Noroeste del Pacífico

El noroeste del Pacífico ha estado habitado por una gran diversidad de pueblos indígenas durante milenios. Algunos estudiosos consideran que la costa del Pacífico fue una importante ruta migratoria costera en la colonización de América por parte de poblaciones del Pleistoceno tardío que se desplazaron desde el noreste de Asia hacia América. ^{[ 11 ]}

La hipótesis de la migración costera se ha visto reforzada por hallazgos como el informe que indica que los sedimentos en la cueva de Port Eliza ^{[ 12 ]} en la isla de Vancouver sugieren la posibilidad de un clima habitable hace hasta 16.000 años en la zona, cuando las capas de hielo continentales se acercaban a su máxima extensión. ^{[ 13 ]} Otras evidencias de ocupación humana que datan de hace hasta 14.500 años están surgiendo en las cuevas de Paisley, en el centro-sur de Oregón, desde 2008.. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Sin embargo, a pesar de dicha investigación, la hipótesis de la migración costera sigue siendo objeto de considerable debate. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Debido en parte a la riqueza de la costa del Pacífico Noroeste y las pesquerías fluviales, algunos pueblos indígenas desarrollaron sociedades sedentarias complejas, sin dejar de ser cazadores-recolectores . ^{[ 18 ]} La costa del Pacífico Noroeste es uno de los pocos lugares donde los cazadores-recolectores políticamente complejos evolucionaron y sobrevivieron a los contactos históricos, y por lo tanto ha sido vital para los antropólogos y arqueólogos que buscan comprender cómo funcionan las sociedades complejas de cazadores-recolectores. ^{[ 19 ]} Cuando los europeos llegaron por primera vez a la costa noroeste, encontraron una de las sociedades de caza y pesca más complejas del mundo, con grandes aldeas sedentarias, grandes casas, sistemas de rango social y prestigio, extensas redes comerciales y muchos otros factores más comúnmente asociados con sociedades basadas en la agricultura domesticada. ^{[ 19 ] [ 20 ]} En el interior del Pacífico Noroeste, los pueblos indígenas, en el momento del contacto europeo, tenían una diversidad de culturas y sociedades. Algunas áreas albergaban sociedades móviles e igualitarias. Otros, especialmente a lo largo de ríos importantes como el Columbia y el Fraser, tenían sociedades sedentarias, prósperas y muy complejas que rivalizaban con las de la costa. ^{[ 21 ]}

En la Columbia Británica y el sureste de Alaska, los haida y los tlingit erigieron grandes tótems ricamente tallados que se han convertido en símbolos de las tradiciones artísticas del noroeste del Pacífico. En todo el noroeste del Pacífico viven miles de indígenas, algunos de los cuales continúan practicando sus ricas tradiciones culturales, "organizando sus sociedades en torno al cedro y el salmón". ^{[ 22 ]}

Navegando para la Corona española, el navegante portugués Juan Rodríguez Cabrillo se convirtió en 1542 en el primer europeo en explorar la costa oeste de lo que hoy son los Estados Unidos, llegando hasta Punta del Año Nuevo, al norte de Monterrey . Bartolomé Ferrer continuó su viaje y posiblemente alcanzó el río Rogue, en la costa de Oregón. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Hacia 1579, el capitán inglés y antiguo corsario Francis Drake navegó por la costa oeste de América del Norte durante su expedición de circunnavegación . Drake pudo haber llegado tan al norte como 48°N y pudo haber realizado algunas evaluaciones preliminares de los canales de entrada occidentales al Paso del Noroeste bajo una orden real de secreto. Luego regresó al sur para desembarcar, carenar el barco, descansar y continuar con la expedición. Drake y su tripulación finalmente encontraron una cala protegida donde desembarcaron, ya sea en el Pacífico Noroeste o en el norte de California. Se establecieron contactos con una población indígena local a lo largo de varias semanas. Mientras estaba en tierra, Drake reclamó el área para la reina Isabel I como Nova Albion o Nueva Albión . ^{[ 25 ]} Se han propuesto varias teorías sobre la ubicación del desembarco de Nueva Albión en el Pacífico norte, incluida la reconocida por el Monumento Histórico Nacional de los Estados Unidos y los Monumentos Históricos de California en Point Reyes National Seashore .

En 1589, Ortelius publicó el Maris Pacifici, el primer mapa del Pacífico, que mostraba en la costa oeste de América del Norte la primera representación de dos accidentes geográficos costeros importantes: la desembocadura del río Columbia, identificada como "Rio Grande", y el delta del río Fraser, denominado "Baia de las isleas" .

Juan de Fuca , un capitán griego que navegaba para la Corona de España , supuestamente descubrió el estrecho de Juan de Fuca alrededor de 1592. El estrecho recibió su nombre en su honor, pero durante mucho tiempo se ha cuestionado si fue el primer europeo en descubrirlo. ^{[ 26 ]}

A principios de la década de 1740, la Rusia imperial envió al ruso de origen danés Vitus Bering a la región. ^{[ 27 ]} A finales  del siglo XVIII y hasta mediados del  siglo XIX, los colonos rusos habían establecido varios puestos y comunidades en la costa noroeste del Pacífico, llegando finalmente hasta Fort Ross, California . El río Russian recibió su nombre de esta presencia local y de tres puestos de avanzada ganaderos ubicados a lo largo de sus orillas.

En 1774, el virrey de Nueva España envió al navegante español Juan Pérez en el barco Santiago al noroeste del Pacífico. Pérez desembarcó en Haida Gwaii (Islas de la Reina Carlota) el  18 de julio de 1774. La latitud más septentrional que alcanzó fue 54°40′ N. [ ^{28 ] A} esto le siguió, en 1775, otra expedición española, bajo el mando de Bruno de Heceta e incluyendo a Juan Pérez y Juan Francisco de la Bodega y Quadra como oficiales. El  14 de julio de 1775, desembarcaron en la Península Olímpica cerca de la desembocadura del río Quinault . El  17 de agosto de 1775, Heceta, regresando al sur, avistó la desembocadura del río Columbia y la nombró Bahía de la Asunción . Mientras Heceta navegaba hacia el sur, Quadra continuó hacia el norte en el segundo barco de la expedición, Sonora , llegando a Alaska , a 59° N. ^{[ 29 ]} En 1778, el marino inglés Capitán James Cook visitó Nootka Sound en la isla de Vancouver y también viajó hasta Prince William Sound .

