Birmingham

Hay evidencia de actividad humana temprana en el área de Birmingham que se remonta a alrededor del 8000  a. C., ^{[ 35 ]} con artefactos de la Edad de Piedra que sugieren asentamientos estacionales, grupos de caza nocturnos y actividades forestales como la tala de árboles. ^{[ 36 ]} Los muchos montículos quemados que aún se pueden ver alrededor de la ciudad indican que los humanos modernos se asentaron y cultivaron intensivamente el área por primera vez durante la Edad de Bronce , cuando se produjo una afluencia sustancial pero de corta duración de población entre 1700  a. C. y 1000  a. C., posiblemente causada por conflictos o inmigración en el área circundante. ^{[ 37 ]} Durante la conquista romana de Britania en el siglo I , el país boscoso de la meseta de Birmingham formó una barrera para las legiones romanas que avanzaban, ^{[ 38 ]} que construyeron el gran Fuerte Metchley en el área de la actual Edgbaston en el año  48 d. C., ^{[ 39 ]} y lo convirtieron en el centro de una red de calzadas romanas . ^{[ 40 ]} Birmingham fue establecida más tarde por los Beormingas alrededor del siglo VI o VII como un pequeño asentamiento en la entonces densamente boscosa región de Arden en Mercia .

El desarrollo de Birmingham como un importante centro urbano y comercial comenzó en 1166, cuando el señor de la mansión, Peter de Bermingham, obtuvo una carta para celebrar un mercado en su castillo , y posteriormente creó una ciudad mercado planificada y un municipio señorial dentro de su dominio o finca señorial, alrededor del sitio que se convertiría en el Bull Ring . ^{[ 41 ]} Esto estableció a Birmingham como el principal centro comercial de la meseta de Birmingham en un momento en que la economía de la zona se expandía rápidamente, con un crecimiento demográfico a nivel nacional que llevó a la limpieza, el cultivo y el asentamiento de tierras anteriormente marginales. ^{[ 42 ]} En el plazo de un siglo desde la obtención de la carta, Birmingham se había convertido en un próspero centro urbano de comerciantes y artesanos. ^{[ 43 ]} En 1327 era la tercera ciudad más grande de Warwickshire, ^{[ 44 ]} una posición que mantendría durante los siguientes 200 años.

Las principales instituciones de gobierno de la Birmingham medieval —incluido el Gremio de la Santa Cruz y el señorío de la familia de Birmingham— colapsaron entre 1536 y 1547, ^{[ 45 ]} dejando a la ciudad con un grado inusualmente alto de libertad social y económica e iniciando un período de transición y crecimiento. ^{[ 46 ]}

La importancia de la fabricación de artículos de hierro para la economía de Birmingham se reconoció ya en 1538 y creció rápidamente a medida que avanzaba el siglo. ^{[ 47 ]} Igualmente significativo fue el papel emergente de la ciudad como centro para los comerciantes de hierro que organizaban las finanzas, suministraban materias primas y comerciaban y comercializaban los productos de la industria. ^{[ 48 ]} Para el siglo XVII, Birmingham constituía el centro comercial de una red de forjas y hornos que se extendía desde el sur de Gales hasta Cheshire ^{[ 49 ]} y sus comerciantes vendían productos manufacturados terminados incluso en las Indias Occidentales . ^{[ 50 ]} Estos vínculos comerciales dieron a los metalúrgicos de Birmingham acceso a mercados mucho más amplios, lo que les permitió diversificarse, pasando de oficios menos cualificados que producían bienes básicos para la venta local, a una gama más amplia de actividades especializadas, más cualificadas y más lucrativas. ^{[ 51 ]}

Para la época de la Guerra Civil Inglesa , la pujante economía de Birmingham, su creciente población y los consiguientes altos niveles de movilidad social y pluralismo cultural habían propiciado el desarrollo de nuevas estructuras sociales muy diferentes a las de las zonas más consolidadas. ^{[ 52 ]} Las relaciones se basaban en vínculos comerciales pragmáticos en lugar del rígido paternalismo y la deferencia de la sociedad feudal , y la lealtad a las jerarquías tradicionales de la iglesia y la aristocracia establecidas era débil. ^{[ 52 ]} La reputación de la ciudad por su radicalismo político y sus fuertes simpatías parlamentarias la llevaron a ser atacada por las fuerzas realistas en la Batalla de Birmingham en 1643, ^{[ 53 ]} y se convirtió en un centro del puritanismo en la década de 1630 ^{[ 52 ]} y en un refugio para los inconformistas a partir de la década de 1660. ^{[ 54 ]}

Hacia 1700, la población de Birmingham se había multiplicado por quince y la ciudad era la quinta más grande de Inglaterra y Gales. ^{[ 55 ]} El siglo XVIII vio florecer esta tradición de librepensamiento y colaboración en el fenómeno cultural conocido como la Ilustración de las Midlands . ^{[ 56 ]} La ciudad se convirtió en un notable centro de actividad literaria , musical , artística y teatral ; ^{[ 57 ]} y sus ciudadanos más destacados, en particular los miembros de la Sociedad Lunar de Birmingham , se convirtieron en participantes influyentes en la circulación de ideas filosóficas y científicas entre la élite intelectual de Europa. ^{[ 58 ]} La estrecha relación entre los principales pensadores de la Ilustración de Birmingham y sus principales fabricantes ^{[ 59 ]} —en hombres como Matthew Boulton y James Keir, a menudo eran de hecho las mismas personas ^{[ 60 ]} — la hizo particularmente importante para el intercambio de conocimiento entre la ciencia pura y el mundo práctico de la fabricación y la tecnología. ^{[ 61 ]} Esto creó una "reacción en cadena de innovación", ^{[ 62 ]} formando un vínculo fundamental entre la anterior Revolución Científica y la Revolución Industrial que le seguiría. ^{[ 63 ]}

La explosiva expansión industrial de Birmingham comenzó antes que la de las ciudades textiles del norte de Inglaterra ^[ 64 ^{] y} fue impulsada por factores diferentes. En lugar de las economías de escala de una mano de obra no cualificada y mal pagada que producía un único producto a granel , como algodón o lana, en grandes unidades de producción mecanizadas, el desarrollo industrial de Birmingham se basó en la adaptabilidad y la creatividad de una mano de obra bien remunerada con una fuerte división del trabajo , que practicaba una amplia variedad de oficios especializados y producía una gama de productos cada vez más diversificada, en una economía altamente emprendedora de pequeños talleres, a menudo de propiedad individual. ^{[ 65 ]} Esto condujo a niveles excepcionales de inventiva: entre 1760 y 1850 —los años centrales de la Revolución Industrial— los residentes de Birmingham registraron más del triple de patentes que los de cualquier otra ciudad británica. ^{[ 66 ]}

La demanda de capital para alimentar la rápida expansión económica también hizo que Birmingham se convirtiera en un importante centro financiero y comercial con amplias conexiones internacionales. ^{[ 67 ]} Lloyds Bank se fundó en la ciudad en 1765, ^{[ 68 ]} y Ketley's Building Society , la primera sociedad de crédito hipotecario del mundo , en 1775. ^{[ 69 ]} Para 1800, West Midlands tenía más oficinas bancarias per cápita que cualquier otra región de Gran Bretaña, incluyendo Londres. ^{[ 67 ]}

La innovación en Birmingham en el siglo XVIII a menudo tomó la forma de una serie incremental de pequeñas mejoras a productos o procesos existentes, ^{[ 70 ]} pero también incluyó desarrollos importantes que fueron fundamentales para el surgimiento de la sociedad industrial . ^{[ 17 ]} En 1709, Abraham Darby I, formado en Birmingham, se trasladó a Coalbrookdale en Shropshire y construyó el primer alto horno para fundir con éxito mineral de hierro con coque , transformando la calidad, el volumen y la escala en la que era posible producir hierro fundido . ^{[ 71 ]} En 1732, Lewis Paul y John Wyatt inventaron el hilado con rodillos , la "única idea novedosa de primera importancia" en el desarrollo de la industria algodonera mecanizada . ^{[ 72 ]} En 1741 abrieron la primera fábrica de algodón del mundo en Upper Priory de Birmingham. ^{[ 73 ]} En 1746, John Roebuck inventó el proceso de cámara de plomo , que permitió la fabricación a gran escala de ácido sulfúrico , ^{[ 74 ]} y en 1780 James Keir desarrolló un proceso para la fabricación masiva de álcali , ^{[ 75 ]} marcando juntos el nacimiento de la industria química moderna . ^{[ 76 ]} En 1765, Matthew Boulton abrió la Manufactura de Soho , siendo pionero en la combinación y mecanización bajo un mismo techo de actividades de fabricación previamente separadas a través de un sistema conocido como "fabricación racional". ^{[ 77 ]} Como la unidad de fabricación más grande de Europa, llegó a simbolizar el surgimiento del sistema fabril . ^{[ 78 ]}

