Pete Seeger

A pesar de ser músicos clásicos, los padres de Peter no lo presionaron para que tocara un instrumento. Por su cuenta, el chico, por lo demás estudioso y retraído, se sintió atraído por el ukelele , volviéndose experto en entretener a sus compañeros de clase con él, sentando así las bases de su posterior y notable conexión con el público. Con el tiempo, Seeger desarrolló un talento para cantar y silbar, utilizando ambos en gran parte de su música. ^{[ 23 ]} A los trece años, se matriculó en la Avon Old Farms School en Avon, Connecticut , de la que se graduó en 1936. Durante el verano de 1935, mientras viajaba con su padre y su madrastra, Pete escuchó el banjo de cinco cuerdas por primera vez en el Mountain Dance and Folk Festival en el oeste de Carolina del Norte, cerca de Asheville , como relató en una entrevista de abril de 1963 en Folk Music Worldwide. ^{[ 24 ]} El festival fue organizado por el folclorista local , conferenciante e intérprete de música tradicional Bascom Lamar Lunsford , a quien Charles había contratado para proyectos musicales de reasentamiento agrícola . ^{[ 25 ]} El festival tuvo lugar en un campo de béisbol techado. Allí los Seegers:

Observaron a grupos de baile cuadrado de Bear Wallow , Happy Hollow, Cane Creek, Spooks Branch, Cheoah Valley, Bull Creek y Soco Gap ; escucharon a la intérprete de banjo de cinco cuerdas Samantha Bumgarner ; y a grupos de música de cuerda familiares, incluyendo un grupo de indígenas de la reserva Cherokee que tocaban instrumentos de cuerda y cantaban baladas. Deambulaban entre la multitud que acampaba al borde del campo, escuchando también la música que se tocaba allí. Como recordaría más tarde la hija de Lunsford, esa gente del campo "poseía las riquezas que papá había descubierto. Sabían cantar, tocar el violín, el banjo y la guitarra con una gracia y un estilo tradicionales que solo se encuentran en lo profundo de las montañas. Todavía puedo oír esas melodías evocadoras flotando sobre el campo de béisbol". ^{[ 26 ]}

Para los Seeger, experimentar la belleza de esta música de primera mano fue una "experiencia de conversión". Pete quedó profundamente conmovido y, tras aprender la técnica básica de punteo con Lunsford, dedicó gran parte de los siguientes cuatro años a intentar dominar el banjo de cinco cuerdas. ^{[ 27 ]} El joven Seeger también acompañaba a veces a sus padres a las reuniones habituales de los sábados por la noche en el loft de Greenwich Village del pintor y profesor de arte Thomas Hart Benton y su esposa Rita. Benton, amante de la música americana, tocaba " Cindy " y " Old Joe Clark " con sus alumnos Charlie y Jackson Pollock ; amigos de la industria discográfica de música " hillbilly "; y los compositores de vanguardia Carl Ruggles y Henry Cowell . Fue en una de las fiestas de Benton donde Pete escuchó " John Henry " por primera vez. ^{[ 28 ]}

Seeger se matriculó en el Harvard College con una beca parcial, pero a medida que se involucraba más en la política y la música folclórica, sus calificaciones bajaron y perdió la beca. Abandonó la universidad en 1938. ^{[ 29 ]} Soñaba con una carrera en el periodismo y también tomó cursos de arte. Su primer trabajo musical fue dirigir a estudiantes de canto folclórico en la Dalton School , donde su tía era directora. Perfeccionó sus habilidades interpretativas durante una gira de verano por el estado de Nueva York con los Vagabond Puppeteers (Jerry Oberwager, 22; Mary Wallace, 22; y Harriet Holtzman, 23), un teatro de marionetas itinerante "inspirado en las campañas de educación rural del México posrevolucionario". ^{[ 30 ]} Uno de sus espectáculos coincidió con una huelga de productores lecheros. El grupo repitió su actuación en octubre en la ciudad de Nueva York. Un artículo del Daily Worker del 2 de octubre de 1939 informó sobre la gira de seis semanas de los Puppeteers de esta manera:

Durante todo el viaje, el grupo no comió ni una sola vez en un restaurante. Dormían al aire libre, bajo las estrellas, y cocinaban sus propias comidas en la naturaleza. Con frecuencia, eran invitados de los granjeros. En las reuniones rurales y sindicales, las mujeres del campo llevaban cenas y competían entre sí para ver quién podía alimentar mejor al grupo. Después de la cena, los granjeros discutían animadamente sobre quién tendría el honor de llevarlos a su casa por la noche.

«Nos alimentaban demasiado bien», contaron las chicas. «Y podíamos pasar todo el invierno aprovechando todas las ofertas para pasar una semana en la granja».

En los hogares de los agricultores se hablaba de política y de los problemas del campo, de antisemitismo y sindicalismo, de guerra y paz y seguridad social; y, según informan los titiriteros, «siempre querían saber qué se podía hacer para crear una mayor unidad entre ellos y los trabajadores de la ciudad». Sentían esta necesidad con más fuerza que nunca, y el apoyo de la CIO en su huelga lechera les ha brindado una nueva comprensión y un nuevo respeto por el poder que reside en la solidaridad. Un verano nos ha convencido de que un mínimo esfuerzo organizado por parte de las organizaciones de la ciudad —sindicatos, asociaciones de consumidores, el Partido Laborista Estadounidense y grupos similares— no solo puede llegar a los agricultores, sino también forjar un frente bastante sólido con la gente de la ciudad, lo que constituirá una de las mejores garantías de progreso. ^{[ 31 ]}

Ese otoño, Seeger consiguió un trabajo en Washington, D.C., ayudando a Alan Lomax , amigo de su padre, en el Archivo de Canciones Folclóricas Americanas de la Biblioteca del Congreso . El trabajo de Seeger consistía en ayudar a Lomax a examinar la música comercial " racial " y " hillbilly " y seleccionar grabaciones que representaran mejor la música folclórica estadounidense, un proyecto financiado por la división musical de la Unión Panamericana (más tarde la Organización de los Estados Americanos ), de cuya división musical su padre, Charles Seeger, fue director (1938-1953). ^{[ 32 ]} Lomax también alentó la vocación de Seeger como cantante folclórico, y Seeger pronto apareció como intérprete habitual en el programa semanal de Alan Lomax y Nicholas Ray en Columbia Broadcasting, Back Where I Come From (1940-41), junto a Josh White , Burl Ives , Lead Belly y Woody Guthrie (a quien había conocido por primera vez en el concierto benéfico de Will Geer , Grapes of Wrath, para trabajadores migrantes el 3 de marzo de 1940). Back Where I Come From fue único por tener un elenco racialmente integrado . ^{[ 33 ]} El programa fue un éxito, pero no fue adquirido por patrocinadores comerciales para su transmisión a nivel nacional debido a su elenco integrado.

