Reino de Ayutthaya

A principios del segundo milenio, dos ciudades parecen haber sido las más influyentes en la cuenca baja del Chao Phraya. El Reino de Lavo , en ese momento bajo la soberanía de Angkor ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ],} dominaba la mitad oriental de la cuenca baja del Chao Phraya. Suphanburi, en la parte occidental de la cuenca baja del Chao Phraya, también fue influenciada por la cultura de Angkor, aunque no está claro hasta qué punto estuvo bajo la influencia política y militar directa de Angkor. ^{[ 28 ] [ 15 ]} Los conflictos de Suryavarman I en el istmo de Kra , la arquitectura de los templos shaivitas, la situación de las élites dentro de la jerarquía social jemer y el continuo patrocinio de Jayavarman VII a las ciudades de Ratchaburi y Phetchaburi se han entendido tradicionalmente como implicantes de integración o al menos de un control intermitente entre los siglos X y XIII. ^{[ 42 ] [ 41 ]} Es probable que el dominio angkoriano se centrara en sus asentamientos más importantes estratégica y económicamente a lo largo del Mae Klong , mientras que asentamientos como Suphanburi en el Tha Chin estaban conectados a Angkor de forma más laxa. ^{[ 39 ]}

Charnvit Kasetsiri sostiene que ya en el siglo XI la cuenca del Chao Phraya se caracterizaba por un este dominado por los jemeres y un oeste ampliamente independiente. ^{[ 43 ]} Michael Vickery , en cambio, favorece una cronología posterior para la pérdida de control de Angkor sobre la región y cuestiona la suposición de que Ayutthaya fue un estado tailandés desde el principio, enmarcando en su lugar la fragmentación de la región dentro del contexto del panorama político interno de Angkor. ^{[ 44 ]} Ciertamente, a mediados del siglo XIII la influencia de Angkor había disminuido, los emisarios enviados a China desde la región presentaban a sus estados como independientes y los estilos artísticos muestran una creciente diversidad y divergencia del estilo clásico jemer. ^{[ 41 ] [ 39 ]}

Ayutthaya, como argumenta Kasetsiri, fue el producto posterior de una fusión de cuatro entidades políticas portuarias diferentes a lo largo de la cuenca baja del Chao Phraya: Lopburi (Lavo), ^{[ 45 ]} Suphanburi, Ayutthaya y Phetchaburi. Suphanburi había enviado por primera vez una misión tributaria a la dinastía Song en 1180 y Phetchaburi a la dinastía Yuan en 1294 y misiones tributarias al imperio Vijaynagar entre 1400 y 1500. ^{[ 46 ] [ 24 ] [ 47 ]} Los registros escritos más antiguos de Ayutthaya en las crónicas chinas son que un funcionario chino huyó a Xian en 1282/83. Xian envió por primera vez una embajada a la dinastía Yuan en 1292, después de lo cual Yuan solicitó otra embajada. Si bien los estudiosos más antiguos y tradicionales sostienen que Sukhothai o Suphanburi, de etnia tailandesa, era el Xiān ^{[ 48 ] [ 46 ]} mencionado en fuentes chinas, estudios más recientes, como los de Chris Baker y Pasuk Phongpaichit , argumentan que Xian se refería a Ayutthaya, ya que ese era el mismo nombre que la corte china usó posteriormente para Ayutthaya. Michael Vickery argumentó que es probable que los chinos usaran Xian para referirse a la cuenca baja del Chao Phraya desde sus inicios. ^{[ 24 ] [ 49 ]}

Una de las primeras fuentes extranjeras que mencionan Xiān son los textos de Đại Việt compilados durante el reinado de Lý Anh Tông , que dicen que comerciantes del Reino de Xiān (暹羅) y otros llegaron a Hǎidōng ( chữ Hán :海東) y solicitaron permiso para comerciar y establecer un puesto comercial en Yún tún ( chữ Hán :雲屯) en 1149. ^{[ 50 ]} Otras solicitudes de comercio fueron enviadas en 1241 ^{[ 50 ]} y 1360. ^{[ 51 ]} Xiān también envió tributos a Đại Việt en 1182 ^{[ 50 ]} y 1334. ^{[ 52 ]} En 1313–1315, Xiān intentó anexar Champa pero fracasó debido a los refuerzos de Đại Việt . ^{[ 53 ] [ 54 ] : 121–3} También hay un registro de siameses liderados por Passara , hijo del rey de Siam, que se establecieron en Java y fundaron la ciudad de Passaraan en el año 800. ^{[ 55 ] : xvi}

Los hallazgos arqueológicos han encontrado evidencia de edificios en la isla de Ayutthaya anteriores al siglo XII. Se han descubierto fragmentos de cerámica que datan de la década de 1270. Se sabe que algunos templos al este de Ayutthaya, fuera de la isla, existían antes de la fundación tradicional del reino en 1351. ^{[ 24 ]} Trabajos arqueológicos recientes revelan barays preexistentes superpuestos por estructuras posteriores. La crónica budista Tamnan mulasasana señala que en la década de 1320, dos monjes budistas visitaron Ayutthaya en busca de escrituras y que un monje anterior había sido honrado por el "Rey de Ayodhia" a su regreso de Lanka . ^{[ 56 ]} Desde finales del siglo XIII, se enviaron expediciones a la península malaya y Sumatra con el objetivo de extraer recursos para obtener una parte del comercio marítimo. ^{[ 57 ]} Otros estudiosos contemporáneos argumentaron que Ayutthaya había sido un importante centro comercial desde el siglo XI o al menos varios siglos antes de 1351. ^{[ 49 ]}

Los estudios arqueológicos del siglo XXI descubrieron que el nombre de las ciudades pre-Ayutthaya en la inscripción de Khao Kop, datada entre los siglos XIV y XV, es Ayothaya Si Ram Thep Nakhon ( tailandés : อโยธยาศรีรามเทพนคร ), ^{[ 58 ]} como se afirma en la Crónica tailandesa, Phraratchaphongsawadan Nuea ( Crónica real del norte compilada en 1807, recopilada de libros antiguos del período del rey Narai e historias contadas por los norteños). ^{[ 59 ] : 68} Al menos tres decretos reales en tailandés fueron promulgados durante ese período, y el nombre del rey que gobernó Ayodhya en el más antiguo de los tres decretos reales, Las Leyes Misceláneas (en tailandés: Phra Aiyakan Betset ) (1225), se encuentra como el rey Uthong II , quien reinó de 1205 a 1253 ^{[ 60 ]} (no confundir con el rey Uthong que reinó de 1351 a 1369). También se encontró que el tailandés se usaba como idioma oficial en ese momento, lo que reflejaba los cambios sociales de la gente en la cuenca del río Chao Phraya. ^{[ 59 ] : 295–296}

La existencia de Ayothaya Si Ram Thep Nakhon también se menciona en la crónica birmana Hmannan Yazawin , que menciona a los guerreros Gywan, descendientes de los Yuan tailandeses , ^{[ 61 ]} marcharon al reino de Thaton en 1056, como consta en las inscripciones birmanas de la pagoda Arakan, Mandalay . ^{[ 62 ]} El Hmannan Yazawin decía que el país de los Gywan, al sureste, también se llamaba Ayoja . ^{[ 63 ]} George Cœdès señaló que Ayoja o Arawsa significaba Ayudhya o Siam. ^{[ 64 ]}

Los anales malayos ( Sulalatus Salatin ) y la Historia del Reino Malayo de Patani ( Sejarah Kerajaan Melayu Patani ) afirman que, antes de 1160, los siamés-tailandeses de Ayutthaya (tai-shan o siamés-asli, literalmente "siameses aborígenes") migraban hacia el sur y penetraban profundamente en la península malaya. ^{[ 65 ]} La Historia del Reino Malayo de Patani destaca que los gobernantes de Patani trataban a los siamés-tailandeses de Ayutthaya (pero no al Reino de Sukhothai ) como iguales, en lugar de vasallos, al hablar de la expansión de Siam hacia el sur. ^{[ 66 ]} En el siglo XII, los malayos lograron establecer estados como Kedah , Melaka y Temasek . Sin embargo, Patani y otros territorios circundantes permanecieron bajo el control de los siameses aborígenes. ^{[ 67 ]}

Ciudades pre-Ayutthaya

Las prospecciones arqueológicas realizadas cerca de Wat Khun Mueang Chai han revelado vestigios de construcciones anteriores al siglo XII. Los antiguos templos situados al este podrían haber sido monasterios forestales, siguiendo el modelo de otras poblaciones antiguas. Las excavaciones han desenterrado fragmentos de cerámica que datan de la década de 1270. ^{[ 68 ] : 46} Según la Crónica del Norte, el asentamiento más antiguo se encontró en 944 ^{[ iii ]} en la orilla sur del río Lopburi cerca del actual Wat Thammikarat por un linaje real de Bang Pan (actualmente en Phran Kratai , Kamphaeng Phet ), Phra Maha Phuttha Sakhon (พระมหาพุทธสาคร), ^{[ 69 ]} quien gobernó la ciudad hasta su muerte en 964. ^{[ 70 ] : 30} Sin embargo, su sucesor fue despojado por Narai (que no debe confundirse con el rey Narai que reinó de 1656 a 88), el hijo del rey Chandrachota del Reino de Lavo, ^{[ 70 ] : 33} que era del linaje Suphannabhum . ^{[ 71 ] : 191} Narai renombró la ciudad como Ayodhya ( อโยธยา ) y finalmente la estableció como la nueva capital de Lavo . ^{[ 72 ]} La antigua capital fue renombrada entonces como Lopburi . ^{[ 73 ]} Se supone que la mayoría de los habitantes de Ayodhya emigraron de Ayojjhapura de Dvaravati tras su caída en 946, así como residentes de Lavapura de Lavo que huyeron después de que la ciudad fuera destruida por Angkor en 1001. ^{[ 74 ]} El surgimiento de Ayodhya ocurrió después de la caída de Kamalanka o Mevilimbangam, centrada en Nakhon Pathom , que fue saqueada por los Chola y Pagan en 1030 y 1058, respectivamente. ^{[ 75 ] : 180–3 [ 76 ] : 95, 105} Ayodhya eclipsó entonces a Lopburi y otras ciudades de la llanura inferior del Chaozhraya al explotar las oportunidades creadas por el declive de la red comercial de Srivijaya en el siglo XIII. ^{[ 68 ] : 47}

Después del final del reinado de Narai en 1087, Ayodhya cayó bajo las luchas de poder entre nueve amatyas durante dos años, ^{[ 73 ]} y fue ganada por Phra Chao Luang (พระเจ้าหลวง), quien reubicó la ciudad, en 1097, hacia el sur, en la orilla este del río Chao Phraya, cerca de la desembocadura de el río Mae Bia (แม่น้ำแม่เบี้ย), al sur del actual Wat Phanan Choeng . ^{[ 77 ]} Sin embargo, como no tenía heredero varón, hizo que su única hija se casara con Sai Nam Phueng ( สายน้ำผึ้ง ), ^{[ 78 ]} hijo de Kraison Rat ( ไกรศรราช ) que era de los linajes Chaliang de Mon y Chiang Saen de Tai y que servía como rey de Lavapura en ese momento. ^{[ 70 ] : 21, 23} Sus descendientes, más tarde conocidos como la dinastía Uthong (Lavo), continuaron gobernando Ayodhya hasta el establecimiento tradicional del Reino de Ayutthaya en 1351.

