived de The Byrds , las jams distorsionadas de forma libre y los experimentos sonoros de las bandas psicodélicas de los 60. ^{[ 76 ]} Para traer el estilo al siglo XXI, la música psicodélica australiana mezcla cuidadosamente estos elementos junto con la música electrónica , shoegaze , hip hop y multitud de otros géneros que han cobrado prominencia desde los años 60. ^{[ 77 ]} En lugar de estar impulsada por las letras de las canciones, la audacia de la escena proviene de la música que depende en gran medida del uso de efectos que incluyen retardos de cinta, phasers, sitares , fuzz boxes y moduladores de tono. ^{[ 78 ]}

En general, el contenido lírico difiere de la música psicodélica temprana, que se centraba principalmente en el absurdo y el consumo de drogas . ^{[ 75 ]} Aunque todavía hay referencias a esos temas, las letras se centran en la introspección , la paradoja , la identidad y el aislamiento . ^{[ 79 ]} Las melodías vocales tienden a entrelazarse con la música para crear una pared de sonido en lugar de líneas melódicas prominentes. ^{[ 75 ]} El objetivo principal de la música psicodélica moderna es hacer que los oyentes sientan que han trascendido a un estado onírico, simplemente a través de la escucha atenta de la música. ^{[ 79 ]}

Perth es la ciudad de origen de la mayoría de las bandas del auge psicodélico. Grupos de Perth como Tame Impala, Pond , Mink Mussel Creek , Gum y Allbrook/Avery comparten miembros, lo que hace que la escena musical de Perth sea casi como una sola gran banda. Spinning Top Music gestiona a estas bandas, además de encargarse de la prensa y las redes sociales. ^{[ 80 ]} La dinámica de las bandas de Perth tiende a ser más cerebral y orientada al pop que el rock estridente y psicodélico de grupos como Wolfmother de Sídney o King Gizzard and the Lizard Wizard de Melbourne. ^{[ 81 ]}

Son principalmente dos sellos discográficos, Modular Recordings y Flightless, los que han estado firmando y promocionando a la mayoría de estas bandas. La promoción de estas bandas se centra principalmente en regiones fuera de Australia, siendo algunos de los públicos más grandes los de Estados Unidos, Reino Unido y México. ^{[ 80 ]} La emisora ​​de radio independiente australiana Triple J también ha ayudado a impulsar a multitud de estas bandas a conseguir una audiencia mundial, con vídeos de YouTube, artículos y tiempo de emisión. ^{[ 82 ]} Australia cuenta con un gran número de festivales de música que atienden a la escena de la música psicodélica, así como a otras escenas de música alternativa. Entre ellos se incluyen Big Day Out , Sydney Psych Festival , Come Together Music Festival , Pyramid Rock Festival , entre otros.