Sin embargo, lo más significativo fue el desarrollo en 1776 de la máquina de vapor industrial por James Watt y Matthew Boulton. ^{[ 79 ]} Al liberar por primera vez la capacidad manufacturera de la sociedad humana de la disponibilidad limitada de fuerza manual, hidráulica y animal, este fue sin duda el momento crucial de toda la Revolución Industrial y un factor clave en el aumento mundial de la productividad durante el siglo siguiente. ^{[ 80 ]}

Birmingham alcanzó prominencia política nacional en la campaña por la reforma política a principios del siglo XIX, con Thomas Attwood y la Unión Política de Birmingham llevando al país al borde de la guerra civil durante los Días de Mayo que precedieron a la aprobación de la Ley de Reforma de 1832. [ ^{81 ] Las} reuniones de la unión en Newhall Hill en 1831 y 1832 fueron las asambleas políticas más grandes que Gran Bretaña había visto jamás. ^{[ 82 ]} Lord Durham , quien redactó la ley, escribió que "el país le debía la Reforma a Birmingham y su salvación de la revolución". ^{[ 83 ]} Esta reputación de haber "sacudido el tejido del privilegio hasta sus cimientos" en 1832 llevó a John Bright a hacer de Birmingham la plataforma para su exitosa campaña por la Ley de Reforma de 1867 , que extendió el derecho al voto a la clase trabajadora urbana. ^{[ 84 ]}

El acta constitutiva original , fechada el 31 de octubre de 1838, se recibió en Birmingham el 1 de noviembre y se leyó en el ayuntamiento el 5 de noviembre. Las elecciones para el primer Ayuntamiento de Birmingham se celebraron el 26 de diciembre. Se eligieron dieciséis regidores y cuarenta y ocho concejales, y el municipio se dividió en trece distritos electorales. William Scholefield fue nombrado primer alcalde y William Redfern, secretario municipal. La policía municipal de Birmingham se creó al año siguiente.

La tradición de innovación de Birmingham continuó en el siglo XIX. Para la década de 1820, se había construido el extenso sistema de canales del país , lo que facilitó un mayor acceso a los recursos naturales y al combustible para las industrias. Birmingham fue la terminal de las dos primeras líneas ferroviarias de larga distancia del mundo: el Grand Junction Railway de 132 km (82 millas) de 1837 y el London and Birmingham Railway de 180 km (112 millas ) de 1838. ^{[ 85 ]} El maestro de escuela de Birmingham , Rowland Hill, inventó el sello postal y creó el primer sistema postal universal moderno en 1839. ^{[ 86 ]} Alexander Parkes inventó el primer plástico fabricado por el hombre en el Jewellery Quarter en 1855. ^{[ 87 ]}  

Durante la época victoriana , la población de Birmingham creció rápidamente hasta superar el medio millón ^{[ 88 ]} y se convirtió en el segundo centro de población más grande de Inglaterra. La reina Victoria le otorgó el estatus de ciudad en 1889. ^{[ 89 ]} Joseph Chamberlain , alcalde de Birmingham y posteriormente miembro del Parlamento, y su hijo Neville Chamberlain , quien fue alcalde de Birmingham y más tarde primer ministro británico, son dos de las figuras políticas más conocidas que vivieron en Birmingham. La ciudad fundó su propia universidad en 1900. ^{[ 90 ]}

La ciudad sufrió graves daños por bombardeos durante el " Blitz de Birmingham " de la Segunda Guerra Mundial . La ciudad también fue escenario de dos descubrimientos científicos que resultarían cruciales para el desenlace de la guerra. ^{[ 91 ]} Otto Frisch y Rudolf Peierls describieron por primera vez cómo se podría construir un arma nuclear práctica en el memorándum Frisch-Peierls de 1940, ^{[ 92 ]} el mismo año en que John Randall y Harry Boot inventaron el magnetrón de cavidad , componente clave del radar y posteriormente de los hornos microondas . ^{[ 93 ]} Los detalles de estos dos descubrimientos, junto con un esquema del primer motor a reacción inventado por Frank Whittle en la cercana Rugby , fueron llevados a Estados Unidos por la Misión Tizard en septiembre de 1940, en una única caja negra que un historiador oficial estadounidense describió posteriormente como "la carga más valiosa jamás traída a nuestras costas". ^{[ 94 ]}

La ciudad fue ampliamente remodelada durante las décadas de 1950 y 1960. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Esto incluyó la construcción de grandes complejos de bloques de apartamentos, como Castle Vale . El Bull Ring fue reconstruido y la estación de New Street fue remodelada. En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, la composición étnica de Birmingham cambió significativamente, ya que recibió oleadas de inmigración de la Commonwealth y de otros países. ^{[ 97 ]} La población de la ciudad alcanzó su punto máximo en 1951 con 1.113.000 residentes. ^{[ 88 ]}

Veintiuna personas murieron y 182 resultaron heridas en una serie de atentados con bomba en 1974, presuntamente perpetrados por el IRA Provisional . Estos atentados fueron los peores ataques terroristas en Inglaterra hasta los atentados de Londres de 2005 ^{[ 98 ]} y consistieron en la colocación de bombas en dos pubs del centro de Birmingham. Seis hombres fueron condenados, posteriormente conocidos como los Seis de Birmingham , y sentenciados a cadena perpetua. Fueron absueltos 16 años después por el Tribunal de Apelación ^{[ 99 ]} . Estas condenas se consideran ahora uno de los peores errores judiciales en el Reino Unido en los últimos tiempos. Los verdaderos autores de los ataques aún no han sido arrestados ^{[ 100 ] [ 101 ] [ 102 ].}

Birmingham siguió siendo, con mucho, la ciudad provincial más próspera de Gran Bretaña hasta bien entrada la década de 1970, ^{[ 103 ]} con ingresos familiares que superaban incluso los de Londres y el sureste , ^{[ 104 ]} pero su diversidad económica y su capacidad de regeneración disminuyeron en las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, ya que el Gobierno central intentó restringir el crecimiento de la ciudad y dispersar la industria y la población hacia las zonas estancadas de Gales y el norte de Inglaterra . ^{[ 105 ]} Estas medidas obstaculizaron "la regeneración natural de las empresas en Birmingham, dejándola con una estructura desproporcionada de personas mayores y enfermas", ^{[ 106 ]} y la ciudad se volvió cada vez más dependiente de la industria automotriz . La recesión de principios de la década de 1980 provocó el colapso de la economía de Birmingham, con niveles de desempleo sin precedentes y brotes de disturbios sociales en los distritos del centro de la ciudad. ^{[ 107 ]}

Desde principios del siglo XXI, muchas partes de Birmingham se han transformado, con la remodelación del centro comercial Bullring , ^{[ 108 ]} la construcción de la nueva Biblioteca de Birmingham (la biblioteca pública más grande de Europa) y la regeneración completa de antiguas zonas industriales como Brindleyplace , The Mailbox y el Centro Internacional de Convenciones , la reconstrucción en curso de Eastside , Digbeth y Centenary Square , así como la racionalización de la Inner Ring Road . En 1998, Birmingham fue sede de la 24.ª cumbre del G8 . La ciudad fue sede con éxito de los Juegos de la Commonwealth de 2022. ^{[ 109 ] [ 28 ]}

Birmingham está dominada por la Falla de Birmingham, que recorre la ciudad en diagonal desde las colinas de Lickey en el suroeste, pasando por Edgbaston y el Bull Ring, hasta Erdington y Sutton Coldfield en el noreste. ^{[ 125 ]} Al sur y al este de la falla, el terreno es mayoritariamente de lutita de Mercia , más blanda , intercalada con capas de guijarros de Bunter y atravesada por los valles de los ríos Tame, Rea y Cole y sus afluentes. ^{[ 126 ]} Al norte y al oeste de la falla, entre 150 y 600 pies (46 y 183 metros) más alta que el área circundante y bajo gran parte del centro de la ciudad, se encuentra una larga cresta de arenisca de Keuper , más dura . ^{[ 127 ] [ 128 ]} La roca madre que subyace a Birmingham se depositó principalmente durante los períodos Pérmico y Triásico . ^{[ 125 ]}

La zona presenta evidencia de depósitos glaciares , con prominentes rocas erráticas que se convirtieron en una atracción turística a principios del siglo XX. ^{[ 129 ] [ 130 ] [ 131 ]}

