Hispanopedia WikiAlain Marie Pascal Prost ( pronunciación en francés: [ alɛ̃ pʁɔst ] ; nacido el 24 de febrero de 1955) es un expiloto de carreras y ejecutivo de deportes de motor francés , que compitió en la Fórmula Uno desde 1980 hasta 1993. Apodado " el Profesor ", [ b ] Prost ganó cuatro títulos del Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula Uno y, en el momento de su retiro, ostentaba los récords de mayor número de victorias (51), vueltas rápidas (41) y podios (106).
Nacido en Lorette, Loira , Prost comenzó a practicar karting a los 14 años, ganando la Copa del Mundo junior cuatro años después, y progresando a las fórmulas junior en 1976. Prost ganó su primer título en el Campeonato Nacional de Fórmula Renault ese año, antes de ganar el Challenge de Formule Renault Europe en 1977. Reemplazado por el Campeonato Francés de Fórmula Tres la temporada siguiente, defendió con éxito sus títulos en 1978 y 1979. Su carrera junior culminó con su victoria en el Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA de 1979 con Oreca . Prost firmó con McLaren en 1980 , haciendo su debut en la Fórmula Uno en el Gran Premio de Argentina , donde terminó sexto. Se unió a Renault en 1981 , logrando su primera victoria en su Gran Premio de casa en Francia , con victorias adicionales en los Países Bajos e Italia . Tras conseguir varias victorias en su campaña de 1982 con Renault, Prost terminó subcampeón del mundo de pilotos de 1983, por detrás de Nelson Piquet, tras abandonar la carrera decisiva por un fallo en el turbo . Dos días después, Renault lo despidió por sus declaraciones al final de la temporada y Prost regresó a McLaren para 1984 , donde terminó subcampeón, por detrás de su compañero de equipo Niki Lauda, por una diferencia récord de medio punto . [ c ]
En 1985 , Prost ganó su primer título con McLaren, convirtiéndose en el primer campeón mundial de pilotos de Francia . Defendió con éxito su título la temporada siguiente , en medio de una reñida batalla por el título con Piquet y Nigel Mansell . Después de ganar varias carreras en su campaña de 1987 , Prost fue compañero de Ayrton Senna . Juntos, ganaron todos los Grandes Premios excepto uno en 1988 —conduciendo el MP4/4 con motor Honda— con Senna tomando el título por tres puntos. [ d ] Su feroz rivalidad culminó en colisiones decisivas por el título en Suzuka en 1989 y 1990 , a pesar del paso de Prost a Ferrari en el último , con Prost ganando el primer campeonato y Senna tomando el siguiente. En medio de una campaña sin victorias en 1991 , fue despedido por Ferrari por comentarios hechos sobre el 643 . Tras un año de ausencia, Prost regresó con Williams en 1993 , batiendo varios récords camino a su cuarto campeonato y retirándose al final de la temporada. Volvió a la Fórmula 1 como propietario de Prost Grand Prix entre 1997 y 2001 , tras haber adquirido Ligier . Prost desempeñó un cargo de asesor en Renault —posteriormente rebautizada como Alpine— entre 2017 y 2021 .
Tras retirarse de la Fórmula 1, Prost ganó una carrera en el Campeonato FFSA GT de 2005 y participó en la Carrera de Campeones de 2010 , representando a Francia junto a Sébastien Loeb . En carreras sobre hielo , Prost es tres veces campeón del Trofeo Andros , en el que compitió desde 2003 hasta 2012. Fue copropietario de Renault e.dams en la Fórmula E hasta 2018, ganando tres Campeonatos de Equipos consecutivos desde 2014-15 hasta 2016-17 . Prost fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Automovilismo en 1999.
Primeros años de vida
Alain Prost nació en la comuna de Lorette , cerca de la ciudad de Saint-Chamond , en el departamento de Loira , cerca de Saint-Étienne , Francia, hijo de André Prost y Marie-Rose Karatchian, nacida en Francia de ascendencia armenia . [ 1 ] [ 3 ] Su padre tenía una tienda de muebles. [ 4 ] Prost tenía un hermano mayor llamado Daniel, que murió de cáncer en septiembre de 1986. [ 5 ] [ 3 ] Prost era un niño activo y atlético, que participaba con entusiasmo en diversos deportes, incluyendo lucha libre , patinaje sobre ruedas y fútbol . Al hacerlo, se rompió la nariz varias veces. [ 1 ] [ 3 ] Consideró carreras como instructor de gimnasio o futbolista profesional antes de descubrir las carreras de karts a la edad de 14 años durante unas vacaciones familiares. Este nuevo deporte se convirtió rápidamente en su carrera elegida. [ 1 ] [ 3 ] A los 16 años, compró su primer kart con el dinero que ahorró trabajando en la tienda de su padre. [ 4 ]
Prost ganó varios campeonatos de karting en su adolescencia. En 1974, se convirtió en piloto de carreras a tiempo completo. [ 1 ] Ganó el campeonato francés senior de karting en 1975. [ 6 ]
Prost hizo la transición a las carreras de monoplazas en 1976 y progresó rápidamente por las categorías inferiores. Ese año, dominó la Fórmula Renault francesa , [ 1 ] ganando el título y todas las carreras excepto una. [ 4 ] En 1977, ganó el campeonato europeo de Fórmula Renault. En 1978, ganó el campeonato francés de Fórmula 3 mientras competía simultáneamente en la categoría europea de Fórmula 3. Finalmente, en 1979, ganó los títulos de Fórmula 3 tanto europea como francesa. [ 6 ] También hizo tres apariciones como invitado en la Fórmula 2 europea en 1977 y 1978.
Las victorias de Prost en la Fórmula Tres despertaron el interés de equipos y patrocinadores de Fórmula Uno. Antes de la última carrera de la temporada de 1979 , Paddy McNally y John Hogan de Marlboro ( patrocinador principal de McLaren ) se ofrecieron a cubrir los costos de un tercer coche McLaren para que Prost pudiera hacer un debut temprano en la Fórmula Uno, pero Prost rechazó la aparición, argumentando que sería un error debutar en la Fórmula Uno sin estar completamente preparado: "No conocía Watkins Glen y no conocía el coche. Dije que pensaba que sería mejor idea organizar una prueba". [ 7 ] [ 8 ]
Fórmula Uno
McLaren (1980)
Después de ganar el título europeo de Fórmula Tres, Prost fue pretendido por los equipos de Fórmula Uno McLaren , Brabham y Ligier . [ 7 ] Después de impresionar al jefe del equipo McLaren , Teddy Mayer, en una prueba de manejo, McLaren lo contrató para la temporada de 1980. Formó pareja con el norirlandés John Watson . [ 1 ]
La carrera de Prost comenzó de manera prometedora. En su debut en Buenos Aires , logró la rara hazaña de puntuar en su primera carrera, obteniendo un punto por terminar sexto. [ 4 ] De 1973 a 1993, solo otros dos pilotos obtuvieron puntos en su carrera debut ( Johnny Herbert y Jean Alesi ). Sin embargo, Prost terminó 15.º en el Campeonato de Pilotos con cinco puntos (un punto por detrás del veterano Watson), puntuando en Buenos Aires, Interlagos , Brands Hatch y Zandvoort . Tuvo varios accidentes, fracturándose la muñeca durante la práctica en Kyalami y sufriendo una conmoción cerebral durante la práctica en Watkins Glen . También se retiró de la ronda anterior en Montreal una semana antes debido a una falla en la suspensión trasera.
Al final de la temporada, a pesar de tener dos años más de contrato, Prost dejó McLaren y firmó con Renault . Prost explicó más tarde que se fue porque el coche se averiaba con frecuencia y porque sentía que el equipo lo culpaba de varios accidentes. [ 8 ] [ 9 ] [ 6 ] Según Watson, Mayer inicialmente había querido fichar a Kevin Cogan , pero Marlboro insistió en Prost. [ 10 ] Prost no volvería a McLaren hasta 1984, después de que Ron Dennis asumiera el control total del equipo.