De 1942 a 1945, Seeger sirvió en el Ejército de los Estados Unidos como especialista en entretenimiento, llegando finalmente al rango de cabo. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Inicialmente había sido entrenado como mecánico de aviones, pero fue reasignado para entretener a las tropas estadounidenses con música, incluso en el Pacífico Sur . ^{[ 36 ]} Más tarde, cuando la gente le preguntaba qué hacía en la guerra , siempre respondía: "Tocaba mi banjo". ^{[ 37 ]} Durante la guerra, también actuó en transmisiones de radio nacionales de Norman Corwin .

En 1949, Seeger trabajó como profesora de canto en la escuela progresista City and Country School en Greenwich Village , Nueva York.

En 1936, a la edad de 17 años, Pete Seeger se unió a la Liga de Jóvenes Comunistas (LJC), que entonces se encontraba en la cúspide de su influencia. En 1942, se unió al Partido Comunista de los Estados Unidos (CPUSA), ^{[ 38 ]} pero lo abandonó en 1949. ^{[ 39 ]}

A principios de 1941, con tan solo 21 años, Seeger comenzó a actuar como miembro de los Almanac Singers junto con Millard Lampell, Cisco Houston , Woody Guthrie , Butch Hawes y Bess Lomax Hawes , y Lee Hays. Seeger y los Almanacs grabaron varios álbumes de 78 rpm con Keynote y otros sellos: Songs for John Doe (grabado a finales de febrero o marzo y publicado en mayo de 1941), Talking Union , y un álbum de canciones marineras y otro de canciones de pioneros. Songs for John Doe , escrita por Millard Lampell, fue interpretada por Lampell, Seeger y Hays, junto con Josh White y Sam Gary. Contenía versos, como "No sería muy emocionante morir por Du Pont en Brasil", que criticaban duramente el reclutamiento militar obligatorio sin precedentes de Roosevelt en tiempos de paz (promulgado en septiembre de 1940). Este tono "antibélico" y anti-reclutamiento reflejaba la línea del Partido Comunista de los Estados Unidos después del Pacto Molotov-Ribbentrop de 1939 , y en particular después de la invasión soviética de Polonia el 17 de septiembre de ese año, que sostenía que la mayor amenaza era el "militarismo", ostensiblemente como hostil a la Unión Soviética, un cambio con respecto a la línea anterior "antifascista" y pro-compromiso. Seeger ha dicho que creía en esta línea argumental en ese momento, al igual que muchos de sus compañeros de la Liga de Jóvenes Comunistas (LJC). Aunque nominalmente miembros del Frente Popular , que estaba aliado con Roosevelt y los liberales más moderados, los miembros de la LJC todavía estaban resentidos por el embargo de armas de Roosevelt a la España republicana (que Roosevelt luego calificó de error), ^{[ 40 ]} y la alianza se desgastó en la confusa maraña de acontecimientos.

Una reseña del 16 de junio de 1941 en la revista Time , que bajo la dirección de su propietario, Henry Luce , se había vuelto muy intervencionista, denunció el álbum Songs for John Doe de los Almanacs , acusándolo de hacerse eco escrupulosamente de "la mendaz melodía de Moscú" que afirmaba que "Franklin Roosevelt estaba llevando a un pueblo reacio a una guerra al estilo de J.P. Morgan". Según se cuenta, Eleanor Roosevelt, aficionada a la música folk, consideró el álbum "de mal gusto", aunque el presidente Roosevelt, al verlo, simplemente observó (acertadamente, como se demostró) que poca gente lo escucharía. Más alarmante fue la reacción del eminente profesor de gobierno de Harvard, de origen alemán, Carl Joachim Friedrich , asesor de propaganda interna del ejército estadounidense. En una reseña publicada en el número de junio de 1941 de Atlantic Monthly , titulada "El veneno en nuestro sistema", declaró que Songs for John Doe era "estrictamente subversiva e ilegal", "ya fuera financiada por comunistas o nazis" y "un asunto para el fiscal general", observando además que "la mera represión legal" no sería suficiente para contrarrestar este tipo de "veneno", ^{[ 41 ]} siendo el veneno la música folclórica y la facilidad con que podía difundirse. ^{[ 42 ]}

Aunque Estados Unidos no había declarado la guerra a las potencias del Eje a mediados de 1941 (y no lo haría hasta el ataque a Pearl Harbor en diciembre de ese año), el país producía activamente armas y municiones para sus aliados en el extranjero. A pesar del auge de la producción que trajo consigo este esfuerzo concertado de rearme, a los afroamericanos se les prohibía trabajar en las fábricas de defensa. Las tensiones raciales aumentaron cuando los líderes sindicales negros (como A. Philip Randolph y Bayard Rustin ) y sus aliados blancos comenzaron a organizar protestas y marchas. Para combatir este malestar social, el presidente Roosevelt emitió la Orden Ejecutiva 8802 (Ley de Igualdad de Oportunidades en el Empleo) el 25 de junio de 1941. La orden se emitió tres días después de que Hitler rompiera el pacto de no agresión e invadiera la Unión Soviética, momento en el que el Partido Comunista rápidamente instó a sus miembros a apoyar el servicio militar obligatorio y prohibió la participación en huelgas durante la guerra, lo que enfureció a algunos izquierdistas (en particular, a los grupos trotskistas). Las copias de Songs for John Doe fueron retiradas de la venta y el inventario restante destruido, aunque es posible que existan algunas copias en manos de coleccionistas privados. ^{[ 43 ]} Por otro lado, el álbum Talking Union de los Almanac Singers fue reeditado como LP por Folkways (FH 5285A) en 1955 y todavía está disponible. Al año siguiente, los Almanacs publicaron Dear Mr. President , un álbum en apoyo de Roosevelt y el esfuerzo bélico. La canción que da título al álbum, "Dear Mr. President", fue un solo de Pete Seeger, y sus versos expresaban su credo de toda la vida:

Ahora, señor presidente, sé que no siempre hemos estado de acuerdo en el pasado, pero eso no importa ahora. Lo importante es lo que tenemos que hacer, tenemos que derrotar al señor Hitler, y hasta que lo hagamos, lo demás puede esperar. Ahora, al pensar en nuestra gran nación... sé que no es perfecta, pero lo será algún día, solo dennos un poco de tiempo. Esta es la razón por la que quiero luchar, no porque todo sea perfecto o todo esté bien. No, es todo lo contrario: lucho porque quiero una América mejor, mejores leyes, mejores hogares, mejores empleos y mejores escuelas, y que no haya más segregación racial, ni más reglas como "No puedes viajar en este tren porque eres negro", "No puedes vivir aquí porque eres judío", "No puedes trabajar aquí porque eres sindicalista". Así que, señor presidente, tenemos una gran tarea que cumplir: derrotar al señor Hitler y, cuando terminemos, que nadie más ocupe su lugar para pisotear a la humanidad. Así que lo que quiero es que me dé un arma para que podamos darnos prisa y terminar el trabajo.