Durante el período pre-Ayutthaya, Ayodhya fue mencionada como Xiān (暹; o Siam) ^{[ 68 ] : 46} en varios textos chinos y Đại Việt desde 1149 ^{[ 50 ]} hasta el establecimiento oficial del Reino de Ayutthaya en 1351. ^{[ 79 ]} Hay muchos registros de la invasión Xiān de Champa , ^{[ 53 ]} Dān mǎ xī (單馬錫, identificado hasta Tumasik o Singapur ), ^{[ 80 ] : 39} Xī lǐ (昔里), ^{[ 80 ] : 39} Ma-li-yü-êrh (Melayu), ^{[ 81 ] : 140} y el Sultanato de Samudera Pasai en Sumatra , ^{[ 82 ]} así como un conocido panel de bajorrelieve de Angkor Wat muestra mercenarios del ejército jemer, quienes, entre otros, son identificados como syam-kuk , quizás "de la tierra de Siam". No se puede estar seguro de a qué grupo etnolingüístico pertenecían estos mercenarios, pero muchos estudiosos han pensado que eran gente de Siam . ^{[ 83 ] : 70} En 1431, un barco de Ryukyu informó que "el rey de Xian había castigado al anterior jefe de Palembang y había puesto a un nuevo jefe en el poder. ^{[ 68 ] : 49}

Según Las Costumbres de Camboya, escritas por Zhou Daguan como una delegación oficial enviada por la dinastía Yuan a Angkor entre 1296 y 1297, el pueblo siamés ejerció una influencia significativa sobre Lavapura de Lavo y apareció en gran número en la capital angkoriana de Yasodharapura . ^{[ 84 ] [ 85 ]} Zhou Daguan registró que Camboya también importaba telas y gusanos de seda de Xian, y sufrió repetidos ataques por parte de su gente. ^{[ 68 ] : 46} Por lo tanto, la invasión siamesa de Angkor podría haber comenzado en la década de 1290. ^{[ 86 ] : 211 [ 87 ] : 90}

La Crónica laosiana de Phra That Phanom se refiere a Ayodhya antes de la formación tradicional del Reino de Ayutthaya con varios nombres, incluidos Pahalanakhon ( พาหละนคร ), Dvaravati y Sri Ayodhiya Dvaravati Nakhon ( ศรีอโยธิยาทวารวดีนคร ). Mientras tanto, la Crónica de Yonok de Lan Na menciona a Ayodhya durante este período como Guru Rath ( กุรุรัฐ ; lit. ' País del Gurú ' गुरु código: san promovido a código: sa ), que es casi idéntico al Reino de Kolo哥罗国o Kamalanka en varios textos chinos que existieron desde el siglo I hasta el XI. Fue gobernado por el rey Guru Wongsa ( กุรุวงศา ; lit. ' Familia del Gurú ' ), y su gente se llamaba Khlom ( กล๋อม ), que se ha pronunciado erróneamente como Khom hasta el día de hoy. ^{[ 88 ]}

Ruina en Si Thep , que se especuló que era Ayojjhapura de Dvaravati , ^{[ 74 ]} el predecesor de Ayodhya ^{[ 89 ] : 56}

Imagen de mercenarios siameses de Xiān en Angkor Wat , fechada en el siglo XII. Los siameses se convirtieron posteriormente en un importante rival de Angkor .

Wat Phanan Choeng , fundado en el período pre-Ayutthaya durante el reinado del rey Sai Nam Peung de Ayodhya (1111-1165).

Fundación tradicional de Ayutthaya

Tradicionalmente, Ayutthaya fue fundada por el rey Uthong el 4 de marzo de 1351. ^{[ 90 ]} Sin embargo, este hecho ha sido objeto de un largo debate académico. Según Chris Baker-Pasuk Phongpaichit, existen al menos siete leyendas sobre quién fue Uthong: «un príncipe del norte de Tailandia, un príncipe chino fugitivo del mar, un noble jemer de Angkor, un gobernante de una de las ciudades del Golfo o un Chola ». ^{[ 91 ]} Aparte de ser el legendario fundador de Ayutthaya, lo único que se sabe de Uthong en las crónicas es el año de su muerte. ^{[ 24 ]}

Antes del establecimiento oficial del reino, el valle inferior de Menam entró en una era de paz en el siglo XII; artefactos y ruinas que datan de los siglos XII-XIII encontrados en la zona indican que hubo una migración masiva de los pueblos vecinos, como los jemeres del este, los mon del oeste y los tai - mon del norte. Surgieron entonces varios mandalas modernos, como Suphannabhum , Phip Phli , Sukhothai , así como el reino de Ayutthaya. ^{[ 92 ] : 272–3}

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  El corazón de Ayutthaya (rojo), los territorios invadidos (rojo claro) y las ciudades del norte (azul) en el siglo XIV.
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  Ataque y subyugación de Ayutthaya a la península malaya y Sumatra entre los siglos XIII y XVI, según Chris Baker: ¿ Ayutthaya surgió de la tierra o del mar? ^{[ 93 ]}
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  Ayutthaya aparece en el mapa del mundo de Fra Mauro (c. 1450) con el nombre de "Scierno", derivado del persa "Shahr-I-Naw", que significa "Ciudad Nueva". ^{[ 94 ]}

Entre los años 1290 y 1490, Ayutthaya envió tropas a la península y exigió tributo a los principados malayos hasta Temasek ( Singapur (actual Singapur)) y Sumatra . La primera entidad política de Ayutthaya era una confederación de orientación marítima, más acorde con las entidades políticas malayas del sudeste asiático marítimo que con estados del interior como Sukhothai y las Ciudades del Norte. Cartógrafos musulmanes y europeos catalogaron la península malaya hasta la costa de Tenasserim como parte de Ayutthaya en los siglos XV y principios del XVI. Los primeros Ayutthaya no conservaron registros y su cronología dinástica temprana probablemente fue fabricada por las élites posteriores de Ayutthaya al escribir sus historias: la cronología temprana en las crónicas del palacio no se correlaciona con las crónicas del templo de Ayutthaya ni con las crónicas de la corte china. ^{[ 15 ] [ 11 ] [ 95 ]}

La integridad del mosaico de ciudades del antiguo Reino de Ayutthaya se mantuvo en gran medida a través de conexiones familiares bajo el sistema mandala . ^{[ 96 ]} El rey Uthong tenía a su hijo, el príncipe Ramesuan , gobernante de Lopburi (Lavo), ^{[ 45 ]} su hermano, gobernante de Praek Sriracha ^{[ 97 ]} (en la actual provincia de Chainat ) y su cuñado, Khun Luang Pa-ngua , gobernante de Suphanburi. El gobernante de Phetchaburi era su pariente lejano. ^{[ 98 ]} El rey designaba a un príncipe o a un pariente para ser gobernante de una ciudad, y una ciudad gobernada por un príncipe se llamaba Muang Look Luang ( tailandés : เมืองลูกหลวง ). Cada gobernante de ciudad juraba lealtad al Rey de Ayutthaya pero también conservaba ciertos privilegios.

La política de la temprana Ayutthaya se caracterizó por las rivalidades entre las dos dinastías: la dinastía Uthong, con sede en Lopburi (Lavo), y la dinastía Suphannabhum, con sede en Suphanburi. Las narrativas tradicionales afirmaban que Ayutthaya conquistó Sukhothai, Angkor , etc., pero las narrativas más modernas sostienen que la conquista territorial fue un fenómeno europeo y no del sudeste asiático. Más bien, los procesos que llevaron a Ayutthaya a expandirse fueron de fusión y consolidación política entre las ciudades en la cabecera de la península y su lento ascenso por la cuenca del río Chao Phraya hacia las ciudades del norte. ^{[ 24 ] [ 99 ]} La cultura de la temprana Ayutthaya, descrita por Ma Huan , un escriba en los viajes de Zheng He , a principios del siglo XV, describía a Ayutthaya como una bulliciosa ciudad portuaria, cuyos hombres practicaban la lucha en el agua y donde las mujeres organizaban los asuntos de la vida cotidiana. Las ciudades de la península se quejaban regularmente ante la corte china por los constantes ataques siameses a lo largo de la península en ese período. ^{[ 24 ] [ 99 ] [ 100 ] : 7}

Entre 1430 y 1600 se produjo un período de creciente actividad bélica en todo el sudeste asiático continental. En 1500, los portugueses observaron que Ayutthaya contaba con 100 elefantes; 50 años después, Ayutthaya tenía 50 000. Ayutthaya comenzó a lanzar expediciones militares terrestres hacia el oeste y el este. En el oeste, Ayutthaya luchó por adquirir las ciudades de Tavoy , Mergui , Tenasserim y Martaban a finales del siglo XV. El creciente interés de la China Song por el comercio marítimo a principios del segundo milenio hizo que el comercio entre China y el océano Índico fuera especialmente lucrativo. En la década de 1430, Ayutthaya atacó Angkor , pero no saqueó la ciudad, aunque sí instaló un gobernante títere de corta duración. ^{[ 24 ] [ 99 ]}

Los Códigos de Leyes del Palacio bajo Borommatrailokkanat ejemplificaron la nueva atención prestada a la guerra, citando una serie de recompensas por el número de enemigos decapitados. La introducción de elefantes, armas de fuego y mercenarios hizo que las guerras en el sudeste asiático fueran mucho más crónicas y mucho más mortíferas. A finales del siglo XVI, Pegu (Bago) sufrió una grave revuelta de reclutas, los phrai de Ayutthaya huyeron a los bosques o sobornaron a los oficiales de reclutamiento, y la construcción de murallas urbanas más robustas y fuertes hizo que la guerra fuera en gran medida ineficaz. ^{[ 24 ] [ 99 ]}

Centralización y dominio de los señores del norte

La esfera de influencia de Ayutthaya se extendía ahora desde las Ciudades del Norte hasta la Península Malaya, con su núcleo central en torno a la antigua entidad política Ayutthaya-Suphanburi-Lopburi-Phetchaburi. El sistema Muang Look Luang resultaba inadecuado para gobernar territorios relativamente extensos. El gobierno de Ayutthaya se centralizó e institucionalizó bajo el rey Borommatrailokkanat con sus reformas promulgadas en la Ley Palatina de 1455, que se convirtió en la constitución de Ayutthaya durante el resto de su existencia y continuó siendo la constitución de Siam hasta 1892, aunque con modificaciones. El gobierno central estaba dominado por el sistema Chatusadom ( en tailandés : จตุสดมภ์, lit. "Cuatro Pilares"), en el que la corte estaba dirigida por dos primeros ministros : el Samuha Nayok, primer ministro civil, y el Samuha Kalahom, gran comandante de las fuerzas armadas, quienes supervisaban los asuntos civiles y militares, respectivamente. Bajo el Samuha Nayok se encontraban los cuatro ministerios. En las regiones, el rey enviaba no a "gobernantes", sino a "gobernadores" para gobernar las ciudades. Estas ciudades estaban bajo el mando de gobernadores que pertenecían a la nobleza, no a gobernantes con privilegios como había sido anteriormente. Se estableció la "Jerarquía de Ciudades" y las ciudades se organizaron en cuatro niveles. Las ciudades grandes, de nivel superior, ejercían autoridad sobre las ciudades secundarias o de nivel inferior.