Birmingham tiene un clima marítimo templado ( Cfb según la clasificación climática de Köppen ), como gran parte de las Islas Británicas, con temperaturas máximas promedio en verano (julio) de alrededor de 21,3 °C (70,3 °F) y en invierno (enero) de alrededor de 6,7 °C (44,1 °F) . ^{[ 132 ]} Entre 1971 y 2000 el día más cálido del año en promedio fue de 28,8 °C (83,8 °F) ^{[ 133 ]} y la noche más fría típicamente bajó a −9,0 °C (15,8 °F) . ^{[ 134 ]} Unos 11,2 días cada año subieron a una temperatura de 25,1 °C (77,2 °F) o más ^{[ 135 ]} y 51,6 noches reportaron una helada en el aire. ^{[ 136 ]} La temperatura más alta registrada en el Campus de Edgbaston fue de 37,4 °C (99,3 °F) , ^{[ 137 ]} mientras que se registró una temperatura de 37,0 °C (98,6 °F) en el Aeropuerto de Birmingham en el extremo este de la ciudad, ambas registradas el 19 de julio de 2022. ^{[ 138 ]}              

Como la mayoría de las grandes ciudades, Birmingham tiene un considerable efecto de isla de calor urbana . ^{[ 139 ]} Durante la noche más fría registrada, el 14 de enero de 1982, la temperatura bajó a −20,8 °C (−5,4 °F) en el aeropuerto de Birmingham, pero solo a −14,3 °C (6,3 °F) en Edgbaston, cerca del centro de la ciudad. ^{[ 140 ]} Birmingham es una ciudad nevada en comparación con otras grandes conurbaciones del Reino Unido, debido a su ubicación interior y su altitud relativamente alta. ^{[ 141 ]} Entre 1961 y 1990, el aeropuerto de Birmingham tuvo un promedio de 13,0 días de nieve al año, ^{[ 142 ]} en comparación con 5,33 en el aeropuerto de Londres Heathrow . ^{[ 143 ]} Las nevadas a menudo pasan por la ciudad a través del paso de Cheshire en corrientes de aire del noroeste, pero también pueden venir del Mar del Norte desde corrientes de aire del noreste. ^{[ 141 ]}    

La ciudad ha sido testigo de tornados : según TORRO, Birmingham experimentó 15 tornados significativos entre 1946 y 2005, algunos de ellos increíblemente destructivos. En particular, un tornado mortal F3 el 14 de junio de 1931 y otro tornado IF3 que siguió una trayectoria similar el 28 de julio de 2005, convirtiéndose en el tornado más costoso registrado en el Reino Unido. ^{[ 144 ] [ 145 ]} El 23 de noviembre de 1981, durante un brote de tornados sin precedentes a nivel nacional , tres tornados tocaron tierra dentro de los límites de la ciudad de Birmingham (en Erdington, Selly Oak y King's Heath), y otros tres dentro de los límites del condado de West Midlands . ^{[ 146 ] [ 144 ]} También se registraron tornados notables en la ciudad en 1946, 1968 y 1999. ^{[ 144 ]}

Hay 571 parques dentro de Birmingham ^{[ 155 ]} – más que cualquier otra ciudad europea ^{[ 156 ]} – que suman más de 3500 hectáreas (14 millas cuadradas ) de espacio público abierto. ^{[ 155 ]} La ciudad tiene más de seis millones de árboles, ^{[ 156 ]} y 250 millas (400 kilómetros) de arroyos y riachuelos urbanos. ^{[ 155 ]} Sutton Park , que abarca 2400 acres (971 ha) en el norte de la ciudad, ^{[ 157 ]} es el parque urbano más grande de Europa y una reserva natural nacional . ^{[ 155 ]} El Jardín Botánico de Birmingham , ubicado cerca del centro de la ciudad, conserva el paisaje de la Regencia de su diseño original de JC Loudon en 1829, ^{[ 158 ]} mientras que el Jardín Botánico de Winterbourne en Edgbaston refleja los gustos más informales de Arts and Crafts de sus orígenes eduardianos . ^{[ 159 ]}   

Varios espacios verdes dentro del municipio están designados como cinturón verde , como parte del Cinturón Verde de West Midlands. Esta es una política estratégica del gobierno local utilizada para prevenir la expansión urbana y preservar terrenos sin urbanizar . Las áreas incluidas son el mencionado Sutton Park; terrenos a lo largo del límite del municipio junto a los suburbios de Sutton Coldfield, Walmley y Minworth; los parques rurales de Kingfisher, Sheldon y Woodgate Valley; los terrenos del club de fútbol Wake Green; los embalses de Bartley y Frankley; y el cementerio de Handsworth con los campos de golf circundantes. ^{[ 160 ]}

Birmingham cuenta con numerosas áreas de vida silvestre ubicadas tanto en entornos informales como el Proyecto Kingfisher y el Parque Rural de Woodgate Valley , como en una selección de parques como el Parque Rural de Lickey Hills , el Parque Pype Hayes y el Valle de Newhall, el Parque Handsworth , el Parque Kings Heath y el Parque Cannon Hill , este último albergando también el mini zoológico, el Parque de Conservación de la Vida Silvestre de Birmingham . ^{[ 161 ]}

Según las cifras del censo de 2021, el 48,7% de la población era blanca (42,9% británicos blancos , 1,5% irlandeses blancos , 4,0% otros blancos , 0,2% romaníes , 0,1% viajeros irlandeses ), el 31% era asiático (17,0% pakistaní , 5,8% indio , 4,2% bangladesí , 1,1% chino , 2,9% otros asiáticos ), el 10,9% era negro (5,8% africano , 3,9% caribeño , 1,2% otros negros ), el 4,8% de raza mixta (2,2% blancos y negros caribeños, 0,4% blancos y negros africanos, 1,1% blancos y asiáticos, 1,1% otros mestizos), el 1,7% árabe y el 4,6% de otro origen étnico. ^{[ 169 ]} El censo de 2021 mostró que el 26,7% de la población nació fuera del Reino Unido, un aumento de 4,5 puntos porcentuales con respecto a 2011. ^{[ 168 ]} Las cifras mostraron que los cinco grupos más grandes de personas nacidas en el extranjero que viven en Birmingham nacieron en Pakistán, India, Bangladesh, Rumania y Jamaica. ^{[ 170 ]}

En 2011, el 57% de los alumnos de primaria y el 52% de los de secundaria provenían de familias británicas no blancas. ^{[ 171 ]} En 2021, el 31,6% de los alumnos de Birmingham eran blancos , el 37,7% asiáticos , el 12,6% negros , el 9,7% mestizos y el 8,4% de otras razas. ^{[ 172 ]}

Hay una comunidad particularmente grande de ascendencia asiática, especialmente de origen pakistaní, indio y bangladesí, así como afrocaribeños de la Commonwealth y una sólida presencia china a través de migrantes de la antigua colonia de Hong Kong . ^{[ 173 ]} Birmingham también tiene una conexión irlandesa más antigua, ^{[ 174 ]} ya que la ciudad tiene la mayor población de irlandeses en Gran Bretaña continental y alberga su único barrio irlandés, Digbeth . ^{[ 175 ]}

En Birmingham, el 65,9% de la población tenía entre 15 y 64 años, un porcentaje superior al promedio nacional del 64,1% en Inglaterra y Gales. Además, el 20,9% de la población era menor de 15 años, superior al promedio nacional del 17,4%, mientras que la población mayor de 65 años era del 13,1%, inferior al promedio nacional del 18,6%. ^{[ 163 ]} Birmingham es una de las ciudades más jóvenes de Europa , con el 40% de su población menor de 25 años ^{[ 176 ]} y una edad media de 34 años, inferior al promedio nacional de 40. ^{[ 177 ]}

El cristianismo es la religión mayoritaria en Birmingham, con un 34 % de residentes que se identificaron como cristianos en el censo de 2021. [ ^{179 ] El} perfil religioso de la ciudad es muy diverso: fuera de Londres, Birmingham cuenta con las mayores comunidades musulmana , sij y budista del Reino Unido ; la segunda mayor comunidad hindú ; y la séptima mayor comunidad judía . ^{[ 179 ]} Entre los censos de 2001, 2011 y 2021, la proporción de cristianos en Birmingham disminuyó del 59,1 % al 46,1 % y al 34 %, mientras que la proporción de musulmanes aumentó del 14,3 % al 21,8 % y al 29,9 %, y la proporción de personas sin afiliación religiosa aumentó del 12,4 % al 19,3 % y al 24,1 %. Todas las demás religiones se mantuvieron proporcionalmente similares. ^{[ 180 ]}

La catedral de San Felipe fue elevada de categoría tras su creación como diócesis anglicana de Birmingham en 1905. Existen otras dos catedrales: la de San Chad , sede de la archidiócesis católica romana de Birmingham, y la catedral ortodoxa griega de la Dormición de la Madre de Dios y San Andrés . La diócesis copta ortodoxa de las Midlands también tiene su sede en Birmingham, con una catedral en construcción. La iglesia parroquial original de Birmingham, San Martín en Bull Ring , está catalogada como monumento de Grado II* . A poca distancia de Five Ways, el Oratorio de Birmingham se completó en 1910 en el emplazamiento de la fundación original del Cardenal Newman . Hay varias salas de reuniones cristadelfianas en la ciudad y la revista y editorial cristadelfiana tiene su sede en Hall Green .