En 1779, una tercera expedición española, bajo el mando de Ignacio de Artega en el barco Princesa , y con Quadra como capitán del barco Favorite , zarpó de México hacia la costa de Alaska, alcanzando los 61° N. Otras dos expediciones españolas, en 1788 y 1789, ambas bajo el mando de Esteban José Martínez y Gonzalo López de Haro , navegaron hacia el Pacífico Noroeste. Durante la segunda expedición, se encontraron con el capitán estadounidense Robert Gray cerca del estrecho de Nootka . Al entrar en el estrecho de Nootka, encontraron a William Douglas y su barco Iphigenia . El conflicto condujo a la Crisis de Nootka , que se resolvió mediante acuerdos conocidos como la Convención de Nootka . En 1790, los españoles enviaron tres barcos al estrecho de Nootka, bajo el mando de Francisco de Eliza . Después de establecer una base en Nootka, Eliza envió varias partidas de exploración. Salvador Fidalgo fue enviado al norte hacia la costa de Alaska. Manuel Quimper , con Gonzalo López de Haro como piloto, exploró el estrecho de Juan de Fuca, descubriendo las islas San Juan y la ensenada del Almirantazgo . El propio Francisco de Eliza llevó el barco San Carlos al estrecho de Juan de Fuca. Desde una base en Port Discovery , sus pilotos ( capitanes ) José María Narváez y Juan Carrasco exploraron las islas San Juan, el estrecho de Haro , el estrecho de Rosario y la bahía de Bellingham . En el proceso, descubrieron el estrecho de Georgia y lo exploraron hasta la isla de Texada . La expedición regresó a Nootka Sound en agosto de 1791. Alessandro Malaspina , navegando para España, exploró y cartografió la costa desde la bahía de Yakutat hasta Prince William Sound en 1791, luego navegó a Nootka Sound. Realizando una expedición científica al estilo de James Cook, los científicos de Malaspina estudiaron a los pueblos tlingit y nuu-chah-nulth antes de regresar a México. Otro explorador español, Jacinto Caamaño , navegó a bordo del barco Aranzazu hasta Nootka Sound en mayo de 1792. Allí conoció a Quadra, quien estaba al mando del asentamiento español y del Fuerte San Miguel . Quadra envió a Caamaño hacia el norte para explorar cuidadosamente la costa entre la isla de Vancouver y la bahía de Bucareli., Alaska. Varios mapas españoles, incluido el de Caamaño, fueron entregados a George Vancouver en 1792, mientras españoles y británicos trabajaban juntos para cartografiar la compleja línea costera. ^{[ 29 ]}

De 1792 a 1794, George Vancouver cartografió el Pacífico Noroeste en nombre de Gran Bretaña, incluyendo el Estrecho de Georgia, las bahías y ensenadas de Puget Sound , y el Estrecho de Johnstone – Estrecho de la Reina Carlota y gran parte del resto de la costa de la Columbia Británica y las costas del sureste de Alaska. ^{[ 28 ]} En su honor se nombran la ciudad de Vancouver y la Isla de Vancouver, así como Vancouver, Washington . Desde México, Malaspina envió la última expedición de exploración española al Pacífico Noroeste, bajo el mando de Dionisio Alcalá Galiano y Cayentano Valdés a bordo de las goletas Sutil y Mexicana . ^{[ 30 ]} Se encontraron con Vancouver en el Estrecho de Georgia el  21 de junio de 1792. Vancouver había explorado Puget Sound poco antes. Los exploradores españoles conocían Admiralty Inlet y la región inexplorada al sur, pero decidieron navegar hacia el norte. Descubrieron y entraron en el río Fraser poco antes de encontrarse con Vancouver. Tras compartir mapas y acordar cooperar, Galiano, Valdés y Vancouver navegaron hacia el norte hasta Desolation Sound y las Islas Discovery , cartografiando juntos la costa. Atravesaron el estrecho de Johnstone y el canal de Cordero y regresaron a Nootka Sound. De este modo, los exploradores españoles, que habían partido de Nootka, se convirtieron en los primeros europeos en circunnavegar la isla de Vancouver. El propio Vancouver había entrado directamente en el estrecho de Juan de Fuca sin pasar primero por Nootka, por lo que no había circunnavegado completamente la isla. ^{[ 29 ]}

En 1786, Jean-François de La Pérouse , en representación de Francia, navegó a Haida Gwaii después de visitar Nootka Sound, pero cualquier posible reclamo francés sobre esta región se perdió cuando La Pérouse, sus hombres y sus diarios se perdieron en un naufragio cerca de Australia. Al encontrarse con las tribus costeras Salish, Pérouse o alguien de su tripulación comentó: "Lo que más debe asombrar es ver pintura por todas partes, escultura por todas partes, entre una nación de cazadores". ^{[ 31 ]} El comerciante marítimo de pieles Charles William Barkley también visitó la zona en el Imperial Eagle , un barco británico que enarbolaba falsamente la bandera del Imperio Austríaco . El capitán de barco mercante estadounidense Robert Gray comerciaba a lo largo de la costa y descubrió la desembocadura del río Columbia .

El explorador Alexander Mackenzie completó en 1793 la primera travesía continental en lo que hoy se conoce como la Columbia Británica central , llegando al océano Pacífico . Simon Fraser exploró y cartografió el río Fraser desde la Columbia Británica central hasta su desembocadura en 1808. Y el cartógrafo David Thompson exploró en 1811 todo el recorrido del río Columbia, desde sus cabeceras septentrionales hasta su desembocadura. Estas exploraciones fueron encargadas por la Compañía del Noroeste y se llevaron a cabo con pequeños equipos de exploradores .

El presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson, encargó a la expedición de Lewis y Clark que viajara por el Medio Oeste, partiendo de San Luis , cruzara la Divisoria Continental y llegara al río Columbia hasta su desembocadura. Los estadounidenses llegaron al océano Pacífico por tierra en 1805. La Pacific Fur Company envió en 1811 una tripulación terrestre, que incluía un gran contingente de viajeros , para recorrer la mayor parte de la ruta de la expedición anterior hasta la desembocadura del Columbia y unirse al barco de la compañía. El Tonquin llegó por mar a través del Cabo de Hornos para construir y operar el Fuerte Astoria .

Estas primeras expediciones terrestres allanaron el camino para las exploraciones posteriores y la construcción de los primeros asentamientos.

El río Willamette fue la primera vía fluvial interior del noroeste del Pacífico en ser explorada de norte a sur durante las expediciones de caza llevadas a cabo a lo largo de la década de 1810 por la Pacific Fur Company , que pronto fue adquirida por la North West Company (NWC). Durante la década de 1820, se llegó al curso superior del Willamette, el Umpqua , el Rogue y el Klamath , que seguían su curso hacia el sur, en dirección al río Sacramento y California, bajo el control de la Hudson's Bay Company (HBC), que ya había adquirido la NWC. El sendero Siskiyou fue establecido gradualmente por Alexander Roderick McLeod y Peter Skene Ogden, quienes dirigieron expediciones relacionadas para la HBC.

También durante la década de 1820, se realizaron exploraciones de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) hacia el norte, partiendo del Fuerte Astoria del río Columbia, rebautizado como Fuerte George. Simon Plamondon se aventuró por primera vez a principios de la década de 1820 en el río Cowlitz hasta Cowlitz Prairie . Para 1824, una expedición liderada por James McMillan llegó a Puget Sound a través del río Chehalis (Washington) y un portaje. La misma expedición continuó hasta Boundary Bay y llegó al río Fraser a través del Nicomekl y el Salmon , conectados mediante un portaje. El bajo Fraser fue visitado nuevamente 16 años después de que el explorador Simon Fraser (NWC) llegara por primera vez a su desembocadura, aunque partiendo del norte de la actual Columbia Británica . Poco después, se llegó a Puget Sound a través del Cowlitz y el portaje de Cowlitz Landing, pero partiendo del nuevo cuartel general de la HBC, Fort Vancouver, ubicado más cerca, al norte del Columbia.

Entre los asentamientos rusos notables que aún existen se incluyen: Unalaska (1774), Kodiak (1791) y Sitka (1804), lo que los convierte en los asentamientos permanentes no indígenas más antiguos del noroeste del Pacífico. El asentamiento español temporal de Santa Cruz de Nuca (1789-1795) se mantuvo en pie durante algunos años en Nootka Sound .