El aumento de la riqueza de Ayutthaya dio lugar al inicio de una lucha crónica por la sucesión al trono de Ayutthaya. Debido a la falta de una ley de sucesión estable , en cada sucesión desde el siglo XVI en adelante, los gobernadores principescos o poderosos dignatarios que reclamaban su mérito reunieron sus fuerzas y se dirigieron a la capital para presionar sus pretensiones, culminando en varios golpes sangrientos. ^{[ 102 ]} Con el dominio del clan Suphanburi, ahora tuvo que enfrentarse a los nobles militaristas de las Ciudades del Norte, que cada vez más se dirigían al sur en busca de riquezas en una Ayutthaya cada vez más rica y poderosa. ^{[ 99 ] [ 24 ]} Las primeras luchas de sucesión reales en Ayutthaya ocurrieron a principios del siglo XVI, con los señores del Norte desempeñando un papel destacado. Bajo el reinado de Maha Chakkraphat , los señores del Norte, liderados por el Señor de Phitsanulok, Maha Thammarachathirat , se convirtieron en hacedores de reyes en Ayutthaya. El golpe final para esta transición fue el derrocamiento del clan Suphanburi del trono de Ayutthaya tras la captura de Ayutthaya por los birmanos en 1569, lo que colocó a Maha Thammarachathirat en el trono de Ayutthaya. ^{[ 24 ]}

El siglo XV también marcó un punto de inflexión en la percepción que Ayutthaya tenía de sí misma. El rey Borommatrailokkanat realizó una ceremonia de coronación, la primera en la historia de Ayutthaya, en la década de 1460. Antes del siglo XV, los palacios y templos de Ayutthaya eran inferiores en magnificencia a ciudades como Sukhothai y Phitsanulok. A principios del siglo XVI, Ayutthaya ya rivalizaba con sus competidores regionales en cuanto a la grandeza de sus ciudades, construyendo magníficos templos y palacios para reyes con numerosos estados tributarios. ^{[ 24 ]}

Primeras guerras birmanas

A partir de mediados del siglo XVI, el reino sufrió repetidos ataques de la dinastía Taungoo de Birmania . La guerra birmano-siamesa (1547-1549) resultó en un asedio birmano fallido de Ayutthaya. Un segundo asedio (1563-1564) liderado por el rey Bayinnaung obligó al rey Maha Chakkraphat a rendirse en 1564. La familia real fue llevada a Pegu (Bago), y el segundo hijo del rey, Mahinthrathirat, fue instalado como rey vasallo. ^{[ 103 ] : 111 [ 104 ] : 167-170} En 1568, Mahinthrathirat se rebeló cuando su padre logró regresar de Pegu como monje budista . El tercer asedio subsiguiente capturó Ayutthaya en 1569 y Bayinnaung nombró a Maha Thammarachathirat (también conocido como Sanphet I) su rey vasallo, instaurando la dinastía Sukhothai . ^{[ 104 ] : 167}

En mayo de 1584, menos de tres años después de la muerte de Bayinnaung, Uparaja Naresuan (o Sanphet II), hijo de Sanphet I, proclamó la independencia de Ayutthaya. Esta proclamación resultó en repetidas invasiones de Ayutthaya por parte de Birmania, las cuales los siameses repelieron, culminando en un duelo de elefantes entre el rey Naresuan y el heredero al trono birmano Mingyi Swa en 1593 durante el cuarto asedio de Ayutthaya, en el que Naresuan mató a Mingyi Swa, ^{[ 105 ] : 443} aunque la existencia de esta batalla ha sido cuestionada por estudiosos modernos como Sulak Sivaraksa . Hoy, esta victoria siamesa se conmemora anualmente el 18 de enero como el Día de las Fuerzas Armadas Reales Tailandesas . Más tarde, ese mismo año, estallaron de nuevo los combates (la guerra birmano-siamesa (1593-1600) ) cuando los siameses invadieron Birmania, ocupando primero la provincia de Tanintharyi, en el sureste de Birmania, en 1593, y posteriormente las ciudades de Moulmein y Martaban en 1594. En 1599, los siameses atacaron la ciudad de Pegu, pero finalmente fueron expulsados ​​por los rebeldes birmanos, quienes habían asesinado al rey birmano Nanda Bayin y tomado el poder. ^{[ 105 ] : 443}

En 1613, después de que el rey Anaukpetlun reunificara Birmania y tomara el control, los birmanos invadieron los territorios siameses en la provincia de Tanintharyi y tomaron Tavoy. En 1614, los birmanos invadieron Lan Na, que en ese momento era vasallo de Ayutthaya. Los combates entre birmanos y siameses continuaron hasta 1618, cuando un tratado puso fin al conflicto. En ese momento, Birmania había obtenido el control de Lan Na, mientras que Ayutthaya conservó el control del sur de Tanintharyi (al sur de Tavoy). ^{[ 103 ] : 127–130 [ 105 ] : 443}

Mapa del sudeste asiático continental realizado en 1587 por Urbano Monti. El Reino de Siam comprendía la península malaya y la costa oriental del golfo de Siam. El norte de Sumatra tenía estados tributarios de Siam.

Mapa del sudeste asiático, publicado por Nicolaas Visscher II (1649-1702). Este mapa muestra toda la región comercial de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC).

El cese de las guerras alrededor de 1600 dio paso a un prolongado período de paz y comercio, que comenzó con el reinado de Ekathotsorot . La conquista portuguesa y holandesa de Malaca animó a los comerciantes asiáticos a evitar Malaca cruzando la ruta de transporte marítimo en el centro de la península, controlada por Ayutthaya. Este fue un período de grandes imperios asiáticos: el Imperio Otomano , el Imperio Safávida , el Imperio Mogol , las dinastías Ming y Qing de China y el Imperio Tokugawa de Japón. Por lo tanto, Ayutthaya se convirtió en un lucrativo intermediario para el comercio entre los imperios globales del mundo moderno temprano. Reyes y nobles se dedicaron a la caza, el comercio y la lucha por el trono tras el fin de las guerras. ^{[ 24 ]}

Este período de Ayutthaya también se caracteriza por el surgimiento del absolutismo mercantil, donde el rey tenía un monopolio virtual sobre todos los ingresos del reino, lo que le permitía construir nuevos templos y palacios, patrocinar ceremonias y envolver a la monarquía en un misticismo ritual. El rey tenía el poder de nombrar gobernadores de las ciudades del interior de Ayutthaya (mueang), así como ministros a cargo del gobierno. Sin embargo, todo esto hizo que aspirar al trono fuera mucho más lucrativo y gratificante que antes. Lograr que el objetivo ascendiera al trono recompensaba enormemente tanto a quienes lo facilitaban como al propio ganador de la corona. La capacidad de nombrar un Palacio Fronterizo era efectiva en tiempos de guerra, pero se convirtió en un arma de doble filo en tiempos de paz. Los extranjeros, debido a su falta de conexiones dentro del reino, a menudo se convirtieron en funcionarios prominentes en la corte de Ayutthaya durante este período. ^{[ 24 ]}

Dinastía Phitsanulok posterior a principios de la dinastía Prasat Thong

En 1605, Naresuan murió de una enfermedad mientras participaba en una campaña contra un conflicto birmano en la región de Shan , dejando un reino siamés enormemente expandido bajo el gobierno de su hermano menor, Ekathotsarot (Sanphet III). ^{[ 106 ] : 173–180} El reinado de Ekathotsarot se caracterizó por la estabilidad de Siam y su esfera de influencia, así como por un aumento de las interacciones con el extranjero, especialmente con la República Holandesa , el Imperio Portugués y el Shogunato Tokugawa (a través de los Barcos del Sello Rojo ), entre otros. De hecho, representantes de muchas tierras extranjeras comenzaron a ocupar cargos en la administración civil y militar de Siam; comerciantes y mercenarios japoneses liderados por Yamada Nagamasa , por ejemplo, tuvieron una considerable influencia sobre el rey. ^{[ 107 ] : 51}

La era de Ekathotsarot terminó con su muerte en 1610/11. ^{[ 108 ]} La cuestión de su sucesión se complicó por el supuesto suicidio de su hijo legítimo mayor, Suthat, mientras que su segundo hijo legítimo, Si Saowaphak , nunca fue designado legalmente como heredero por el propio Ekathotsarot. No obstante, Si Saowaphak sucedió al trono en contra de los deseos de su difunto padre, y dirigió un reinado breve e ineficaz en el que fue secuestrado y retenido como rehén por comerciantes japoneses, y posteriormente asesinado. ^{[ 106 ] : 203–206} Después de este episodio, el reino fue entregado a Songtham , un hijo menor nacido de Ekathotsarot y una concubina de primera clase.

Songtham restauró temporalmente la estabilidad en Ayutthaya y se centró en proyectos de construcción religiosa, sobre todo un gran templo en Wat Phra Phutthabat . En el ámbito de la política exterior, Songtham perdió la soberanía de Lan Na, Camboya y Tavoy, ^{[ 106 ] : 207–208} expulsó a los portugueses , ^{[ 109 ]} y expandió los lazos comerciales exteriores de Siam para incluir tanto a la Compañía Británica de las Indias Orientales como a la Compañía Francesa de las Indias Orientales , junto con nuevas colonias mercantiles en Siam que representaban a comunidades de toda Asia. ^{[ 107 ] : 53–54, 56} Además, Songtham mantuvo el servicio de Yamada Nagamasa, cuyos mercenarios japoneses servían en ese momento como la guardia real del propio rey . ^{[ 106 ]}

A medida que la vida de Songtham se desvanecía, la cuestión de la sucesión volvió a generar conflictos cuando tanto su hermano, el príncipe Sisin, como su hijo, el príncipe Chetthathirat , encontraron apoyo para sus pretensiones en la corte siamesa. Si bien la tradición tailandesa solía favorecer a los hermanos sobre los hijos en materia de herencia, Songtham recurrió a la ayuda de su influyente primo, Prasat Thong , para asegurar que su hijo heredara el reino. Tras la muerte de Songtham en 1628, Prasat Thong, gracias a su alianza con los mercenarios de Yamada Nagamasa, eliminó a todos los que habían apoyado la pretensión del príncipe Sisin, llegando incluso a capturarlo y ejecutarlo. ^{[ 106 ] : 213} Pronto Prasat Thong se volvió más poderoso en Siam que el recién coronado rey Chetthathriat, y mediante nuevas intrigas orquestó un golpe de estado en el que Chetthathriat fue depuesto y ejecutado en favor de su hermano menor, Athittayawong , a quien Prasat Thong pretendía usar como gobernante títere. ^{[ 106 ] : 215–216}

Esta forma de gobierno encontró rápidamente resistencia por parte de elementos dentro de la corte tailandesa que estaban insatisfechos con la idea de tener dos jefes de estado interinos. Dado que Prasat Thong ya gobernaba Siam de facto como Kalahom , optó por resolver el problema orquestando el derrocamiento final y la ejecución del rey niño en 1629. Así, Prasat Thong había usurpado completamente el reino mediante un doble (quizás triple) regicidio, extinguiendo la dinastía Sukhothai 60 años después de su instalación por los birmanos. ^{[ 106 ] : 216} Muchos de los antiguos aliados del rey Prasat Thong abandonaron su causa tras su ascenso al trono. En el curso de sofocar dicha resistencia, Prasat Thong asesinó a su antiguo aliado Yamada Nagamasa en 1630 (quien ahora se oponía al golpe de Prasat Thong) y desterró rápidamente a todos los japoneses restantes de Siam. ^{[ 107 ]} Si bien una comunidad de exiliados japoneses fue finalmente recibida de nuevo en el país, este evento marca el fin de la larga relación formal del shogunato Tokugawa con el reino de Ayutthaya. ^{[ 107 ]}

Influencias persas y francesas

En el sentido de las agujas del reloj: 1. Pintura de Johannes Vingboons de Ayutthaya, c. 1665. 2. Vista de la ciudad de Ayutthaya, por Alain Mallet, 1683. 3. Pintura de Ayutthaya c. 1665, pintada por Johannes Vingboons, encargada por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales .

A su muerte en 1656, el rey Prasat Thong fue sucedido primero por su hijo mayor, Chai , quien fue depuesto y ejecutado casi inmediatamente por el hermano del difunto rey, Si Suthammaracha , quien a su vez fue derrotado en combate singular por su sobrino, Narai . ^{[ 106 ] : 216–217} Narai finalmente asumió una posición estable como rey de Ayutthaya con el apoyo de una facción cortesana principalmente extranjera compuesta por grupos que habían sido marginados durante el reinado de su padre, Prasat Thong. Entre sus benefactores se encontraban, notablemente, mercenarios persas, holandeses y japoneses. ^{[ 106 ]} Por lo tanto, no debería sorprender que la era del rey Narai fuera la de un Siam extrovertido. El comercio exterior trajo a Ayutthaya no solo artículos de lujo, sino también nuevas armas. A mediados del siglo XVII, durante el reinado del rey Narai , Ayutthaya se volvió muy próspera. ^{[ 110 ]}

En 1662, la guerra entre Birmania y Ayutthaya estalló de nuevo cuando el rey Narai intentó aprovechar los disturbios en Birmania para tomar el control de Lan Na. ^{[ 111 ] : 220–227} Los combates a lo largo de la frontera entre los dos adversarios continuaron durante dos años y en un momento dado Narai se apoderó de Tavoy y Martaban. Finalmente, Narai y los siameses se quedaron sin provisiones y regresaron a su hogar dentro de sus fronteras. ^{[ 103 ] : 139 [ 105 ] : 443–444}

En el sentido de las agujas del reloj: 1. El embajador francés, el caballero de Chaumont, presenta una carta de Luis XIV al rey Narai. Constance Phaulkon aparece haciendo una reverencia en la esquina inferior izquierda de la estampa. 2. La embajada siamesa, con el padre Guy Tachard reunido con el papa Inocencio XI , 23 de diciembre de 1688. 3. El asedio siamés de la fortaleza francesa en Bangkok en 1688.

