Fauna de los Estados Unidos

La fauna de los Estados Unidos de América comprende todos los animales que habitan en el territorio continental estadounidense y sus mares e islas circundantes, el archipiélago hawaiano , Alaska en el Ártico y varios territorios insulares en el Pacífico y el Caribe. Estados Unidos cuenta con numerosas especies endémicas que no se encuentran en ningún otro lugar del planeta. Junto con la mayor parte del continente norteamericano, Estados Unidos se ubica en las regiones faunísticas neártica , neotropical y oceánica , y comparte gran parte de su flora y fauna con el resto del supercontinente americano . ^{[ 1 ]}

Se estima que 432 especies de mamíferos conforman la fauna de los Estados Unidos continentales. Hay más de 800 especies de aves ^{[ 2 ]} y más de 100,000 especies conocidas de insectos . Hay 311 reptiles conocidos , 295 anfibios y 1154 especies de peces conocidas en los EE. UU. ^{[ 3 ].} Los animales conocidos que existen en los 48 estados contiguos incluyen el venado de cola blanca , el lince rojo , el mapache, la rata almizclera , la mofeta rayada , la lechuza común , el visón americano , el castor americano , la nutria de río norteamericana y el zorro rojo . El halcón de cola roja es uno de los halcones de distribución más amplia no solo en los EE. UU., sino en América.

Grandes extensiones del país con la fauna autóctona más singular están protegidas como parques nacionales. En 2013, Estados Unidos contaba con más de 6770 parques nacionales o áreas protegidas, que en total abarcaban más de 1.006.619 millas cuadradas (2.607.131  km² ). ^{[ 4 ]} El primer parque nacional fue el Parque Nacional de Yellowstone ^, en el estado de Wyoming, establecido en 1872. El Parque Nacional de Yellowstone es ampliamente considerado como el mejor hábitat de megafauna silvestre de Estados Unidos. En el parque habitan 67 especies de mamíferos, entre ellas el lobo gris , el lince (en peligro de extinción ) y el oso grizzly . ^{[ 5 ]}

Las ecorregiones y la ecología del oeste de Estados Unidos son sumamente variadas. Por ejemplo, grandes extensiones de tierra abarcan desde dunas de arena en la ecorregión de la Cuenca y Cordillera Central , que comprende gran parte del estado de Nevada , hasta la ecología de las Cascadas del Norte en el estado de Washington , que posee la mayor concentración de glaciares alpinos activos en los 48 estados contiguos . Las zonas densamente boscosas del norte de California , Oregón , Washington, Idaho y Montana albergan principalmente especies adaptadas a climas templados , mientras que el sur de California , Nevada , Arizona , el sur de Utah y Nuevo México presentan una fauna propia de desiertos áridos con temperaturas extremas.

La costa continental occidental de los Estados Unidos presenta un clima que varía desde un clima más frío en el norte hasta un clima más cálido en el sur. Si bien pocas especies habitan toda la costa oeste , algunas, como el águila calva , viven tanto en las islas Aleutianas de Alaska como en las islas del Canal de California . En la mayor parte del oeste continental de los Estados Unidos, son comunes el venado bura , la ardilla antílope de cola blanca , el puma , el tejón americano , el coyote , el halcón y varias especies de serpientes y lagartos.

Si bien el oso negro americano habita en todo Estados Unidos, los osos pardos y los osos grizzly son más comunes en el noroeste y en Alaska . A lo largo de la costa oeste se encuentran varias especies de ballenas, nutrias marinas , leones marinos de California , focas con orejas y elefantes marinos del norte . En las zonas desérticas áridas del interior de estados como California, Nevada, Arizona y Nuevo México, habitan algunos de los lagartos, serpientes y escorpiones más venenosos del mundo. Los más conocidos podrían ser el monstruo de Gila y la serpiente de cascabel de Mojave , ambos presentes en los desiertos del suroeste . El desierto de Sonora alberga once especies de serpientes de cascabel, más que en cualquier otro lugar del mundo. ^{[ 6 ]}

A lo largo de la frontera suroeste hay jaguares y ocelotes . Otros mamíferos incluyen la zarigüeya de Virginia , que se encuentra en toda California y en las zonas costeras de Oregón y Washington. El castor norteamericano y el castor de montaña viven en las zonas boscosas de Washington, Oregón y el norte de California. El zorro kit vive en todo Arizona, Nuevo México y Utah, mientras que el zorro gris se encuentra en todo el oeste de Estados Unidos.