Otros asentamientos no indígenas de interés, ya sean de larga duración o que aún se conservan, construidos y operados por la North West Company , la Pacific Fur Company o la Hudson's Bay Company, incluyen: Fort Saint-James (1806; el más antiguo de la Columbia Británica al oeste de las Montañas Rocosas), Fort Astoria (1811; el más antiguo de Oregón), Fort Nez Percés (1818), Fort Alexandria (1821), Fort Vancouver (1824), Fort Langley (1827; el más antiguo del sur de la Columbia Británica), Fort Nisqually (1833) y Fort Victoria (1843).

También son de interés los primeros asentamientos de ascendencia mixta, a veces denominados asentamientos métis o asentamientos francocanadienses. Los nativos y los recién llegados mestizos (nacidos de alianzas entre europeos e indígenas), los indígenas locales y los recién llegados, así como los francocanadienses, todos producto del comercio de pieles, pudieron coexistir pacíficamente. Se practicaba la agricultura a pequeña escala. Las misiones e iglesias católicas prosperaron durante muchos años. Estos primeros asentamientos fueron: French Prairie , Frenchtown cerca de Walla Walla, Cowlitz Prairie (Washington), French Settlement (Oregón) y Frenchtown cerca de Missoula. La mayoría de las personas de ascendencia mixta terminaron reasentadas en reservas indígenas o sus alrededores durante el período posterior, o bien se asimilaron a la sociedad mayoritaria. ^{[ 32 ]}

España hizo sus primeras reclamaciones formales sobre la región en 1513 con el explorador Núñez de Balboa , el primer europeo en avistar el océano Pacífico desde América. La actividad del comercio marítimo de pieles ruso , a través de la Compañía Ruso-Americana , se extendía desde el otro lado del Pacífico hasta la América rusa . Esto impulsó a España a enviar expediciones al norte para reivindicar la soberanía española, mientras que el capitán James Cook y las expediciones posteriores de George Vancouver impulsaron las reclamaciones británicas. Con las Convenciones de Nootka Sound , la última en 1794, España renunció a sus reclamaciones exclusivas a priori y acordó compartir la región con las demás potencias , cediendo su guarnición en Nootka Sound.

Estados Unidos estableció una reclamación basada en los descubrimientos de Robert Gray , la expedición de Lewis y Clark , la construcción de Fort Astoria y la adquisición de reclamaciones españolas otorgadas a Estados Unidos en el Tratado Adams-Onís . ^{[ 33 ]} Desde la década de 1810 hasta la de 1840, los actuales estados de Washington, Oregón, Idaho y el oeste de Montana, junto con la mayor parte de la Columbia Británica, formaban parte de lo que Estados Unidos denominaba el Territorio de Oregón y Gran Bretaña el Distrito de Columbia . Esta región fue reclamada conjuntamente por Estados Unidos y Gran Bretaña tras el Tratado de 1818 , que estableció un codominio de intereses en la región en lugar de un acuerdo. En 1840, el estadounidense Charles Wilkes exploró la zona. John McLoughlin , jefe de la Compañía de la Bahía de Hudson , con sede en Fort Vancouver, fue la autoridad política local de facto durante la mayor parte de este tiempo.

Este acuerdo terminó cuando la colonización estadounidense creció y el presidente James K. Polk fue elegido con una plataforma que abogaba por la anexión de todo el Territorio de Oregón y de Texas. Después de su elección, sus partidarios acuñaron el famoso eslogan "Cincuenta y cuatro cuarenta o guerra", en referencia a la latitud 54°40′ norte , el límite norte de la reclamación de Estados Unidos. ^{[ 34 ]} Después de un temor a la guerra con el Reino Unido, la disputa fronteriza de Oregón se resolvió en el Tratado de Oregón de 1846 , que dividió la región a lo largo del paralelo 49 y resolvió la mayoría, pero no todas, las disputas fronterizas (véase Guerra del Cerdo ).

El territorio continental al norte del paralelo 49 permaneció sin incorporar hasta 1858, cuando una afluencia masiva de estadounidenses y otros durante la Fiebre del Oro del Cañón del Fraser obligó al gobernador de la Colonia de la Isla de Vancouver, James Douglas , a declarar el territorio continental colonia de la Corona . Las dos colonias se fusionaron en 1866 para reducir costos y se unieron al Dominio de Canadá en 1871. La porción estadounidense se convirtió en el Territorio de Oregón en 1848. Posteriormente se subdividió en el Territorio de Oregón y el Territorio de Washington . Estos territorios se convirtieron en los estados de Oregón, Idaho, Washington y partes de otros estados del oeste.

Durante la Guerra Civil Estadounidense , los funcionarios de la Columbia Británica presionaron para que Londres invadiera y conquistara el Territorio de Washington con el fin de aprovechar la distracción de los estadounidenses en la guerra en la región oriental. Esta propuesta fue rechazada, ya que el Reino Unido no deseaba arriesgarse a una guerra con Estados Unidos, cuyas fuerzas estaban mejor preparadas y entrenadas que las tropas británicas. ^{[ 35 ]}

La presión expansionista estadounidense sobre la Columbia Británica persistió después de que la colonia se convirtiera en provincia de Canadá, a pesar de que los estadounidenses que vivían en la provincia no albergaban inclinaciones anexionistas . La Hermandad Feniana se organizó y entrenó abiertamente en Washington, particularmente en las décadas de 1870 y 1880, aunque no se registraron ataques transfronterizos. Durante la disputa fronteriza de Alaska , el presidente estadounidense Teddy Roosevelt amenazó con invadir y anexar la Columbia Británica si Gran Bretaña no cedía en la cuestión de los puertos del Yukón . En tiempos más recientes, durante la llamada " Guerra del Salmón " de la década de 1990, el senador de Washington Slade Gorton pidió a la Armada estadounidense que "forzara" el Pasaje Interior , a pesar de que no es una vía marítima internacional oficial. Las disputas entre la Columbia Británica y Alaska sobre la entrada de Dixon del estrecho de Hecate entre Prince Rupert y Haida Gwaii no se han resuelto. ^{[ 36 ]}

Los principales tipos climáticos generales del noroeste del Pacífico son templados; las temperaturas frescas y los cielos frecuentemente nublados son típicos. Según la clasificación climática de Köppen , se asigna una designación mediterránea de verano cálido ( Csb ) a muchas áreas del noroeste del Pacífico hasta el centro de la isla de Vancouver y las islas del Golfo , incluyendo ciudades como Victoria , Vancouver (zona costera), Seattle y Portland. ^{[ 42 ]} Otros sistemas de clasificación climática, como Trewartha , ubican estas áreas en la zona oceánica ( Do ). ^{[ 43 ]} Un clima alpino predomina en las altas montañas. Los climas semiáridos y áridos se encuentran al este de las montañas más altas, especialmente en áreas de sombra de lluvia . La cuenca de Harney en Oregón es un ejemplo de clima árido en el noroeste del Pacífico. Los climas continentales húmedos se presentan en el interior, en las laderas de barlovento, en lugares como Revelstoke, Columbia Británica . Un clima subártico se puede encontrar más al norte, especialmente en Yukón y Alaska. ^{[ 44 ]}

La falta de lluvia en la estación cálida está asociada con la alta presión atmosférica . Las sombras de las montañas también disminuyen considerablemente la cantidad de precipitación. Al oeste de las Cascadas , los climas marítimos tienen una precipitación mucho mayor que la costa oeste de Europa debido al levantamiento orográfico , con algunas regiones que registran hasta 3500  mm (138  pulgadas) de precipitación por año. Los inviernos son muy suaves para la latitud de la región. El crecimiento del Arbutus , un árbol de hoja perenne, es posible en la isla de Vancouver debido a los inviernos suaves. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ]}