Renault (1981–1983)
Prost fue compañero de equipo de su compatriota francés René Arnoux en 1981. El autor de deportes de motor Nigel Roebuck informa que hubo problemas entre Prost y Arnoux desde el comienzo de la temporada, siendo Prost inmediatamente más rápido que su compañero de equipo más experimentado [ 11 ]. No terminó los dos primeros Grandes Premios, debido a colisiones con Andrea de Cesaris en Long Beach y Didier Pironi en Jacarepaguá , pero logró su primer podio en Buenos Aires . Tampoco terminó en las siguientes cuatro carreras, y luego ganó su primera carrera de Fórmula Uno en su Gran Premio de casa en Francia en el rápido circuito de Dijon, terminando dos segundos por delante de su antiguo compañero de equipo John Watson. [ 12 ] [ 13 ]
Para Prost, su victoria en su debut fue memorable sobre todo por el cambio que supuso en su mentalidad. «Antes, pensabas que podías hacerlo», dijo. «Ahora sabes que puedes». [ 1 ] Prost lideró desde el principio las siguientes cinco carreras y ganó dos más durante la temporada, consiguió su primera pole position en Alemania y terminó en el podio cada vez que completó una carrera. Volvió a ganar en Holanda e Italia y terminó quinto en el Campeonato de Pilotos, a siete puntos del campeón Nelson Piquet . [ 14 ]
Prost ganó los dos primeros Grandes Premios de la temporada de 1982 en Sudáfrica , donde Prost se recuperó de perder una rueda, [ 15 ] y Brasil , donde terminó tercero pero se le otorgó la victoria después de que Piquet (primero) y Keke Rosberg (segundo) fueran descalificados. [ 16 ] Terminó en los puntos en otras cuatro ocasiones, pero no volvió a ganar. A pesar de abandonar en siete carreras, Prost mejoró su posición en el Campeonato de Pilotos, terminando cuarto, [ 17 ] pero con nueve puntos menos que el año anterior. Su relación con Arnoux se deterioró aún más después del Gran Premio de Francia . Prost cree que Arnoux, quien ganó la carrera, rompió un acuerdo previo a la carrera para apoyar a Prost durante la carrera. [ 18 ] Su relación con los medios franceses también fue mala. Desde entonces ha comentado que «Cuando fui a Renault, los periodistas escribieron cosas buenas sobre mí, pero para 1982 me había convertido en el malo. Creo que, para ser honesto, ¡cometí el error de ganar! A los franceses no les gustan mucho los ganadores». [ 11 ] Añadió que «Es difícil de explicar, pero los franceses prefieren a los mártires que pierden gloriosamente». [ 4 ]
En noviembre de 1982, tres años antes de que se convirtiera en una prueba del Campeonato Mundial de F1, Prost, junto con sus compañeros pilotos de F1 Jacques Laffite y Nelson Piquet , viajó a Melbourne , Australia, para competir en el Gran Premio de Australia de 1982, una carrera no puntuable , en el circuito corto (1,609 km (1,000 millas)) de Calder Park Raceway . Al volante de un Ralt RT4 con especificaciones de Fórmula Pacific , propulsado por un motor Ford de 1,6 litros , Prost consiguió la pole position con un tiempo de 39,18. Lideró todas las vueltas para lograr la primera de sus tres victorias en el Gran Premio de Australia . Terminó con una ventaja de 15,32 segundos sobre Laffite, mientras que el joven piloto brasileño Roberto Moreno , ganador del Gran Premio de Australia de 1981 , finalizó tercero. [ 19 ]
Arnoux dejó Renault en 1983 y el estadounidense Eddie Cheever lo reemplazó como compañero de Prost, supuestamente debido al deseo de Renault de vender más autos de calle en Norteamérica (tres de las 15 carreras de la temporada fueron en el continente norteamericano). Prost obtuvo cuatro victorias más para Renault durante la temporada y terminó segundo en el Campeonato de Pilotos, dos puntos detrás de Nelson Piquet. Piquet y el equipo Brabham superaron a Prost y Renault en las últimas carreras de la temporada. Prost, quien sentía que el equipo había sido demasiado conservador en el desarrollo del auto, se encontró cada vez más enfrentado con la dirección de Renault, que lo convirtió en el chivo expiatorio por no ganar un campeonato. Además de eso, los aficionados franceses recordaron la amarga lucha que había provocado la salida de su favorito, Arnoux, del equipo. Prost dijo en una entrevista con ESPN durante la carrera final que su auto "no era competitivo" y que "no perdió por mi propia culpa" [ 20 ] Renault despidió a Prost solo dos días después de la carrera de Sudáfrica. Volvió a firmar con McLaren para la temporada de 1984 a los pocos días y trasladó a su familia a Suiza después de que los trabajadores de la fábrica Renault quemaran el segundo de los dos coches de Prost, uno de ellos un Mercedes-Benz. [ 11 ]
McLaren (1984–1989)
1984–1986
Prost se unió al bicampeón mundial Niki Lauda en McLaren en 1984 , conduciendo el McLaren MP4/2 diseñado por John Barnard que usaba un motor TAG - Porsche V6 de 1.5 litros . Perdió el campeonato mundial ante Lauda en la última carrera de la temporada en Portugal por medio punto, a pesar de ganar siete carreras frente a las cinco de Lauda, [ 17 ] incluyendo la victoria en Portugal. [ 21 ] El medio punto provino del Gran Premio de Mónaco , donde Prost había estado liderando, aunque con Ayrton Senna ( Toleman ) y Stefan Bellof ( Tyrrell ) acercándose rápidamente, cuando el director de carrera Jacky Ickx detuvo la carrera a la mitad de la distancia debido a la lluvia intensa, lo cual fue controvertido, ya que Ickx mostró la bandera roja sin consultar a los oficiales de carrera. Según las regulaciones de la Fórmula Uno, Prost recibió solo la mitad de los nueve puntos que normalmente se otorgan por una victoria. [ 22 ] Las siete victorias de Prost en 1984 igualaron el récord establecido por Jim Clark en 1963. [ 23 ] El margen de victoria de 0,5 puntos de Lauda es la carrera por el título más ajustada en la historia de la Fórmula Uno . [ 24 ]
En 1985 , Prost se convirtió en el primer campeón mundial francés de Fórmula 1. Ganó cinco de los dieciséis Grandes Premios de la temporada. También había ganado el Gran Premio de San Marino , pero fue descalificado después de que se descubriera que su coche tenía 2 kg menos del peso reglamentario en la revisión posterior a la carrera . [ 17 ] [ 25 ] Prost terminó 20 puntos por delante de su rival más cercano, Michele Alboreto . [ 26 ] El rendimiento de Prost en 1985 le valió la distinción de la Legión de Honor en Francia. [ 4 ] [ 27 ] Al final de la temporada, Lauda se retiró; más tarde le atribuiría a Prost el mérito de haberlo llevado a retirarse, explicando que "Tenía este coche perfecto, y entonces llega este francés insoportable y me deja atrás. Si no hubiera aparecido, habría seguido unos años más". [ 28 ]
Lauda fue reemplazado en McLaren por el Campeón Mundial de 1982, Keke Rosberg, para 1986. Prost defendió con éxito su título, a pesar de que su coche tenía dificultades contra los coches Williams con motor Honda pilotados por Nelson Piquet y Nigel Mansell . Hasta las últimas etapas de la última carrera de la temporada de 1986, el Gran Premio de Australia , Prost parecía destinado a terminar segundo en el Campeonato, detrás de Mansell. Prost tenía el mismo número de victorias que Piquet, pero tenía cuatro segundos puestos frente a los tres de Piquet, lo que lo colocaba segundo antes de la última carrera. Mientras iba tercero detrás de Piquet, y justo detrás de Prost en la carretera (el 3er puesto era todo lo que necesitaba para ganar el título), Mansell sufrió un fallo en un neumático trasero a 290 km/h (180 mph ) y se estrelló. El equipo Williams entonces hizo entrar a boxes a Piquet para cambiar neumáticos como medida de precaución, mientras que Prost ya había entrado a boxes antes debido a un pinchazo y no necesitó cambiar sus neumáticos de nuevo. Luego mantuvo el liderato por delante de un Piquet que venía remontando hasta la bandera a cuadros y el campeonato. [ 17 ] Prost se convirtió en el primer piloto en retener el título desde Jack Brabham en 1960. [ 2 ]