Si bien el reinado de Narai fue próspero comercialmente, también fue socialmente tumultuoso. Gran parte de esto puede atribuirse al conflicto tripartito entre las compañías comerciales holandesas , francesas e inglesas que operaban en Siam con una intensidad sin precedentes debido al papel de Siam como centro comercial, fomentado por Narai. De estas influencias extranjeras en competencia, Narai tendía a favorecer las relaciones con los franceses, receloso de las crecientes posesiones coloniales holandesas e inglesas en el Mar de China Meridional . ^{[ 107 ] : 58} Pronto, Narai comenzó a dar la bienvenida a comunidades de jesuitas franceses en su corte y a buscar relaciones más estrechas tanto con Francia como con el Vaticano . ^{[ 106 ] : 243–244} De hecho, las numerosas misiones diplomáticas realizadas por Narai a tierras tan lejanas son algunos de los logros más célebres de su reinado. Narai también arrendó los puertos de Bangkok y Mergui a los franceses, e incorporó a muchos generales franceses a su ejército para entrenarlo en estrategia occidental y supervisar la construcción de fuertes de estilo europeo. ^{[ 112 ]} Durante este tiempo, Narai abandonó la capital tradicional de Ayutthaya por un nuevo palacio diseñado por los jesuitas en Lopburi . ^{[ 106 ] : 250–251}

A medida que la creciente presencia católica se afianzaba en Siam y se erigía y guarnecía un número sin precedentes de fuertes franceses en tierras arrendadas por Narai, una facción de cortesanos siameses nativos, clérigos budistas y otros elementos no católicos y/o no franceses de la corte de Narai comenzaron a resentir el trato favorable que recibían los intereses franceses durante su reinado. ^{[ 107 ] : 63} Esta actitud hostil se dirigió especialmente contra Constantino Phaulkon , un aventurero griego católico y defensor de la influencia francesa que había ascendido al rango de Primer Ministro y principal asesor de asuntos exteriores de Narai. ^{[ 113 ]} Gran parte de esta agitación era principalmente religiosa, ya que los jesuitas franceses intentaban abiertamente convertir a Narai y a la familia real al catolicismo . ^{[ 107 ] : 62}

Narai fue cortejado no solo por la conversión al catolicismo, sino también por persas, chams y makasares musulmanes que se dedicaban al proselitismo en su corte. Estas últimas comunidades protagonizaron una revuelta fallida en 1686 para reemplazar a Narai por un rey títere musulmán. ^{[ 114 ]} Si bien los miembros de la facción anti-extranjera de la corte estaban principalmente preocupados por la influencia católica, existen indicios que sugieren que Narai también estaba interesado en el islam y no tenía ningún deseo de convertirse completamente a ninguna de las dos religiones. ^{[ 115 ]}

No obstante, una facción descontenta, ahora liderada por el célebre comandante de elefantes de Narai, Phetracha , llevaba tiempo planeando un golpe de estado para derrocar a Narai. Cuando el rey enfermó gravemente en mayo de 1688, Phetracha y sus cómplices lo arrestaron junto con Phaulkon y muchos miembros de la familia real, todos los cuales fueron ejecutados, excepto Narai, quien murió en cautiverio en julio de ese mismo año. ^{[ 106 ] : 271–273 [ 116 ] : 46, 184} Con el rey y sus herederos fuera del camino, Phetracha usurpó el trono y se coronó oficialmente rey de Ayutthaya el 1 de agosto. ^{[ 116 ] : 184}

El rey Phetracha recuperó Mergui del control francés casi de inmediato e inició el crucial asedio de Bangkok , que culminó con la retirada oficial francesa de Siam. Sin embargo, el reinado de Phetracha no fue estable. Muchos de sus gobernadores provinciales se negaron a reconocer su gobierno como legítimo, y las rebeliones de los partidarios del difunto Narai persistieron durante muchos años. ^{[ 106 ] : 276–277} El cambio más importante en Siam tras la revolución fue la negativa de Phetracha a continuar con las embajadas extranjeras de Narai. El rey Phetracha optó en cambio por revertir muchas de las decisiones de Narai y cerró Tailandia a casi toda interacción europea, excepto con los holandeses. ^{[ 106 ] : 273–276}

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  Ayutthaya y el sudeste asiático continental en 1707. Nota: Las fronteras políticas del sudeste asiático permanecieron relativamente indefinidas hasta la época moderna.
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  "Veuë de Siam" (Vista de Siam), grabado del Atlas Historique de Henri Abraham Chatelain (1719), que representa Ayutthaya
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  Mapa de Ayutthaya (Judia) durante la edad de oro, realizado por François Valentijn en 1726.

Plan urbanístico de Ayutthaya mejorado en 1690

Plano del templo de Phraklang en Ayutthaya, 1690.

Plano del Palacio Real de Ayutthaya, 1690

Boceto del plano de la ciudad de Ayutthaya, 1690

El naturalista y explorador alemán Engelbert Kaempfer visitó Ayutthaya en junio de 1690, de camino a Japón. Durante su estancia, elaboró ​​mapas detallados, bocetos y observaciones sobre la geografía, el gobierno y la cultura siamesas. Sus registros se publicaron posteriormente en 1906 en la obra de tres volúmenes titulada « Historia de Japón, junto con una descripción del Reino de Siam, 1690-1692» .

La debilitada dinastía birmana Toungoo fue derrocada por los Mons del Reino Restaurado de Hanthawaddy en 1752. ^{[ 126 ] [ 127 ] : 116} Aung Zeiya , un líder birmano local, se alzó contra los Mons y reconquistó la Alta Birmania , proclamándose Rey Alaungpaya y estableciendo el régimen militarista de la nueva dinastía Konbaung . Alaungpaya procedió a conquistar a los Mons de la Baja Birmania en 1757, ^{[ 126 ] [ 127 ] : 116} unificando Birmania bajo su gobierno. Al año siguiente, en 1758, los Mons se rebelaron en la Baja Birmania contra Alaungpaya ^{[ 126 ]} pero fueron sofocados y se refugiaron en la costa de Tenasserim, controlada por Siam . Alaungpaya exigió que Siam repatriara a los rebeldes Mon, pero Ayutthaya no cooperó. El rey birmano estaba convencido de que Siam apoyaba a los rebeldes mon. Alaungpaya también buscaba expandir sus poderes y gloria de acuerdo con la ideología de Chakravartin de gobernante universal. ^{[ 128 ]} Alaungpaya marchó con sus ejércitos birmanos curtidos en la guerra para atacar Ayutthaya a mediados de 1759, conquistando Tenasserim, pasando por el paso de Singkhon y atacando en el camino a las afueras noroccidentales de la propia ciudad de Ayutthaya a principios de 1760. Ayutthaya no estaba preparada para la guerra. ^{[ 127 ] : 116} La larga ausencia de amenazas externas y prosperidad económica a mediados del siglo XVIII hizo que el sistema de reclutamiento tradicional fuera inútil e ineficaz. La escasez de mano de obra socavó el sistema de defensa siamés. ^{[ 129 ]} El pueblo de Ayutthaya, presa del pánico, imploró al rey del templo Uthumphon, más capaz, que abandonara el monacato para dirigir las defensas. Afortunadamente, llegó la traicionera temporada de lluvias, obligando a los birmanos a retirarse. El propio Alaungpaya, enfermo y herido por la explosión de un cañón, falleció en 1760 de camino de regreso a Birmania. De este modo, Ayutthaya se salvó por última vez de la conquista birmana.

Después de la retirada birmana, Siam hizo poco para mejorar o reformar su propio ejército en preparación contra las invasiones birmanas. Ekkathat presionó a Uthumphon para que regresara al monacato permanentemente a mediados de 1760 y retomó el poder. El príncipe Thepphiphit, que había sido exiliado a Ceilán previamente en 1758, se vio involucrado en una rebelión local y fue repatriado a Siam en 1762, ^{[ 130 ]} disgustó a Ekkathat. El nuevo rey birmano Hsinbyushin , que había participado en la invasión de Siam de 1759-1760, estaba decidido a completar la campaña inconclusa de su padre Alaungpaya para conquistar Ayutthaya. La conquista birmana de Lanna (actual norte de Tailandia ) en 1763 y de Laos en 1765 permitió a los birmanos el acceso a una vasta mano de obra. ^{[ 131 ]} Hsinbyushin ordenó la gran invasión de Ayutthaya a través de dos rutas; la ruta Tavoy -Tenasserim con 20.000 hombres birmanos-mon bajo el mando de Maha Nawrahta y la ruta Lanna bajo el mando de Nemyo Thihapate con 20.000 hombres birmanos-lanna. ^{[ 132 ]} Estas dos rutas debían converger en Ayutthaya. A principios de 1765, el regimiento birmano Tavoy conquistó Siam Occidental . ^{[ 131 ]} A mediados de 1765, Nemyo Thihapate marchó con su regimiento birmano-lanna para atacar y conquistar Siam Septentrional. La supresión de los gobernadores periféricos en respuesta a las rebeliones internas significó que se pudo proporcionar poco para las defensas de primera línea. Las ciudades periféricas siamesas cayeron en manos de los invasores birmanos una por una. Maha Nawrahta marchó con su columna principal desde Tavoy para atacar Ayutthaya en noviembre de 1765. ^{[ 132 ]} William Powney, ^{[ 133 ]} un comerciante británico que casualmente estaba comerciando en Ayutthaya, dirigió fuerzas británico-siamesas para atacar a los birmanos en la batalla de Nonthaburi en diciembre de 1765, pero fue derrotado.

Dos regimientos invasores birmanos finalmente convergieron en Ayutthaya en enero de 1766 y la sitiaron. Maha Nawrahta ubicó su regimiento Tavoy en Siguk (actual distrito de Bang Ban ) al oeste de Ayutthaya en Nemyo Thihapate en Paknam Prasop ( distrito de Bang Pahan ) al norte. Ayutthaya inicialmente se defendió bien durante el asedio debido a la abundancia de suministros, ya que los defensores de Ayutthaya simplemente esperaron la llegada de la temporada de lluvias. Sin embargo, los birmanos no planeaban irse. Los campamentos de Bang Rachan , un grupo de autodefensores en Bang Rachan , lograron resistir localmente a las fuerzas de ocupación birmanas durante cinco meses a principios de 1766. ^{[ 134 ]} Cuando se acercó la temporada de lluvias, los birmanos mantuvieron sus posiciones permaneciendo en flotillas y concentrándose en terrenos elevados. ^{[ 127 ] : 118} Los birmanos se acercaron a las murallas de la ciudad de Ayutthaya en septiembre de 1766. A principios de 1766, debido a conflictos por los Estados Shan , la China Qing invadió Birmania en la guerra sino-birmana . El rey birmano Hsinbyushin instó a sus comandantes a terminar la conquista de Ayutthaya para desviar fuerzas al frente chino. Los birmanos sitiadores construyeron entonces veintisiete torres de fortaleza alrededor de Ayutthaya ^{[ 135 ]} para intensificar el asedio en enero de 1767. La situación para los defensores de Ayutthaya se volvió crítica a medida que más siameses se rendían a los birmanos ^{[ 135 ]} para escapar de la anarquía y el hambre. Phraya Tak , un militar siamés de ascendencia china, al darse cuenta de la desesperanza de las defensas de Ayutthaya, reunió hombres y rompió el asedio birmano en enero de 1767 para buscar una nueva posición en el este de Siam. Cristianos franco-portugueses e inmigrantes chinos proporcionaron la última línea de defensa al sur de Ayutthaya. En marzo de 1767, Ekkathat intentó alcanzar una tregua con los birmanos, pero fracasó. ^{[ 132 ]} Poco después, Maha Nawrahta murió, dejando a Nemyo Thihapate al mando de todos los sitiadores birmanos. Los birmanos sofocaron las resistencias chinas y cristianas en marzo de 1767.