Gran parte del noroeste del Pacífico está cubierta de bosques. La cuenca del estrecho de Georgia - Puget Sound se comparte entre el oeste de la Columbia Británica y Washington, y la ecorregión de bosques templados lluviosos del Pacífico , que es la mayor de las ecorregiones de bosques templados lluviosos del mundo en el sistema creado por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) , se extiende a lo largo de la costa desde Alaska hasta California. El desierto árido del interior, más allá de la Cordillera de las Cascadas y las Montañas Costeras, es muy diferente del terreno y el clima de la zona costera debido al efecto de sombra de lluvia de las montañas, y comprende las mesetas de Columbia, Fraser y Thompson y las cordilleras que contienen. Los climas de las regiones interiores, principalmente en el este de Washington, el centro-sur de la Columbia Británica, el este de Oregón y el sur de Idaho, forman parte del desierto de la Gran Cuenca , aunque en sus extremos norte y este, las zonas áridas y desérticas colindan, al final de las sombras de lluvia de las Cascadas y las Montañas Costeras , con el bosque boreal y diversos regímenes de flora alpina característicos del este de la Columbia Británica, el Panhandle de Idaho y el oeste de Montana, aproximadamente a lo largo de una línea longitudinal definida por la frontera de Idaho con Washington y Oregón. La selva templada interior de América del Norte se encuentra en el llamado cinturón húmedo interior, aproximadamente entre 500 y 700 km tierra adentro de la costa del Pacífico, en las laderas occidentales de las montañas de barlovento y los fondos de los valles de las montañas Columbia y las Montañas Rocosas . El cinturón húmedo interior se refiere a una franja discontinua de parches de bosque húmedo, que se encuentran dispersos a lo largo de 1000 km entre el lago Purden en la Columbia Británica de Canadá (54° Norte) y las montañas Bitterroot de Montana e Idaho y las montañas del río Salmon de Idaho (45° Norte). ^{[ 57 ]} Está estrechamente asociada con la ecorregión de bosques de las Rocosas del centro norte designada por el WWF, que se extiende sobre un rango similar pero incorpora varios ecosistemas de selva no templada.  

La inmensa mayoría de la población del noroeste del Pacífico se concentra en una megaregión urbana , generalmente identificada con sus tres ciudades principales (Portland, Seattle y Vancouver), pero que se extiende hacia el sur desde Vancouver hasta el área de Eugene, Oregón , siguiendo el trazado de la Interestatal 5 de los Estados Unidos . La mayor parte de esta megaregión urbana se ubica entre 40 y 90 millas tierra adentro de la costa del Océano Pacífico . ^{[ 58 ]}

En 2021, las poblaciones combinadas de la región de Lower Mainland (que incluye el Distrito Regional de Metro Vancouver ), la región de Puget Sound (que incluye el área metropolitana de Seattle ) y el Valle de Willamette (que incluye el área metropolitana de Portland ) sumaban más de diez millones de personas. ^{[ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]} Sin embargo, más allá de estas tres áreas urbanas, la región del PNW se caracteriza por una distribución de población de muy baja densidad. Grandes áreas geográficas pueden tener solo una ciudad de tamaño mediano a pequeño como centro regional (a menudo una sede de condado), con ciudades y pueblos más pequeños dispersos alrededor. Vastas áreas de la región pueden tener poca o ninguna población, debido en gran parte a la presencia de extensas montañas y bosques, y mesetas que contienen extensas tierras agrícolas y de pastoreo, gran parte de las cuales están protegidas del desarrollo en grandes parques y reservas, o por regulaciones de uso de zonificación relacionadas con el uso tradicional de la tierra. Por ejemplo, todas las ciudades dentro de la vasta zona costera entre Eugene, Oregón y San Francisco , California, incluyendo el sur de Oregón y el extremo norte de California (a menudo incluido en el "Noroeste del Pacífico"), tienen poblaciones inferiores a 100.000 habitantes, y esa parte del estado contiene millones de acres de bosques y parques nacionales.

La región más densamente poblada al oeste de la Cordillera de las Cascadas fuera de este corredor es el sur de la isla de Vancouver , cerca de la costa del Pacífico de la Columbia Británica, incluyendo Victoria y Nanaimo (con una población de aproximadamente 500 000 habitantes). ^{[ 62 ] [ 63 ]} Por el contrario, la mayoría de las zonas costeras de Washington y Oregón están escasamente pobladas.

Al este de las Cascadas, las zonas pobladas incluyen el valle de Okanagan en el interior de la Columbia Británica, centrado en la ciudad de Kelowna ; el valle de Yakima y Kennewick en Washington; y la zona de Bend - Redmond , justo al este de las Cascadas, en el centro de Oregón. Más al este se encuentran áreas urbanas como Spokane y Boise , que a veces se incluyen en el noroeste del Pacífico, pero que tienen relativamente pocos vínculos con el corredor principal Vancouver-Seattle-Portland.

En la Columbia Británica, los europeos constituyen el 64% de la población, mientras que los asiáticos representan un 29% adicional. Tanto la población asiática como la europea de la provincia son diversas; de la población asiática, el 15% es de ascendencia del este de Asia , el 8% es de ascendencia del sur de Asia , con un número menor de asiáticos del sudeste (4%) y del oeste (2%); la población europea incluye grandes comunidades de canadienses de origen inglés , escocés , irlandés , francés , alemán y muchos otros. ^{[ 81 ]} Los europeos representan entre el 80 y el 90 por ciento de la población en la sección estadounidense del noroeste del Pacífico, por lo que la presencia asiática es comparativamente menor, con todos los grupos asiáticos juntos representando alrededor del 8% de la población del estado de Washington, y menos del 4% en Oregón e Idaho. Esto se debe a las cuotas de inmigración a nivel federal, ya que si bien Canadá tiene una décima parte de la población de Estados Unidos, recibe una cuarta parte de los inmigrantes, muchos de los cuales provienen de Asia. Vancouver acogió a aproximadamente una cuarta parte de todos los emigrantes de Hong Kong a Canadá a finales de la década de 1980. ^{[ 82 ]}

En la parte estadounidense de la región, los latinos constituyen una gran parte de la fuerza laboral agrícola al este de la Cordillera de las Cascadas, y su presencia en la fuerza laboral general al oeste de las Cascadas está en aumento. A pesar de la Segunda Gran Migración de las décadas de 1940 a 1960, debido al auge de la industria bélica de Boeing y al crecimiento económico de la posguerra, los afroamericanos son menos numerosos en el noroeste del Pacífico; sin embargo, la población afroamericana en general ha estado creciendo en otras áreas urbanas más pequeñas de la región, como Eugene. ^{[ 83 ]} Los afroamericanos tienden a concentrarse en áreas urbanas occidentales como Tacoma, el sur de Seattle y Portland. No obstante, las personas negras tienen una presencia muy grande en los barrios de Hilltop y South Tacoma de Tacoma, en los barrios de Central District y Rainier Valley de Seattle , ^{[ 84 ]} y en el Cuadrante Noreste de Portland. ^{[ 85 ]} También hay un número creciente en Vancouver, particularmente de africanos, jamaicanos y personas negras de los Estados Unidos.

A partir de finales del siglo XX, se produjo una suburbanización general de las comunidades del este y del sur de Asia en Vancouver, lo que generó preocupación por la preservación de las comunidades históricas del centro de la ciudad, en particular en Chinatown y Punjabi Market .

Los afroamericanos han ocupado los cargos de alcalde en Seattle y ejecutivo del condado de King, mientras que el estado de Washington eligió a un gobernador chino-estadounidense durante la década de 1990, Gary Locke .