Otra carrera memorable de ese año para Prost fue en el Gran Premio de San Marino . Iba camino a la victoria cuando su coche empezó a quedarse sin combustible a tres curvas de la bandera a cuadros. Maniobrando frenéticamente el coche de un lado a otro para echar las últimas gotas de combustible en la bomba, logró mantenerlo en marcha el tiempo suficiente para cruzar la línea y ganar la carrera. [ 29 ] Prost comentó después de la carrera que cuando su coche empezó a quedarse sin combustible pensó inmediatamente para sí mismo "mierda, voy a perder esta carrera otra vez" , refiriéndose a su descalificación de 1985 en Imola. [ 25 ] Volvió a suceder en el Gran Premio de Alemania : mientras rodaba en cuarta posición, el coche de Prost se quedó sin combustible en la recta final de la última vuelta. En lugar de retirarse en un momento de la temporada en el que los puntos eran cruciales, Prost salió de su coche e intentó empujarlo hasta la meta, ante los grandes aplausos del público. [ 30 ] La línea de meta estaba demasiado lejos, y nunca la alcanzó. Finalmente, fue clasificado sexto en la carrera, ya que el coche que quedó séptimo (el Brabham -BMW de Derek Warwick ) estaba una vuelta por detrás. [ 31 ] Prost también terminó sexto en el Gran Premio de Bélgica , donde colisionó con Gerhard Berger en el Benetton. Como resultado, la suspensión delantera y los soportes del motor del coche se doblaron, lo que afectó gravemente su manejo. Se comportaba de una manera en las curvas a la izquierda y de una manera completamente diferente en las curvas a la derecha. El director técnico de McLaren, John Barnard, dijo después que el coche estaba "doblado como un plátano" tras la inspección posterior a la carrera realizada por los equipos. [ 32 ]
1987
Tras la retirada de Rosberg de la Fórmula 1 al final de la temporada de 1986, el piloto sueco Stefan Johansson ocupó el asiento de McLaren junto a Prost para la temporada de 1987. Aunque McLaren había introducido el nuevo MP4/3 diseñado por Steve Nichols después de tres temporadas con el modelo MP4/2 (Barnard se había marchado a Ferrari), los motores TAG ya no eran tan potentes como antes, con una potencia inferior y una fiabilidad nunca antes vista. Sin embargo, Johansson nunca se rindió y desafió a Piquet y Mansell casi hasta el final, ganando tres carreras y batiendo el récord de victorias de Jackie Stewart al conseguir su 28.ª victoria en el Gran Premio de Portugal . «Puede que la gente no me crea», dijo Stewart en aquel momento. «Pero me alegra ver a Alain batir mi récord. Me alegra que lo haya hecho porque se lo merece. No me cabe duda de que es el mejor piloto de su generación». [ 33 ] [ 17 ] Prost considera su victoria en la primera ronda en Brasil como su mejor y más gratificante carrera. Los Williams-Honda habían dominado durante la clasificación, y Prost comenzó quinto en la parrilla con un tiempo tres segundos más lento que el tiempo de pole de Mansell. Sabiendo que no tenía la velocidad de clasificación, en cambio trabajó en su configuración de carrera, y mientras todos los demás iban por una configuración de alta carga aerodinámica, él fue en la dirección opuesta. La configuración significó menos desgaste de neumáticos, gracias a velocidades más bajas en las curvas mientras iba rápido en las rectas. Con su auto con menos desgaste de neumáticos que sus rivales, Prost pudo completar las 61 vueltas del abrasivo Circuito de Jacarepaguá con solo dos paradas en comparación con las tres o más de sus rivales (Piquet entró a boxes para cambiar neumáticos 3 veces en las primeras 40 vueltas). Prost terminó 40 segundos por delante de Piquet, con Johansson otros 16 segundos más atrás en tercer lugar.
Cuando ganas una carrera como esta, la sensación es muy, muy buena. Ha habido ocasiones en las que he dado todo de mí para terminar sexto, pero eso no se ve desde fuera. En 1980 terminé tres o cuatro veces en séptimo lugar. Di todo de mí, pero todos estaban alrededor del ganador y pensaban que yo solo estaba dando vueltas sin hacer nada. Pero así son las carreras de coches. Así que, de hecho, lo único que se puede juzgar en este deporte es el largo plazo. Se puede juzgar una carrera o una temporada, pero no una sola carrera. [ 34 ]
Prost terminó la temporada de 1987 en cuarto lugar en el campeonato, detrás de Piquet , Mansell y el piloto de Lotus , Ayrton Senna . Prost terminó a 30 puntos del campeón Nelson Piquet. [ 35 ] Aparte de su temporada de debut en 1980 y 1991 , fue la temporada en la que más lejos terminó del liderato del campeonato. [ 1 ]
A pesar de una temporada de 1987 algo decepcionante, al final de ese año Prost tuvo el honor de ser nombrado piloto número uno del año por cuarto año consecutivo por el editor del anuario Autocourse , igualando la racha de Niki Lauda de primeros puestos entre 1975 y 1978 en el mismo anuario. En un artículo de 1987, el editor de Autocourse mencionó que, a pesar de conducir un motor menos potente (en comparación con el Honda), "Prost debería haber ganado al menos 6 carreras en 1987, pero no se quejará. A pesar de estar fuera de la lucha por el campeonato, 1987 fue un año memorable para Prost. Su victoria en Estoril fue excepcional". [ 36 ] En 1985, el editor de Autocourse escribió sobre Prost: "A largo plazo, Ayrton Senna puede ser el mejor piloto, pero en 1985, en cuanto a velocidad y consistencia, Prost no tenía rival", [ 37 ] mientras que en 1986, el editor de Autocourse comentó sobre la temporada de Prost: "Alain tuvo un año casi impecable. 1986 fue un año de la excepcional capacidad integral de Prost". [ 38 ]
1988
La temporada de 1988 resultó ser un momento decisivo para la Fórmula Uno, ya que Honda terminó su relación con el campeón defensor Williams y llevó sus imbatibles motores RA16 al McLaren de Prost. [ 39 ] Al comenzar 1988, se entendía que cualquier equipo que quisiera motores Honda tendría que fichar a uno de los dos pilotos brasileños favoritos de Honda (que codiciaba el mercado automovilístico sudamericano [ 40 ] ): el tricampeón mundial Nelson Piquet o la estrella emergente Ayrton Senna . [ 41 ] Cuando McLaren le pidió su opinión a Prost, este sugirió a Senna, citando su juventud y talento. Fue una decisión de la que se arrepentiría. [ 42 ]
Al fichar a Senna, McLaren anunció que Prost y Senna competirían en igualdad de condiciones. [ 40 ] Según Dennis, "Alain no tenía problema con la competencia, pero desconfiaba profundamente". [ 43 ]
La alianza McLaren-Honda le brindó a Prost un auto veloz y dos oportunidades de oro para un tercer Campeonato de Pilotos, pero también dio inicio a una de las rivalidades más famosas de la Fórmula 1. McLaren-Honda dominó la temporada, ganando 15 de 16 carreras, un récord que se mantuvo hasta la temporada 2023, cuando Red Bull -Honda ganó 21 de 22 carreras. McLaren sumó tres veces más puntos que Ferrari, que quedó en segundo lugar. Como reflejo del dominio de la potencia de Honda, Williams terminó en un distante séptimo lugar en el Campeonato de Constructores, tan solo un año después de ganar el título por 61 puntos.