En abril de 1767, Nemyo Thihapate ordenó la excavación de un túnel subterráneo hacia Ayutthaya, prendiendo fuego a los cimientos de las murallas de la ciudad, lo que provocó el derrumbe de la parte noreste de las murallas, permitiendo así la entrada de los birmanos a la ciudad. Tras soportar catorce meses de asedio, la capital real siamesa de cuatro siglos de antigüedad finalmente cayó en manos de los invasores birmanos el 7 de abril de 1767. ^{[ 127 ] : 118} A diferencia de la caída anterior de Ayutthaya en 1569, ^{[ 131 ]} la destrucción birmana de Ayutthaya en abril de 1767 fue permanente, profunda y extensa. Palacios y templos fueron reducidos a cenizas y los habitantes fueron masacrados indiscriminadamente. Ekkathat, el último rey de Ayutthaya, murió de inanición o por un disparo fatal al azar. Tesoros y artefactos culturales fueron confiscados. La imagen de Buda de Phra Si Sanphet, que se encontraba en el templo Wat Phra Si Sanphet durante dos siglos y medio como el paladio del reino de Ayutthaya, fue destruida y fundida para obtener oro. ^{[ 136 ]} Se estima que 200.000 siameses murieron durante la guerra y entre 30.000 ^{[ 131 ] [ 137 ]} y 100.000 siameses, incluido el rey del templo Uthumphon, otros miembros de la dinastía Ban Phlu Luang y miles de cortesanos, fueron deportados en masa desde el centro de Tailandia a la capital birmana de Ava . La conquista birmana de Siam en 1767 dejó a Siam despoblado ^{[ 131 ]} durante aproximadamente un siglo después, hasta mediados del siglo XIX. Nemyo Thihapate y los vencedores birmanos abandonaron Ayutthaya en junio de 1767, ^{[ 132 ]} dejando al comandante mon Thugyi o Suki al mando de unas fuerzas de ocupación birmanas relativamente pequeñas en Phosamton, al norte de Ayutthaya. ^{[ 138 ]} Surgieron regímenes locales a partir de diversos centros regionales debido a la ausencia de una autoridad central. ^{[ 127 ] : 122}

Lieberman afirma que "cientos de miles posiblemente murieron durante la invasión birmana [1765–67]". ^{[ 139 ]} Muchas personas fueron capturadas por los birmanos o huyeron a los bosques. Los objetos fueron llevados de regreso a Birmania. Todo lo que no se podía mover fue quemado por los soldados birmanos. ^{[ 15 ] [ 140 ]} Los historiadores Chris Baker y Pasuk Phongpaichit describen la caída de la ciudad como un fracaso de la defensa y un fracaso en el manejo de la creciente riqueza. Para 1767, Ayutthaya se había convertido en un premio codiciado por muchos reinos. En una época donde la guerra se libraba entre reyes más que por fronteras étnicas, varios siameses se unieron a los birmanos en el saqueo de Ayutthaya. Los nobles de Ayutthaya que fueron capturados se establecieron según sus rangos en la corte de Ava y se asentaron bien, según las crónicas birmanas. El historiador Nidhi Eoseewong afirma que "el reino cayó incluso antes de que cayeran las murallas de Ayutthaya". ^{[ 141 ] [ 15 ] [ 140 ]}

Secuelas

Un general, Phraya Taksin , antiguo gobernador de Tak y de ascendencia siamesa-china, inició el esfuerzo de reunificación . ^{[ 142 ] [ 143 ]} Reunió sus fuerzas y retomó la capital en ruinas de Ayutthaya de la guarnición birmana en Pho Sam Thon en junio de 1767, utilizando sus conexiones con la comunidad china para obtener importantes recursos y apoyo político. ^{[ 144 ] [ 145 ]} Finalmente estableció una capital en Thonburi , al otro lado del río Chao Phraya, frente a la actual capital, Bangkok . Thaksin ascendió al trono, siendo conocido como el rey Taksin. Para 1771, había derrotado a todos los caudillos locales y reunificado Siam, con la excepción de las ciudades de Mergui y Tenasserim. El conflicto entre Birmania y Siam duraría otros 50 años, despoblando grandes áreas de Siam (incluidas las Ciudades del Norte y Phitsanulok, la antigua segunda capital de Ayutthaya) y dejando algunas áreas desiertas hasta bien entrada la década de 1880. ^{[ 142 ] [ 143 ] [ 15 ] [ 127 ]}

Los palacios y templos de Ayutthaya fueron destruidos, y un visitante danés describió la ciudad en 1779 como sepultada bajo la maleza y habitada por elefantes y tigres. ^{[ 146 ]} Sin embargo, Ayutthaya representaba siglos de desarrollo político y económico que era difícil de destruir. Pronto fue repoblada, y sus antiguos templos se utilizaron para festivales y celebraciones. ^{[ 147 ]} Los monarcas posteriores a Ayutthaya desmantelaron la mayor parte de las ruinas que sobrevivieron al saqueo birmano para la construcción de la nueva capital en Bangkok por razones simbólicas y prácticas. Bangkok era la sucesora de Ayutthaya a los ojos de la nueva élite de Bangkok y, por lo tanto, tenía que transferir su poder espiritual mediante la reutilización de sus ladrillos para construir Bangkok ^{[ 148 ]} mientras que la perspectiva de futuras invasiones birmanas significaba que no había tiempo suficiente para construir una capital mediante el método tradicional durante los primeros años del Reino de Rattanakosin.

En su fase marítima inicial, los gobernantes de Ayutthaya dirigían una ciudad portuaria. Ma Huan describió al gobernante de Ayutthaya en el siglo XV como un monarca que vestía pantalones ribeteados de oro, cabalgaba sobre un elefante inspeccionando la ciudad con un solo acompañante y vivía en una residencia de aspecto modesto. Sus relaciones con las demás ciudades eran de igualdad. Los primeros gobernantes de Ayutthaya debían equilibrar sus intereses con los de sus ciudades vasallas. A medida que Ayutthaya incorporó las Ciudades del Norte y adaptó sus funciones gubernamentales en los siglos XV y XVI, los gobernantes de Ayutthaya se volvieron más regios y asumieron mayor poder a costa de sus ciudades vasallas. Conforme los reyes se enriquecieron gracias al comercio en el siglo XVII, utilizaron su riqueza para expresar su poder, incluyendo el uso de rituales y simbolismos angkorianos y brahmánicos para cubrir al monarca con sudarios. ^{[ 15 ]}

Los reyes de Ayutthaya, desde el siglo XVII en adelante, fueron monarcas absolutos con un estatus semirreligioso. Su autoridad se basaba en las ideologías del hinduismo y el budismo, así como en su liderazgo natural. El rey de Sukhothai inspiró la Inscripción 1 hallada en Sukhothai, que afirma que el rey Ramkhamhaeng escucharía la petición de cualquier súbdito que tocara la campana de la puerta del palacio. Por ello, el rey era considerado un padre por su pueblo.

En Ayutthaya, sin embargo, los aspectos paternalistas de la realeza desaparecieron. El rey era considerado el chakkraphat ( en sánscrito, chakravartin ) que, mediante su adhesión a la ley, hacía girar el mundo entero a su alrededor. ^{[ 149 ]} Según la tradición hindú, el rey es el avatar de Vishnu , destructor de demonios, nacido para ser el defensor del pueblo. La creencia budista en el rey es la de un gobernante justo ( en sánscrito : dharmaraja ) que sigue estrictamente las enseñanzas de Gautama Buddha y busca el bienestar de su pueblo.

Los nombres oficiales de los reyes reflejaban sus respectivas religiones: el hinduismo y el budismo. Se les consideraba la encarnación de diversos dioses hindúes: Indra , Shiva o Vishnu ( Rama ). La ceremonia de coronación era dirigida por brahmanes , ya que el dios hindú Shiva era el "señor del universo". Sin embargo, según los códigos, el rey tenía el deber supremo de proteger al pueblo y aniquilar el mal.

Según el budismo , también se creía que el rey era un bodhisattva . Uno de los deberes más importantes del rey era construir un templo o una estatua de Buda como símbolo de prosperidad y paz. ^{[ 149 ]}

Para los lugareños, otro aspecto de la monarquía era también la analogía de "El Señor de la Tierra" o "El que gobierna la Tierra" ( Phra Chao Phaendin ). Según la etiqueta de la corte, se utilizaba un idioma especial, Rachasap ( sánscrito : Rājāśabda , 'idioma real'), para comunicarse con la realeza o sobre ella. ^{[ 150 ]} En Ayutthaya, se decía que el rey otorgaba el control sobre la tierra a sus súbditos, desde nobles hasta plebeyos, según el sistema sakna o sakdina ^{[ 151 ]} codificado por el rey Borommatrailokkanat (1448–1488). El sistema sakdina era similar al feudalismo , pero no idéntico , bajo el cual el monarca no era dueño de la tierra. ^{[ 152 ]} Si bien no existe evidencia concreta de que este sistema de administración de tierras constituyera una economía palaciega formal , el francés François-Timoléon de Choisy , quien llegó a Ayutthaya en 1685, escribió: «El rey tiene poder absoluto. Es verdaderamente el dios de los siameses: nadie se atreve a pronunciar su nombre». Otro escritor del siglo XVII, el holandés Jan van Vliet , comentó que el rey de Siam era «honrado y venerado por sus súbditos como un dios». Las leyes y órdenes eran emitidas por el rey. En ocasiones, el propio rey era también el juez supremo que juzgaba y castigaba a criminales importantes como traidores o rebeldes. ^{[ 153 ]}

Además del sistema sakdina , otra de las numerosas innovaciones institucionales de Borommatrailokkanat fue la adopción del cargo de uparaja , traducido como 'virrey' o 'príncipe', generalmente ocupado por el hijo mayor o hermano de sangre del rey, en un intento de regularizar la sucesión al trono , una hazaña particularmente difícil para una dinastía polígama. En la práctica, existía un conflicto inherente entre el rey y el uparaja y frecuentes disputas sucesorias. ^{[ 154 ]} Sin embargo, es evidente que el poder del trono de Ayutthaya tenía sus límites. La hegemonía del rey de Ayutthaya siempre se basó en su carisma, derivado de su edad y sus partidarios. Sin partidarios, se producían sangrientos golpes de estado de vez en cuando. Las figuras más poderosas de la capital siempre fueron los generales o el Ministro del Departamento Militar, Kalahom . Durante el último siglo de Ayutthaya, las sangrientas luchas entre príncipes y generales, que aspiraban al trono, asolaron la corte. 