Los habitantes de la Columbia Británica de diversas etnias ocupan puestos destacados en todos los niveles de la política y el gobierno, y la provincia ostenta varios hitos en la historia política canadiense, entre ellos el primer primer ministro no blanco y de origen asiático , Ujjal Dosanjh (de ascendencia indo-canadiense ), y el primer vicegobernador de origen asiático , el Honorable David Lam . El vicegobernador de 2007 a 2012, Steven Point , era de origen indígena, perteneciente a la etnia Stó:lō (el tipo dominante de Coast Salish en la región del Lower Mainland de la Columbia Británica), originario de la zona de Chilliwack . La líder del partido de oposición de 2005 a 2011, el NDP , fue Carole James , de ascendencia parcialmente métis . El gobernador colonial James Douglas era mulato de ascendencia guyanesa y su esposa era de origen cree .

Oregón ha sido un referente nacional en cuanto a la representación LGBT en el gobierno. En el momento de su elección como alcalde de Portland en 2008, Sam Adams fue la primera persona abiertamente gay en representar a una ciudad del tamaño de Portland en los Estados Unidos. En Silverton, Oregón , ese mismo año, Stu Rasmussen fue elegido el primer alcalde transgénero en la historia de los Estados Unidos. Los dos primeros jueces estatales LGBT del Tribunal Supremo del país forman parte del Tribunal Supremo de Oregón . En el momento de su elección, la anterior gobernadora de Oregón, Kate Brown, era la política abiertamente bisexual de mayor rango en los Estados Unidos. La actual gobernadora es Tina Kotek , quien se convirtió en una de las dos primeras mujeres abiertamente lesbianas elegidas gobernadora de un estado de los Estados Unidos tras su elección en 2022. En 2017, Jenny Durkan fue elegida como la primera alcaldesa abiertamente lesbiana de Seattle.

La mayoría de los estadounidenses y canadienses consideran que el acento inglés del noroeste del Pacífico es "neutral", aunque distinto de los dialectos del medio oeste que algunos creen que tipifican el habla estadounidense. ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]} Posee la fusión de vocales posteriores bajas, o la fusión cot-caught . La elevación canadiense ocurre en la Columbia Británica y algunos hablantes en Washington en un grado similar al que ocurre en el sur de Ontario , pero más débil que en otras partes de Canadá. El cambio vocálico de California también afecta el habla en la región.

El chinook jargon era un pidgin o lengua comercial establecida entre los habitantes indígenas de la región . Tras el contacto con los europeos, se incorporaron palabras francesas, inglesas y cree , y «finalmente, el chinook se convirtió en la lengua franca de hasta 250 000 personas a lo largo de la vertiente del Pacífico, desde Alaska hasta Oregón». ^{[ 89 ]} El chinook jargon alcanzó su apogeo en el siglo XIX, aunque siguió siendo común en zonas de recursos naturales y áreas silvestres, especialmente, aunque no exclusivamente, entre los nativos americanos y los pueblos de las Primeras Naciones canadienses , hasta bien entrado el siglo XX. Hoy en día, su influencia se percibe sobre todo en topónimos y en algunos términos de jerga local, en particular la palabra «skookum» , que sigue siendo un rasgo distintivo de las personas criadas en la región.

El francés era la lengua de trabajo de los primeros exploradores que cruzaron el continente. El posterior comercio de pieles estuvo dominado por trabajadores francocanadienses (y métis). El idioma se mantuvo al sur de la frontera en algunos asentamientos tempranos como French Prairie , Frenchtown (Washington) , Frenchtown (Montana) , Cowlitz Prairie y French Settlement . Estos primeros asentamientos se abastecieron mediante oleadas de recién llegados de la Ruta de Oregón , atraídos por el idioma y las comunidades católicas. Gran parte de ellos terminó asimilándose al crisol de culturas o, en ocasiones, integrándose en reservas . Nuevas oleadas de trabajadores francófonos llegaron más tarde para trabajar en la silvicultura y en aserraderos como Maillardville, en el área metropolitana de Vancouver . El francés sigue siendo muy utilizado en topónimos , en la documentación de productos destinados a Norteamérica (junto con el español y el inglés), así como idioma oficial en Canadá. La enseñanza del francés también es popular en el oeste de Canadá , incluida la Columbia Británica.

Además del inglés y las lenguas indígenas, el chino ha sido común desde la fiebre del oro de mediados del siglo XIX, sobre todo en la Columbia Británica. Desde la década de 1980, el taishanese , un dialecto yue predominante en la zona, ha sido reemplazado por el cantonés estándar y el mandarín debido a la inmigración a gran escala procedente de Asia. El punjabi también es común en la Columbia Británica, específicamente en el Gran Vancouver y el valle del Fraser, debido a la gran población sij punjabi de la región, que llegó por primera vez a finales del siglo XIX. ^{[ 90 ]} El español también se habla en partes de Oregón y Washington, así como en la Columbia Británica por mexicanos y otros hispanos, tanto inmigrantes recientes como comunidades de larga data.

El noroeste del Pacífico tiene la tasa más baja de asistencia a la iglesia en los Estados Unidos y reporta consistentemente el porcentaje más alto de ateísmo ; ^{[ 95 ] [ 96 ]} esto es más pronunciado en la parte de la región al oeste de las Cascadas. ^{[ 97 ]} Un estudio reciente indica que una cuarta parte de los habitantes de Washington y Oregón no tienen religión. ^{[ 98 ]} De manera similar, según la Encuesta Nacional de Hogares de 2011, el 44% de los residentes de Columbia Británica reportaron no tener religión. ^{[ 99 ]}

La religión desempeña un papel menos importante en la política del noroeste del Pacífico que en el resto de Estados Unidos. La derecha religiosa tiene considerablemente menos influencia política que en otras regiones. Los conservadores políticos del noroeste del Pacífico tienden a identificarse más con los valores libertarios del libre mercado que con los conservadores sociales más religiosos . ^{[ 100 ]}

Dicho esto, tres de las cuatro principales organizaciones benéficas internacionales de la región son de carácter religioso: World Concern , World Vision International y Mercy Corps . Esto forma parte de una larga tradición de activismo religioso. El Skid Road Group, un albergue que ofrece sopa y sermones a desempleados y alcohólicos en recuperación , se fundó en Vancouver, mientras que el Ejército de Salvación tiene profundas raíces en el distrito de Gastown , que se remontan a la época de la construcción del Ferrocarril Canadiense del Pacífico (década de 1880) y alcanzó gran prominencia en los mismos centros durante la Fiebre del Oro de Klondike .

La región también es conocida por su gran diversidad de sistemas de creencias filosóficas y espirituales. Un número inusualmente grande de personas (para los estándares norteamericanos) ha adoptado creencias espirituales orientales, y el budismo tibetano en particular cuenta con un fuerte número de seguidores locales. ^{[ 101 ]} La Asociación Cultural Tibetana del Noroeste, considerada la organización más grande de su tipo en el mundo, fue fundada en Portland en 1993.