Al final de la temporada, Senna se llevó el título por solo tres puntos, con ocho victorias, una más que las siete de Prost. [ 44 ] [ 17 ] Senna casi empujó a Prost, que estaba adelantando, contra el muro de boxes en Estoril , pero aparte de eso, los dos competidores generalmente corrieron limpiamente en la pista ese año. [ 45 ]
Durante la temporada de 1988, Prost comenzó a sospechar que Honda estaba intentando convertir a Senna en el piloto número uno de McLaren, violando la promesa de McLaren de tratar a ambos pilotos por igual. Se reunió con el jefe de Honda F1, Nobuhiko Kawamoto, al final de la temporada para expresarle estas preocupaciones. Kawamoto reconoció que los ingenieros de Honda probablemente estaban más entusiasmados por trabajar con Senna que con Prost, pero dijo que tenía la intención de proporcionarle a Prost la misma maquinaria el día de la carrera. [ 42 ] Sin embargo, después de la temporada de 1988, Kawamoto fue ascendido a un puesto en la sede de Honda.
1989
El dominio de McLaren continuó durante todo 1989 , y sin una competencia externa significativa, la lucha por el título entre Prost y Senna se centró en sí misma. Prost acusó a Senna de conducción peligrosa [ 1 ] y comportamiento deshonroso. [ 46 ] [ 47 ] Después de Imola , los dos pilotos dejaron de hablarse. [ 48 ]
Prost también acusó a Senna de recibir un favoritismo injustificado por parte de McLaren-Honda. Sus sospechas se intensificaron cuando Honda envió a McLaren una caja de motor marcada como "Especial - Para Ayrton". [ 49 ] Después de que Prost (quien estaba en el último año de su contrato con McLaren) amenazara con unirse a un equipo rival al final de la temporada, Ron Dennis apoyó públicamente a Prost contra Honda, "declarando que el equipo había encontrado diferencias consistentes" entre los motores que Honda asignó a Senna y Prost. [ 50 ] Para atender las preocupaciones de Prost, Dennis intentó asignar los motores de forma aleatoria, como lanzando una moneda o sacando números de un sombrero. [ 43 ] [ 51 ]
Las cosas llegaron a un punto crítico en el Gran Premio de Italia , donde Prost quemó puentes con McLaren y Honda. Antes del Gran Premio de Italia, anunció que correría para Ferrari en 1990. Tras su anuncio, McLaren brindó todo su apoyo a la lucha por el título de Senna. Aunque Prost era el líder del campeonato y habría sido el candidato natural para tener prioridad, en Monza McLaren le dio a Prost un auto y cuatro o cinco mecánicos, mientras que Senna recibió dos autos y 20 asistentes. [ 42 ] Además, mientras que la nueva dirección de Honda F1 declaró públicamente que Prost recibiría el mismo equipo que Senna, Prost rechazó públicamente las garantías de Honda. Después de que Senna superara a Prost en la clasificación por una enorme diferencia de +1.790 segundos, Prost volvió a quejarse de Honda ante la prensa. Insultada, Honda amenazó con retirar sus motores del auto de Prost a menos que Prost se disculpara, lo cual hizo. [ 52 ] Finalmente, Prost ganó en Monza mientras que Senna se retiró por un problema de motor, lo que le dio a Prost una ventaja dominante de 20 puntos en el Campeonato de Pilotos. Prost echó más leña al fuego al dejar caer su trofeo de ganador entre la multitud de fanáticos de Ferrari que lo aclamaban, quienes lo destrozaron de inmediato, lo que provocó que Ron Dennis abandonara furioso la ceremonia del podio. Posteriormente, McLaren instituyó una política según la cual todos los trofeos serían propiedad del equipo, y los pilotos podían solicitar réplicas. [ 53 ] [ 54 ]
Tras el tumulto del fin de semana, Senna instó a McLaren a despedir a Prost de inmediato, y Ferrari ofreció facilitar la medida intercambiando a Prost con Gerhard Berger, también de Ferrari , durante las últimas cuatro semanas de la temporada. La calma prevaleció y McLaren permitió que Prost terminara la temporada con el equipo a cambio de una disculpa pública por escrito. Esta concesión eliminó la posibilidad de que Prost se alzara con el título de 1989 con un Ferrari. Años después, Prost encargó una réplica del trofeo del ganador del Gran Premio de Italia y se la regaló a Ron Dennis. [ 55 ]
Prost se alzó con su tercer título de pilotos en el Gran Premio de Japón , la penúltima carrera de la temporada. En ese momento, Prost aventajaba a Senna por 16 puntos, lo que significaba que Senna necesitaba ganar las dos últimas carreras. Por el contrario, Prost se proclamaría campeón automáticamente si Senna abandonaba alguna de ellas, y eso fue precisamente lo que ocurrió. Prost y Senna colisionaron a siete vueltas del final, y Prost fue considerado responsable del accidente. [ 42 ] (Prost lideraba la carrera en ese momento y se negó a dejar un hueco por dentro. [ 55 ] La práctica habitual de Senna era alinear su coche para un choque y desafiar al otro piloto a que retrocediera, [ 56 ] y como era de esperar, Senna se negó a ceder y chocó con el coche de Prost. [ 55 ] ) Senna logró reiniciar su coche y ganar la carrera, pero la FIA (liderada por el compatriota de Prost, Jean-Marie Balestre , a quien Senna detestaba) lo descalificó por no pasar la chicane, lo multó con 100 000 dólares estadounidenses por "conducción peligrosa" y le impuso una suspensión de seis meses en suspenso. [ 57 ]
Tras la carrera, Prost admitió que "sé que todos piensan que lo hice a propósito" [ 42 ] , pero justificó diciendo que "Senna vino detrás de mí, no lo vi venir y no pude hacer nada para evitarlo. Lamento mucho tener que terminar el campeonato por un incidente así". [ 58 ] Más tarde dijo que sabía que Senna intentaría adelantarlo en la chicane, y aunque "no choqué a propósito, no le abrí la puerta". [ 59 ] McLaren, ahora completamente por detrás de Senna, apeló sin éxito la descalificación, que Sports Illustrated describió como la "oposición de Ron Dennis a que su [propio] piloto ganara el título mundial". [ 60 ]
Ferrari (1990–1991)
En 1990 , Prost se convirtió en el primer piloto de Ferrari en firmar con la Scuderia tras la muerte del fundador del equipo, Enzo Ferrari, en 1988. Ferrari había atraído a varios diseñadores de chasis de McLaren a lo largo de los años, incluidos John Barnard y Steve Nichols . [ 61 ] El Ferrari 641 de 1990 fue el primer coche que amenazó seriamente el dominio de Honda en el Campeonato de Constructores, ya que Ferrari se quedó a 11 puntos del título. Prost ganó cinco carreras para Ferrari ese año, en Brasil , México , Francia , Gran Bretaña y España . En México, realizó una de sus mejores carreras, ganando la carrera tras salir en la 13.ª posición. [ 62 ] Tanto en las carreras de México como de España, lideró a Mansell a los dobletes de Ferrari.
El campeonato llegó una vez más a la penúltima ronda de la temporada en Japón , pero esta vez los papeles se invirtieron, con Prost detrás de Senna de McLaren-Honda por nueve puntos. Como en 1989, una controvertida colisión entre los dos decidió la carrera. [ 17 ] En la primera curva de la primera vuelta, Senna condujo intencionalmente su auto contra el de Prost, sacándolos a ambos de la carrera y sellando el título a su favor. Dennis supo de inmediato que Senna había chocado a propósito contra Prost fuera de la carrera, [ 43 ] pero Senna tardó un año en admitir que el choque fue intencional; en 1991, reveló que chocó contra Prost en parte para vengarse de las acciones de Prost en 1989. [ 63 ] Aunque Prost se quejó enérgicamente de la maniobra de Senna, diciendo que "Lo que hizo hoy fue absolutamente repugnante... No tiene ningún valor [como persona]", Senna no fue penalizado. [ 63 ] Prost terminó la temporada siete puntos por detrás de Senna, y su equipo Ferrari fue subcampeón por detrás de McLaren en el Campeonato de Constructores. [ 64 ]
Al final de la temporada, Mansell dejó la Scuderia para reincorporarse a un equipo Williams resurgente, citando su relación inestable con Prost. [ 65 ] [ 66 ] Aunque Mansell había apoyado a Prost durante la controversia Prost-Honda de 1989, como vigente campeón del mundo, Prost se había unido a Ferrari como piloto principal del equipo y se decía que había jugado con este estatus. (Según Mansell, Ferrari le garantizó contractualmente el estatus de piloto número uno, pero una vez que Prost estuvo disponible, Ferrari le pagó a Mansell para que dejara que Prost fuera el piloto número uno. [ 67 ] ) Mansell dijo que después de verlo tomar la pole en Francia con un chasis supuestamente superior, Prost exigió secretamente que Ferrari le diera el auto de Mansell para la siguiente carrera en Gran Bretaña . [ 68 ] [ 66 ] Mansell fue reemplazado por el francés Jean Alesi .
