Sudáfrica

Sudáfrica contiene algunos de los sitios arqueológicos y de fósiles humanos más antiguos del mundo. ^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} Los arqueólogos han recuperado extensos restos fósiles de una serie de cuevas en Gauteng conocidas como la Cuna de la Humanidad , que ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Los sitios incluyen Sterkfontein , uno de los sitios más ricos en fósiles de homininos del mundo, así como Swartkrans , Gondolin Cave , Kromdraai , Cooper's Cave y Malapa . El primer fósil de hominino descubierto en África, el Niño de Taung , fue encontrado cerca de Taung en 1924. Otros restos de homininos han provenido de los sitios de Makapansgat en Limpopo ; Cornelia y Florisbad en el Estado Libre ; Border Cave en KwaZulu-Natal ; Klasies River Caves en el Cabo Oriental ; y Pinnacle Point , Elandsfontein y Die Kelders Cave en el Cabo Occidental . ^{[ 46 ]}

Estos hallazgos sugieren que existieron varias especies de homínidos en Sudáfrica desde hace unos tres millones de años, comenzando con Australopithecus africanus , ^{[ 47 ]} seguido por Australopithecus sediba , Homo ergaster , Homo erectus , Homo rhodesiensis , Homo helmei , Homo naledi y humanos modernos ( Homo sapiens ). Los humanos modernos han habitado el sur de África durante al menos 170.000 años. Varios investigadores han localizado herramientas de guijarros en el valle del río Vaal . ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Los pueblos indígenas san y khoikhoi del sur de África eran predominantemente cazadores-recolectores y, en el caso de los khoikhoi, también practicaban el pastoreo . ^{[ 50 ]} Los pueblos khoisan podrían ser descendientes de una dispersión temprana de humanos anatómicamente modernos al sur de África hace más de 150 000  años. ^{[ 51 ]} Fueron desplazados o absorbidos en gran medida por la expansión bantú que tuvo lugar entre 1500 y 2000  años atrás. ^{[ 52 ]}

Los colonos bantúes se expandieron desde África Occidental desde aproximadamente el 3000 a. C. ^{[ 53 ]} Los asentamientos de pueblos de habla bantú , que eran agricultores y pastores que utilizaban el hierro , estaban presentes al sur del río Limpopo (ahora la frontera norte con Botsuana y Zimbabue ) en el siglo IV o V. Se cree que las primeras obras de hierro en el actual KwaZulu-Natal datan de alrededor del 1050. ^{[ 54 ]} El grupo más meridional era el pueblo xhosa , cuya lengua incorpora ciertos rasgos lingüísticos de las lenguas khoisan, y que finalmente llegó al río Great Fish en el actual Cabo Oriental. A medida que migraban, estas poblaciones más grandes de la Edad del Hierro desplazaron o asimilaron a pueblos anteriores. En Mpumalanga , se han encontrado varios círculos de piedra junto con una disposición de piedras que ha sido llamada Calendario de Adán , y se cree que las ruinas fueron creadas por los bakone , un grupo sotho del norte . ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Hacia 1220, en la cuenca del Limpopo - Shashe , la élite del K2 se trasladó para asentarse en la cima plana de la colina Mapungubwe, mientras que la población se asentó en la parte baja. La invocación de la lluvia era crucial para el desarrollo de la monarquía sagrada , y se han encontrado varios sitios de invocación de la lluvia en las cercanías, incluido Ratho Kroonkop . Hacia 1250, la capital del Reino de Mapungubwe tenía una población de 5000 habitantes y el estado abarcaba 30 000 ^km²  ( 11 500 millas cuadradas), enriqueciéndose gracias al comercio en el Océano Índico . Se desconocen los acontecimientos que rodearon el colapso de Mapungubwe alrededor de 1300; sin embargo, las rutas comerciales se desplazaron hacia el norte desde el Limpopo hasta el Zambeze , precipitando el surgimiento del Gran Zimbabue . La colina fue abandonada y la población de Mapungubwe se dispersó. ^{[ 57 ]}