La región alberga muchas comunidades cristianas únicas, desde los Doukhobors hasta los Menonitas . El Comité Central Menonita de Servicios de Apoyo y Asistencia tiene su sede en la ciudad de Abbotsford, Columbia Británica. ^{[ 102 ]} El Comité Central Menonita y el Servicio Menonita de Asistencia en Desastres gozan de una alta tasa de afiliación y donaciones de la fuerte comunidad menonita en el Valle del Fraser de Columbia Británica . Los Doukhobors, cuya iglesia es la Unión de Comunidades Espirituales de Cristo, son una secta anabaptista rusa cuya migración a Canadá fue facilitada por el Conde León Tolstói , y que hoy se concentran en las regiones de West Kootenay y Boundary del sureste de Columbia Británica. Su historia en Canadá incluye la resistencia a la educación estatal y al desarrollo industrial (véase Hijos de la Libertad ). Además, dentro de la región, hay una representación bastante fuerte de iglesias ortodoxas (griega, rusa, serbia y otras), así como la Iglesia Católica Griega Ucraniana . El Valle de Willamette de Oregón tiene una gran población de Viejos Creyentes Rusos . ^{[ 103 ]} Las sedes religiosas que tienen su sede en el noroeste del Pacífico incluyen las provincias eclesiásticas católicas romanas de Portland , Seattle y Vancouver , la Provincia 8 de la Iglesia Episcopal en los Estados Unidos de América , la Provincia Eclesiástica Anglicana de Columbia Británica y Yukón , y las diócesis sufragáneas que conforman esas provincias.

Las enseñanzas yóguicas, el sufismo, las creencias tribales y ancestrales, y otras filosofías son ampliamente estudiadas y apreciadas en la región. La zona metropolitana de Vancouver, en la Columbia Británica, cuenta con una gran comunidad sij . Oregón tiene una considerable población cuáquera ( Sociedad de Amigos ). Se ha producido un importante crecimiento de templos budistas chinos desde el aumento de la inmigración procedente del este de Asia en la década de 1980, especialmente en Vancouver.

También en Vancouver hay una pequeña población hindú , un número de parsis ( zoroastrianos ) y una población musulmana emergente, especialmente los ismaelitas de 11.000 personas , ^{[ 104 ]} provenientes del sur de Asia , Oriente Medio, África, los Balcanes, el sudeste asiático y otros lugares.

Dos de los cinco templos budistas Shingon de Estados Unidos se encuentran en Seattle. ^{[ 105 ]}

Algunas personas en la zona también adoptan religiones alternativas , como la espiritualidad de la Nueva Era y el neopaganismo . ^{[ 106 ]} Una iglesia del Nuevo Pensamiento llamada Living Enrichment Center, con 4000 miembros, estuvo en Wilsonville, Oregón , desde 1992 hasta 2004. ^{[ 107 ]}

• El Hermano Doce dirigió una comuna controvertida en las Islas del Golfo de la Columbia Británica a principios del siglo XX. ^{[ 108 ]}
• Los Emisarios de la Luz Divina tienen una presencia notable en la región de 100 Mile House , Columbia Británica, y también poseen un gran ashram en el lago Kootenay , al noreste de Nelson, Columbia Británica . ^{[ 109 ]}
• Los seguidores del Gurú Rajneesh , los sannyasins , establecieron un centro para sus creencias y estilo de vida cerca de Antelope, Oregón , que incluía un complejo de ashrams y, durante un tiempo, un intento de tomar el control de la economía local. ^{[ 110 ]}
• La escuela de entrenamiento del inmortal (según la organización) Ramtha tiene su sede en Yelm, Washington . ^{[ 111 ]}
• Eckhart Tolle , autor de El poder del ahora , vive en Vancouver, Columbia Británica. ^{[ 112 ]}
• Neale Donald Walsch , autor de Conversaciones con Dios , vive en Ashland, Oregón, donde dirige un centro de retiros. ^{[ 113 ]}

Las inclinaciones políticas liberales y la ubicación remota del noroeste del Pacífico le han dado a la región una reputación de contracultura. ^{[ 126 ]} Esta reputación incluye las principales ciudades de la región, particularmente Portland, ^{[ 127 ]} pero también se extiende a áreas urbanas más pequeñas como Olympia, Washington y Eugene, Oregón . ^{[ 128 ] [ 129 ]} Esta reputación puede provenir del movimiento hippie , que comenzó en el noroeste del Pacífico y California.

El consumo de cannabis es relativamente popular, especialmente en Vancouver, Victoria, Bellingham, Seattle, Olympia, Portland y Eugene. Varias de estas jurisdicciones han hecho que los arrestos por cannabis sean una baja prioridad de aplicación de la ley. La marihuana medicinal es legal en Columbia Británica, ^{[ 130 ]} Washington, ^{[ 131 ]} y Oregón, ^{[ 132 ]} así como en Alaska, que ha legalizado el cannabis y tiene muchos dispensarios con licencia, ^{[ 133 ]} y en Yukón, aunque menos de 50 de los residentes del territorio tienen licencia para usar marihuana medicinal, y no operan dispensarios legales dentro de sus fronteras. ^{[ 134 ]} A partir del  6 de diciembre de 2012, la posesión de menos de una onza de marihuana para uso recreativo por personas mayores de 21 años se volvió legal en el estado de Washington como resultado de la medida electoral estatal Iniciativa 502 , que fue aprobada por los votantes del estado el 6 de noviembre  de 2012, por un margen de diez puntos. A partir del  1 de julio de 2015, el uso recreativo de marihuana también se legalizó en Oregón. ^{[ 135 ] [ 136 ]}

El ecologismo tiene gran relevancia en toda la región, especialmente al oeste de las Cascadas. Los servicios con conciencia ambiental, como el reciclaje y el transporte público, están muy extendidos, sobre todo en las zonas más pobladas. Políticamente, el noroeste del Pacífico participa activamente en iniciativas ambientales. La organización internacional Greenpeace nació en Vancouver en 1970 como parte de un amplio movimiento de oposición pública en la Columbia Británica contra las pruebas de armas nucleares estadounidenses en la isla Amchitka, en las islas Aleutianas.

Un análisis estadístico de 2007 clasificó las 50 ciudades más verdes de Estados Unidos, colocando a Portland, Oregón, en primer lugar, Eugene, Oregón, en quinto lugar, y Seattle, Washington, en octavo lugar. ^{[ 137 ]} Los habitantes del noroeste, tanto liberales como conservadores, como el ex senador estadounidense Slade Gorton (republicano por Washington) y demócratas moderados como el ex presidente de la Cámara de Representantes Tom Foley (demócrata por Washington), han sido prominentes en el desarrollo de enfoques conservadores para la protección del medio ambiente. Seattle, en particular, también alberga una gran cantidad de publicaciones e instituciones dedicadas al medio ambiente y la sostenibilidad, incluidas Worldchanging y Grist.org , las dos revistas ecológicas en línea más grandes de Estados Unidos. El noroeste del Pacífico también se destaca por una gran cantidad de clubes de jardinería, y Victoria realiza un conteo anual de flores en febrero.

El grupo de protección oceánica de intervención directa conocido como Sea Shepherd Conservation Society tiene su sede en Friday Harbor en la isla de San Juan . ^{[ 138 ]}

En la Columbia Británica, los ambientalistas lucharon para proteger Clayoquot Sound en las décadas de 1980 y 1990. Más recientemente, la provincia ha acordado medidas de protección ambiental en la Gran Selva del Oso .

El noroeste del Pacífico tiene una rica historia en el desarrollo y la promoción de músicos. Es conocido principalmente por la música indie , en especial el grunge , el rock alternativo y el metal ; la región también cuenta con tradiciones de música folk y músicas del mundo , y últimamente ha ganado reconocimiento por su escena hip hop . Muchos artistas están asociados con el sello discográfico Sub Pop , con sede en Seattle; los sellos independientes K Records de Olympia y Kill Rock Stars de Olympia y Portland también son prominentes.