La sinagoga más antigua que se conserva en Birmingham es la Sinagoga de Severn Street de estilo neoclásico griego de 1825 , ahora un salón de la Logia de los Francmasones . Fue reemplazada en 1856 por la Sinagoga de Singers Hill , catalogada como Grado II* . La Mezquita Central de Birmingham , una de las más grandes de Europa, fue construida en la década de 1960. ^{[ 181 ]} A finales de la década de 1990 se construyó la Mezquita Ghamkol Shariff en Small Heath . ^{[ 182 ]} El Gurdwara Sikh Guru Nanak Nishkam Sewak Jatha fue construido en Soho Road en Handsworth a finales de la década de 1970 y la Pagoda de la Paz Dhamma Talaka budista Theravada cerca del Embalse de Edgbaston en la década de 1990. Winners' Chapel también mantiene una presencia física en Digbeth .

Birmingham cuenta con dos importantes colecciones de arte público. El Museo y Galería de Arte de Birmingham es conocido principalmente por sus obras de los prerrafaelitas , una colección de "extraordinaria importancia". ^{[ 207 ]} También alberga una importante selección de maestros antiguos , incluyendo obras destacadas de Bellini , Rubens , Canaletto y Claude , y colecciones particularmente sólidas de pintura barroca italiana del siglo XVII y acuarelas inglesas . ^{[ 207 ]} Su colección de diseño incluye las colecciones más importantes de Europa de cerámica y orfebrería fina . ^{[ 207 ]} El Instituto Barber de Bellas Artes en Edgbaston es una de las mejores galerías de arte pequeñas del mundo, ^{[ 208 ]} con una colección de excepcional calidad que representa el arte occidental desde el siglo XIII hasta la actualidad. ^{[ 209 ]}

Birmingham Museums Trust gestiona otros museos en la ciudad, como Aston Hall , Blakesley Hall , el Museo del Barrio de la Joyería , Soho House y Sarehole Mill . ^{[ 210 ]} Las casas adosadas de Birmingham son el último conjunto de casas adosadas que se conserva en la ciudad. ^{[ 211 ]} Cadbury World es un museo que muestra a los visitantes las etapas y los pasos de la producción de chocolate, así como la historia del chocolate y de la empresa . La Ikon Gallery alberga exposiciones de arte contemporáneo, al igual que Eastside Projects . ^{[ 212 ]}

Thinktank es el principal museo de ciencias de Birmingham , con un cine de pantalla gigante, un planetario y una colección que incluye la máquina de vapor Smethwick , la máquina de vapor en funcionamiento más antigua del mundo . ^{[ 213 ]} Otros museos de ciencias incluyen el National Sea Life Centre en Brindleyplace , el Museo de Geología Lapworth en la Universidad de Birmingham y el centro de educación ambiental Centre of the Earth en Winson Green . ^{[ 214 ]}

La sede de la Orquesta Sinfónica de la Ciudad de Birmingham es el Symphony Hall . Otras orquestas profesionales destacadas con sede en la ciudad incluyen el Birmingham Contemporary Music Group , la Royal Ballet Sinfonia y Ex Cathedra , un coro de cámara barroco y orquesta de instrumentos de época . La Orchestra of the Swan es la orquesta de cámara residente del Ayuntamiento de Birmingham , ^{[ 215 ]} donde el organista municipal también ofrece recitales semanales desde 1834. ^{[ 216 ]}

Los festivales trienales de música de Birmingham se celebraron entre 1784 y 1912. Mendelssohn , Gounod , Sullivan , Dvořák , Bantock y Edward Elgar compusieron, dirigieron o interpretaron música especialmente para la ciudad. El sueño de Gerontius de Elgar se estrenó allí en 1900. Entre los compositores nacidos en la ciudad se encuentran Albert William Ketèlbey y Andrew Glover. ^{[ 217 ]}

El jazz ha sido popular en la ciudad desde la década de 1920, ^{[ 218 ]} y hay muchos festivales regulares como el Festival Armónico, el Festival Mostly Jazz y el Festival Internacional de Jazz anual. ^{[ 219 ]}

Otros recintos musicales en el centro de Birmingham incluyen el Arena Birmingham (anteriormente conocido como National Indoor Arena y Barclaycard Arena), inaugurado en 1991, la O2 Academy en Bristol Street, que abrió sus puertas en septiembre de 2009 reemplazando a la O2 Academy en Dale End, el CBSO Centre , inaugurado en 1997, el HMV Institute en Digbeth y el Bradshaw Hall en el Royal Birmingham Conservatoire .

Durante la década de 1960, Birmingham fue el hogar de una escena musical comparable a la de Liverpool . ^{[ 220 ]} Era "un hervidero de actividad musical", y el éxito internacional de grupos como The Move , The Spencer Davis Group , The Moody Blues , Traffic y Electric Light Orchestra tuvo una influencia colectiva que se extendió hasta la década de 1970 y más allá. ^{[ 220 ]} La ciudad fue un centro para la música heavy metal temprana , ^{[ 221 ]} con bandas de metal pioneras de finales de la década de 1960 y la década de 1970 como Black Sabbath , ^{[ 222 ]} Judas Priest , ^{[ 222 ]} y la mitad de Led Zeppelin provenían de Birmingham.

La década siguiente vio surgir de la ciudad a las bandas de metal Napalm Death y Godflesh , así como más tarde a Benediction y al grupo de black death metal extremo Anaal Nathrakh . La banda de funeral doom Esoteric ha estado operando en el subgénero desde 1992. Birmingham fue la cuna del bhangra moderno en la década de 1960, ^{[ 223 ]} y para la década de 1980 se había establecido como el centro mundial de la cultura bhangra, ^{[ 224 ]} que ha crecido hasta convertirse en un fenómeno global adoptado por miembros de la diáspora india en todo el mundo, desde Los Ángeles hasta Singapur . ^{[ 223 ]} La década de 1970 también vio el auge del reggae y el ska en la ciudad con bandas como Steel Pulse , UB40 , Musical Youth , The Beat y Beshara , que exponían la unidad racial con letras políticamente de izquierda y formaciones multirraciales, reflejando las corrientes sociales en Birmingham en ese momento.

Otras bandas populares de Birmingham incluyen Duran Duran , Johnny Foreigner , Fine Young Cannibals , Felt , Broadcast , Ocean Colour Scene , The Streets , The Twang , King Adora , Dexys Midnight Runners y Magnum . Los músicos Jeff Lynne , Ozzy Osbourne , Tony Iommi , Bill Ward , Geezer Butler , GBH , John Lodge , Roy Wood , Joan Armatrading , Toyah Willcox , Denny Laine , Sukshinder Shinda , Apache Indian , Steve Winwood , Jamelia , Oceans Ate Alaska , Fyfe Dangerfield y Laura Mvula crecieron en la ciudad. ^{[ 225 ]}

El Birmingham Repertory Theatre es el teatro de producción más antiguo de Gran Bretaña , ^{[ 227 ]} presentando una amplia variedad de obras en sus tres auditorios en Centenary Square y realizando giras nacionales e internacionales. ^{[ 228 ]} Otros teatros de producción en la ciudad incluyen el Blue Orange Theatre en el Jewellery Quarter ; el Old Rep , escenario principal de la Birmingham Stage Company ; y @ AE Harris , la base de la compañía de teatro experimental Stan's Cafe , ubicada dentro de una fábrica de fabricación de metales en funcionamiento. Las compañías de teatro itinerantes incluyen el políticamente radical Banner Theatre , la Maverick Theatre Company y Kindle Theatre . El Alexandra Theatre y el Birmingham Hippodrome albergan producciones itinerantes a gran escala, mientras que el drama profesional se representa en una amplia gama de escenarios en toda la ciudad, incluidos el Crescent Theatre , la Custard Factory , el Old Joint Stock Theatre , el Drum en Aston y el mac en Cannon Hill Park .