En Soutpansberg , las interacciones entre los primeros habitantes shona (posiblemente de Mapungubwe), los shona que llegaron más tarde y los hablantes de sotho entre los siglos XV y XVII culminaron en la formación de la lengua y la identidad venda. ^{[ 58 ]} A finales del siglo XVII, un grupo disidente de la dinastía del Imperio Rozvi emigró hacia el sur; eran los singo. Los singo se establecieron en Dzata , que se convirtió en la capital del Reino Venda , y llegaron a someter todo Soutpansberg. A finales del siglo XVIII, siguiendo las rutas comerciales que se desplazaban hacia el sur, el estado colapsó. Las dinastías más poderosas que quedaron fueron los singo Ramabulana en el Soutpansberg occidental, y los singo Tshivhase y Mphaphuli en el Soutpansberg oriental. ^{[ 59 ]}

En 1487, el explorador portugués Bartolomeu Dias dirigió el primer viaje europeo a tierra en el sur de África. ^{[ 60 ]} El 4 de diciembre, desembarcó en la bahía de Walfisch (ahora conocida como bahía de Walvis en la actual Namibia). Esto fue al sur del punto más lejano alcanzado en 1485 por su predecesor, el navegante portugués Diogo Cão , que fue el cabo Cross , al norte de la bahía. Dias continuó por la costa occidental del sur de África. Después del 8 de enero de 1488, impedido por las tormentas de avanzar a lo largo de la costa, navegó hasta perder de vista la tierra y pasó el punto más meridional de África sin avistarla. Llegó hasta la costa oriental de África hasta lo que él llamó Río do Infante , probablemente el actual río Groot , en mayo de 1488. A su regreso, vio el cabo, al que llamó Cabo das Tormentas ('Cabo de las Tormentas'). El rey Juan II rebautizó el punto como Cabo da Boa Esperança , o Cabo de Buena Esperanza , porque conducía a las riquezas de las Indias Orientales . ^{[ 61 ]} La hazaña de navegación de Dias quedó inmortalizada en el poema épico de Luís de Camões de 1572, Os Lusíadas . ^{[ 62 ]}

En 1497, Vasco da Gama zarpó de Lisboa y se convirtió en el primer europeo en llegar a la India en 1498 a través del Cabo de Buena Esperanza, abriendo así el comercio marítimo entre Europa y Asia. Rodeó la costa de la actual Sudáfrica y desembarcó en lo que hoy es Mozambique. ^{[ 63 ]}

Los holandeses establecieron contacto por primera vez con la costa del sur de África en 1595. Con el declive del poder marítimo portugués a principios del siglo XVII, los comerciantes ingleses y holandeses compitieron por desbancar el lucrativo monopolio portugués del comercio de especias . ^{[ 64 ]} Representantes de la Compañía Británica de las Indias Orientales hicieron escala esporádicamente en el Cabo en busca de provisiones desde 1601, pero más tarde prefirieron la Isla Ascensión y Santa Elena como puertos de refugio. ^{[ 65 ]} El interés holandés se despertó después de 1647, cuando dos empleados de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales naufragaron en el Cabo durante varios meses y lograron sobrevivir obteniendo agua dulce y carne de los pueblos indígenas, ^{[ 65 ]} y sembrando cosechas en el suelo fértil. ^{[ 66 ]} A su regreso a Holanda, informaron favorablemente sobre el potencial del Cabo como un "almacén y jardín" de provisiones para abastecer a los barcos de paso para viajes largos. ^{[ 65 ]}

En 1652, siglo y medio después del descubrimiento de la Ruta del Cabo , Jan van Riebeeck estableció una estación de aprovisionamiento en el Cabo de Buena Esperanza, en lo que se convertiría en Ciudad del Cabo , en nombre de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Con el tiempo, el Cabo se convirtió en el hogar de una gran población de Burgueses Libres . ^{[ 68 ]} Los comerciantes neerlandeses también trajeron miles de personas esclavizadas a la incipiente colonia desde la actual Indonesia, Madagascar y África oriental. ^{[ 69 ]} Algunas de las primeras comunidades de raza mixta en el país se formaron entre Burgueses Libres, personas esclavizadas y pueblos indígenas. ^{[ 70 ]} Esto condujo al desarrollo de un nuevo grupo étnico, los Colorados del Cabo , la mayoría de los cuales adoptaron el idioma neerlandés y la fe cristiana. ^{[ 70 ]} Los conflictos por los recursos entre el pueblo indígena Khoisan y los colonos neerlandeses comenzaron en el siglo XVII y continuaron durante siglos. ^{[ 71 ]}