La temporada de 1991 no fue tan favorable para Ferrari, ya que el Ferrari 642 no era tan fiable como los coches de McLaren y Williams. Prost nunca terminó una carrera por debajo del quinto puesto, pero no ganó ninguna, solo consiguió cinco podios y solo terminó ocho carreras; de forma similar, Alesi solo terminó siete carreras. Según se informa, el motor V12 de Ferrari ya no era competitivo frente a los V10 más pequeños, ligeros y eficientes en consumo de combustible de sus competidores, y el chasis de Ferrari tampoco era competitivo. (Barnard había dejado Ferrari en 1990, lo suficientemente pronto como para influir en el coche de 1990, pero demasiado tarde para ayudar con los coches de 1991. [ 61 ] ) Aunque Ferrari actualizó el coche al Ferrari 643 a tiempo para la carrera de casa de Prost en Magny-Cours , en la que Prost y Alesi terminaron segundo y cuarto, el coche aún no pudo competir por el título durante el transcurso de la temporada. Para colmo de males, el Williams-Renault de Mansell suplantó claramente a Ferrari como principal rival de McLaren-Honda en 1991, y Mansell terminó segundo en el Campeonato de Pilotos ese año.
Prost descargó sus frustraciones en el equipo, comparando públicamente el coche con un "camión". [ 69 ] [ 52 ] Ferrari tomó represalias despidiéndolo a falta de una carrera para el final de la temporada de 1991. [ 70 ] Fue reemplazado por el piloto italiano Gianni Morbidelli para el Gran Premio de Australia de 1991 y por otro italiano, Ivan Capelli , para la siguiente temporada.
Williams (1993)
Prost pasó la temporada de 1992 en año sabático. [ 1 ] Ligier le ofreció un asiento, y finalmente realizó pruebas de pretemporada para el equipo a principios de 1992, pero Ferrari le pagó una cantidad significativa de dinero para que se tomara el año libre. [ 71 ] Durante esta temporada, Nigel Mansell logró números récord en el Williams- Renault y ganó el título con cinco carreras restantes. La combinación McLaren-Honda estaba en declive: debido a las dificultades económicas en Japón , Honda no estaba en condiciones de superar a Renault en gasto en desarrollo de motores. Honda optó por dejar la Fórmula Uno al final de la temporada en lugar de continuar con un producto de segunda categoría. [ 72 ] Sin una competencia significativa, se esperaba que un piloto de Williams se alzara con el título nuevamente en 1993.
Prost reconoció rápidamente el potencial del coche Williams y comenzó a negociar con Frank Williams para un asiento en 1993 a más tardar en la segunda carrera de la temporada de 1992. [ 73 ] Finalmente firmó un contrato de dos años para 1993 y 1994. [ 74 ] El segundo piloto de Williams, Riccardo Patrese , se dio cuenta de que su asiento estaba en peligro, así que firmó con el equipo Benetton antes de que terminara el año. Prost había esperado correr junto a Mansell, pero las negociaciones del contrato de Mansell fracasaron debido a las crecientes exigencias financieras de Mansell, así como a que Williams sugirió que estaban listos para fichar a Senna si Mansell dudaba. [ 73 ] Senna no pudo llegar a un acuerdo con Williams, ya que Prost había negociado una cláusula en su contrato que le impedía unirse al equipo. [ 75 ] Aunque Senna acusó furiosamente a Prost de cobardía, [ 75 ] no había nada que pudiera hacer al respecto.
Prost ganó su cuarto y último título en 1993, haciendo pareja con Damon Hill , quien había sido ascendido de piloto de pruebas. Tradicionalmente, el campeón del mundo vigente llevaba el número "1" en su coche y su compañero el número "2". Debido a que Mansell, el campeón de 1992, no compitió en la Fórmula 1 en 1993, Williams, como campeón de constructores, recibió los números "0" y "2", asignados a Hill y Prost, respectivamente. Ese año, Williams-Renault presentó otro coche dominante y defendió con facilidad el Campeonato de Constructores, terminando con el doble de puntos que McLaren, que quedó en segundo lugar. Prost lideró la temporada, ganando siete de las primeras diez carreras y consiguiendo la pole en trece de las dieciséis. Aunque fue desafiado regularmente en pista por su compañero Hill y su rival Senna, terminó 26 puntos por delante de Senna, que quedó en segundo lugar, y se aseguró el título en Portugal a falta de dos carreras. Al final de la temporada, el gobierno británico otorgó a Prost la Orden del Imperio Británico (OBE) por sus actuaciones. Había ganado sus cuatro títulos con equipos británicos. [ 76 ]
Poco antes de asegurar el título, Prost anunció que se retiraría al final de la temporada. [ 77 ] En ese momento, declaró que, según los términos de su contrato con Williams, si bien podía impedir que Senna se uniera a Williams en 1993, no podía hacerlo para 1994. [ 75 ] Sin embargo, en una entrevista para el documental de Asif Kapadia de 2010 , Senna , Prost reveló que la cláusula de Senna sí se extendía hasta 1994, pero Renault (proveedor de motores de Williams) presionó a Frank Williams para que le pidiera a Prost que renunciara a la cláusula. Como compromiso, Prost, de 38 años, aceptó retirarse después de la temporada de 1993, siempre y cuando Williams le pagara el salario acordado para la temporada de 1994. [ 78 ] Esto allanó el camino para que Senna se uniera a Williams en 1994. [ 79 ]
Prost terminó en el podio en su última carrera ( Adelaida 1993). Después de la carrera, Senna lo abrazó, lo que a Prost le sorprendió, ya que Senna había rechazado un apretón de manos en la carrera anterior. [ 42 ] McLaren, habiendo firmado un acuerdo para usar motores Peugeot, tentó a Prost para que volviera de su retiro ofreciéndole el antiguo asiento de Senna para la temporada de 1994, pero aunque Senna animó a Prost a aceptar la oferta, [ 80 ] Prost no quedó impresionado por una prueba de manejo del auto de 1994 y se retiró definitivamente. [ 81 ]
Casco
Prost usó un diseño de casco basado en los tres colores de la bandera francesa, azul, blanco y rojo, con su nombre en el lateral. Durante sus inicios, Prost usó un diseño básico completamente blanco con algunos detalles azules alrededor de la visera (casco azul con una Y blanca invertida 180° y líneas rojas en la rama inferior de la Y invertida y en la rama superior, rodeando la parte superior). [ 82 ] Durante su tiempo en Renault, Prost usó más detalles azules, sobre todo alrededor de la parte trasera de su casco. El casco de Prost cambió en 1985, ya que ahora tenía el detalle azul alrededor de la parte delantera, rodeando la visera (con también una franja azul en la región lateral, haciendo que el área blanca se convirtiera en una P) y un anillo blanco con líneas rojas alrededor de la parte superior (formando un círculo blanco con una mitad azul en la parte trasera de la parte superior). [ 83 ] Prost mantuvo un diseño similar para su entrada en Ferrari y Williams. A veces, Prost usó variantes de su diseño de casco. En 2007 usó su diseño original, pero con la parte superior circular completamente roja y una línea roja en la zona inferior de la barbilla. En 2010, usó un casco blanco perla con llamas plateadas y una franja azul-blanca-roja-blanca-azul en la visera, diseñado por Kaos Design. [ 84 ]
Legado profesional
Prost es ampliamente considerado como uno de los mejores pilotos de Fórmula Uno de todos los tiempos. Está empatado con Sebastian Vettel y Max Verstappen en el cuarto lugar de la mayor cantidad de Campeonatos de Pilotos de todos los tiempos con cuatro, detrás solo de Lewis Hamilton , Michael Schumacher y Juan Manuel Fangio . [ 41 ] Además, estuvo a solo 12.5 puntos de una carrera de ocho títulos. [ 24 ] Al retirarse, Prost tenía el récord de mayor cantidad de victorias en Grandes Premios en su carrera (51), [ 85 ] [ 1 ] que se mantuvo durante catorce años. [ 86 ] [ 87 ] ( Michael Schumacher rompió el récord de Prost durante la temporada 2001. Por su parte, Prost creía que si Ayrton Senna no hubiera muerto en 1994 , habría roto primero el récord de victorias de Prost. [ 86 ] ) Además, mientras que Senna tenía el récord de más pole positions en su carrera al momento del retiro de Prost, Prost era excelente en el día de la carrera y mantuvo el récord de más vueltas rápidas en su carrera (41) hasta 2001, cuando Schumacher también rompió ese récord. [ 88 ]