Con la excepción de la sucesión de Naresuan por Ekathotsarot en 1605, «el método de sucesión real en Ayutthaya durante todo el siglo XVII fue la batalla». ^{[ 155 ]} Aunque los visitantes europeos a Tailandia en aquella época intentaron discernir alguna regla en el orden de sucesión siamés, observando que en la práctica el hermano menor del rey fallecido solía sucederle, esta costumbre no parece haber sido consagrada en ningún lugar. ^{[ 155 ]} El rey reinante a menudo otorgaba el título de uparaja a su sucesor preferido, pero en realidad, se trataba de un «proceso de eliminación»: cualquier miembro varón del clan real (generalmente los hermanos e hijos del difunto rey) podía reclamar el trono de Ayutthaya para sí mismo y ganar derrotando a todos sus rivales. ^{[ 155 ]} Además, grupos de nobles, comerciantes extranjeros y mercenarios extranjeros se unían activamente en torno a sus candidatos preferidos con la esperanza de beneficiarse del resultado de cada guerra. ^{[ 155 ]}

Políticamente, Ayutthaya seguía el sistema mandala, comúnmente utilizado en los reinos del sudeste asiático antes del siglo XIX. En el siglo XVII, los monarcas de Ayutthaya podían nombrar con frecuencia a extranjeros como gobernadores de las ciudades y pueblos bajo su control, para evitar la competencia de la nobleza. Hacia el final del período de Ayutthaya, la capital siamesa ejercía una fuerte influencia sobre las entidades políticas de la llanura inferior del Chao Phraya, pero su control sobre las entidades políticas se fue debilitando gradualmente a medida que se alejaban de la capital en Ayutthaya. ^{[ 122 ]} El historiador tailandés Sunait Chutintaranond señala que «la visión de que Ayutthaya era un estado centralizado fuerte» no se sostenía y que «en Ayutthaya la hegemonía de los gobernadores provinciales nunca se eliminó por completo». ^{[ 156 ] [ 157 ]}

Las reformas del rey Borommatrailokkanat (r. 1448–1488) colocaron al rey de Ayutthaya en el centro de una jerarquía social y política altamente estratificada que se extendía por todo el reino . A pesar de la falta de evidencia, se cree que en el reino de Ayutthaya, la unidad básica de organización social era la comunidad aldeana compuesta por familias extensas. La propiedad de la tierra residía en el jefe, quien la poseía en nombre de la comunidad, aunque los campesinos propietarios disfrutaban del uso de la tierra siempre que la cultivaran. ^{[ 158 ]} Los señores se convirtieron gradualmente en cortesanos ( อำมาตย์ ) y gobernantes tributarios de ciudades menores. El rey finalmente llegó a ser reconocido como la encarnación terrenal de Shiva o Vishnu y se convirtió en el objeto sagrado de prácticas de culto político-religiosas oficiadas por los brahmanes de la corte real, parte del séquito cortesano budista. En el contexto budista, el devaraja (rey divino) era un bodhisattva. La creencia en la realeza divina prevaleció hasta el siglo XVIII, aunque para entonces sus implicaciones religiosas tenían un impacto limitado.

Con amplias reservas de tierra disponibles para el cultivo, el reino dependía de la adquisición y el control de mano de obra suficiente para el trabajo agrícola y la defensa. El dramático ascenso de Ayutthaya había conllevado guerras constantes y, como ninguna de las partes en la región poseía una ventaja tecnológica, el resultado de las batallas generalmente estaba determinado por el tamaño de los ejércitos. Después de cada campaña victoriosa, Ayutthaya llevaba a un número de personas conquistadas de regreso a su propio territorio, donde eran asimiladas y añadidas a la fuerza laboral. ^{[ 158 ]} Ramathibodi II (r. 1491–1529) estableció un sistema de corvée bajo el cual todo hombre libre debía ser registrado como phrai (sirviente) con los señores locales, chao nai ( เจ้านาย ). Cuando estallaba la guerra, los phrai varones estaban sujetos a reclutamiento forzoso . Por encima del phrai se encontraba un nai ( นาย ), responsable del servicio militar, del trabajo forzado en obras públicas y en las tierras del funcionario al que estaba asignado. El Phrai Suay ( ไพร่ส่วย ) cumplía con sus obligaciones laborales pagando un impuesto. Si el trabajo forzado bajo su nai le resultaba repugnante, podía venderse como that ( ทาส , 'esclavo') a un nai o señor más atractivo , quien le pagaba una compensación por la pérdida del trabajo forzado. Hasta un tercio de la mano de obra disponible en el siglo XIX estaba compuesta por phrai . ^{[ 158 ]}

La riqueza, el estatus y la influencia política estaban interrelacionados. El rey asignaba campos de arroz a los funcionarios de la corte, gobernadores provinciales y comandantes militares, como pago por sus servicios a la corona, según el sistema sakdina . Este sistema ha sido ampliamente estudiado por científicos sociales tailandeses como Jit Phumisak y Kukrit Pramoj . El tamaño de la parcela asignada a cada funcionario dependía del número de plebeyos o phrai que podía manejar para trabajarla. La cantidad de mano de obra que un jefe o funcionario podía manejar determinaba su estatus con respecto a otros en la jerarquía y su riqueza. En la cúspide de la jerarquía, el rey, quien simbólicamente era el mayor terrateniente del reino, teóricamente contaba con los servicios del mayor número de phrai , llamados phrai luang ('sirvientes reales'), quienes pagaban impuestos, servían en el ejército real y trabajaban en las tierras de la corona. ^{[ 158 ]}

Sin embargo, el reclutamiento de las fuerzas armadas dependía de los nai , o mun nai , que literalmente significa "señor", funcionarios que comandaban a sus propios phrai som , o "súbditos". Estos funcionarios debían someterse a las órdenes del rey cuando estallaba la guerra. De este modo, los funcionarios se convirtieron en figuras clave de la política del reino. Al menos dos funcionarios dieron golpes de estado, usurpando el trono, mientras que eran frecuentes las sangrientas luchas entre el rey y sus funcionarios, seguidas de purgas de la corte. ^{[ 158 ]}

A principios del siglo XVI, el rey Borommatrailokkanat estableció asignaciones definidas de tierras y phrai para los funcionarios reales en cada nivel de la jerarquía, determinando así la estructura social del país hasta la introducción de salarios para los funcionarios gubernamentales en el siglo XIX. ^{[ 158 ]}

Fuera de este sistema, en cierta medida, se encontraban la sangha (comunidad monástica budista), a la que podían unirse hombres de todas las clases sociales, y los chinos de ultramar. Los wats se convirtieron en centros de educación y cultura tailandesas, mientras que durante este período los chinos comenzaron a establecerse en Tailandia y pronto empezaron a controlar la vida económica del país. ^{[ 158 ]}

Los chinos no estaban obligados a registrarse para el servicio militar obligatorio, por lo que podían moverse libremente por el reino y dedicarse al comercio. Para el siglo XVI, los chinos controlaban el comercio interno de Ayutthaya y ocupaban puestos importantes en la administración pública y militar. La mayoría de estos hombres se casaban con mujeres tailandesas, ya que pocas mujeres abandonaban China para acompañarlos. ^{[ 158 ]}

Uthong fue responsable de la compilación del Dharmaśāstra , un código legal basado en fuentes hindúes y costumbres tradicionales tailandesas. El Dharmaśāstra siguió siendo una herramienta del derecho tailandés hasta finales del siglo XIX. Se introdujo una burocracia basada en una jerarquía de funcionarios con rangos y títulos, y la sociedad se organizó de manera similar. Sin embargo, no se adoptó el sistema de castas . ^{[ 160 ]}

El siglo XVI presenció el auge de Birmania, que había invadido Chiang Mai en la guerra birmano-siamesa de 1563-1564 . En 1569, las fuerzas birmanas, junto con rebeldes tailandeses, en su mayoría miembros de la familia real de Tailandia, capturaron la ciudad de Ayutthaya y se llevaron a toda la familia real a Birmania ( guerra birmano-siamesa de 1568-1570 ). Thammarachathirat (1569-1590), un gobernador tailandés que había ayudado a los birmanos, fue instalado como rey vasallo en Ayutthaya. La independencia tailandesa fue restaurada por su hijo, el rey Naresuan (1590-1605), quien se volvió contra los birmanos y para 1600 los había expulsado del país. ^{[ 161 ]}

Decidido a evitar otra traición como la de su padre, Naresuan se propuso unificar la administración del país bajo la autoridad directa de la corte real en Ayutthaya. Puso fin a la práctica de nombrar príncipes reales para gobernar las provincias de Ayutthaya, designando en su lugar a funcionarios de la corte que debían ejecutar las políticas dictadas por el rey. A partir de entonces, los príncipes reales quedaron confinados a la capital. Sus luchas de poder continuaron, pero en la corte, bajo la atenta mirada del rey. ^{[ 162 ]}

Para asegurar su control sobre la nueva clase de gobernadores, Naresuan decretó que todos los hombres libres sujetos al servicio phrai se habían convertido en phrai luang , vinculados directamente al rey, quien distribuía el uso de sus servicios entre sus funcionarios. Esta medida otorgó al rey un monopolio teórico sobre toda la mano de obra, y se desarrolló la idea de que, dado que el rey poseía los servicios de todo el pueblo, también poseía todas las tierras. Los cargos ministeriales y las gobernaciones —y el sakdina que los acompañaba— solían ser puestos hereditarios dominados por unas pocas familias, a menudo emparentadas con el rey por matrimonio. De hecho, los reyes tailandeses utilizaban frecuentemente el matrimonio para consolidar alianzas entre ellos y familias poderosas, una costumbre que prevaleció durante el siglo XIX. Como resultado de esta política, las esposas del rey solían contarse por decenas. ^{[ 162 ]}  

Incluso con las reformas de Naresuan, la eficacia del gobierno real durante los siguientes 150 años fue inestable. El poder real fuera de las tierras de la corona —en teoría absoluto— se veía limitado en la práctica por la laxitud de la administración civil. La influencia del gobierno central y del rey no se extendía más allá de la capital. Cuando estalló la guerra con los birmanos a finales del siglo XVIII, las provincias abandonaron fácilmente la capital. Dado que no era fácil movilizar tropas para defenderla, la ciudad de Ayutthaya no pudo resistir a los agresores birmanos. ^{[ 162 ]}  

Ilustración del rey Naresuan disparando contra Surakamma al otro lado del río Sittaung . La pintura representa a Naresuan montado en un elefante, disparando y matando al general Surakamma de la dinastía Taungoo en el río Sittaung, en Birmania. Naresuan utilizó su mosquete de mecha personal, hecho a medida, en la batalla del río Sittaung en 1584.

Pintura de la batalla entre la reina Suriyothai y Thado Dhamma Yaza I de Prome en 1548 durante la guerra birmano-siamesa (1547-1549)

Una procesión real ("Krabuan Phayuhayattra" ( กระบวนพยุหยาตรา )) durante el reinado del rey Narai el Grande (1656-1688)

El ejército de Ayutthaya fue el origen del Ejército Real Tailandés . Estaba organizado en un pequeño ejército permanente de unos pocos miles de hombres, que defendía la capital y el palacio, y un ejército mucho mayor, formado por reclutas, en tiempos de guerra. El reclutamiento se basaba en el sistema phrai (que incluía phrai luang y phrai som), el cual exigía a los jefes locales que proporcionaran su cuota predeterminada de hombres de su jurisdicción en función de la población en tiempos de guerra. Este sistema básico de organización militar se mantuvo prácticamente inalterado hasta principios del período Rattanakosin .

El armamento principal de la infantería consistía principalmente en espadas, lanzas y arcos y flechas. Las unidades de infantería contaban con el apoyo de la caballería y los cuerpos de elefantes .

Según una fuente francesa, Ayutthaya en el siglo XVIII incluía estas ciudades principales: Martaban, Ligor o Nakhon Sri Thammarat, Tenasserim, Junk Ceylon o Phuket Island, Singora o Songkhla . Sus afluentes eran Patani , Pahang , Perak , Kedah y Malacca. ^{[ 163 ]}

Particularmente en el sur, las reivindicaciones de Ayutthaya fueron a menudo desacreditadas o minimizadas por los sultanatos malayos, lo que dio lugar a varias expediciones militares a partir de los siglos XVII y XVIII para someter a los sultanatos disidentes. Entre ellas se encuentra la expedición militar del rey Narai al Sultanato de Singora en 1680.