La expansión hacia el este de los colonos holandeses provocó guerras con la nación xhosa, que migraba hacia el suroeste , ya que ambos bandos competían por los pastizales cercanos al río Great Fish, que los colonos deseaban para el pastoreo de ganado. ^{[ 72 ]} Los burgueses libres que se convirtieron en agricultores independientes en la frontera eran conocidos como bóeres , y algunos (los trekboers ) adoptaron estilos de vida seminómadas. ^{[ 72 ]} Los bóeres formaron milicias informales , a las que denominaron comandos , y forjaron alianzas con los pueblos khoisan para repeler las incursiones xhosa. ^{[ 72 ]} Ambos bandos lanzaron ofensivas sangrientas pero inconclusas, y la violencia esporádica, a menudo acompañada de robo de ganado, siguió siendo común durante varias décadas. ^{[ 72 ]}

Gran Bretaña ocupó Ciudad del Cabo entre 1795 y 1803 para evitar que cayera bajo el control de la Primera República Francesa , que había invadido los Países Bajos . ^{[ 72 ]} Tras un breve regreso al dominio neerlandés bajo la República Batava en 1803, el Cabo fue ocupado nuevamente por los británicos en 1806. ^{[ 73 ]} Tras el fin de las Guerras Napoleónicas , fue cedido formalmente a Gran Bretaña y se convirtió en parte integral del Imperio Británico . ^{[ 74 ]} La emigración británica a Sudáfrica comenzó alrededor de 1818, culminando con la llegada de los colonos de 1820 , ^{[ 74 ]} cuyo propósito era principalmente aumentar el tamaño de la fuerza laboral europea y reforzar las regiones fronterizas contra las incursiones xhosa. ^{[ 74 ]}

A principios del siglo XIX, el Mfecane ( lit. ' aplastamiento ' ) experimentó un período de intenso conflicto, migración y formación de estados entre los grupos nativos, causado por la compleja interacción del comercio internacional, la inestabilidad ambiental y la colonización europea. ^{[ 75 ]} Los cacicazgos se enriquecieron y compitieron por las rutas comerciales y las tierras de pastoreo, lo que llevó a la formación de los reinos supremos de Ndwandwe y Mthethwa en el este del país. ^{[ 76 ]} Ndwandwe derrotó a Mthethwa, que a su vez se dividió en varios grupos, uno de los cuales fue liderado por Shaka de los amaZulu . ^{[ 77 ]} La década de 1810 vio la cuarta y quinta guerras xhosa a medida que se expandía la colonización británica. ^{[ 78 ]} El reino supremo de Ndwandwe se fragmentó en medio de costosas incursiones, y el reino zulú de Shaka surgió para llenar el vacío de poder. ^{[ 77 ]} El Imperio de Gaza se formó simultáneamente, y aunque los zulúes lograron derrotar por completo a los Ndwandwe, fueron repelidos por Gaza. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

A principios del siglo XIX, muchos colonos holandeses abandonaron la Colonia del Cabo , donde habían estado sometidos al control británico, en una serie de grupos migrantes que llegaron a ser conocidos como Voortrekkers ( literalmente , « exploradores » o « pioneros » ). Emigraron a las futuras regiones de Natal , Estado Libre y Transvaal , y tras su victoria sobre el Reino Zulú en la Batalla del Río Sangriento el 16 de diciembre de 1838, fundaron las repúblicas bóer : la República de Natalia , la República Sudafricana y el Estado Libre de Orange . ^{[ 81 ]} En el interior, la Colonia del Cabo se expandió a expensas de los Batswana y los Griqua , y la expansión bóer desestabilizó la región central del río Orange. ^{[ 82 ]} El reino Matabele llegó a dominar el interior oriental y saqueó el reino Venda . ^{[ 83 ]}