El Birmingham Royal Ballet es una de las cinco principales compañías de ballet del Reino Unido y una de las tres con sede fuera de Londres. ^{[ 229 ]} Tiene su sede en el Birmingham Hippodrome y realiza extensas giras nacionales e internacionales. La escuela de ballet asociada a la compañía, la Elmhurst School for Dance en Edgbaston , es la escuela de danza vocacional más antigua del país. ^{[ 230 ]}

La Compañía de Ópera de Birmingham, bajo la dirección artística de Graham Vick, ha desarrollado una reputación internacional por sus producciones vanguardistas , ^{[ 231 ]} que a menudo tienen lugar en fábricas, edificios abandonados y otros espacios encontrados por toda la ciudad. ^{[ 232 ]} Las temporadas más convencionales de la Ópera Nacional de Gales y otras compañías de ópera visitantes tienen lugar regularmente en el Hipódromo de Birmingham . ^{[ 233 ]} El primer club de comedia dedicado fuera de Londres, The Glee Club , abrió sus puertas en el Arcadian Centre, en el centro de la ciudad, en 1994, y continúa acogiendo actuaciones de destacados artistas regionales, nacionales e internacionales. ^{[ 234 ]}

En la década de 1920, Oscar Deutsch abrió su primer cine Odeon en el Reino Unido, en Perry Barr . Para 1930, la marca Odeon era un nombre familiar y aún prospera hoy. El Electric en Station Street abrió el 27 de diciembre de 1909, y es el cine independiente en funcionamiento más antiguo del Reino Unido, que continúa operando a pesar de múltiples amenazas de cierre a lo largo de los años. ^{[ 235 ] [ 236 ] [ 237 ]} En 1931, se estableció la Sociedad de Cine de Birmingham , con una proyección inaugural el 18 de enero de 1931 en el Cine Hampton en Livery Street. La pantalla de cine más grande de West Midlands estaba ubicada en Millennium Point en el Eastside de Birmingham , y abrió en septiembre de 2001 como una pantalla de formato IMAX . ^{[ 238 ]} Incapaz de mantener la viabilidad comercial a medida que las grandes pantallas 3D se volvieron comunes en los multicines comerciales, la pantalla IMAX fue cerrada y degradada en septiembre de 2011, antes de que su reemplazo, Giant Screen Cinema, cerrara en enero de 2015. ^{[ 239 ] [ 240 ]}

El principal festival de cine de la ciudad, el Festival de Cine de Birmingham, fue cofundado por el cineasta Kevin McDonagh y el actor Dean Williams en 2015 y se ha celebrado todos los años desde entonces. ^{[ 241 ]} Entre sus patrocinadores se encuentran el creador de Peaky Blinders, Steven Knight , y el ejecutivo publicitario Trevor Beattie , ^{[ 241 ]} mientras que su Gran Jurado ha contado con jueces como la actriz Kia Pegg y los cineastas Michael B. Clifford y Joanna Quinn . ^{[ 241 ]}

Screen West Midlands, la agencia regional de cine y televisión de West Midlands, tiene su sede en el Jewellery Quarter de la ciudad . Film Birmingham es la oficina de cine y televisión del Ayuntamiento de Birmingham , que gestiona consultas y solicitudes de rodaje de producciones nacionales e internacionales. ^{[ 242 ]}

Entre las figuras literarias asociadas con Birmingham se encuentra Samuel Johnson , quien residió en Birmingham por un corto período y nació en la cercana Lichfield . Arthur Conan Doyle trabajó en el área de Aston, en Birmingham, mientras que el poeta Louis MacNeice vivió allí durante seis años. Fue durante su estancia en Birmingham cuando el autor estadounidense Washington Irving escribió varias de sus obras literarias más famosas, como Bracebridge Hall y The Humorists, A Medley, basadas en Aston Hall, así como The Legend of Sleepy Hollow y Rip Van Winkle . ^{[ 243 ]}

El poeta W. H. Auden creció en el barrio de Harborne de la ciudad y, durante la década de 1930, formó el núcleo del Grupo Auden junto con Louis MacNeice, profesor de la Universidad de Birmingham . Otros poetas influyentes asociados con Birmingham incluyen a Roi Kwabena , quien fue el sexto poeta laureado de la ciudad, ^{[ 244 ]} y Benjamin Zephaniah , quien nació en la ciudad. ^{[ 245 ]}

El autor JRR Tolkien se crio en el barrio de Kings Heath de Birmingham. ^{[ 246 ]} Se refería a Birmingham como su ciudad natal y a sí mismo como un «hombre de Birmingham». Existe una «Ruta Tolkien» dedicada a Birmingham que lleva a quienes la recorren a los lugares emblemáticos que, según se dice, inspiraron las obras de Tolkien. ^{[ 247 ]}

El dramaturgo político David Edgar nació en Birmingham, ^{[ 248 ]} y el autor de ciencia ficción John Wyndham pasó su primera infancia en el área de Edgbaston de la ciudad. ^{[ 249 ]}

Birmingham cuenta con una vibrante escena literaria contemporánea, con autores locales como David Lodge , Jim Crace , Jonathan Coe , Joel Lane y Judith Cutler . ^{[ 250 ]} La principal editorial literaria contemporánea de la ciudad es Tindal Street Press , entre cuyos autores se encuentran los novelistas galardonados Catherine O'Flynn , Clare Morrall y Austin Clarke . ^{[ 251 ]}

La Escuela de artistas paisajistas de Birmingham surgió con Daniel Bond en la década de 1760 y perduró hasta mediados del siglo XIX. ^{[ 252 ]} Su figura más importante fue David Cox , cuyas obras posteriores lo convierten en un importante precursor del impresionismo . ^{[ 253 ]} La influencia de la Royal Birmingham Society of Artists y la Escuela de Arte de Birmingham hicieron de Birmingham un importante centro del arte victoriano, particularmente dentro de los movimientos prerrafaelita y Arts and Crafts . ^{[ 254 ]} Las figuras principales incluyeron al prerrafaelita y simbolista Edward Burne-Jones ; Walter Langley , el primero de los pintores de la Escuela de Newlyn ; ^{[ 255 ]} y Joseph Southall , líder del grupo de artistas y artesanos conocido como el Grupo de Birmingham .

Los surrealistas de Birmingham estuvieron entre los "precursores del surrealismo" en Gran Bretaña en la década de 1930 y los miembros más activos del movimiento en la década de 1940, ^{[ 256 ]} mientras que los artistas más abstractos asociados con la ciudad incluyeron a David Bomberg nacido en Lee Bank y a William Gear, miembro de CoBrA . Los artistas de Birmingham fueron prominentes en varios desarrollos del arte de la posguerra: Peter Phillips fue una de las figuras centrales en el nacimiento del Pop Art ; ^{[ 257 ]} John Salt fue la única figura europea importante entre los pioneros del fotorrealismo ; ^{[ 258 ]} y el BLK Art Group utilizó la pintura, el collage y el multimedia para examinar la política y la cultura de la identidad negra británica . Los artistas contemporáneos de la ciudad incluyen a la ganadora del Premio Turner, Gillian Wearing, y a los artistas preseleccionados para el Premio Turner Richard Billingham , John Walker , Roger Hiorns , y al artista conceptual Pogus Caesar, cuya obra ha sido adquirida por el Victoria and Albert Museum , la National Portrait Gallery , la Wolverhampton Art Gallery y el Birmingham Museum & Art Gallery . ^{[ 259 ]}

El papel de Birmingham como centro de fabricación e impresión ha apoyado fuertes tradiciones locales de diseño gráfico y diseño de productos . Entre las obras icónicas de diseñadores de Birmingham se incluyen la tipografía Baskerville , ^{[ 260 ]} la cerámica Ruskin , ^{[ 261 ]} el silbato Acme Thunderer , ^{[ 262 ]} la marca Art Deco de los cines Odeon ^{[ 263 ]} y el Mini . ^{[ 264 ]}

La vida nocturna en Birmingham se concentra principalmente a lo largo de Broad Street y Brindleyplace . Aunque en los últimos años Broad Street ha perdido popularidad debido al cierre de varios clubes, el Arcadian ahora goza de mayor popularidad en cuanto a vida nocturna. Fuera de la zona de Broad Street hay muchos locales modernos y alternativos. El Medicine Bar en la Custard Factory , el hmv Institute , el Rainbow Pub y el Air son grandes clubes y bares en Digbeth . Alrededor del Barrio Chino de Birmingham se encuentran zonas como el Arcadian y el Hurst Street Gay Village , que abundan en bares y clubes. Summer Row, The Mailbox, la O2 Academy en Bristol Street, la discoteca Snobs, St Philips/Colmore Row, St Paul's Square y el Jewellery Quarter tienen una vibrante vida nocturna. Hay varios pubs que abren hasta tarde en el Barrio Irlandés . ^{[ 265 ]} Fuera del centro de la ciudad se encuentra el complejo de entretenimiento Star City en el antiguo emplazamiento de la central eléctrica de Nechells . ^{[ 266 ]}

Birmingham alberga numerosos festivales nacionales, religiosos y culturales, incluyendo una fiesta del Día de San Jorge . El evento de un solo día más grande de la ciudad es su desfile del Día de San Patricio (el segundo más grande de Europa, después de Dublín ). ^{[ 267 ] [ 268 ]} El Nowka Bais es un festival de carreras de botes bengalíes que se celebra anualmente en Birmingham. Es un evento cultural destacado en West Midlands que atrae no solo a la diáspora bangladesí sino también a una variedad de culturas. ^{[ 269 ]} También es el tipo de carrera de botes más grande del Reino Unido. ^{[ 270 ]} Otros eventos multiculturales incluyen el Bangla Mela y el Vaisakhi Mela. El Festival del Patrimonio de Birmingham es un evento al estilo Mardi Gras que se celebra en agosto. La cultura caribeña y africana se celebra con desfiles y actuaciones callejeras de artistas callejeros . El Carnaval Internacional de Birmingham, de estilo caribeño , se celebra en los años impares. Desde 1997 hasta diciembre de 2006, la ciudad albergó un festival anual de arte, ArtsFest , el mayor festival de arte gratuito del Reino Unido en aquel momento. ^{[ 271 ]}