Durante toda la existencia del Reino de Ayutthaya, este fue administrado principalmente por una sociedad compuesta por una nobleza de servicio formada por unos pocos miles de personas y siervos (phrai) que conformaban el resto de la población, comparable al Antiguo Régimen contemporáneo en Francia o al feudalismo en el resto de Europa. ^{[ 164 ]} La jerarquía social existió en tiempos de guerra y, particularmente durante el período tardío de Ayutthaya, cuando plebeyos ricos desafiaron el statu quo social del Reino de Ayutthaya como resultado de la prosperidad comercial durante los últimos 150 años de existencia pacífica del reino.

Según el historiador Chris Baker , el campesinado de Ayutthaya practicaba la agricultura itinerante y vivía principalmente en zonas densamente pobladas a lo largo de los canales que conducían a la ciudad de Ayutthaya y a otras ciudades del reino, produciendo artículos artesanales y textiles para el mercado internacional.

Lo que hoy se conoce como lengua siamesa (tailandesa) era inicialmente hablada solo por la élite de Ayutthaya, mientras que la gente común en todo el delta del Chao Phraya hablaba una mezcla de dialectos mon , jemer y tai . El portugués Tomé Pires describió a principios del siglo XVI que «La gente [de Siam], y casi la lengua, son como las de [Mon] Pegu », lo que podría sugerir que muchas o la mayoría de la gente común aún no se identificaba con la cultura de la lengua tai de las élites incluso en 1515. ^{[ 165 ]} Para el período tardío de Ayutthaya (1688-1767), la lengua y la cultura siamesas habían crecido gradualmente hasta trascender las clases sociales y habían sido adoptadas por muchos de los habitantes locales en todo el reino. ^{[ 166 ]}

El idioma jemer fue una lengua de prestigio en la corte de Ayutthaya, hasta que fue suplantado por el siamés. ^{[ 3 ]} Sin embargo, la comunidad étnica jemer que vivía en Ayutthaya continuó hablándola . En el reino de Ayutthaya se hablaban muchas variantes del chino , y los chinos se convirtieron en una importante minoría durante el período tardío de Ayutthaya. ^{[ 3 ]}

Entre las diversas lenguas minoritarias que se hablaban en el Reino de Ayutthaya se encontraban el malayo , el persa , el japonés , el cham , el neerlandés y el portugués .

La religión principal de Ayutthaya era el budismo Theravada . Sin embargo, muchos de los elementos del sistema político y social se incorporaron de las escrituras hindúes y fueron dirigidos por sacerdotes brahmanes . ^{[ 160 ]} Muchas áreas del reino también practicaban el budismo Mahayana , el islam ^{[ 167 ]} y el cristianismo , influenciados por los misioneros franceses que llegaron a través de China en el siglo XVII. Algunas áreas pequeñas se convirtieron al catolicismo romano . ^{[ 168 ]} La influencia de las prácticas Mahayana y tántricas también llegó al budismo Theravada, produciendo una tradición llamada Boran Kammatthana .

El mundo natural también albergaba una serie de espíritus que forman parte de los Satsana Phi . Los Phi ( en tailandés : ผี ) son espíritus de edificios o territorios, lugares naturales o fenómenos; también son espíritus ancestrales que protegen a las personas, o pueden incluir espíritus malévolos. Los Phi , que son deidades guardianas de lugares o pueblos, se celebran en festivales con reuniones comunitarias y ofrendas de comida. Estos espíritus están presentes en todo el folclore tailandés . ^{[ 169 ]}

Se creía que los áfidos influían en los fenómenos naturales, incluidas las enfermedades humanas, por lo que los baci se convirtieron en una parte importante de la identidad y la salud religiosa de las personas a lo largo de los milenios. Las casas de los espíritus eran una importante costumbre popular que se utilizaba para asegurar el equilibrio entre el mundo natural y el sobrenatural. La astrología también era fundamental para comprender los mundos natural y espiritual, y se convirtió en un importante medio cultural para imponer tabúes y costumbres sociales.

Ayutthaya fue un reino con una rica producción literaria. Incluso después del saqueo de Ayutthaya en 1767, sobrevivieron muchas obras maestras literarias en lengua tailandesa. Sin embargo, la literatura ayutthayana (así como la literatura tailandesa anterior a la era moderna) estaba dominada por la composición en verso (es decir, la poesía), mientras que las obras en prosa se reservaban para asuntos legales, registros de asuntos de estado y crónicas históricas. Por lo tanto, existen muchas obras de carácter épico en lengua tailandesa. La tradición poética tailandesa se basaba originalmente en formas poéticas autóctonas como rai (ร่าย), khlong (โคลง), kap (กาพย์) y klon (กลอน). Algunas de estas formas poéticas , en particular el khlong , se han compartido entre los hablantes de lenguas tai desde la antigüedad (antes del surgimiento de Siam).  

Ramakien

La mayoría de los países del sudeste asiático comparten una cultura indianizada. Tradicionalmente, por lo tanto, la literatura tailandesa estuvo fuertemente influenciada por la cultura india y la ideología budista-hindú desde su aparición en el siglo XIII. La epopeya nacional de Tailandia es una versión de la historia de Rama-Pandita, tal como la relató Gotama Buddha en el Dasharatha Jataka, llamada Ramakien , ^{[ 176 ]} traducida del pali y adaptada a versos siameses. La importancia de la epopeya del Ramayana en Tailandia se debe a la adopción por parte de los tailandeses de la ideología religioso-política hindú de la realeza, encarnada por Rama. La capital siamesa, Ayutthaya, recibió su nombre de la ciudad sagrada de Ayodhya , la ciudad de Rama. A los reyes tailandeses de la dinastía actual, desde Rama VI en adelante, y retroactivamente, se les ha llamado " Rama " hasta la actualidad (las relaciones con Occidente llevaron a la corona a buscar un nombre breve para transmitir la realeza tanto a tailandeses como a extranjeros, siguiendo los estilos europeos).

Varias versiones de la epopeya de Ramakien se perdieron en la destrucción de Ayutthaya en 1767. Actualmente existen tres versiones. Una de ellas fue preparada bajo la supervisión (y escrita en parte) del rey Rama I. Su hijo, Rama II , reescribió algunas partes para el drama khon . Las principales diferencias con el original son un papel más extenso para el dios mono Hanuman y la adición de un final feliz . Muchos poemas populares entre la nobleza tailandesa también se basan en historias indias. Uno de los más famosos es Anirut Kham Chan, que se basa en una antigua historia india del príncipe Anirudha .

Khun Chang Khun Phaen: el poema épico popular siamés

En el período de Ayutthaya, los cuentos populares también florecieron. Uno de los más famosos es la historia de Khun Chang Khun Phaen ( en tailandés : ขุนช้างขุนแผน ), conocida en Tailandia simplemente como " Khun Phaen ", que combina elementos de comedia romántica y aventuras heroicas, culminando en una gran tragedia. La epopeya de Khun Chang Khun Phaen (KCKP) gira en torno a Khun Phaen , un general siamés con poderes mágicos sobrehumanos al servicio del rey de Ayutthaya, y su triángulo amoroso con una hermosa joven siamesa llamada Wan-Thong. La composición de KCKP, al igual que otras epopeyas transmitidas oralmente , evolucionó con el tiempo. Se originó como una recitación o sepha dentro de la tradición oral tailandesa a principios del siglo XVII (alrededor de 1600). Los trovadores y juglares siameses añadieron más subtramas y escenas embellecidas a la historia original con el paso del tiempo. ^{[ 177 ]} Hacia finales del Reino de Ayutthaya, había adquirido la forma actual de una larga obra de poema épico con una extensión de aproximadamente 20 000 versos, que abarca 43 libros samut thai . La versión que existe hoy fue compuesta con metro klon en su totalidad y se la conoce en Tailandia como nithan Kham Klon ( tailandés : นิทานคำกลอน ) que significa 'relato poético'.

El templo budista de Ayutthaya se divide en dos grandes categorías: el templo sólido de estilo estupa y el de estilo prang ( en tailandés : ปรางค์ ). Los prangs también se pueden encontrar en diversas formas en Sukhothai, Lopburi y Bangkok ( Wat Arun ). Su tamaño puede variar, pero generalmente miden entre 15 y 40 metros de altura y se asemejan a una imponente estructura con forma de mazorca de maíz.

Los prangs representan esencialmente el monte Meru. En Tailandia, las reliquias de Buda a menudo se guardaban en una bóveda dentro de estas estructuras, lo que refleja la creencia de que Buda es un ser de suma importancia, que alcanzó la iluminación y mostró el camino hacia ella a otros. ^{[ 178 ]}

Bocetos de edificios y del templo de Phraklang en Ayutthaya, 1690

Bocetos de detalles arquitectónicos y plano del templo, 1690

Bocetos de detalles arquitectónicos del templo, 1690

Boceto de la estupa en el templo de Phraklang, 1690.

Boceto de la sala de audiencias, 1690

Boceto de la ciudad de Ayutthaya y mapa mejorado, 1690

El naturalista y explorador alemán Engelbert Kaempfer visitó Ayutthaya en junio de 1690, de camino a Japón. Durante su estancia, elaboró ​​mapas detallados, bocetos y observaciones sobre la geografía, el gobierno y la cultura siamesas. Sus registros se publicaron posteriormente en 1906 en la obra de tres volúmenes titulada « Historia de Japón, junto con una descripción del Reino de Siam, 1690-1692» .

En el sentido de las agujas del reloj: 1. Mercado flotante , un mercado del período Ayutthaya, donde se vendían mercancías desde barcos. 2. Monedas de cauri y tical phot duang de Siam de 1751. 3. Monedas phot duang en el Museo de Monedas de Tailandia.

Ayutthaya officially used cowrie shells, prakab (baked clay coins), and pod duang as currencies. Pod duang became the standard medium of exchange from the early 13th century to the reign of King Chulalongkorn.

Trade with Europeans was lively in the 17th century. In fact European merchants traded their goods, mainly modern arms such as rifles and cannons, for local products from the inland jungle such as sappan (lit. 'bridge') woods, deerskin, and rice. Tomé Pires, a Portuguese voyager, mentioned in the 16th century that Ayutthaya, or Odia, was "rich in good merchandise". Most of the foreign merchants coming to Ayutthaya were European and Chinese, and were taxed by the authorities. The kingdom had an abundance of rice, salt, dried fish, arrack, and vegetables.^[192]

Trade with foreigners, mainly the Dutch, reached its peak in the 17th century. Ayutthaya became a main destination for merchants from China and Japan. It was apparent that foreigners began taking part in the kingdom's politics. Ayutthaya's kings employed foreign mercenaries who sometimes joined the wars with the kingdom's enemies. However, after the purge of the French in the late 17th century, the major traders with Ayutthaya were the Chinese. The Dutch from the Dutch East Indies Company (Vereenigde Oost-Indische Compagnie or VOC), were still active. Ayutthaya's economy declined rapidly in the 18th century, until the Burmese invasion caused the total collapse of Ayutthaya's economy in 1767.^[193]

Contacts with the West

En 1511, inmediatamente después de haber conquistado Malaca , los portugueses enviaron una misión diplomática encabezada por Duarte Fernandes a la corte del rey Ramathibodi II de Ayutthaya. Habiendo establecido relaciones amistosas entre el Reino de Portugal y el Reino de Siam, regresaron con un enviado siamés que llevó regalos y cartas al rey de Portugal. ^{[ 194 ]} Los portugueses fueron los primeros europeos en visitar el país. Los mercenarios portugueses también desempeñarían un papel importante en la invasión de Lanna en 1539 por el rey Chairachathirat , y los soldados portugueses serían considerados una fuerza de combate respetada para el Reino a lo largo de su existencia. ^{[ 107 ] : 37} Cinco años después de ese contacto inicial, Ayutthaya y Portugal concluyeron un tratado que otorgaba a los portugueses permiso para comerciar en el reino. Un tratado similar en 1592 otorgó a los holandeses una posición privilegiada en el comercio de arroz.