El zorro rojo se encuentra principalmente en Oregón y Washington, mientras que el zorro isleño es nativo de seis de las ocho Islas del Canal en el sur de California. Estas islas también son famosas por su vida marina y especies endémicas como la mofeta manchada de las Islas del Canal , el garibaldi , el lagarto de valla isleño , el arrendajo isleño , el águila calva y su manada de bisontes no nativos de la Isla Catalina . El mapache y la mofeta manchada se encuentran en todo el oeste de los Estados Unidos, mientras que el gato de cola anillada se encuentra en Arizona, Nuevo México, el oeste de Texas, Utah, Colorado y la mayor parte de California. El oso negro americano se encuentra en la mayoría de los estados occidentales, incluidos Washington, Oregón, California, Arizona y Colorado.

El Sur posee una gran variedad de hábitats que abarcan desde la cuenca del río Misisipi en Arkansas y Misisipi hasta las montañas del sur de los Apalaches . Se extiende hacia el norte hasta las colinas de Tennessee , Kentucky y Virginia , y hacia el sur hasta los Everglades en el extremo sur de Florida . Desde el punto más oriental en los Outer Banks de Carolina del Norte , hasta el oeste hasta los desiertos y praderas del oeste de Texas y Oklahoma . El clima más cálido permite una rica biodiversidad que va desde los pantanos de cipreses en Luisiana hasta las densas bahías y el bioma de pino de hoja larga de la región costera de Carolina del Sur . Está plagado de innumerables marismas salinas en todos los estados costeros, desde las Carolinas , pasando por Georgia hasta Texas , incluyendo el delta de Mobile que se encuentra en la frontera con Alabama .

El sur de Estados Unidos alberga una multitud de reptiles y anfibios. El caimán americano vive en gran parte del sur, incluyendo todos los estados costeros desde Carolina del Norte hasta Texas, junto con partes de los estados del interior de Arkansas y Tennessee, mientras que el cocodrilo americano, menos extendido , solo se encuentra en el sur de Florida. La tortuga caimán y más de cuarenta otras especies de tortugas se encuentran en el sur de Estados Unidos, incluyendo la tortuga de caja oriental , la tortuga de orejas rojas y la tortuga de caparazón blando . Las serpientes de la región incluyen la cabeza de cobre oriental , la serpiente de cascabel diamantina oriental , la serpiente de cascabel de madera , la serpiente de cascabel pigmea , la mocasín de agua y la serpiente coral oriental , todas ellas venenosas. Algunos de los otros reptiles y anfibios que prosperan en el sur incluyen el anolis de Carolina , la tortuga almizclera de lomo afilado , el eslizón de cabeza ancha , la rana toro americana , el sapo sureño , la rana arborícola de primavera y el eslizón de carbón .

Entre los mamíferos de la región se encuentra el alce , el más grande de los cuales se extinguió en el siglo XIX, pero ha sido reintroducido y se está recuperando de forma prometedora en Virginia, Carolina del Norte, Kentucky, Tennessee y Arkansas. Aún existen poblaciones residentes en partes de Texas y Oklahoma. El oso negro americano es nativo de gran parte del Sur, pero es común en Virginia, las Carolinas, Tennessee, Georgia, Florida, Arkansas y Oklahoma. La pantera de Florida es el felino más grande del Sur y es exclusiva de los humedales del sur de Florida. El venado cola blanca , el lince rojo , el coyote , el jabalí , el zorro rojo y el zorro gris son otros mamíferos que habitan partes de todos los estados de la región. Los caballos salvajes vagan por partes del Sur en pequeños grupos, descendientes de los caballos traídos por los colonos en los siglos XV y XVI. Estos se encuentran principalmente en hábitats costeros.