Los críticos de Seeger siguieron mencionando el repudiado álbum Songs for John Doe de los Almanacs . En 1942, un año después de la breve aparición (y desaparición) del álbum John Doe , el FBI decidió que los Almanacs, ahora partidarios de la guerra, seguían poniendo en peligro el esfuerzo bélico al subvertir el reclutamiento. Según el New York World Telegram (14 de febrero de 1942), el artículo de Carl Friedrich de 1941, "El veneno en nuestro sistema", se imprimió como folleto y fue distribuido por el Consejo para la Democracia (una organización que Friedrich y el mano derecha de Henry Luce , CD Jackson , vicepresidente de la revista Time , habían fundado "para combatir a todos los grupos antibélicos nazis, fascistas, comunistas y pacifistas" en los Estados Unidos). ^{[ 44 ]}

Tras regresar del servicio militar en la Segunda Guerra Mundial, Seeger y otros fundaron People's Songs , concebida como una organización nacional con sucursales en ambas costas y diseñada para "crear, promover y distribuir canciones sobre el trabajo y el pueblo estadounidense". ^{[ 45 ]} Con Pete Seeger como director, People's Songs colaboró ​​en la campaña presidencial de 1948 del exsecretario de Agricultura y vicepresidente de Roosevelt, Henry A. Wallace , quien se presentó como candidato independiente por el Partido Progresista . A pesar de atraer multitudes en todo el país, Wallace no obtuvo ningún voto electoral. Tras las elecciones, fue duramente criticado por muchos por aceptar ayuda para su campaña de comunistas y sus "compañeros de viaje", como Seeger y el cantante Paul Robeson . ^{[ 46 ]}

Seeger había sido un ferviente partidario de las fuerzas republicanas en la Guerra Civil Española . En 1943, con Tom Glazer y Bess y Baldwin Hawes, grabó un álbum de 78s llamado Songs of the Lincoln Battalion en el sello Stinson de Moe Asch. Este incluía canciones como " There's a Valley in Spain Called Jarama " y " Viva la Quince Brigada ". En 1960, esta colección fue reeditada por Moe Asch como una cara de un LP de Folkways llamado Songs of the Lincoln and International Brigades . En la otra cara estaba una reedición de las legendarias Six Songs for Democracy (originalmente grabadas en Barcelona en 1938 mientras caían las bombas), interpretadas por Ernst Busch y un coro de miembros del Batallón Thälmann , formado por voluntarios de Alemania. Las canciones eran "Moorsoldaten" (" Soldados de la turbera ", compuestas por prisioneros políticos de campos de concentración alemanes); " Die Thaelmann-Kolonne ", "Hans Beimler", " Das Lied von der Einheitsfront " ("Canción del Frente Unido" de Hanns Eisler y Bertolt Brecht ), " Lied der Internationalen Brigaden " ("Canción de las Brigadas Internacionales"), y "Los cuatro generales" ("The Four Generals", conocidos en inglés como "The Four Insurgent Generals").

Como un "tenor dividido" (entre un tenor y un contratenor), ^{[ 10 ]} Pete Seeger fue miembro fundador de dos grupos folk muy influyentes: los Almanac Singers y los Weavers . Los Almanac Singers, que Seeger cofundó en 1941 con Millard Lampell y el cantante y activista de Arkansas Lee Hays , era un grupo temático, diseñado para funcionar como un periódico cantado que promovía el movimiento de sindicalización industrial, ^{[ 47 ]} la inclusión racial y religiosa y otras causas progresistas. Su personal incluyó, en diferentes momentos: Woody Guthrie, Bess Lomax Hawes , Sis Cunningham , Josh White y Sam Gary . Como cantante controvertido de Almanac, Seeger, de 21 años, actuaba bajo el nombre artístico de "Pete Bowers" para evitar comprometer la carrera política de su padre.

En 1950, los Almanacs se reconstituyeron como los Weavers, nombre tomado del título de una obra de teatro de 1892 de Gerhart Hauptmann , sobre una huelga de trabajadores (que contenía los versos "¡No lo toleraremos más, pase lo que pase!"). Ofrecían conciertos benéficos para los huelguistas, en los que cantaban canciones como "Talking Union", sobre las luchas por la sindicalización de los trabajadores industriales como los mineros y los trabajadores de la industria automotriz. ^{[ 48 ]} Además de Pete Seeger (actuando con su propio nombre), los miembros de los Weavers incluían al miembro fundador de los Almanacs, Lee Hays, Ronnie Gilbert y Fred Hellerman ; más tarde, Frank Hamilton , Erik Darling y Bernie Krause ocuparon sucesivamente el lugar de Seeger. En el ambiente de la caza de brujas anticomunista de la década de 1950, el repertorio de los Weavers tuvo que ser menos abiertamente actual que el de los Almanacs, y su mensaje progresista se expresó en un lenguaje indirecto. Los Weavers ocasionalmente actuaban en esmoquin (a diferencia de los Almanacs, que habían vestido informalmente) y sus representantes se negaban a dejarlos actuar en lugares políticos. La serie de grandes éxitos de los Weavers comenzó con " On Top of Old Smoky " y un arreglo del vals característico de Lead Belly , " Goodnight, Irene ", ^{[ 4 ]} que encabezó las listas durante 13 semanas en 1950, ^{[ 10 ]} y fue versionado por muchos otros cantantes de pop. En la cara B de "Irene" estaba la canción israelí " Tzena, Tzena, Tzena ". ^{[ 4 ]} Otros éxitos de los Weavers incluyeron "Dusty Old Dust" ("So Long It's Been Good to Know You" de Woody Guthrie) , " Kisses Sweeter Than Wine " (de Hays, Seeger y Lead Belly) y la canción zulú de Solomon Linda , " Wimoweh " (sobre Shaka ), entre otras.

La carrera artística de los Weavers se vio truncada abruptamente en 1953, en la cima de su popularidad, cuando la inclusión en listas negras provocó que las emisoras de radio se negaran a reproducir sus discos y se cancelaran todas sus contrataciones. Sin embargo, regresaron brevemente a los escenarios en un concierto con entradas agotadas en el Carnegie Hall en 1955 y en una posterior gira de reencuentro , que produjo una exitosa versión de " Sixteen Tons " de Merle Travis , así como LPs de sus actuaciones en directo. " Kumbaya ", un espiritual negro Gullah que data de la época de la esclavitud, también fue presentado a un público amplio por Pete Seeger y los Weavers (en 1959), convirtiéndose en un clásico de las fogatas de los Boy Scouts y Girl Scouts.