Los extranjeros eran recibidos cordialmente en la corte de Narai (1657-1688), un gobernante de mentalidad cosmopolita que, sin embargo, desconfiaba de la influencia externa. Se forjaron importantes lazos comerciales con Japón. Se permitió a compañías comerciales holandesas e inglesas establecer factorías, y se enviaron misiones diplomáticas tailandesas a París y La Haya. Al mantener estos lazos, la corte tailandesa supo manejar hábilmente las tensiones entre los holandeses, los ingleses y los franceses, evitando la excesiva influencia de una sola potencia. ^{[ 195 ]}

En 1664, sin embargo, los holandeses utilizaron la fuerza para obtener un tratado que les otorgaba derechos extraterritoriales y un acceso más libre al comercio. A instancias de su ministro de Asuntos Exteriores, el aventurero griego Constantino Phaulkon , Narai recurrió a Francia en busca de ayuda. Ingenieros franceses construyeron fortificaciones para los tailandeses y un nuevo palacio en Lopburi para Narai. Además, misioneros franceses se dedicaron a la educación y la medicina e introdujeron la primera imprenta en el país. El interés personal de Luis XIV surgió a raíz de informes de misioneros que sugerían la posible conversión de Narai al cristianismo. ^{[ 196 ]}

La presencia francesa, fomentada por Phaulkon, sin embargo, despertó el resentimiento y las sospechas de la nobleza tailandesa y el clero budista. Cuando se corrió la voz de que Narai estaba muriendo, el general Phetracha (que reinó entre 1688 y 1693) dio un golpe de Estado , la Revolución Siamesa de 1688 , se apoderó del trono, asesinó al heredero designado, un cristiano, e hizo ejecutar a Phaulkon junto con varios misioneros. Luego expulsó a los extranjeros restantes. Algunos estudios afirman que Ayutthaya inició un período de distanciamiento de los comerciantes europeos, al tiempo que acogía a más comerciantes chinos. Pero otros estudios recientes argumentan que, debido a las guerras y los conflictos en Europa a mediados del siglo XVIII, los comerciantes europeos redujeron sus actividades en Oriente. Sin embargo, era evidente que la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales (VOC) seguía haciendo negocios en Ayutthaya a pesar de las dificultades políticas. ^{[ 196 ]}

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  Barcos mercantes de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales a Bangkok
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  La barcaza real del rey de Siam (1687-1688), ilustrada por La Loubère , el enviado francés a Siam bajo el reinado de Luis XIV.
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  Placa conmemorativa en Lopburi que muestra al rey Narai con embajadores franceses.
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  La embajada siamesa de 1686, acompañada por su traductor, el abad Artus de Lionne . Pintura de Jacques Vigouroux Duplessis ( c. 1680-1732 ).
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  Embajada de Siameses ante Luis XIV en 1686, por Nicolas de Larmessin
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  Embajadores siameses en la corte del rey Luis XIV, 1686. Los embajadores siameses llegaron desde Ayutthaya al Palacio de Versalles en Francia. Estaban encabezados por el noble diplomático Kosa Pan. Grabado realizado por Sébastien Le Clerc .
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  Recepción de los embajadores siameses en las Misiones Extranjeras de París, diciembre de 1686. Los diplomáticos siameses llevan tocados Lomphok . Kosa Pan es uno de los dignatarios.
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  Jesuitas franceses observando un eclipse con el rey Narai y su corte en abril de 1688, poco antes de la revolución siamesa.
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  Ok-khun Chamnan , un embajador siamés que visitó Francia y Roma en una misión diplomática en 1688.
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  Retrato de Kosa Pan , embajador tailandés acreditado por el rey Narai de Ayutthaya ante la corte del rey Luis XIV de Francia, obra de Charles Le Brun , 1686.

The amount to which Ayutthaya texts were destroyed in the Burmese sack of 1767 varies greatly. Van Vliet's written records on Siam is the earliest written history of Siam and Ayutthaya, which date from the early to mid 17th century and likely used the religious temple chronicles as his source. The earliest surviving palace chronicle is the Luang Prasoet chronicle, which dates from 1681. The histories of Ayutthaya was not regarded as important until the age of commerce and peace in the 17th and 18th centuries. The religious chronicles are also important to understanding Ayutthaya, which date as early as the 16th century. Early Ayutthaya did not write down its history. A significant portion of written evidence must therefore come from outside accounts. Aside from Van Vliet, a number of Europeans in the 17th and early 18th century wrote surviving accounts of Siam. The Chinese palace chronicles are also instrumental in analyzing Ayutthaya's history.^[108]

The Ayutthaya Testimonies are another important account of the Ayutthaya Kingdom. Based on the testimonies of the former inhabitants of the Ayutthaya Kingdom and survived by three different documents, these accounts attests to the description of the city of Ayutthaya and the Ayutthaya Kingdom prior to and during its fall in 1767.

The history of the Ayutthaya Kingdom overall has been a neglected period of historiography in Thailand, as well as abroad, characterized by well-researched and popular histories of subperiods of Ayutthaya. Chris Baker and Pasuk Phongpaichit's "A History of Ayutthaya: Siam In the Early Modern World", published in 2017, was the first English-academic book to have analyzed the full four hundred years of the Ayutthaya Kingdom's existence. The historiography of Southeast Asia originated from post-colonial capitals. As Thailand had never been fully colonized, it never had a European patron from which national histories could be written about themselves until the arrival of the Americans in the 1960s.^[4][108]

In the early Rattanakosin period, King Rama I compiled all surviving Ayutthaya law records and published the Three Seals Law in 1805. Early Rattanakosin period documents traced their "national" origins to the founding of Ayutthaya in 1351. In the early 20th-century however, Thai elites, influenced by Western ideas of European nationalism and the nation state, used that framework to create a nationalist history of Thailand, implementing it in ways deemphasized Ayutthaya's importance to Thai history by portraying the Sukhothai Kingdom as the first "Thai" kingdom or golden age of "Thai-ness" (Buddhism, Thai-style democracy, free trade, abolition of slavery), Rattanakosin as the "rebirth", and Ayutthaya as a period of decline between Sukhothai and Rattanakosin. This resulted in Ayutthaya being largely forgotten in the historiography of Thailand for half a century following the works of Prince Damrong in the early 20th century.^[4][200]

The nationalist-themed histories of Ayutthaya, pioneered by Prince Damrong, primarily featured the stories of kings fighting wars and the idea of territorial subjugation of neighboring states. These historical themes remains influential in Thailand and in Thai popular history up until the present, which has only been challenged by a newer generation of historians and academics in Thailand and abroad starting in the 1980s, emphasizing the long-neglected commercial and economic aspects which were important to Ayutthaya. New released sources and translations from a variety of historical records (China, the Netherlands, etc...) have made the researching of Ayutthaya history more accessible in the past two and three decades.^[108][201]

Since the 1970s, newer generations of academics have come up and challenged the old historiography, paying more attention and publishing works about the history of Ayutthaya, prominently beginning with Charnvit Kasetsiri's "The Rise of Ayudhya", published in 1977.^{[4][202][203][204]} Kasetsiri, in 1999, argues that, "Ayutthaya was the first major political, cultural, and commercial center of the Thai."^[4][205]

The idea that Ayutthaya suffered a decline following the departure of Europeans in the late 17th century was an idea popularized, at first, in the Rattanakosin court, in an attempt to legitimize the new dynasty over the Ayutthaya Ban Phlu Luang dynasty, and more famously by Anthony Reid's book on the "Age of Commerce" in recent decades. However, more recent studies, such as by Victor Lieberman in "Strange Parallels in Southeast Asia" and by Baker and Phongpaichit in "A History of Ayutthaya", have mostly refuted Reid's hypothesis, in particular Lieberman criticizing Reid's methodology of using the example of Maritime Southeast Asia to explain Mainland Southeast Asia, citing the opening of Qing China's revocation of its maritime ban and the subsequent increase in trade between China and Siam and Ayutthaya's historical importance as a regional Asian trade center rather than one in which Europeans held any power or any significant influence for any extended period of time.^{[147][202][206][4]}

• Bhawan Ruangsilp (2007). Dutch East India Company Merchants at the Court of Ayutthaya: Dutch Perceptions of the Thai Kingdom, Ca. 1604–1765. Brill. ISBN 978-90-04-15600-5.
• Chrystall, Beatrice (2004). Connections Without Limit: The Refiguring of the Buddha in the Jinamahanidana (Dissertation). Cambridge: Harvard University.
• Listopad, John A (1995). The Art and Architecture of the Reign of Somdet Phra Narai (Dissertation). Ann Arbor: University of Michigan.
• Peerapun, Wannasilpa (1991). The Economic Impact of Historic Sites on the Economy of Ayutthaya, Thailand (Dissertation). University of Akron.
• Smith, George V (1974). The Dutch East India Company in the Kingdom of Ayutthaya, 1604–1694 (Dissertation). Northern Illinois University.
• Smithies, Michael (1999). A Siamese Embassy Lost in Africa 1686: The Odyssey of Ok-Khun Chamman. Chiang Mai: Silkworm Books. ISBN 978-974-710-095-2.

There are 18 versions of Royal Chronicles of Ayutthaya (Phongsawadan Krung Si Ayutthaya) known to scholars. See: Wyatt, David K. (1999). Chronicle of the Kingdom of Ayutthaya. Tokyo: The Center for East Asian Cultural Studies for UNESCO, The Toyo Bunko. pp. Introduction, 14. ISBN 978-4-89656-613-0.

• Fifteenth-Century Fragment – Michael Vickery version (in English and Thai) and Ubonsi Atthaphan version in pp. 215–231 (in Thai)
• Van Vliet Chronicle (1640) – Translated and compiled by the Dutch merchant. The original Thai manuscripts disappeared.
• The Luang Prasoet Version (1680) – Ayutthaya History (in Thai)
• CS 1136 Version (1774)
• The Nai (Nok) Kaeo Version (1782) – in pp. 232–244 (in Thai)
• CS 1145 Version (1783)
• Sanggitiyavamsa – Pali chronicle compiled by Phra Phonnarat, generally discussing Buddhism History of Thailand.
• CS 1157 Version of Phan Chanthanumat (1795)
• Thonburi Chronicle (1795)
• Somdet Phra Phonnarat Version (1795) – Thought to be identical to Bradley Version below.
• Culayuddhakaravamsa Vol. 2 – Pali chronicle. Includes other three versions of the chronicle.
• Phra Chakraphatdiphong (Chat) Version (1808) (in Thai)
• Brith Museum Version (1807)
• Wat Ban Thalu Version (1812)
• Culayuddhakaravamsa Sermon (1820)  – includes other three versions of the chronicle.
• Bradley or Two-Volume Version (1864) – formerly called Krom Phra Paramanuchit Chinorot Version. [Vol. 1] [Vol. 2] [Vol. 3] or Vol.1 [ Vol. 2]
• Pramanuchit's Abridged Version (1850) (in English)
• Royal Autograph Version (1855) – Vol. 1Archived 3 October 2018 at the Wayback Machine, Vol. 2Archived 3 October 2018 at the Wayback Machine

Some of these are available in Cushman, Richard D. (2000). The Royal Chronicles of Ayutthaya: A Synoptic Translation, edited by David K. Wyatt. Bangkok: The Siam Society.

These are Burmese historical accounts of Ayutthaya.

• Kham Hai Kan Chao Krung Kao (Lit. Testimony of inhabitants of Old Capital (i.e., Ayutthaya))
• Kham Hai Kan Khun Luang Ha Wat (Lit. Testimony of the "King who Seeks a Temple" (nickname of King Uthumphon)) – An English translation.
• Palm Leaf Manuscripts No. 11997 of the Universities Central Library Collection or Yodaya Yazawin – Available in English in Tun Aung Chain tr. (2005) Chronicle of Ayutthaya, Yangon: Myanmar Historical Commission

• Second Voyage du Pere Tachard et des Jesuites envoyes par le Roi au Royaume de Siam. Paris: Horthemels, 1689.