La emisora ​​de radio KEXP, con sede en Seattle, ha ganado reputación nacional por promover la música indie y alternativa. ^{[ 139 ]} Entre los festivales de música más grandes del noroeste se encuentran el Merritt Mountain Music Festival , el Vancouver Folk Music Festival , el Sasquatch! Music Festival en George, Washington , el Bumbershoot de Seattle , el Treefort Music Fest de Boise y el MusicfestNW de Portland ; con frecuencia se celebran festivales más pequeños en toda la región. El Waterfront Blues Festival de Portland es el festival de blues más grande al oeste del río Misisipi.

Entre los artistas de rock más notables originarios de la región se encuentran Elliott Smith , Jimi Hendrix , Nirvana , Modest Mouse , Pearl Jam , Soundgarden , Alice in Chains , Foo Fighters , Mother Mother , The Decemberists y Sleater-Kinney . Sin embargo, la historia del rock del noroeste tiene sus raíces a mediados de la década de 1950 y en la de 1960 con bandas como The Sonics , The Ventures , The Kingsmen y Paul Revere and the Raiders . ^{[ 140 ]} Músicos de pop y hip-hop como Quincy Jones , Macklemore y Amine también son originarios de la región. ^{[ 141 ]}

Entre los alimentos típicos del noroeste del Pacífico se incluyen el salmón salvaje , el fletán , los mariscos , los arándanos silvestres , las moras marion , una amplia variedad de cocinas asiáticas y frutas, verduras y quesos de producción local. ^{[ 142 ] [ 143 ]}

Las cocinas china , japonesa , coreana , india , italiana , mexicana y griega son predominantes en todo el Noroeste y reflejan la fuerte presencia histórica de esas comunidades en la industria restaurantera de la zona. Los restaurantes de teriyaki son particularmente comunes en el área de Seattle. ^{[ 144 ] [ 145 ]} Los restaurantes que ofrecen cocina de Asia Occidental (predominantemente persa ), fusión de Asia Oriental y Asia Meridional (predominantemente punjabí ) son comunes en todo el Gran Vancouver, al igual que los restaurantes étnicos especializados de todo tipo. Los productos étnicos básicos, que van desde pierogi o samosas congeladas hasta rollitos de primavera o dim sum congelados , son comunes en la mayoría de los supermercados de estas comunidades.

Las cervezas artesanales, las sidras y los vinos de alta calidad elaborados localmente en diversas zonas vitivinícolas de la región son muy populares entre los consumidores. La latitud norte y las brisas costeras crean un clima que atrae el reconocimiento internacional para sus viñedos y bodegas, en su mayoría de propiedad y gestión familiar.

Portland es un importante centro de microcervecerías en Estados Unidos, ^{[ 146 ]} y alberga numerosas cervecerías .

En medio del carácter ferozmente independiente y fronterizo del antiguo Territorio de Oregón, ahora parte del oeste de los Estados Unidos, se encuentra el deseo de algunos habitantes del noroeste del Pacífico de mejorar su forma de democracia subdividiendo aún más la región en estados-nación definidos por criterios sociopolíticos o biorregiones . Algunos de estos deseos son transnacionales y autónomos de los Estados Unidos, mientras que otros buscan obtener mayor control representativo en regiones específicas del noroeste. Entre estas fronteras y áreas geográficas en constante cambio, buscadas por un segmento de la población del noroeste, se encuentran los siguientes estados propuestos y movimientos separatistas del noroeste del Pacífico :

• Cascadia
• Jefferson
• Lincoln
• Territorio del Noroeste

Se han propuesto ciertas partes del noroeste del Pacífico que se conviertan en un país independiente debido a la ecorregión y cultura compartidas, ^{[ 147 ] [ 148 ]} siendo Cascadia la más conocida . Sin embargo, la región está fuertemente dividida por la frontera internacional, y esta división se hizo más fuerte que débil a lo largo del  siglo XX. ^{[ 149 ]} Carl Abbott argumenta que, dados los factores gemelos de la limitada integración económica en relación con el TLCAN y las similitudes culturales, considera que las principales ciudades están "tomando caminos separados" como puertas de comercio este-oeste, compitiendo entre sí, en lugar de formar conectores norte-sur de una tentativa "megarregión". ^{[ 149 ]}

El esquí, el snowboard, el ciclismo, el montañismo, el senderismo, la acampada, la caza, la pesca, la navegación y los deportes acuáticos son actividades al aire libre muy populares. Vancouver, Seattle, Tacoma, Portland, Boise y Victoria albergan numerosos equipos deportivos profesionales, entre ellos los Abbotsford Canucks , BC Bears , BC Lions , Boise Hawks , Eugene Emeralds , Everett AquaSox , Everett Silvertips , Fraser Valley Bandits , Hillsboro Hops , Idaho Steelheads , Idaho Horsemen , Idaho Falls Chukars , Portland Thorns FC , Portland Timbers , Portland Trail Blazers , Portland Winterhawks , Salem-Keizer Volcanoes , Seattle Dragons , Seattle Mariners , Seattle Kraken , Seattle Reign FC , Seattle Seahawks , Seattle Seawolves , Seattle Sounders FC , Seattle Storm , Seattle Thunderbirds , Pacific FC , Tacoma Defiance , Tacoma Rainiers , Tri City Americans , Vancouver Canadians , Vancouver Canucks , Vancouver Giants , Vancouver Rise FC , Vancouver Warriors , Vancouver Whitecaps FC y Victoria Royals .

Los tres equipos de la región que militan en la División 1 de la USSF ( Major League Soccer), los Whitecaps FC, los Sounders FC y los Timbers, compiten anualmente por la Cascadia Cup . La USSF División 4 (USL Premier Development League) también cuenta con siete equipos en la División Noroeste. Además de todo esto, la región tiene su propio equipo representativo no afiliado a la FIFA, que se unió oficialmente a la NF-Board en 2013 para participar en partidos amistosos y en la Copa Mundial VIVA . ^{[ 150 ]}

En 2018, la Cascadia Association Football Federation compitió en la Copa Mundial de Fútbol ConIFA 2018 representando al noroeste del Pacífico.

Vancouver alberga una liga de fútbol australiano de 4 equipos , la British Columbia Australian Football League, una de las varias ligas de fútbol australiano de Canadá .

El hockey es el deporte más popular entre los espectadores en la Columbia Británica, siendo los Vancouver Canucks de la NHL el equipo profesional más popular, aunque los Vancouver Giants de la Western Hockey League también tienen muchos seguidores. Los BC Lions de la Canadian Football League son considerados el segundo equipo más popular de Vancouver, si bien los Vancouver Whitecaps FC de la Major League Soccer han ido ganando popularidad en los últimos años. El hockey también está ganando popularidad lentamente al sur de la frontera, con los Everett Silvertips , los Portland Winterhawks y los Seattle Thunderbirds de la Western Hockey League y los Seattle Kraken de la NHL .

Los seguidores del equipo de baloncesto Portland Trail Blazers se hacen llamar el Sexto Hombre y Blazermania hace referencia a la extraordinaria dedicación que los aficionados han demostrado al equipo. En Seattle, muchos aficionados siguen molestos por el traslado de los Seattle SuperSonics, mientras que los seguidores del equipo de fútbol americano Seattle Seahawks son conocidos oficialmente como el Duodécimo Hombre. ^{[ 151 ]} Y los grupos de aficionados (a saber, Emerald City Supporters , Timbers Army y Vancouver Southsiders ) de los tres equipos de la MLS de la región son reconocidos por su pasión y dedicación a sus equipos.