Actualmente, Prost comparte el récord del mayor porcentaje de carreras iniciadas desde la primera fila en una sola temporada (16 de 16 en 1993 ) con Ayrton Senna ( 1989 ) y Damon Hill ( 1996 ). [ 89 ] A partir de 2026, es el último francés en haber ganado su Gran Premio de casa . [ 90 ]
Estilo de conducción
Durante su carrera, Prost fue apodado "El Profesor" por su enfoque intelectual de la competición. Aunque no era un nombre que le gustara especialmente, más tarde admitió que el término describía adecuadamente su estilo de conducción. Hábil para configurar su coche según las condiciones de carrera, Prost solía conservar sus frenos y neumáticos al principio de la carrera, dejándolos más frescos para un desafío al final. [ 1 ] Su mantra era "ganar lo más despacio posible", [ 4 ] [ 91 ] una frase que pudo haber tomado de su compañero de equipo Niki Lauda , [ 92 ] [ 93 ] o de Juan Manuel Fangio . [ 88 ] El jefe de Honda F1, Nobuhiko Kawamoto, le dijo una vez a Prost que Ayrton Senna "era más el samurái, y [Prost] era más la computadora". [ 42 ]
A diferencia de Senna, que tenía una "tendencia a ir a fondo todo el tiempo", [ 1 ] Prost empleó un estilo suave y relajado al volante, modelándose deliberadamente a sí mismo en héroes personales como Jackie Stewart y Jim Clark . [ 94 ] Aunque Prost puede que no haya conducido con tanto estilo como sus contemporáneos —Nigel Mansell dijo una vez que Prost simplemente "conducía" el mejor coche de la parrilla— Stewart elogió a Prost por su suavidad al volante, explicando: "Para algunos, eso es aburrido; para mí, es arte, y mucho más difícil que simplemente lanzar un coche". [ 88 ] [ 95 ] La calma de Prost le permitió sacar el máximo provecho de un motor sin llevarlo a la falla. Clive James escribió que Prost "era considerado asombroso incluso por los demás pilotos por la forma en que sus coches se mantenían intactos: era como si pudiera oír lo que ocurría en el motor. Prost era amigo del coche. Los demás pilotos no trataban al coche con más tacto del que trataban a las mujeres". [ 92 ] Sin embargo, su enfoque tuvo algunos críticos, entre ellos Ron Dennis, quien se molestó porque Prost se negó a ir a por la victoria en Spa en 1985. Prost respondió que "He perdido el campeonato en el último momento tantas veces que no me arriesgo". [ 96 ] A Prost le dolió la crítica, que resumió así: "Cuando ganas... es normal, cuando pierdes, eres estúpido". TRANSCRIPCIÓN COMPLETA: Lee cada palabra de la reveladora entrevista de Alain Prost, cuatro veces campeón del mundo, en Beyond the Grid | Formula 1®
El estilo suave de Prost a veces enmascaraba su velocidad bruta en la pista. Steve Nichols , diseñador de autos de Prost en McLaren y Ferrari, dijo que en el Gran Premio de Bélgica de 1985 , vio a Prost tranquilamente dar tres vueltas a la pista y no se dio cuenta de que Prost había conseguido la pole position hasta que regresó al garaje. [ 97 ] Nigel Roebuck contó una historia similar sobre una pole position de Prost en Mónaco. [ 95 ] Adrian Newey , diseñador de autos de Prost en Williams, dijo que Prost a veces lo frustraba en los entrenamientos porque Prost rara vez llevaba el auto al límite, lo que dificultaba que Newey determinara si el auto era lo suficientemente rápido. [ 98 ] Newey agregó que "cuando quería, podía darlo todo". [ 99 ] Aunque Senna aplastó a Prost en la clasificación durante sus 32 carreras juntos, consiguiendo 26 poles frente a las 4 de Prost, el día de la carrera Prost logró 12 vueltas rápidas frente a las 6 de Senna. [ 28 ]
Aunque Senna superó el ritmo de Prost en la clasificación, Prost también fue un clasificador subestimado. Niki Lauda comentó que cuando Prost se unió a McLaren en 1984, era tan rápido que Lauda dejó de intentar igualarlo en la clasificación y aprovechó su tiempo en pista para preparar su coche para la carrera. Prost asimiló esas lecciones y las utilizó contra Senna en 1988 y 1989. [ 28 ]
Movimientos de equipo
Prost también comprendió la importancia de competir con monoplazas de primera categoría; el sitio web de McLaren comenta que "construyó su larga carrera tomando la decisión correcta en el momento oportuno". [ 96 ] Sin embargo, una vez que Prost se integró a un equipo ganador, no siempre fue hábil en sus relaciones con los equipos y los proveedores de motores. El sitio web de la Fórmula 1 señala que, si bien Prost "hacía que ganar carreras pareciera fácil", "tuvo menos éxito en las intrigas políticas en las que invariablemente se veía envuelto" y "abandonó equipos de forma conflictiva en cuatro ocasiones". [ 1 ]
El compañero de equipo de Prost en Ferrari, Nigel Mansell, recuerda un incidente en el que, durante el Gran Premio de Gran Bretaña de 1990 , el coche que conducía no se comportaba igual que en la carrera anterior, donde había conseguido la pole position. Al hablar con los mecánicos, se supo que Prost consideraba que Mansell tenía un coche superior y, como resultado, los intercambiaron sin avisar a Mansell. Prost también hablaba italiano con fluidez, mientras que el italiano de Mansell era apenas conversacional, lo que le otorgaba mayor influencia dentro del equipo de Maranello . Según Prost, Mansell solo asistió a dos o tres reuniones informativas sobre mecánica durante toda la temporada, prefiriendo jugar al golf. [ 100 ] Prost precipitó su despido de Ferrari en 1991 al criticar abiertamente el manejo del coche y se tomó un año sabático en 1992 (aceptando una importante suma de dinero de Ferrari) en lugar de aceptar un puesto en el equipo Ligier, de segunda categoría. [ 71 ]
Para la segunda carrera de la temporada de 1992, Prost reconoció rápidamente el potencial de la combinación Williams-Renault y negoció un asiento para las temporadas de 1993 y 1994. [ 73 ] Habiendo anunciado su retiro efectivo al final de la temporada de 1993 (no queriendo ser compañero de Senna en 1994, con Williams aceptando pagar el salario de Prost de 1994), Prost decidió no regresar del retiro después de no quedar impresionado por una prueba de manejo del McLaren-Peugeot para la temporada de 1994. [ 80 ] [ 81 ] [ 87 ] Después de que Senna murió en el Gran Premio de San Marino de 1994 , Prost era el candidato obvio para ocupar el asiento vacante en Williams, pero Prost dijo que por respeto a Senna no volvería a correr en la Fórmula Uno. [ 101 ]
Valoraciones de contemporáneos
En 2009, una encuesta de Autosport realizada a 217 pilotos de Fórmula Uno vio a Prost votado como el cuarto mejor piloto de Fórmula Uno de todos los tiempos, detrás de Senna, Schumacher y Fangio. [ 102 ] El compañero de equipo de Prost, Keke Rosberg, dijo que "Es el mejor que he conocido, sin duda alguna. Como piloto de carreras completo, está muy por encima de cualquier otro". [ 95 ] El CEO de la Fórmula Uno, Bernie Ecclestone, dijo que Prost era el mejor piloto de todos los tiempos, ya que Prost rara vez disfrutó del trato de piloto número uno, a diferencia de Senna o Schumacher. [ 103 ] [ 104 ] En 2023, Ecclestone dijo que Max Verstappen había superado a Prost. [ 105 ] El jefe del equipo Jordan , Eddie Jordan, compartió la opinión de Ecclestone, apreciando que a Prost "nunca le importó quién fuera su compañero de equipo" [ 106 ] (Senna siendo una notable excepción). El jefe médico de la Fórmula Uno, Sid Watkins, dijo que Prost y Niki Lauda eran los pilotos más inteligentes con los que había trabajado, y señaló que solo recordaba un accidente automovilístico peligroso en el que se vio involucrado Prost durante su carrera. [ 107 ]
Calificaciones cuantitativas
Diversos medios de comunicación han intentado desarrollar modelos que midan objetivamente la habilidad del conductor en relación con la calidad del automóvil. Prost suele obtener buenos resultados en estas comparaciones.