Muchos mamíferos acuáticos habitan el sur, incluyendo el castor americano , la rata almizclera , la nutria de río y la nutria , una especie invasora que ha diezmado la vegetación en los pantanos de Luisiana. Las comadrejas y los visones también prefieren estar cerca del agua. Los conejos son comunes en el sur; el conejo de cola blanca oriental se encuentra en toda la región, mientras que el conejo de cola blanca del desierto y la liebre de cola negra se encuentran principalmente en Texas y Oklahoma. El conejo de pantano se encuentra en los humedales de estados como Misisipi, Alabama, Luisiana y Arkansas, mientras que el conejo de marisma reside a lo largo de las regiones costeras de las Carolinas, Georgia, Florida y Alabama. Las ardillas también son abundantes. La ardilla gris oriental y la ardilla zorro oriental se pueden encontrar en todos los estados del sur. El área de distribución meridional de la ardilla roja americana se extiende hasta las zonas más altas de Virginia y Carolina del Norte. Otros mamíferos comunes son la zarigüeya de Virginia , el mapache , la mofeta rayada y manchada , la marmota y, en algunas partes del sur, el armadillo mexicano de nariz larga .

En el sur de Estados Unidos existen más de 1100 especies de aves, desde aves terrestres hasta aves acuáticas. El sur alberga numerosas aves costeras, como gaviotas , rálidos , gallinetas , rayadores , somormujos , correlimos , grullas y garzas . Entre las aves terrestres se encuentran el pavo salvaje y el urogallo . También se encuentran diversas especies de aves de caza, como la codorniz de Virginia y la becada . El chotacabras oriental y el chotacabras de Carolina pertenecen a la familia de los chotacabras y se encuentran en todos los estados del sur. Los pájaros cantores constituyen la mayor parte de las aves de esta región.

En las praderas del centro de Estados Unidos viven principalmente animales adaptados a la vida en pastizales. Entre los mamíferos autóctonos se incluyen el bisonte americano , el conejo de cola blanca oriental , la liebre de cola negra , el coyote de las llanuras , el perro de la pradera de cola negra , la rata almizclera , la zarigüeya , el mapache , el urogallo de las praderas , el pavo salvaje , el venado de cola blanca , el zorro veloz , el antílope berrendo , la ardilla terrestre de Franklin y varias otras especies de ardillas terrestres.

Entre los reptiles se incluyen la culebra toro , el lagarto de collar común , la tortuga mordedora común , la tortuga almizclera , la tortuga de barro amarilla , la tortuga pintada , la serpiente de cascabel diamantina occidental y la serpiente de cascabel de las praderas . Algunos de los anfibios típicos de la región son el anfiuma de tres dedos , el sapo verde, la salamandra de Oklahoma , la sirena menor y el sapo de espuelas de las llanuras . En las Montañas Rocosas y otras zonas montañosas del interior es donde más se observa al águila calva , aunque su hábitat abarca los 48 estados contiguos de Estados Unidos , así como Alaska.

Los conejos viven en las Grandes Llanuras y áreas vecinas; la liebre de cola negra se encuentra en Texas, Oklahoma, Nebraska y Kansas, la liebre de cola blanca en las Dakotas, Minnesota y Wisconsin, el conejo de pantano en los pantanos de Texas, y el conejo de cola blanca oriental se encuentra en Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, las Dakotas y todos los estados del este de Estados Unidos.

La marmota está muy extendida por Illinois, Iowa, Missouri y Minnesota. La zarigüeya de Virginia se encuentra en estados como Missouri, Indiana, Iowa, Oklahoma, Nebraska y Kansas.

El armadillo mexicano de nariz larga se encuentra en todo el sur de Estados Unidos, incluyendo estados como Misuri, Kansas y Oklahoma. La rata almizclera se encuentra en todo el centro del país, excepto en Texas, mientras que el castor americano se encuentra en todos los estados centrales.