El único circuito importante para deportes de motor en la región del Pacífico Noroeste es el Portland International Raceway (PIR) . Actualmente, PIR alberga la NTT IndyCar Series y su serie clasificatoria Road to Indy , así como la NASCAR Xfinity Series , la segunda serie de autos de serie más importante del país. Evergreen Speedway , al norte y al este de Seattle, es el circuito corto más grande al oeste del río Misisipi y ha recibido a muchos de los pilotos más destacados de NASCAR. Con tres pistas ovaladas, una pista en forma de ocho y varias variantes de circuitos de carretera, Evergreen Speedway organiza eventos durante todo el año. Evergreen Speedway alberga la NASCAR Whelen All American Series, la ARCA Menards Series West, eventos nacionales de Figure Eight, USAC, SCCA, además de Touring Groups y Formula Drift. Entre los pilotos más exitosos del noroeste a nivel nacional se encuentran Tom Sneva (Spokane), ganador de las 500 Millas de Indianápolis de 1983 ; Greg Moore (Maple Ridge, BC); Greg Biffle (Vancouver, WA); Kasey Kahne (Enumclaw, WA); y Derrike Cope (Spanaway, WA), ganador de las 500 Millas de Daytona de 1990. Además, Mike Bliss (Milwaukee, OR), Chuck Bown (Portland) y Chad Little (Spokane) han ganado campeonatos sancionados por NASCAR y han tenido largas trayectorias en las tres series nacionales de NASCAR.

En Idaho, Washington y Oregón, muchos residentes siguen con pasión los deportes universitarios . En Washington, los principales programas deportivos universitarios de la División I de la NCAA son los Huskies de la Universidad de Washington . En Oregón, los programas principales son los Ducks de la Universidad de Oregón y los Beavers de la Universidad Estatal de Oregón . Estos cuatro programas son miembros de la Conferencia Pac-12 y compiten entre sí en una variedad de deportes. Estas universidades son consideradas rivales entre sí, particularmente en el fútbol americano universitario . Las rivalidades más significativas son el partido de fútbol americano entre Oregón y Washington , el partido entre Washington y la Universidad Estatal de Washington conocido como la Copa de la Manzana debido a la notoriedad de Washington por la producción de manzanas, y la rivalidad de fútbol americano entre Oregón y la Universidad Estatal de Oregón . Al igual que en los deportes profesionales, los aficionados universitarios en el noroeste del Pacífico son conocidos por ser particularmente apasionados con sus equipos. Tanto el Husky Stadium (donde juegan los Huskies de Washington) como el Autzen Stadium (donde juegan los Ducks de Oregón) se han ganado la reputación de tener un ruido ensordecedor, a pesar de no ser los estadios de fútbol americano universitario más grandes. El Husky Stadium ostenta actualmente el récord del ruido de público más fuerte en la historia de la NCAA con 130 decibelios , ^{[ 152 ]} mientras que el Autzen Stadium ostenta actualmente el cuarto récord con 127 decibelios. ^{[ 153 ]} En Idaho, los principales programas deportivos universitarios de la División I de la NCAA son los Boise State Broncos , los Idaho Vandals y los Idaho State Bengals , los dos últimos miembros de la Football Championship Subdivision en la Big Sky Conference mientras que Boise State compite en la Mountain West Conference de la Football Bowl Subdivision . Boise State e Idaho mantuvieron una sana rivalidad desde la década de 1970 hasta finales de la década de 2000, con rachas de victorias significativas para cada equipo. La racha más reciente fue la de Boise State, con 12 victorias consecutivas a partir de 1999, precedida por la racha más reciente de Idaho, también de 12 victorias consecutivas, entre 1982 y 1993. En 2018, Idaho reavivó una antigua rivalidad con Idaho State que había permanecido inactiva desde 1996, cuando Idaho ascendió a la FBS. Actualmente, Idaho lidera la serie Battle of the Domes con un marcador de 29-13.

La revista Digital Trends considera a Seattle como la principal ciudad de videojuegos de Estados Unidos, un posible indicador de tasas de uso de videojuegos notablemente más altas en todo el noroeste del Pacífico en general. ^{[ 154 ]} Varias empresas importantes tienen su sede en el área metropolitana de Seattle, incluidas Microsoft , Valve , Bungie , Nintendo of America (una subsidiaria de propiedad absoluta de Nintendo ) y Sucker Punch Productions , subsidiaria de Sony Computer Entertainment . Microsoft y Nintendo of America también tienen sucursales canadienses con sede en Vancouver —Microsoft Canada y Nintendo of Canada— respectivamente, mientras que EA Vancouver (una división subsidiaria de Electronic Arts ) está en la misma ciudad.

La principal vía de comunicación norte-sur en la parte estadounidense del noroeste del Pacífico es la Interestatal 5 , que atraviesa las zonas occidentales de Oregón y Washington, dando servicio a las áreas metropolitanas de Portland y Seattle. En el lado canadiense, continúa como la Carretera 99. Un tramo importante de esta carretera entre Vancouver y Whistler se conoce como la Carretera Sea-to-Sky. Además, Vancouver es la única gran ciudad de Estados Unidos y Canadá sin una autopista que atraviese su centro, un factor que contribuye a la alta afluencia de usuarios del transporte público.

La región en su conjunto es conocida por su cultura ciclista como medio de transporte alternativo, y Forbes Traveler considera a Portland la segunda ciudad más amigable con la bicicleta del mundo. ^{[ 156 ]} Portland es también el centro de la fabricación de bicicletas en Estados Unidos; en total, generó más de 68  millones de dólares en ingresos en 2007. ^{[ 156 ]}

Muchas ciudades del noroeste del Pacífico cuentan con extensas redes de autobuses, y los sistemas de Seattle y Vancouver incluyen una variedad de trolebuses . El SkyTrain de Vancouver es un metro ligero que fue el sistema de transporte rápido automatizado (sin conductor) más largo del mundo cuando se inauguró en 1985, y tanto Portland como Seattle cuentan con sistemas de tren ligero . La Línea 2 de Seattle se convirtió en el primer ferrocarril eléctrico en cruzar un puente flotante en marzo de 2026. Los servicios de transporte público en el Gran Vancouver son proporcionados por TransLink , mientras que Portland cuenta con el servicio de TriMet . El servicio de transporte de Seattle se divide entre dos agencias: Sound Transit y King County Metro .

Algunos gobiernos tribales ofrecen servicio de autobús gratuito en sus respectivas reservas. Estas incluyen las reservas indígenas de Muckleshoot , ^{[ 158 ]} Spokane , ^{[ 159 ]} Umatilla ^{[ 160 ]} y Yakama . ^{[ 161 ]}

Las áreas metropolitanas de Vancouver, Seattle y Portland cuentan cada una con líneas de tren de cercanías y están conectadas por la ruta Cascades de Amtrak , que realiza siete viajes de ida y vuelta diarios a lo largo del corredor que va desde Vancouver hasta Eugene, Oregón .

Tanto la Columbia Británica como el estado de Washington operan extensas redes de transbordadores como parte de sus sistemas de transporte público. BC Ferries y Washington State Ferries cuentan con algunas de las redes más grandes y concurridas del mundo. Existen diversos servicios de transbordadores privados en toda la región del Mar de Salish , incluyendo la línea Black Ball entre Port Angeles, Washington y Victoria, Columbia Británica ; False Creek Ferries y Aquabus en False Creek, Vancouver; y FRS Clipper entre Seattle y Victoria.