El mayor Orgullo Gay de dos días del Reino Unido es el Orgullo de Birmingham (festival LGBT), que normalmente se celebra durante el fin de semana festivo de primavera en mayo. ^{[ 272 ] [ 273 ]} Las calles del distrito gay de Birmingham vibran con un desfile de carnaval, música en vivo, una pista de baile con DJs, un escenario de cabaret, un espacio para mujeres y una aldea comunitaria. Además, fundado y organizado por el comediante local Joe Lycett con el apoyo de empresas locales y la comunidad, el Orgullo de Queens Heath, de menor tamaño, se celebra anualmente, normalmente desde finales de junio hasta principios de julio. Con puestos, eventos y entrada gratuita, el Orgullo de Queens Heath dura un día y tiene lugar en York Road y Heathfield Road, Kings Heath . El evento no cobra entrada, pero los puestos del mercado independiente venden una variedad de recuerdos, ropa, comida y bebidas. ^{[ 274 ] [ 275 ]}

El Birmingham Tattoo es un espectáculo militar de larga tradición que se celebra anualmente en el National Indoor Arena. El Birmingham Comedy Festival (desde 2001; 10 días en octubre) ha contado con la participación estelar de artistas como Peter Kay , The Fast Show , Jimmy Carr , Lee Evans y Lenny Henry . ^{[ 276 ]} Desde 2001, Birmingham ha sido sede del Mercado Navideño de Frankfurt . Inspirado en su homólogo alemán , se ha convertido en el mercado navideño al aire libre más grande del Reino Unido y el mercado alemán más grande fuera de Alemania y Austria, ^{[ 277 ]} atrayendo a más de 3,1  millones de visitantes en 2010 ^{[ 278 ]} y a más de 5  millones de visitantes en 2011. ^{[ 279 ]}

El Festival Internacional de Danza de Birmingham (BIDF), que se celebra cada dos años, comenzó en 2008, organizado por DanceXchange y con sedes tanto interiores como exteriores en toda la ciudad. ^{[ 280 ]} Otros festivales en la ciudad incluyen el Festival Internacional de Jazz de Birmingham, el Festival de Folclore y Artes de Moseley y el Festival Mostly Jazz. ^{[ 281 ]}

El desarrollo de Birmingham como ciudad comercial se basó originalmente en su mercado de productos agrícolas, establecido por carta real en 1166. A pesar de la industrialización de los siglos posteriores, este papel se ha mantenido y los Mercados Mayoristas de Birmingham siguen siendo los mercados mayoristas de alimentos combinados más grandes del país, ^{[ 282 ]} vendiendo carne, pescado, fruta, verduras y flores, y suministrando productos frescos a restauradores y minoristas independientes de hasta 161 km (100 millas ) de distancia. ^{[ 283 ]} 

Birmingham es la única ciudad fuera de Londres que cuenta con cinco restaurantes con estrellas Michelin : Simpson's en Edgbaston , Carters of Moseley y Purnell's , Opheem y Adam's en el centro de la ciudad. ^{[ 284 ]}

Entre las cervecerías con sede en Birmingham se encontraban Ansells , Davenport's y Mitchells & Butlers . ^{[ 285 ]} Actualmente , Aston Manor Brewery es la única cervecería de tamaño considerable. En la ciudad aún se pueden encontrar muchos pubs y bares victorianos de gran calidad, además de una gran cantidad de clubes nocturnos y bares más modernos, especialmente a lo largo de Broad Street . ^{[ 286 ]}

El imperio gastronómico Wing Yip comenzó en la ciudad y ahora tiene su sede en Nechells . ^{[ 287 ]} El Balti , un tipo de curry , se inventó en la ciudad, que ha recibido mucho reconocimiento por el 'Balti Belt' o ' Balti Triangle '. ^{[ 288 ]} Entre las marcas de alimentos famosas que se originaron en Birmingham se incluyen el té Typhoo , Bird's Custard , el chocolate Cadbury's y la salsa HP . También hay un próspero sector de alimentos independientes y artesanales en Birmingham, que abarca microcervecerías como Two Towers, ^{[ 289 ]} y panaderías colectivas como Loaf. ^{[ 290 ]} En los últimos años, estos negocios se han exhibido cada vez más en mercados de agricultores, ^{[ 291 ]} eventos populares de comida callejera ^{[ 292 ]} y festivales gastronómicos, incluido el Birmingham Independent Food Fair. ^{[ 293 ] [ 294 ]}

Birmingham alberga numerosos centros de entretenimiento y ocio, entre ellos el complejo de ocio y entretenimiento más grande de Europa, Star City , así como el primer complejo de ocio y entretenimiento fuera del centro de la ciudad, Resorts World Birmingham, propiedad del Grupo Genting . El Mailbox, que atiende a una clientela más adinerada, se encuentra en la ciudad. ^{[ 295 ]}

Birmingham es principalmente producto de los siglos XVIII, XIX y XX; su crecimiento comenzó durante la Revolución Industrial . En consecuencia, se conservan relativamente pocos edificios de su historia anterior, y los que existen están protegidos. En Birmingham hay 1946 edificios catalogados y trece monumentos protegidos . ^{[ 296 ]} El Ayuntamiento de Birmingham también gestiona un programa de catalogación local para edificios que no cumplen plenamente los criterios para ser catalogados legalmente. ^{[ 297 ]}

Se pueden ver vestigios de la Birmingham medieval en las iglesias más antiguas, en particular en la iglesia parroquial original , St Martin in the Bull Ring . Sobreviven algunos otros edificios de los períodos medieval y Tudor , entre ellos The Lad in the Lane ^{[ 298 ]} y The Old Crown , la taberna Saracen's Head del siglo XV y la antigua escuela de gramática en Kings Norton ^{[ 299 ]} y Blakesley Hall .

Se conservan varios edificios georgianos , como la Catedral de San Felipe , Soho House , Perrott's Folly , el Ayuntamiento y gran parte de la Plaza de San Pablo . La época victoriana vio una extensa construcción en toda la ciudad. Se construyeron importantes edificios cívicos como los Tribunales de Victoria (de característico ladrillo rojo y terracota ), la Casa del Consejo y el Museo y Galería de Arte . ^{[ 300 ]} La Catedral de San Chad fue la primera catedral católica romana construida en el Reino Unido desde la Reforma . ^{[ 301 ]} En toda la ciudad, la necesidad de alojar a los trabajadores industriales dio lugar a kilómetros de calles y terrazas de ladrillo rojo, muchas de ellas casas adosadas , algunas de las cuales se convertirían más tarde en barrios marginales del centro de la ciudad . ^{[ 302 ]}

La reconstrucción de la posguerra y el antivictorianismo dieron como resultado la pérdida de docenas de edificios victorianos como la estación de New Street y la antigua Biblioteca Central , a menudo reemplazados por arquitectura brutalista . ^{[ 303 ]} Sir Herbert Manzoni , ingeniero municipal y agrimensor de Birmingham desde 1935 hasta 1963, creía que la conservación de los edificios antiguos era sentimental y que la ciudad no tenía ninguno de valor de todos modos. ^{[ 304 ]} En las zonas céntricas también, muchas viviendas victorianas fueron demolidas y reconstruidas . Las comunidades existentes fueron reubicadas en complejos de bloques de apartamentos como Castle Vale . ^{[ 305 ]}

En una reacción parcial contra los años de Manzoni, el Ayuntamiento de Birmingham está demoliendo algunos edificios brutalistas como la Biblioteca Central y tiene un extenso programa de demolición y renovación de bloques de apartamentos. En los últimos años se ha producido una importante remodelación del centro de la ciudad, incluyendo el galardonado ^{[ 306 ]} edificio Selfridges de Future Systems en el centro comercial Bullring , el proyecto de regeneración de Brindleyplace , el centro de ciencia y tecnología Millennium Point y la renovación del emblemático edificio Rotunda . La financiación de muchos de estos proyectos ha procedido de la Unión Europea ; el Ayuntamiento, por ejemplo, recibió 3 millones de libras esterlinas del Fondo Europeo de Desarrollo Regional . ^{[ 307 ]} 

La construcción de rascacielos se ha ralentizado desde la década de 1970, principalmente en los últimos años, debido a las restricciones impuestas por la Autoridad de Aviación Civil sobre la altura de los edificios, ya que podrían afectar a las aeronaves del aeropuerto (por ejemplo , la Torre Beetham ). ^{[ 308 ]}

A la gente de Birmingham se le llama Brummies, un término derivado del apodo de la ciudad, "Brum", que proviene del antiguo nombre de la ciudad, Brummagem . ^{[ 309 ] [ 310 ]} El acento y el dialecto de los Brummies son particularmente distintivos.