Quizás el animal más emblemático de las praderas americanas, el búfalo americano , alguna vez vagó por las llanuras centrales. Los bisontes alguna vez cubrieron las Grandes Llanuras y fueron de vital importancia para las sociedades nativas americanas en el centro de los Estados Unidos. Estuvieron al borde de la extinción en el siglo XIX, pero han experimentado un resurgimiento reciente en las Grandes Llanuras. Hoy en día, la población de bisontes se ha recuperado hasta alcanzar aproximadamente 200 000 ejemplares; estos bisontes viven en reservas y ranchos. ^{[ 9 ]}

Algunas de las especies que habitan todos los estados centrales incluyen el zorro rojo , el lince rojo , el venado de cola blanca , el mapache , la mofeta moteada oriental , la mofeta rayada , la comadreja de cola larga , el tejón americano y el castor . El jabalí salvaje, especie invasora , es común en el sur, mientras que el visón americano vive en todos los estados centrales, con la excepción de Texas. La comadreja menor se encuentra en la región de los Grandes Lagos, así como en estados como Nebraska, Dakota del Norte y del Sur, Minnesota, Iowa, Illinois, Michigan y Wisconsin.

El zorro gris se encuentra en Iowa, Missouri, Oklahoma, Texas y también alrededor de la región de los Grandes Lagos. El gato de cola anillada se encuentra en la región sur, incluyendo Texas, Missouri y Oklahoma. Hay muchas especies de ardillas en las partes centrales de los EE. UU., incluyendo la ardilla zorro , la ardilla gris oriental , la ardilla terrestre de Franklin , la ardilla voladora del sur y la ardilla terrestre de trece líneas . Los topillos incluyen el topillo de la pradera , el topillo de bosque y el topillo de pradera . La tuza de bolsillo de las llanuras vive en todas las Grandes Llanuras. Las musarañas incluyen la musaraña cinerea , la musaraña del sureste , la musaraña menor norteamericana y la musaraña de cola corta de Elliot .

En los montes Apalaches y el este de Estados Unidos habitan numerosos animales en bosques. Entre ellos se encuentran ciervos , conejos , roedores , ardillas , liebres , pájaros carpinteros , búhos , zorros y osos . La región de Nueva Inglaterra es particularmente famosa por sus cangrejos y la langosta americana, que habita a lo largo de gran parte de la costa atlántica. El lince rojo , el mapache y la mofeta rayada viven en todos los estados del este, mientras que el caimán americano habita en todos los estados costeros entre Carolina del Norte y Texas.

Algunas especies de mamíferos que se encuentran en todo el este de los Estados Unidos incluyen el zorro rojo y el zorro gris , el castor norteamericano , el puercoespín norteamericano , la zarigüeya de Virginia , el topo oriental , el coyote , el venado de cola blanca , el visón americano , la nutria de río norteamericana y la comadreja de cola larga . El oso negro americano habita en la mayor parte de Nueva Inglaterra, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania, Maryland, Virginia, Kentucky, Tennessee y partes de las Carolinas y Florida.

Las musarañas son comunes: la musaraña cenicienta , la musaraña de cola larga y la musaraña acuática americana están muy extendidas en la región de Nueva Inglaterra, mientras que la musaraña menor norteamericana y la musaraña del sureste son comunes en los estados del sureste. La musaraña pigmea americana , la musaraña ahumada y la musaraña de cola corta del norte se encuentran desde los montes Apalaches hasta Nueva Inglaterra. El topo de nariz estrellada vive en todo el este de los Estados Unidos, mientras que el topo de cola peluda es más común desde los Apalaches hasta Nueva Inglaterra en el norte.

Las liebres también son comunes: la liebre de raquetas de nieve prospera desde los Apalaches hasta Nueva Inglaterra, el conejo de cola blanca de los Apalaches solo se encuentra en los Apalaches, el conejo de cola blanca de Nueva Inglaterra solo se encuentra en Nueva Inglaterra, mientras que el conejo de cola blanca oriental está muy extendido por todo el este. Si bien el ratón de patas blancas y la rata almizclera son comunes en todo el este, con la excepción de Florida, el topillo de pradera se encuentra desde los Apalaches hasta Nueva Inglaterra y el topillo de lomo rojo del sur se encuentra en Nueva Inglaterra. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La rata parda y el ratón doméstico fueron introducidos y su hábitat se extiende por todo el este de los Estados Unidos. Comadrejas como la marta pescadora y la comadreja de cola corta se encuentran en el noreste. La ardilla listada oriental , la ardilla zorro , la ardilla gris oriental y la marmota se encuentran en toda la región, mientras que la ardilla voladora sureña y la ardilla voladora norteña son más comunes en el sureste, y la ardilla roja americana es más común en el noreste. La comadreja menor es nativa de los Montes Apalaches. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El jabalí es el ancestro salvaje del cerdo doméstico y se ha extendido por gran parte de la región sureste como especie invasora. El lince canadiense se encuentra en partes de Nueva Inglaterra. Las especies de murciélagos que se encuentran en todo el este incluyen el pipistrelo oriental , el murciélago plateado , el murciélago rojo oriental , el murciélago canoso , el murciélago marrón grande , el murciélago marrón pequeño , el murciélago orejudo del norte y, en la mayoría de las regiones, el murciélago orejudo oriental , el murciélago gris y el murciélago de Indiana . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