A finales de la década de 1950, se formó el Kingston Trio como imitación directa (y homenaje) de los Weavers, interpretando gran parte de su repertorio, aunque con una imagen más formal, discreta y acorde con el estilo universitario. El Kingston Trio cosechó una sucesión fenomenal de éxitos en las listas de Billboard y, a su vez, generó una legión de imitadores, sentando las bases para el resurgimiento del folk comercial en la década de 1960.

En el documental Pete Seeger: The Power of Song (2007), Seeger afirma que renunció a The Weavers cuando los otros tres miembros de la banda aceptaron grabar un jingle para un anuncio de cigarrillos .

En 1948, Seeger escribió la primera versión de Cómo tocar el banjo de cinco cuerdas , un libro que vendió más de 100.000 copias en la edición de 1962 ^{[ 49 ]} y al que se le atribuye haber enseñado a músicos folclóricos como Jerry Gray de The Travellers a tocar el instrumento. ^{[ 50 ]} Seeger también grabó un álbum didáctico junto con el manual. Ambos están disponibles gratuitamente a través de Smithsonian Folkways , un sello discográfico sin fines de lucro de la Institución Smithsoniana . ^{[ 51 ]} Posteriormente inventó el banjo de mástil largo o banjo Seeger . Este instrumento es tres trastes más largo que un banjo típico, es ligeramente más largo que un bajo eléctrico con 25 trastes y está afinado una tercera menor más baja que el banjo normal de 5 cuerdas. Hasta entonces estrictamente limitado a la región de los Apalaches, el banjo de cinco cuerdas se dio a conocer en todo el país como el instrumento folclórico estadounidense por excelencia, en gran parte gracias a la promoción y las mejoras que Seeger le realizó. Según un músico anónimo citado en la biografía de David King Dunaway , "al anidar un acorde resonante entre dos notas precisas, una nota melódica y una nota tintineante en la quinta cuerda", Pete Seeger "refinaba" el estilo tradicional "frailing" de los Apalaches , más percusivo , "con su vigoroso golpeteo del antebrazo y su golpeteo percusivo de la uña en la cabeza del banjo". ^{[ 52 ]} Aunque lo que describe el informante de Dunaway es el antiguo estilo frailing monótono, la implicación es que Seeger lo hizo más aceptable para el público masivo al omitir algunas de sus complejidades percusivas, mientras que presumiblemente aún conservaba la característica cualidad rítmica impulsora asociada con el estilo.

Inspirado por su mentor Woody Guthrie, cuya guitarra llevaba la inscripción " Esta máquina mata fascistas ", Seeger estampó en el parche de su banjo en 1952 el eslogan "Esta máquina rodea al odio y lo obliga a rendirse", escribiendo esas palabras en todos los banjos que poseyó posteriormente. ^{[ 53 ]}

Desde finales de la década de 1950, Seeger también se acompañaba con la guitarra de 12 cuerdas , un instrumento de origen mexicano asociado a Lead Belly , quien se autodenominaba "el Rey de la Guitarra de 12 Cuerdas". Las distintivas guitarras hechas a medida de Seeger tenían una boca triangular. Combinaba la longitud de escala larga (aproximadamente 28") y las técnicas de cejilla que prefería en el banjo con una variante de la afinación en Re grave (DADGBE) , dos tonos más baja con cuerdas muy gruesas, que tocaba con púas de pulgar y de dedos. ^{[ 54 ]}

En 1956, Seeger y su esposa, Toshi, viajaron a Puerto España , Trinidad , para buscar información sobre el tambor de acero . Encontraron a un director de taller de percusión local, Kim Loy Wong, y filmaron la construcción, afinación y ejecución del entonces nuevo instrumento nacional de Trinidad y Tobago. ^{[ 55 ]} Su objetivo era incorporar el sabor único del instrumento a la música folclórica estadounidense.

En la década de 1950, y de hecho de forma constante a lo largo de su vida, Seeger continuó apoyando los derechos civiles y laborales, la igualdad racial, el entendimiento internacional y el antimilitarismo (todos ellos característicos de la campaña de Henry Wallace), y siguió creyendo que las canciones podían ayudar a la gente a alcanzar estos objetivos. Sin embargo, con las crecientes revelaciones de las atrocidades de Joseph Stalin y la Revolución Húngara de 1956 , se fue desilusionando cada vez más con el socialismo soviético. Abandonó el Partido Comunista de Estados Unidos (CPUSA) en 1949, pero mantuvo la amistad con algunos que no lo abandonaron, aunque discutía con ellos al respecto. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

El 18 de agosto de 1955, Seeger fue citado a declarar ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (HUAC). A diferencia de los numerosos testigos tras la condena y el encarcelamiento de los Diez de Hollywood en 1950 por desacato al Congreso, Seeger se negó a acogerse a la Quinta Enmienda (lo que habría sugerido a muchos que su testimonio podría ser autoincriminatorio). En cambio, al igual que los Diez de Hollywood, se negó a revelar sus vínculos personales y políticos alegando que esto violaría sus derechos de la Primera Enmienda : «No voy a responder ninguna pregunta sobre mis vínculos, mis creencias filosóficas o religiosas, mis creencias políticas, mi voto en ninguna elección ni ninguno de estos asuntos privados. Creo que son preguntas muy impropias para cualquier estadounidense, especialmente bajo tal presión». ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} La negativa de Seeger a responder preguntas que, según él, violaban sus derechos constitucionales fundamentales, condujo a una acusación formal por desacato al Congreso el 26 de marzo de 1957. Durante algunos años posteriores, tuvo que mantener informado al gobierno federal sobre su paradero cada vez que salía del Distrito Sur de Nueva York. Fue declarado culpable en un juicio con jurado por desacato al Congreso en marzo de 1961 y sentenciado a diez períodos de un año de cárcel (a cumplir simultáneamente), pero en mayo de 1962, un tribunal de apelaciones dictaminó que la acusación era defectuosa y anuló su condena. ^{[ 10 ] [ 61 ]}

En 1960, la junta escolar de San Diego le comunicó que no podía ofrecer un concierto programado en una escuela secundaria a menos que firmara un juramento comprometiéndose a que el concierto no se utilizaría para promover una agenda comunista ni el derrocamiento del gobierno. Seeger se negó, y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) obtuvo una orden judicial contra el distrito escolar, lo que permitió que el concierto se llevara a cabo según lo previsto. Casi 50 años después, en febrero de 2009, el Distrito Escolar de San Diego ofreció oficialmente una disculpa a Seeger por las acciones de sus predecesores. ^{[ 62 ]}