La ciudad está comunicada por las autopistas M5 , M6 , M40 y M42 , y posiblemente por el cruce de autopistas más conocido del Reino Unido: Spaghetti Junction , nombre coloquial del cruce de Gravelly Hill. ^{[ 312 ]} La M6 atraviesa la ciudad por el viaducto de Bromford , que con 5,6 km (3,5 millas) es el puente más largo del Reino Unido. ^{[ 313 ]} La Middleway (A4540) es una carretera de circunvalación que rodea el centro de la ciudad. En el pasado, existía una carretera de circunvalación más pequeña en el centro de la ciudad llamada Inner Ring Road . 

Birmingham introdujo una Zona de Aire Limpio a partir del 1 de junio de 2021, que cobra a los vehículos contaminantes por circular hacia el centro de la ciudad. ^{[ 314 ]}

El aeropuerto de Birmingham , situado a 9,7 km al este del centro de la ciudad, en el municipio vecino de Solihull , es el séptimo aeropuerto con mayor tráfico de pasajeros del Reino Unido y el tercero fuera del área metropolitana de Londres, después de Manchester y Edimburgo . Es una base importante para easyJet , ^{[ 315 ]} Jet2 , ^{[ 316 ]} Ryanair ^{[ 317 ]} y TUI Airways , ^{[ 318 ]} y fue la antigua sede y principal centro de operaciones de la ahora extinta aerolínea Fly:Be . ^{[ 319 ]} Desde Birmingham operan vuelos a numerosos destinos en Europa, África, América, Oriente Medio, Asia y Oceanía. ^{[ 320 ]} 

es una de las estaciones de ferrocarril más grandes del Reino Unido y la más concurrida fuera de Londres. ^{[ 321 ]} La red de transporte público local de Birmingham está coordinada por Transport for West Midlands (TfWM), que es una rama de la Autoridad Combinada de West Midlands . ^{[ 322 ]}

Birmingham tiene un alto nivel de uso del transporte público; en 2023, el 59% de los viajes en hora punta matutina a Birmingham se realizaron en transporte público, mientras que el 36% se realizaron en coche particular. El autobús fue el medio de transporte público más popular, representando el 29,5% de los viajes, seguido del tren con el 26,9% y el metro con el 2,6%. ^{[ 323 ]}

Actualmente, Birmingham no cuenta con un sistema de metro; es la ciudad más grande de Europa que carece de él. En los últimos años, han surgido ideas para un sistema de metro, pero hasta el momento ninguna se ha planificado seriamente, principalmente debido a que la expansión de la red de tranvías del West Midlands Metro se considera una prioridad mayor. ^{[ 324 ]}

Ferrocarril

La principal estación de ferrocarril de la ciudad es Birmingham New Street , que es la estación de ferrocarril más concurrida del Reino Unido fuera de Londres, tanto para entradas/salidas de pasajeros como para transbordos de pasajeros. ^{[ 326 ]} Es el centro nacional de CrossCountry , la red de trenes de larga distancia más extensa de Gran Bretaña, ^{[ 327 ]} y un destino importante para los servicios de Avanti West Coast desde London Euston , Glasgow Central y Edinburgh Waverley . ^{[ 328 ]} Birmingham Moor Street y Birmingham Snow Hill son las terminales norte de los trenes de Chiltern Railways que salen de London Marylebone y Oxford . ^{[ 329 ]} Snow Hill, al norte en la misma línea, es otra estación principal que da servicio al distrito comercial de Colmore de Birmingham , para otros servicios hacia Kidderminster y Worcester . Ambas estaciones dan servicio a los servicios de West Midlands Railway y Chiltern Railway a Kidderminster , Worcester Foregate Street , Leamington Spa , Stratford-upon-Avon y Dorridge . La estación de tren de Curzon Street , actualmente en construcción, adyacente a Moor Street, será la terminal de los trenes a la ciudad en la línea de alta velocidad High Speed ​​2 , cuya primera fase, a partir de junio de 2025, se ha retrasado hasta después de 2033, sin que se haya anunciado una nueva fecha. ^{[ 330 ] [ 331 ]}

Birmingham y la región circundante cuentan con una red de ferrocarriles locales y suburbanos , operados en su mayoría por West Midlands Trains . En el condado de West Midlands hay un total de 75 estaciones de ferrocarril , 37 de las cuales se encuentran dentro de los límites de la ciudad de Birmingham. Las líneas de ferrocarril suburbanas de Birmingham incluyen la Cross-City Line , la Chase Line , las Snow Hill Lines , el Birmingham Loop y la recientemente reabierta Camp Hill Line . En 2024/2025, se registraron casi 66  millones de viajes de pasajeros en tren dentro del área de TfWM, un aumento significativo con respecto a los 23  millones de 2000/01.

Tranvía

Históricamente, Birmingham contaba con un importante sistema de tranvías operado por Birmingham Corporation Tramways , que cerró en 1953. En 1999, los tranvías regresaron a la ciudad con el West Midlands Metro (anteriormente conocido como Midland Metro ), que opera servicios a la ciudad de Wolverhampton . Desde 2015-2016, tras las obras de ampliación, la red de tranvías circula por las calles del centro de Birmingham, por primera vez desde 1953; se están llevando a cabo nuevas ampliaciones del sistema West Midlands Metro, con extensiones planificadas hacia el este hasta Chelmsley Wood y el aeropuerto de Birmingham , y la construcción de nuevas líneas que conectan Bull Street y Digbeth High Street. ^{[ 322 ] [ 332 ] [ 333 ]}

Autobús y autocar

Las redes de autobuses en toda la ciudad y la región circundante están muy extendidas. ^{[ 334 ]}  Se realizaron 247 millones de viajes en autobús en el área de TfWM en 2024/25. ^{[ 335 ]} Las rutas de autobús son operadas principalmente comercialmente por compañías privadas, aunque TfWM y los ayuntamientos locales subvencionan los servicios socialmente necesarios. Con Mobico Group (anteriormente National Express Group) con sede en Birmingham, National Express West Midlands representa casi el 80% de todos los viajes en autobús en la ciudad, ^{[ 322 ]} con otras compañías que operan dentro de la ciudad, incluidas Arriva Midlands , Diamond Bus , Stagecoach Midlands y otros operadores independientes más pequeños. ^{[ 336 ]}

La ruta de autobús número 11 Outer Circle , operada por National Express West Midlands, que funciona en ambos sentidos ^{[ 337 ]} y ^{[ 338 ]} alrededor de las afueras de la ciudad, es la ruta de autobús urbano más larga de Europa, con más de 26 millas (42 km) de longitud ^{[ 339 ]} y 272 paradas. ^{[ 340 ]} 

La sede de Mobico Group se encuentra en Digbeth , ^{[ 341 ]} que posee tanto National Express West Midlands como National Express Coaches , ^{[ 342 ]} y tiene sus oficinas sobre la estación de autobuses de Birmingham , que también constituye el centro nacional de esta última. Además de National Express Coaches , la ciudad también cuenta con el servicio de Flixbus . ^{[ 343 ]}

La ruta ciclista nacional 5 de Sustrans atraviesa el centro de Birmingham y conecta con la ruta ciclista nacional 81 en Smethwick. La ruta ciclista nacional 535, que parte de Sutton Coldfield, finaliza justo al norte de la estación de tren de Birmingham Snow Hill . En 2021, Transport for West Midlands puso en marcha un programa de alquiler de bicicletas con más de 300 bicicletas y 43 estaciones de acoplamiento en toda la región de West Midlands, incluido el centro de Birmingham. ^{[ 344 ]}

En Birmingham aún se conserva un extenso sistema de canales de la Revolución Industrial. La ciudad tiene más kilómetros de canales que Venecia , aunque los canales de Birmingham son un elemento menos prominente y esencial debido al mayor tamaño de la ciudad y al hecho de que pocos de sus edificios son accesibles por canal. ^{[ 16 ]} Los canales se utilizan principalmente hoy en día con fines recreativos; ^{[ 345 ]} proyectos de regeneración de las riberas, como Brindleyplace, han convertido los canales en una atracción turística. ^{[ 346 ] [ 347 ] [ 348 ]}

Birmingham alberga cinco universidades: Aston University , University of Birmingham , Birmingham City University , University College Birmingham y Newman University . ^{[ 349 ]} La ciudad también alberga importantes campus de la University of Law y BPP University , así como la sede regional de West Midlands de la Open University . ^{[ 350 ]} En 2011, Birmingham tenía 78.259 estudiantes a tiempo completo de todo el mundo, de entre 18 y 74 años, residentes en la ciudad durante el período lectivo, más que cualquier otra ciudad del Reino Unido fuera de Londres. ^{[ 351 ]} Birmingham tiene 32.690 estudiantes de investigación , también el mayor número de cualquier ciudad importante fuera de Londres. ^{[ 352 ]}

La Birmingham Business School , fundada por Sir William Ashley en 1902, es la escuela de negocios de posgrado más antigua del Reino Unido. ^{[ 354 ]} Otra de las mejores escuelas de negocios de la ciudad es la Aston Business School , una de las pocas escuelas de negocios a nivel mundial que cuenta con la triple acreditación , ^{[ 355 ]} y la Birmingham City Business School . El Royal Birmingham Conservatoire , que forma parte de la Birmingham City University, ofrece formación profesional en música y actuación.