- Universidad de Sheffield (2016): Segundo de todos los tiempos [ 108 ]
- The Economist (2020): Tercer puesto histórico [ 109 ]
- Carteret Analytics (2020): Octavo de todos los tiempos [ 110 ]
- F1-Analysis.com (2022): Cuarto de todos los tiempos; segundo de todos los tiempos después de corregir las diferencias de época [ 111 ]
Rivalidad con Ayrton Senna
Las batallas de Prost con Ayrton Senna fueron ampliamente cubiertas por los medios. Los dos pilotos fueron rivales acérrimos y protagonizaron varios incidentes en pista.
- Estoril 1988 (Senna intentó impedir que Prost lo adelantara amenazando con embestirlo contra el muro de boxes) [ 48 ]
- Imola 1989 (Senna y Prost acordaron evitar competir demasiado de cerca en la primera vuelta, pero no se pusieron de acuerdo sobre los términos precisos del acuerdo, tras lo cual Prost se quejó a los medios) [ 46 ]
- Suzuka 1989 (conduciendo al lado de Senna, Prost se aseguró el Campeonato de Pilotos al girar hacia el camino de Senna por el interior y desafiarlo a frenar o chocar) [ 55 ]
- Suzuka 1990 (conduciendo al lado de Prost, Senna se aseguró el Campeonato de Pilotos al estrellar intencionalmente a Prost fuera de la carrera en represalia por el incidente de 1989) [ 112 ]
- Hockenheim 1991 (Senna sacó a Prost de la pista y lo llevó a la vía de escape). [ 113 ]
Tras el incidente de Hockenheim en 1991, la FISA ordenó una reunión entre los dos hombres para rebajar las tensiones y prevenir nuevos incidentes. [ 114 ]
Además, ambos pilotos se encontraron compitiendo por el mismo asiento en la Fórmula 1 después de la temporada de 1992, ya que el rendimiento de Ferrari había disminuido y Honda había abandonado la Fórmula 1, dejando a Williams-Renault como el rey indiscutible de la Fórmula 1. Prost firmó con Williams con la condición de que Senna no firmara también, lo que provocó que Senna se quejara públicamente de que Prost se estaba "comportando como un cobarde". [ 115 ] Los fanáticos brasileños de Senna estaban tan enfurecidos por la negativa de Prost a correr con Senna en igualdad de condiciones que Prost recibió una escolta policial para el Gran Premio de Brasil de 1993. [ 116 ] Prost ganó cómodamente el título de 1993 y se retiró al final de la temporada, lo que permitió a Senna tomar el liderato en Williams en 1994.
Una vez que dejaron de ser competidores, los dos rivales comenzaron a recomponer su relación. En el último Gran Premio de Prost, el Gran Premio de Australia de 1993 , Senna lo subió al escalón más alto del podio para abrazarlo. [ 117 ] [ 42 ] Solo un par de días antes de la prematura muerte de Senna en Imola , mientras filmaba una vuelta a Imola desde el interior del coche para el canal de televisión francés TF1 , saludó a Prost, que por entonces era comentarista del canal: "Un saludo especial para mi... para nuestro querido amigo, Alain. Todos te echamos de menos, Alain". Prost dijo que estaba asombrado y muy conmovido por el comentario. [ 118 ] [ 42 ] Prost fue uno de los portadores del féretro en el funeral de Senna, [ 119 ] y comentó que cuando Senna murió "una parte de él también murió", porque sus carreras habían estado tan estrechamente ligadas. Senna sentía algo similar, admitiendo a un amigo cercano que después de que Prost se retiró, se dio cuenta de cuánto de su motivación provenía de pelear con Prost. [ 42 ]
Vida adulta
Durante 1994 y 1995, Prost trabajó como comentarista para el canal de televisión francés TF1 . [ 120 ] También trabajó para Renault en relaciones públicas y promociones. [ 121 ] Prost regresó a su antiguo equipo McLaren , donde trabajó como asesor técnico; [ 1 ] también completó L'Étape du Tour , una marcha ciclista anual de participación masiva que se lleva a cabo en una etapa del Tour de Francia . [ 122 ]
En 2024, Prost expresó públicamente su preocupación por la creciente tendencia de los equipos de Fórmula 1 a cambiar de nombre con frecuencia debido a cambios de propiedad y patrocinio. Argumentó que, si bien las alianzas comerciales son una parte integral de la Fórmula 1 moderna, el constante cambio de marca corre el riesgo de socavar el sentido de tradición y continuidad del deporte. Citando el ejemplo de Sauber , que pasó de Alfa Romeo a Stake y luego a Audi en 2026, así como el cambio de marca de AlphaTauri a Visa Cash App RB, Prost sugirió que tales prácticas diluyen la identidad histórica y la conexión emocional que los aficionados tienen con los equipos de larga trayectoria. Enfatizó que el legado de la Fórmula 1 se construye no solo sobre sus pilotos y fabricantes, sino también sobre el legado perdurable de sus equipos, y advirtió que priorizar las ganancias comerciales a corto plazo sobre la estabilidad podría dañar el tejido cultural del deporte. [ 123 ]
Gran Premio de Prost
Durante 1989, Prost comenzó a considerar la posibilidad de crear su propio equipo, ya que su relación con su compañero de equipo en McLaren, Ayrton Senna, se había deteriorado. Prost y John Barnard , antiguo diseñador jefe de McLaren, estuvieron a punto de fundar un equipo en 1990; pero la falta de patrocinio lo impidió, por lo que Prost se unió a Ferrari y Barnard dejó Ferrari para unirse a Benetton . Tras un desencuentro con el equipo italiano a finales de 1991, Prost se encontró sin asiento para 1992; después del fracaso de extensas negociaciones con Guy Ligier para la compra de su equipo Ligier , Prost decidió unirse a Williams para 1993. [ 124 ] En 1995, cuando Prost trabajaba para Renault, se daba por hecho que se formaría un equipo Prost-Renault. Renault rechazó la solicitud de Prost de suministrar motores para su equipo, poniendo fin a las especulaciones. [ 124 ]
El 13 de febrero de 1997, Prost compró el equipo Ligier a Flavio Briatore y lo renombró "Prost Grand Prix". [ 125 ] Al día siguiente de comprar el equipo, Prost firmó un contrato de tres años con el fabricante de automóviles francés Peugeot , que suministraría al equipo motores desde 1998 hasta 2000. [ 125 ] Para la primera temporada del equipo, Prost mantuvo a uno de los pilotos de Ligier de 1996, Olivier Panis , quien había ganado el Gran Premio de Mónaco el año anterior; el piloto japonés Shinji Nakano fue contratado para ser compañero de Panis. El equipo corrió con los motores Mugen-Honda utilizados por Ligier la temporada anterior, mientras que el coche era en realidad el Ligier JS45 originalmente previsto , pero fue renombrado como Prost JS45. Las cosas parecían prometedoras al comienzo de la temporada, ya que el equipo obtuvo dos puntos en su debut en el Gran Premio en Australia cuando Olivier Panis terminó quinto. El equipo sumó otros 13 puntos antes de que Panis se fracturara la pierna en un accidente durante el Gran Premio de Canadá . Fue reemplazado por Jarno Trulli de Minardi . A partir de ahí, las cosas empezaron a empeorar ligeramente; el equipo solo sumó cinco puntos durante la recuperación de Panis. Regresó al final de la temporada para competir en los últimos tres Grandes Premios. Prost GP terminó sexto en el Campeonato de Constructores en su primera temporada, con 21 puntos. [ 126 ] [ 127 ]