Para ganar dinero durante el período de la lista negra de finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, Seeger trabajó ocasionalmente como profesor de música en escuelas y campamentos de verano, y viajó por el circuito de campus universitarios. También grabó hasta cinco álbumes al año para el sello Folkways Records de Moe Asch . A medida que el movimiento de desarme nuclear cobraba fuerza a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, las canciones antibélicas de Seeger, como " Where Have All the Flowers Gone? " (escrita en colaboración con Joe Hickerson ), " Turn! Turn! Turn! " adaptada del Libro del Eclesiastés , ^{[ 4 ]} y " The Bells of Rhymney " del poeta galés Idris Davies (1957), ^{[ 63 ]} alcanzaron gran popularidad. Seeger fue la primera persona en grabar en estudio " Last Night I Had the Strangest Dream " en 1956. Seeger también estuvo estrechamente vinculado al Movimiento por los Derechos Civiles y en 1963 ayudó a organizar un concierto histórico en el Carnegie Hall , con los jóvenes Freedom Singers , a beneficio de la Highlander Folk School en Tennessee. Este evento, y la Marcha en Washington por el Trabajo y la Libertad de Martin Luther King Jr. en agosto de ese mismo año, popularizaron el himno de los derechos civiles " We Shall Overcome ". Lo cantó en la caminata de 80 kilómetros desde Selma hasta Montgomery, Alabama, junto con otros 1000 manifestantes. ^{[ 64 ]} Para entonces, Seeger era una figura destacada del resurgimiento del folk de la década de 1960, centrado en Greenwich Village , como columnista de larga trayectoria en Sing Out!, sucesor del People's Songs Bulletin , y como fundador de la revista temática Broadside . Para describir a la nueva generación de cantantes de folk comprometidos políticamente, acuñó la frase "los hijos de Woody", aludiendo a su socio y compañero de viaje, Woody Guthrie, quien para entonces se había convertido en una figura legendaria. Este movimiento de resurgimiento del folk urbano, continuación de la tradición activista de las décadas de 1930 y 1940 y de las Canciones del Pueblo , utilizó adaptaciones de melodías y letras tradicionales para impulsar el cambio social, una práctica que se remonta al Pequeño Libro Rojo de Canciones de los Trabajadores Industriales del Mundo o Wobblies , compilado por el organizador sindical de origen sueco Joe Hill (1879-1915) (el Pequeño Libro Rojo de Canciones había sido uno de los favoritos de Woody Guthrie, quien era conocido por llevarlo consigo).^{[ 65 ]}

Seeger realizó una gira por Australia en el otoño de 1963. ^{[ 66 ]} Contribuyó a impulsar un auge del folk en todo el país en un momento en que los gustos musicales populares competían entre el folk, la moda del surf y la invasión del rock británico que dio al mundo a The Beatles y The Rolling Stones , entre otros. El sencillo de Seeger, " Little Boxes ", escrito por Malvina Reynolds, alcanzó el puesto número 24 en las listas de éxitos australianas en febrero de 1964. ^{[ 67 ]} Surgieron clubes de folk por todo el país; los intérpretes de folk fueron aceptados en locales establecidos; los intérpretes australianos que cantaban canciones folclóricas australianas —muchas de ellas de su propia autoría— aparecieron en conciertos y festivales, en televisión y en grabaciones; y se animó a los intérpretes de música folk del extranjero a realizar giras por Australia. ^{[ 68 ]}

La larga lista negra televisiva de Seeger comenzó a suavizarse a mediados de la década de 1960 cuando presentó un programa de televisión educativo de música folk de emisión regional, Rainbow Quest . Entre sus invitados se encontraban Johnny Cash , June Carter , el reverendo Gary Davis , Mississippi John Hurt , Doc Watson , los Stanley Brothers , Elizabeth Cotten , Patrick Sky , Buffy Sainte-Marie , Tom Paxton , Judy Collins , Hedy West , Donovan , los Clancy Brothers , Richard Fariña y Mimi Fariña , Sonny Terry y Brownie McGhee , Mamou Cajun Band, Bernice Johnson Reagon , la familia Beers, Roscoe Holcomb , Malvina Reynolds , Sonia Malkine y Shawn Phillips . Treinta y nueve ^{[ 56 ]} programas de una hora de duración fueron grabados en los estudios de WNJU en Newark en 1965 y 1966, producidos por Seeger y su esposa Toshi, con Sholom Rubinstein . Los Smothers Brothers pusieron fin al veto nacional de Seeger al transmitir su interpretación de " Waist Deep in the Big Muddy " en su programa de variedades de CBS el 25 de febrero de 1968, después de que su actuación similar en septiembre de 1967 fuera censurada por CBS. ^{[ 69 ]}

En noviembre de 1976, Seeger escribió y grabó la canción contra la pena de muerte «Delbert Tibbs», sobre el condenado a muerte Delbert Tibbs , quien posteriormente fue exonerado . Seeger compuso la música y seleccionó la letra de poemas escritos por Tibbs. ^{[ 70 ]}

Seeger también apoyó el Movimiento de Campamentos Judíos. Visitó el campamento Surprise Lake en Cold Spring, Nueva York , en numerosas ocasiones durante el verano. ^{[ 71 ]} Cantó e inspiró a innumerables campistas. ^{[ 72 ]}

Seeger, un opositor de larga data a la carrera armamentista y a la guerra de Vietnam , atacó satíricamente al entonces presidente Lyndon Johnson con su grabación de 1966, en el álbum Dangerous Songs!? , de la canción infantil de Len Chandler " Beans in My Ears ". Más allá de la letra de Chandler, Seeger dijo que "el pequeño hijo de la Sra. Jay, Alby", tenía "frijoles en las orejas", dando a entender que "Alby Jay" (una pronunciación libre del apodo de Johnson, "LBJ") era sordo a las preocupaciones de los manifestantes contra la guerra. ^{[ 78 ]}

Durante 1966, Seeger y Malvina Reynolds participaron en el activismo ambiental. El álbum God Bless the Grass se publicó en enero de ese año y se convirtió en el primer álbum de la historia dedicado íntegramente a canciones sobre temas ambientales. Su ideología política se basaba en el nacionalismo, el populismo y la crítica a las grandes empresas. ^{[ 79 ]}

Seeger atrajo mayor atención a partir de 1967 con su canción " Waist Deep in the Big Muddy ", sobre un capitán —mencionado en la letra como "el gran tonto"— que se ahogó mientras dirigía un pelotón en maniobras en Luisiana durante la Segunda Guerra Mundial. Con su letra sobre un pelotón siendo conducido al peligro por un capitán ignorante, el mensaje antibelicista de la canción era obvio: la línea "el gran tonto dijo que siguiéramos adelante" se repite varias veces. ^{[ 80 ]} Ante las discusiones con la dirección de CBS sobre si el peso político de la canción estaba en consonancia con el entretenimiento generalmente ligero de The Smothers Brothers Comedy Hour , las líneas finales fueron "Cada vez que leo el periódico/esos viejos sentimientos vuelven/Estamos hasta la cintura en el Gran Lodazal y el gran tonto dice que sigamos adelante". La letra podría interpretarse como una alegoría de Johnson como el "gran tonto" y la Guerra de Vietnam como el peligro previsible. Aunque la actuación fue eliminada del programa de septiembre de 1967, ^{[ 81 ]} después de una amplia publicidad, ^{[ 82 ]} fue transmitida cuando Seeger apareció nuevamente en el programa de los hermanos Smothers el 25 de febrero de 1968. ^{[ 83 ]}