De la vida marina, la foca común es la especie de foca de mayor distribución y se encuentra a lo largo de la costa este, mientras que la foca encapuchada , la foca barbuda , la foca gris , la foca anillada y la foca arpa se encuentran en el noroeste. Las ballenas son comunes a lo largo de la costa atlántica. Las especies de ballenas que se encuentran a lo largo de toda la costa incluyen el zifio de Gervais , la ballena minke común , la ballena de aleta , la ballena sei , la ballena azul , la ballena jorobada , el cachalote , el cachalote pigmeo , la orca , el zifio de Cuvier , el zifio de True y el zifio de Blainville . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La ballena picuda del norte y la ballena piloto de aleta larga también son comunes a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra. Los delfines son comunes; las especies que se encuentran a lo largo de toda la costa incluyen el delfín de Risso , el delfín común de pico corto , el delfín listado , el delfín manchado del Atlántico y el delfín común de nariz de botella . Las especies de delfines que se encuentran en Nueva Inglaterra incluyen el delfín de pico blanco y el delfín de flancos blancos del Atlántico , mientras que las especies que recorren las partes sureste de la costa incluyen el delfín de Fraser , el delfín manchado pantropical , el delfín de Clymene , el delfín girador y el delfín de dientes rugosos . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Varias tortugas marinas viven a lo largo de la costa atlántica, incluyendo la tortuga carey , la tortuga lora y la tortuga boba . La tortuga verde y la tortuga laúd son especies más comunes a lo largo de la costa sureste. Las tortugas terrestres y galápagos que se encuentran en la mayor parte del este de los Estados Unidos son la tortuga mordedora común , la tortuga pintada , la tortuga moteada , la tortuga de diamante , la tortuga de caparazón blando espinosa , la tortuga de barro oriental , la tortuga de vientre rojo del norte , la tortuga almizclera común , la tortuga de caja oriental y la tortuga de orejas amarillas y rojas . Mientras que las especies comunes en el noreste incluyen la tortuga de Blanding , la tortuga de madera y la tortuga de pantano , las especies comunes en el sureste de los EE. UU. incluyen la tortuga de tierra , la tortuga de estanque , la tortuga mapa de Escambia , la tortuga mapa de Barbour , la tortuga de río oriental , la tortuga de barro rayada , la tortuga almizclera boba y la tortuga de caparazón blando de Florida . La tortuga de caparazón blando liso se encuentra, por ejemplo, en el río Ohio y en el río Allegheny, en Pensilvania.

Algunas de las especies de serpientes que se encuentran en gran parte del este de los EE. UU. incluyen la corredora oriental , la serpiente de De Kay , la cabeza de cobre del norte , la serpiente de collar , la serpiente de cascabel de madera , la serpiente hocico de cerdo oriental , la serpiente lechera , la serpiente de agua del norte , la serpiente rata occidental , la serpiente de vientre rojo del norte , la serpiente de agua de vientre liso , la serpiente de agua de las tierras medias , la serpiente real escarlata , la serpiente real común , la serpiente reina , la serpiente de tierra lisa , la serpiente cinta y la culebra de liga común . Las especies de serpientes que se encuentran principalmente en el noreste incluyen la serpiente verde lisa , la serpiente cinta del norte y la serpiente gusano oriental .