Prost se convirtió en presidente de Prost Grand Prix a principios de 1998. Con Peugeot suministrando los motores para Prost GP, Mugen-Honda decidió suministrar los del equipo Jordan . Prost GP sumó un solo punto durante la temporada cuando Jarno Trulli terminó sexto en Bélgica . [ 127 ]
1999 fue un año crucial para Prost GP. [ 128 ] Prost contrató a John Barnard como consultor técnico, [ 125 ] la empresa de Barnard, B3 Technologies, ayudó a Loïc Bigois con el diseño del Prost AP02 . Panis y Trulli acordaron permanecer en el equipo durante la temporada. El coche no era una preocupación importante, pero el motor Peugeot V10 demostró ser pesado y poco fiable. [ 127 ]
El último año de Peugeot como proveedor de motores de Prost en 2000 estuvo marcado por cierto optimismo. Prost contrató a su compañero de equipo en Ferrari en 1991, Jean Alesi, para conducir el coche principal y al alemán Nick Heidfeld , ganador del campeonato de Fórmula 3000 de 1999 , como su copiloto. La temporada resultó ser otro desastre: el AP03 demostró ser poco fiable y difícil de manejar. La situación empeoró cuando los pilotos colisionaron entre sí en el Gran Premio de Austria . El recién contratado director técnico, Alan Jenkins, fue despedido a mitad de año. Prost reestructuró el equipo, contratando a Joan Villadelprat como director general y sustituyendo a Jenkins por Henri Durand como nuevo director técnico. [ 125 ]
En 2001 , Ferrari acordó suministrar motores para la temporada. [ 125 ] El dinero se agotó al comienzo de la temporada 2002 y Prost quebró, dejando deudas de alrededor de 30 millones de dólares. [ 125 ]
Otros roles
Durante 2002, Prost pasó tiempo con su familia y compitió en ocho carreras de ciclismo, terminando tercero en la Granite – Mont Lozère . [ 129 ] [ 130 ] El francés corrió en la serie de carreras de hielo de Andros en 2003, terminando segundo en el campeonato detrás de Yvan Muller . [ 131 ] [ 132 ] En 2003 y 2004, Prost participó en la Étape du Tour . [ 133 ] Prost también se convirtió en Embajador de Uniroyal , un puesto que mantendría hasta mayo de 2006. [ 134 ] [ 135 ] Prost continuó compitiendo en el Trofeo Andros , ganando el título con Toyota en 2006/07, 2007/08 [ 136 ] y con Dacia en 2011/2012. [ 137 ] [ 138 ] [ 139 ] [ 140 ]
Para la temporada 2010 de Fórmula Uno , el Reglamento Deportivo se modificó para que un expiloto formara parte del panel de comisarios. Prost fue el primer piloto en asumir este rol, en el Gran Premio de Bahréin de 2010. [ 141 ] Prost también participó en la Carrera de Campeones en 2010, una carrera organizada para que leyendas del automovilismo compitieran con maquinaria igual. [ 142 ] En febrero de 2012, Prost fue nombrado nuevo embajador internacional de Renault , representando a la compañía en exhibiciones deportivas y en eventos organizados o a los que asistía Renault. [ 143 ] Prost ha terminado la Absa Cape Epic , una carrera de ciclismo de montaña de ocho días y 700 km en Sudáfrica , dos veces. La completó por primera vez en 2012 con su compañero Sebastien di Pasqua y luego nuevamente en 2013, y comenzó pero no terminó la carrera en 2014. [ 144 ]
En octubre de 2013, se anunció que Prost uniría fuerzas con el equipo de carreras DAMS de Jean-Paul Driot para formar e.dams, un equipo que competiría en el Campeonato FIA de Fórmula E para coches de carreras eléctricos desde su inicio en septiembre de 2014. [ 145 ] En junio de 2014, el equipo anunció que su alineación inicial de pilotos estaría compuesta por Nicolas Prost y Sébastien Buemi . [ 146 ] El equipo ganó el campeonato inaugural de equipos de Fórmula E. [ 147 ] Prost fue comentarista de Channel 4 F1 para la temporada 2016. [ 148 ]
En 2017, Prost fue contratado como asesor especial del equipo Renault de Fórmula Uno. [ 149 ] Desde julio de 2019, asumió un cargo de director no ejecutivo en Renault Sport. Durante la carrera número 1000 de Fórmula Uno, el Gran Premio de China de 2019 , Prost tuvo el honor de ondear la bandera a cuadros cuando el piloto de Mercedes, Lewis Hamilton, cruzó la línea para obtener su victoria número 75. [ 150 ] Prost continuó en su cargo dentro del equipo Renault de Fórmula Uno, renombrado " Alpine F1 Team " en 2021, hasta enero de 2022, cuando se anunció su salida del equipo. [ 151 ]
Vida personal
Prost estuvo casado con Anne-Marie (nacida el 14 de febrero de 1955), pero se divorciaron tiempo después. Tienen dos hijos, Nicolas (nacido el 18 de agosto de 1981) y Sacha Prost (nacido el 30 de mayo de 1990). [ 152 ] Prost también tiene una hija, Victoria, nacida en 1996 de su relación con Bernadette Cottin. [ 153 ] De 2014 a 2018, Nicolas corrió en la Fórmula E para e.dams Renault , un equipo dirigido en parte por su padre. [ 154 ] [ 155 ] Prost vivió en su ciudad natal, Saint-Chamond, hasta que él y su equipo Renault se distanciaron a principios de la década de 1980. En abril de 1983 la familia Prost se mudó a Sainte-Croix, Suiza , y poco después a Yens , Suiza. Se mudaron a Suiza después de que los trabajadores de Renault fueran a la casa de Prost en Francia y quemaran su Mercedes-Benz y otro de sus coches de carretera. [ 4 ] Vivieron allí hasta noviembre de 1999, cuando se mudaron a Nyon en el mismo país. [ 156 ] [ 157 ] A través de Nicolas , Prost tiene dos nietos llamados Kimi (nacido en noviembre de 2015) [ 158 ] [ 159 ] y Mika (nacido en diciembre de 2020). [ 160 ] A través de Sacha, tiene otro nieto llamado Liam (nacido en junio de 2018). [ 161 ]
En 1986, Prost fue condecorado con la Legión de Honor por el presidente francés , François Mitterrand ; [ 4 ] [ 27 ] fue ascendido de Caballero a Oficial en 1993. [ 162 ] [ 163 ] Además, recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) honoraria en 1994, [ 87 ] [ 76 ] y la Orden de la Cruz del Sur de Brasil en 1999. [ 164 ] [ 165 ] También fue incluido en el Salón de la Fama Internacional del Automovilismo y en el Salón de la Fama de la FIA en 1999 y 2017 respectivamente. [ 166 ] [ 167 ]
Además de su lengua materna , el francés , Prost también habla inglés e italiano con fluidez . [ 168 ]
En la cultura popular
Prost prestó su voz a una representación animada de sí mismo en la serie de dibujos animados Tooned de McLaren para conmemorar el 50 aniversario de McLaren. [ 169 ] El episodio 5 de la segunda temporada de la serie cuenta una versión ficticia de la temporada de Fórmula Uno de 1984 que atribuye las fallas mecánicas de Prost y su posición final en el campeonato a las acciones del personaje Profesor M (con la voz de Alexander Armstrong ). [ 170 ]
récord de karting
Resumen de la carrera en el karting
historial de carreras
Resumen de la trayectoria profesional
Resultados completos de la Fórmula 3 europea
( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
Resultados completos del Campeonato Mundial de Fórmula Uno
( Clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position, las carreras en cursiva indican la vuelta rápida)
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