En la Marcha por la Moratoria de Vietnam del 15 de noviembre de 1969 en Washington, D.C., Seeger dirigió a 500.000 manifestantes que cantaron la canción de John Lennon " Give Peace a Chance " mientras se congregaban frente a la Casa Blanca. La voz de Seeger resonó entre la multitud, intercalando frases como "¿Estás escuchando, Nixon ?" entre los estribillos de los manifestantes que cantaban: "Lo único que decimos... es darle una oportunidad a la paz". ^{[ 84 ]}

En el documental El poder de la canción , Seeger menciona que él y su familia visitaron la República Democrática de Vietnam en 1972. ^{[ 85 ]} Phạm Tuyên compuso "Déjame oír tu guitarra, mi amigo estadounidense" (" Gảy đàn lên hỡi người bạn Mỹ code: vie promoted to code: vi ") como tributo al apoyo de Seeger a la RDV. Cuando Seeger y su esposa llegaron al aeropuerto, Phạm Tuyên los saludó y cantaron la canción juntos. ^{[ 86 ]}

Como partidario de los sindicatos laborales progresistas, Seeger había apoyado a Ed Sadlowski en su candidatura a la presidencia de los Trabajadores Siderúrgicos Unidos de América . En 1977, Seeger apareció en una recaudación de fondos en Homestead, Pensilvania . En 1978, Seeger se unió a la cantante estadounidense de folk, blues y jazz Barbara Dane en una manifestación en Nueva York para los mineros del carbón en huelga. ^{[ 87 ]} También encabezó un concierto benéfico, con el artista de bluegrass Hazel Dickens , para los mineros del carbón en huelga de Stearns, Kentucky, en el Auditorio Lisner en Washington, DC, el 8 de junio de 1979. ^{[ 88 ]} También en 1979, fue honrado con el Premio Eugene V. Debs a la Justicia Social por la Fundación Eugene V. Debs , en Terre Haute, Indiana .

En 1980, Pete Seeger actuó en Cambridge, Massachusetts. La actuación fue posteriormente publicada por Smithsonian Folkways como el álbum Singalong Sanders Theater, 1980. ^{[ 89 ]}

En 1966, Seeger y su esposa Toshi fundaron Hudson River Sloop Clearwater , una organización sin fines de lucro con sede en Beacon, Nueva York , que buscaba proteger el río Hudson y los humedales y vías fluviales circundantes mediante la defensa del medio ambiente y la educación pública. Construyó un barco embajador para esta misión ambiental, el sloop Clearwater , y comenzó un festival anual de música y medio ambiente, conocido hoy como el Great Hudson River Revival . ^{[ 90 ]}

En 1982, Seeger actuó en un concierto benéfico para las manifestaciones de ese año en Polonia contra el gobierno polaco. Su biógrafo David Dunaway considera que esta fue la primera manifestación pública de la aversión personal que Seeger, durante décadas, sintió hacia el socialismo en su forma soviética. ^{[ 91 ]} A finales de la década de 1980, Seeger también expresó su desaprobación de las revoluciones violentas, comentando a un entrevistador que en realidad estaba a favor del cambio gradual y que «las revoluciones más duraderas son las que tienen lugar durante un período de tiempo». ^{[ 91 ]} En su autobiografía Where Have All the Flowers Gone (1993, 1997, reeditada en 2009), Seeger escribió: «¿Debería disculparme por todo esto? Creo que sí». Luego, contextualizó su pensamiento:

¿Cómo se podría haber detenido a Hitler ? Litvinov , el delegado soviético ante la Liga de Naciones en el 36, propuso una cuarentena mundial, pero no encontró apoyo. Para saber más sobre aquellos tiempos, consulten el libro del pacifista Dave Dellinger , De Yale a la cárcel  ... ^{[ 92 ]} En cualquier caso, hoy me disculparé por varias cosas, como pensar que Stalin era simplemente un "conductor duro" y no un "líder cruel y despiadado". Supongo que cualquiera que se llame cristiano debería estar dispuesto a disculparse por la Inquisición , la quema de herejes por los protestantes, la matanza de judíos y musulmanes por los cruzados . Los blancos en Estados Unidos deberían disculparse por robar tierras a los nativos americanos y esclavizar a los negros . Los europeos podrían disculparse por las conquistas mundiales, los mongoles por Gengis Kan . Y los partidarios de Roosevelt podrían disculparse por su apoyo a Somoza , a los demócratas blancos del sur , a la España franquista , por meter a los estadounidenses de origen japonés en campos de concentración . ¿A quién debería disculparse mi nieta Moraya? Es en parte africana, en parte europea, en parte china, en parte japonesa, en parte nativa americana. Miremos hacia adelante. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

En una entrevista de 1995, dijo que «todavía me llamo comunista, porque el comunismo no es más lo que Rusia hizo de él que el cristianismo lo que las iglesias hacen de él». ^{[ 95 ]} Años después, a medida que el anciano Seeger comenzó a recibir premios y reconocimientos por su activismo de toda la vida, también se vio criticado una vez más por sus opiniones y asociaciones de las décadas de 1930 y 1940. En 2006, David Boaz —comentarista de Voice of America y NPR y presidente del libertario Cato Institute— escribió un artículo de opinión en The Guardian , titulado «El ruiseñor de Stalin», en el que criticaba duramente a The New Yorker y The New York Times por elogiar a Seeger. Caracterizó a Seeger como «alguien con la costumbre de seguir la línea del partido desde hace mucho tiempo» que solo «finalmente» se había separado del CPUSA. Para respaldar esta opinión, citó versos de «Songs for John Doe» de los Almanac Singers , publicados en mayo de 1941 , contrastándolos sombríamente con versos que apoyaban la guerra en « Dear Mr. President» , publicado en 1942, después de que Estados Unidos y la Unión Soviética entraran en la guerra. ^{[ 96 ] [ 97 ]}

En 2007, en respuesta a las críticas del historiador Ron Radosh , un antiguo trotskista que ahora escribe para la conservadora National Review , Seeger escribió una canción que condenaba a Stalin, "Big Joe Blues": ^{[ 98 ]}

Canto sobre el viejo Joe, el cruel Joe. Gobernó con mano de hierro. Acabó con los sueños de tantos en todas partes. Tuvo la oportunidad de dar un nuevo comienzo a la raza humana. En cambio, la hizo retroceder al mismo lugar horrible. Tengo la melancolía de Joe. Cierra la boca o morirás rápido. Tengo la melancolía de Joe. Haz este trabajo, sin preguntas. Tengo la melancolía de Joe. ^{[ 99 ]}