Birmingham es un importante centro de educación religiosa. St Mary's College, Oscott es uno de los tres seminarios de la Iglesia Católica en Inglaterra y Gales ; ^{[ 356 ]} Woodbrooke es el único centro de estudios cuáqueros en Europa; ^{[ 357 ]} y Queen's College, Edgbaston es un colegio teológico ecuménico que sirve a la Iglesia de Inglaterra , la Iglesia Metodista y la Iglesia Reformada Unida .

Birmingham Metropolitan College es uno de los colegios de educación superior más grandes del país, ^{[ 358 ]} con catorce campus repartidos por Birmingham y en Black Country y Worcestershire . ^{[ 359 ]} South & City College Birmingham tiene nueve campus repartidos por toda la ciudad. ^{[ 360 ]} Bournville College está ubicado en un campus de 66  millones de libras esterlinas y 4,2 acres en Longbridge que abrió en 2011. ^{[ 361 ]} Fircroft College es un colegio residencial ubicado en una antigua mansión eduardiana en Selly Oak , fundado en 1909 en torno a un fuerte compromiso con la justicia social, con muchos cursos dirigidos a estudiantes con pocas cualificaciones formales previas. ^{[ 362 ]} Queen Alexandra College es un colegio especializado ubicado en Harborne que ofrece educación superior a estudiantes con discapacidad visual o discapacitados de todo el Reino Unido. ^{[ 363 ]}

El Ayuntamiento de Birmingham es la mayor autoridad educativa local de Inglaterra , responsable directa o indirectamente de guarderías, escuelas primarias, escuelas secundarias, ^{[ 364 ]} escuelas especiales , ^{[ 365 ]} centros de bachillerato, centros de formación profesional y educación para adultos. Ofrece alrededor de 3500 cursos de educación para adultos a lo largo del año. ^{[ 366 ]}

La mayoría de las escuelas públicas de Birmingham son escuelas concertadas , escuelas comunitarias , escuelas gratuitas y escuelas subvencionadas voluntariamente . Desde la década de 1970, la mayoría de las escuelas secundarias de Birmingham han sido escuelas integrales de 11 a 16/18 años, mientras que los estudiantes que han finalizado sus estudios de GCSE pueden optar por continuar su educación en el último ciclo de secundaria de una escuela o en un centro de formación profesional. Hay ocho escuelas de gramática públicas . ^{[ 367 ]}

King Edward's School, Birmingham , fundada en 1552 por el rey Eduardo VI, es una de las escuelas más antiguas de la ciudad, donde se imparten los programas GCSE e IB , y entre sus exalumnos figura JRR Tolkien, autor de los libros de El Señor de los Anillos y El Hobbit . ^{[ 368 ] [ 369 ]} Entre las escuelas independientes de la ciudad se encuentran Birmingham Blue Coat School , King Edward VI High School for Girls y Edgbaston High School for Girls . Bishop Vesey's Grammar School fue fundada por el obispo Vesey en 1527. ^{[ 370 ]}

La antigua Biblioteca Central de Birmingham , inaugurada en 1972, era considerada la biblioteca municipal más grande de Europa. ^{[ 373 ]} Seis de sus colecciones fueron designadas por el Consejo de las Artes de Inglaterra como "colecciones preeminentes de importancia nacional e internacional", de entre solo ocho colecciones reconocidas como tales en bibliotecas de autoridades locales en todo el país. ^{[ 374 ]}

La nueva Biblioteca de Birmingham en Centenary Square , que reemplazó a la Biblioteca Central, se inauguró el 3 de septiembre de 2013. Fue diseñada por los arquitectos holandeses Mecanoo y se la ha descrito como "una especie de foro público  ... un monumento, un santuario, al libro y a la literatura". ^{[ 375 ]} El Ayuntamiento de Birmingham considera la biblioteca como un proyecto emblemático para la reurbanización de la ciudad. Se la ha descrito como la biblioteca pública más grande del Reino Unido, ^{[ 376 ]} el espacio cultural público más grande de Europa, ^{[ 377 ] [ 378 ] [ 379 ]} y la biblioteca regional más grande de Europa. ^{[ 380 ]} 2.414.860 visitantes acudieron a la biblioteca en 2014, lo que la convierte en la décima atracción turística más popular del Reino Unido. ^{[ 381 ]}

En Birmingham hay 41 bibliotecas locales, además de un servicio regular de biblioteca móvil. ^{[ 382 ]} El servicio de biblioteca recibe 4  millones de visitantes al año. ^{[ 383 ] [ 384 ]}

La aplicación de la ley en Birmingham la lleva a cabo la Policía de West Midlands , cuya sede se encuentra en Lloyd House, en el centro de la ciudad. Con 87,92 delitos registrados por cada 1000 habitantes en 2009-10,La tasa de criminalidad de Birmingham está por encima del promedio de Inglaterra y Gales , pero es inferior a la de cualquier otra ciudad importante de Inglaterra y a la de muchas ciudades más pequeñas como Oxford , Cambridge o Brighton . ^{[ 385 ]} Los servicios de bomberos y rescate en Birmingham son proporcionados por el Servicio de Bomberos de West Midlands y la atención médica de emergencia por el Servicio de Ambulancias de West Midlands . ^{[ 386 ]}

En Birmingham hay varios hospitales importantes del Servicio Nacional de Salud (NHS) . El Hospital Queen Elizabeth , adyacente a la Facultad de Medicina de Birmingham en Edgbaston , es uno de los hospitales universitarios más grandes del Reino Unido, con más de 1200 camas. Es un importante centro de traumatología que presta servicios a la extensa región de West Midlands y alberga la unidad de cuidados intensivos de una sola planta más grande del mundo, con 100 camas. ^{[ 388 ]} El hospital cuenta con el mayor programa  de trasplante de órganos sólidos  de Europa, así como con el mayor  programa de trasplante renal del Reino Unido, y es un centro nacional especializado en trasplantes de hígado, corazón y pulmón, además de realizar estudios oncológicos. Es la sede del Centro Real de Medicina de Defensa para el personal militar herido en zonas de conflicto. ^{[ 389 ]}

Otros hospitales generales en la ciudad incluyen el Heartlands Hospital en Bordesley Green , el Good Hope Hospital en Sutton Coldfield y el City Hospital en Winson Green . También hay muchos hospitales especializados, como el Birmingham Children's Hospital , el Birmingham Women's Hospital , el Birmingham Dental Hospital y el Royal Orthopaedic Hospital . Birmingham fue testigo del primer uso de la radiografía en una operación , ^{[ 390 ]} y la primera operación de agujero en el corazón del Reino Unido se realizó en el Birmingham Children's Hospital .

El Departamento de Aguas de la Corporación de Birmingham se creó en 1876 para abastecer de agua a Birmingham, hasta 1974, cuando sus responsabilidades se transfirieron a Severn Trent Water . La mayor parte del agua de Birmingham se suministra mediante el acueducto de Elan , ^{[ 391 ]} inaugurado en 1904; el agua se alimenta por gravedad al embalse de Frankley , Frankley , y al embalse de Bartley , Bartley Green , desde embalses en el valle de Elan , Gales. ^{[ 392 ]}

En Birmingham, la planta de valorización energética de residuos de Tyseley , una gran planta de incineración construida en 1996 para Veolia , ^{[ 393 ]} quema unas 366.414 toneladas de residuos domésticos al año y produce 166.230 MWh de electricidad para la Red Nacional junto con 282.013 toneladas de dióxido de carbono. ^{[ 394 ]}

Birmingham fue sede de los Juegos de la Commonwealth de 2022 , que se celebraron entre el 28 de julio y el 8 de agosto de 2022. Esta fue la primera vez que Birmingham acogió los Juegos de la Commonwealth y la 22.ª edición de los mismos. ^{[ 419 ]} El Estadio Alexander, que albergó las ceremonias de apertura y clausura y las pruebas de atletismo, fue renovado y su capacidad se amplió a 30 000 asientos. ^{[ 420 ]} El evento aportó 1200  millones de libras esterlinas a la economía del Reino Unido. ^{[ 421 ]}