Las serpientes limitadas al sureste incluyen la serpiente corona del sureste , la serpiente de pino , la serpiente de cascabel diamantina oriental , la serpiente coral , la serpiente de cascabel pigmea , la cabeza de cobre del sur , el mocasín de agua , la serpiente coral oriental , la serpiente índigo oriental , la serpiente hocicuda del sur , la serpiente látigo , la serpiente de agua rayada , la serpiente de agua marrón , la serpiente de agua verde , Nerodia clarkii clarkii , la serpiente de marisma salina , la serpiente rey topo, la serpiente de los bosques de pinos, la serpiente cangrejo brillante, la serpiente cangrejo rayada, la serpiente de cola corta , la serpiente de pantano , la serpiente corona de Rim Rock , la serpiente terrestre áspera , la corredora negra del sur , la serpiente verde áspera , la serpiente rata occidental , el mocasín anguila y las serpientes de barro y maíz . El lagarto de valla oriental es común en todo el este de los Estados Unidos, con la excepción de Nueva York y Nueva Inglaterra.

El lobo gris alguna vez vagó por el este de los Estados Unidos, pero ahora está extinto en esta región. El puma oriental también alguna vez estuvo tan extendido como el puma en las partes occidentales del país, pero fue declarado extinto por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos en 2011. ^{[ 12 ]} El alce oriental alguna vez vivió en todo el este, pero fue extirpado en el siglo XIX y declarado extinto por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos en 1880. ^{[ 13 ]} El alce también alguna vez vagó por todo el este, pero actualmente solo se encuentra en el norte de Nueva Inglaterra. Debido a su piel muy apreciada, el visón marino fue cazado hasta la extinción en 1903. ^{[ 14 ]}

Gran parte de la fauna de Hawái ha desarrollado adaptaciones especiales a su hábitat y ha evolucionado en nuevas especies. Hoy en día, casi el 90% de la fauna de Hawái es endémica , lo que significa que no existe en ningún otro lugar de la Tierra. ^{[ 15 ]} Kauaʻi alberga la mayor cantidad de aves tropicales, ya que es la única isla libre de mangostas . La mangosta javanesa invasora está muy extendida por todo el archipiélago, excepto en las islas de Lanaʻi y Kauaʻi .

Entre las aves más famosas se encuentran el ʻiʻiwi , el nukupuʻu , el ʻamakihi de Kauaʻi y el ʻōʻū . La mayoría de estas aves están extintas. El murciélago canoso se encuentra en el Parque Estatal Kōkeʻe en Kauaʻi, los caballos salvajes viven en el valle de Waipio , el ganado salvaje cerca del Mauna Kea , y el ualabí de roca de cola de cepillo australiano vive cerca del valle de Kalihi en Oʻahu. La foca monje hawaiana , las cabras salvajes , las ovejas salvajes y los cerdos salvajes viven en la mayor parte del archipiélago.

En Hawái , tres especies de tortugas marinas se consideran nativas: la tortuga boba (honu) , la tortuga olivácea ( honu'ea) y la tortuga laúd . Otras dos especies, la tortuga boba y la tortuga olivácea , se observan ocasionalmente en aguas hawaianas. ^{[ 16 ]} La tortuga verde hawaiana es la tortuga marina más común en aguas hawaianas . Además de tortugas, la vida marina incluye más de cuarenta especies de tiburones ^{[ 15 ]} y el delfín girador hawaiano está muy extendido. Los arrecifes de coral de Hawái albergan más de 5000 especies, y el 25 por ciento de ellas no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. ^{[ 17 ]}

La fauna de Alaska es abundante y extremadamente diversa, e incluye, por ejemplo , osos polares , frailecillos , alces , águilas calvas , zorros árticos , lobos , linces canadienses , bueyes almizcleros , liebres de las nieves, cabras montesas, morsas y caribúes . Las zonas de vida en Alaska abarcan desde praderas, montañas y tundra hasta densos bosques, lo que da lugar a una enorme diversidad de terrenos y geología en todo el estado.

Alaska alberga más de 430 especies de aves y la mayor población de águilas calvas del país. Desde musarañas pigmeas que pesan menos de un centavo hasta ballenas grises de 45 toneladas, Alaska es la "última frontera" tanto para los animales como para las personas. Muchas especies en peligro de extinción en otros lugares aún abundan en Alaska.

• Animal welfare in the United States
• Flora of the United States
• Invasive species in the United States