La canción iba acompañada de una carta a Radosh, en la que Seeger afirmaba: «Creo que tienes razón, debería haber pedido ver los gulags cuando estuve en la URSS [en 1965]». ^{[ 94 ]}

Seeger aparece en el documental de 1997 Un acto de conciencia , filmado entre 1988 y 1995. En la película, Seeger se une a un grupo de manifestantes que protestan en apoyo de Randy Kehler y Betsy Corner, quienes se negaron a pagar impuestos de guerra y cuya casa fue confiscada por el Servicio de Impuestos Internos (IRS) después de que la pareja se negara abiertamente a pagar sus impuestos federales sobre la renta como protesta contra la guerra y el gasto militar. ^{[ 100 ]}

En 2003, Pete Seeger participó en una protesta contra la guerra de Irak. ^{[ 101 ]}

El 16 de marzo de 2007, Pete Seeger, su hermana Peggy , sus hermanos Mike y John, su esposa Toshi y otros miembros de la familia hablaron y actuaron en un simposio y concierto patrocinado por el American Folklife Center en honor a la familia Seeger , celebrado en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC, ^{[ 102 ]} donde Pete Seeger había trabajado para el Archivo de Canciones Folclóricas Americanas 67 años antes.

En septiembre de 2008, Appleseed Recordings lanzó At 89 , el primer álbum de estudio de Seeger en 12 años. El 29 de septiembre de 2008, la cantante y activista de 89 años, que en su momento tuvo vetada la televisión comercial, hizo una rara aparición en la televisión nacional en el programa Late Show con David Letterman , donde cantó "Take It From Dr. King".

El 18 de enero de 2009, Seeger y su nieto Tao Rodríguez-Seeger se unieron a Bruce Springsteen y al público para cantar " This Land Is Your Land " de Woody Guthrie en el final del concierto inaugural de Barack Obama en Washington, D.C. ^{[ 103 ] [ 104 ]} La interpretación fue notable por la inclusión de dos versos que no suelen aparecer en la canción, uno sobre un letrero de "propiedad privada" que el narrador ignora alegremente, y el otro haciendo una referencia pasajera a una oficina de asistencia social de la época de la Gran Depresión . Sin embargo, la última línea del primero, "Esta tierra fue hecha para ti y para mí", se modifica a "Ese lado fue hecho para ti y para mí". ^{[ 103 ] [ 105 ]}

A lo largo de los años, prestó su fama para apoyar a numerosas organizaciones medioambientales, entre ellas el Bayshore Center del sur de Nueva Jersey, sede del emblemático velero ostrero AJ Meerwald . Los conciertos benéficos de Seeger ayudaron a recaudar fondos para que estos grupos pudieran seguir educando y concienciando sobre el medio ambiente. ^{[ 106 ]} El 3 de mayo de 2009, en el Concierto de Clearwater, decenas de músicos se reunieron en Nueva York en el Madison Square Garden para celebrar el 90 cumpleaños de Seeger (que luego fue televisado por PBS durante el verano), ^{[ 107 ]} entre ellos Dave Matthews , John Mellencamp , Billy Bragg , Bruce Springsteen , Tom Morello , Eric Weissberg , Ani DiFranco y Roger McGuinn , Joan Baez , Richie Havens , Joanne Shenandoah , R. Carlos Nakai , Bill Miller , Joseph Fire Crow , Margo Thunderbird, Tom Paxton , Ramblin' Jack Elliott y Arlo Guthrie . El cantautor cubano Silvio Rodríguez también fue invitado a participar, pero su visa no fue aprobada a tiempo por el gobierno de los Estados Unidos. En consonancia con la defensa que Seeger ha mantenido durante mucho tiempo de las preocupaciones ambientales, los ingresos del evento beneficiaron a Hudson River Sloop Clearwater , ^{[ 108 ]} una organización sin fines de lucro fundada por Seeger en 1966 para defender y restaurar el río Hudson . El 4 de mayo también se celebró el 90 cumpleaños de Seeger en The College of Staten Island. ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]} El 19 de septiembre de 2009, Seeger hizo su primera aparición en el 52.º Festival de Jazz de Monterey, lo cual fue particularmente notable porque el festival normalmente no presenta artistas de música folk.

En 2010, aún activa a la edad de 91 años, Seeger coescribió e interpretó la canción " God's Counting on Me, God's Counting on You" con Lorre Wyatt, comentando el derrame de petróleo de Deepwater Horizon . ^{[ 113 ]} Una interpretación de la canción por Seeger, Wyatt y amigos fue grabada y filmada a bordo del velero Clearwater en agosto para un sencillo y video producido por Richard Barone y Matthew Billy, lanzado el día de las elecciones, 6 de noviembre de 2012. ^{[ 114 ]}

El 21 de octubre de 2011, a los 92 años, Pete Seeger participó en una marcha de solidaridad con Occupy Wall Street hasta Columbus Circle en la ciudad de Nueva York. ^{[ 116 ]} La marcha comenzó con Seeger y otros músicos saliendo de Symphony Space (95th y Broadway), donde habían actuado como parte de un evento benéfico para la organización Clearwater de Seeger. Miles de personas rodearon a Pete Seeger cuando llegaron a Columbus Circle, donde actuó con su nieto, Tao Rodríguez-Seeger , Arlo Guthrie , David Amram y otros músicos célebres. ^{[ 117 ]} El evento, promovido bajo el nombre de OccupyTheCircle, se transmitió en vivo y fue bautizado por algunos como "la Marcha de Pete Seeger".

En enero de 2012, Seeger se unió a los Rivertown Kids para rendir homenaje a su amigo Bob Dylan, interpretando « Forever Young » de Dylan en el álbum Chimes of Freedom de Amnistía Internacional . ^{[ 118 ]} Esta canción, el último sencillo de Seeger, marcó el único video musical de Seeger, que se viralizó tras su muerte dos años después. ^{[ 119 ]}

El 14 de diciembre de 2012, Seeger actuó, junto con Harry Belafonte , Jackson Browne , Common y otros, en un concierto para concienciar sobre la terrible experiencia de 37 años del activista nativo americano Leonard Peltier . El concierto tuvo lugar en el Beacon Theatre de la ciudad de Nueva York. ^{[ 120 ]}

El 9 de abril de 2013, Hachette Audio Books publicó un audiolibro titulado Pete Seeger: The Storm King; Stories, Narratives, Poems . Esta obra de dos CD de palabra hablada fue concebida y producida por el reconocido percusionista Jeff Haynes y presenta a Pete Seeger contando las historias de su vida con música de fondo interpretada por más de 40 músicos de diversos géneros. ^{[ 121 ]} El lanzamiento del audiolibro se llevó a cabo en el Dia:Beacon el 11 de abril de 2013, ante una entusiasta audiencia de alrededor de doscientas personas, y contó con la participación de muchos de los músicos del proyecto (entre ellos Samite , Dar Williams , Dave Eggar y Richie Stearns de Horse Flies y Natalie Merchant ) actuando en vivo bajo la dirección del productor y percusionista Haynes . ^{[ 122 ]}

El 9 de agosto de 2013, un mes después de enviudar, Seeger se encontraba en la ciudad de Nueva York para la conmemoración del 400 aniversario del Tratado de las Dos Hileras Wampum entre los iroqueses y los holandeses. En una entrevista que concedió ese día a Democracy Now!, Seeger cantó "I Come and Stand at Every Door", ya que también se conmemoraba el 68 aniversario del bombardeo de Nagasaki . ^{[ 123 ] [ 124 ]}

El 21 de septiembre de 2013, Seeger actuó en Farm Aid en el Saratoga Performing Arts Center en Saratoga Springs, Nueva York . Acompañado por Willie Nelson, Neil Young, John Mellencamp y Dave Matthews, cantó "This Land Is Your Land" ^{[ 125 ]} e incluyó un verso que, según dijo, había escrito específicamente para el concierto de Farm Aid.

• En 2009 se propuso nombrar el Paseo sobre el Hudson en su honor. ^{[ 144 ]}
• Un supervisor municipal local sugirió póstumamente que el nombre de Seeger se aplicara al nuevo puente Tappan Zee que se estaba construyendo sobre el río Hudson . ^{[ 90 ] [ 145 ]} El barco de Seeger, el balandro Clearwater , tiene su base en Beacon, Nueva York , justo río arriba del puente y navega frecuentemente hasta Manhattan para seguir difundiendo el mensaje y la música de Seeger. ^{[ 146 ]}
• La escuela Oakwood Friends , ubicada en Poughkeepsie, Nueva York, cerca de la casa de Seeger, interpretó " Where Have All the Flowers Gone? " en una de sus reuniones de culto. La colaboración contó con la participación de tres profesores (guitarra y voz), un estudiante que tocaba la armónica y otro que cantaba.
• Un homenaje gratuito de cinco días llamado Seeger Fest tuvo lugar del 17 al 21 de julio de 2014, con Judy Collins, Peter Yarrow, Harry Belafonte, Anti-Flag, Michael Glabicki de Rusted Root, Steve Earle, Holly Near, Fred Hellerman, Guy Davis, DJ Logic, Paul Winter Consort, Dar Williams, DJ Kool Herc, The Rappers Delight Experience, Tiokasin Ghosthorse, David Amram, Mike + Ruthy, Tom Chapin, James Maddock, The Chapin Sisters, Rebel Diaz, Sarah Lee Guthrie y Johnny Irion, Elizabeth Mitchell, Emma's Revolution, Toni Blackman, Kim y Reggie Harris, Magpie, Abrazos Orchestra, Nyraine, George Wein, The Vanaver Caravan, White Tiger Society, Lorre Wyatt, AKIR, Adira y Alana Amram, Aurora Barnes, The Owens Brothers, The Tony Lee Thomas Band, Jay Ungar y Molly Mason, New York City Labor Chorus, Roland Moussa, Roots Revelators, Kristen Graves, Bob Reid, Hudson River Sloop Singers, Walkabout Clearwater Chorus, Betty & The Baby Boomers, Work O' The Weavers, Jacob Bernz * Sarah Armour y Amanda Palmer. ^{[ 147 ]}
• En 2006, trece canciones de música folk popularizadas por Pete Seeger fueron reinterpretadas por Bruce Springsteen en su decimocuarto álbum de estudio, We Shall Overcome: The Seeger Sessions .
• En 2014, Wepecket Island Records grabó un álbum tributo a Pete Seeger llamado For Pete's Sake Archivado el 10 de diciembre de 2018 en Wayback Machine .
• En 2020, Kronos Quartet lanzó Long Time Passing , un álbum con nuevos arreglos de la música de Pete Seeger, encargado por la FreshGrass Foundation y publicado por Smithsonian Folkways.
• El 21 de julio de 2022, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal de Pete Seeger conmemorativo . El sello se basa en una fotografía de Seeger tocando un banjo de mástil largo, tomada por su hijo Daniel a principios de la década de 1960. Es un sello conmemorativo de la serie Iconos de la Música, con una tirada de 22.000.000 de ejemplares. ^{[ 148 ]}

Seeger recibió numerosos premios y reconocimientos a lo largo de su carrera, entre ellos:

• Ingreso al Salón de la Fama de los Compositores (1972) ^{[ 149 ]}
• El Premio Eugene V. Debs (1979)
• Premio Letelier -Moffitt de Derechos Humanos (1986)
• El premio Grammy a la trayectoria artística (1993) ^{[ 150 ]}
• Medalla Nacional de las Artes otorgada por la Fundación Nacional para las Artes (1994)
• Premio del Centro Kennedy (1994)
• La Medalla de Artes de Harvard (1996)
• La Medalla del Bicentenario de James Smithson (1996) ^{[ 151 ]}
• Ingreso al Salón de la Fama del Rock and Roll (1996)
• Premio Grammy al Mejor Álbum de Música Folclórica Tradicional de 1996 por su disco Pete (1997).
• La Medalla Félix Varela, el máximo galardón de Cuba , por "su labor humanística y artística en defensa del medio ambiente y contra el racismo" (1999).
• El premio Schneider Family Book Award por su libro ilustrado infantil Los músicos sordos (2007).
• Salón de la Fama del Mid-Hudson Civic Center (2008): Seeger y Arlo Guthrie ofrecieron el primer concierto público en este recinto de entretenimiento familiar sin fines de lucro de Poughkeepsie, Nueva York, cerca de la casa de Seeger, en 1976. Su nieto, Tao Rodríguez-Seeger, aceptó la placa del Salón de la Fama en nombre de su abuelo.
• Premio Grammy al Mejor Álbum de Música Folclórica Tradicional de 2008 por su disco At 89 (2009).
• El premio Peace Abbey a la valentía de conciencia ^{[ 152 ]} por su compromiso con la paz y la justicia social como músico, compositor, activista y ecologista durante más de sesenta años. (2008)
• El Premio Dorothy y Lillian Gish (2009)
• Premio Grammy al Mejor Álbum Musical para Niños de 2010 por su álbum discográfico Tomorrow's Children with the Rivertown Kids and Friends (2011).
• Medalla George Peabody (2013)
• Nominación al premio Grammy al mejor álbum de palabra hablada de 2013 por Pete Seeger: The Storm King; Stories, Narratives, Poems (2014) ^{[ 153 ] [ 154 ]}
• Premio Woody Guthrie (2014) (primer galardonado) ^{[ 155 ]}