El descubrimiento de diamantes en 1867 y de oro en 1884 en el interior dio inicio a la Revolución Minera , que impulsó el crecimiento económico y la inmigración, e intensificó la subyugación británica de los pueblos indígenas. La lucha por el control de estos importantes recursos económicos marcó las relaciones entre los europeos y la población indígena, así como entre los bóers y los británicos. ^{[ 84 ]}

El 16 de mayo de 1876, el presidente Thomas François Burgers de la República Sudafricana declaró la guerra al pueblo Pedi . El rey Sekhukhune derrotó al ejército el 1 de agosto de 1876, y otro ataque del Cuerpo de Voluntarios de Lydenburg fue igualmente repelido. El 16 de febrero de 1877, las dos partes firmaron un tratado de paz en Botshabelo . ^{[ 85 ]} La incapacidad de los bóers para someter a los Pedi llevó a la partida de Burgers en favor de Paul Kruger y la anexión británica de la República Sudafricana. En 1878 y 1879, tres ataques británicos fueron repelidos con éxito hasta que Garnet Wolseley derrotó a Sekhukhune en noviembre de 1879 con un ejército de 2000 soldados británicos, bóers y 10 000 suazis.

La guerra anglo-zulú se libró en 1879 entre los británicos y el Reino Zulú . Tras el éxito de Lord Carnarvon en la introducción de la federación en Canadá , se pensó que un esfuerzo político similar, junto con campañas militares, podría tener éxito con los reinos africanos, las áreas tribales y las repúblicas bóer de Sudáfrica. En 1874, Henry Bartle Frere fue enviado a Sudáfrica como Alto Comisionado británico para llevar a cabo dichos planes. Entre los obstáculos se encontraban la presencia de los estados independientes de los bóeres y el ejército zulú. La nación zulú derrotó a los británicos en la batalla de Isandlwana , pero finalmente perdió la guerra, lo que resultó en el fin de su independencia. ^{[ 86 ]}

Las repúblicas bóer resistieron con éxito las incursiones británicas durante la Primera Guerra Bóer (1880-1881) mediante tácticas de guerrilla , muy adecuadas a las condiciones locales. Los británicos regresaron con mayor número de tropas, más experiencia y una nueva estrategia en la Segunda Guerra Bóer (1899-1902) y, aunque sufrieron numerosas bajas debido a la guerra de desgaste bóer , finalmente lograron la victoria, en parte gracias a las tácticas de tierra arrasada y los campos de concentración , en los que murieron 27 000 civiles bóer debido a una combinación de enfermedades y abandono. ^{[ 87 ]} La población urbana de Sudáfrica creció rápidamente desde finales del siglo XIX en adelante. Tras la devastación de las guerras, los agricultores bóer huyeron a las ciudades de Transvaal y el Estado Libre de Orange, muchos de los cuales llegarían a constituir una clase urbana de « blancos pobres ». ^{[ 88 ]}

Las políticas antibritánicas entre los sudafricanos blancos se centraron en la independencia. Durante los años de la colonización holandesa y británica, la segregación racial fue mayormente informal, aunque se promulgó cierta legislación para controlar el asentamiento y el movimiento de los pueblos indígenas, incluyendo la Ley de Ubicación Nativa de 1879 y el sistema de leyes de pases . ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

Ocho años después del fin de la Segunda Guerra Bóer, y tras cuatro años de negociación, la Ley de Sudáfrica de 1909 creó la Unión Sudafricana el 31 de mayo de 1910, otorgando al país una independencia nominal. La unión era un dominio que incluía los antiguos territorios de las colonias del Cabo, Transvaal y Natal, así como la república del Estado Libre de Orange. ^{[ 94 ]} La Ley de Tierras para Nativos de 1913, aprobada por el Parlamento británico de la recién formada Unión Sudafricana, restringió severamente la propiedad de tierras por parte de los sudafricanos negros , quienes en ese momento controlaban solo el 7% del país. La cantidad de tierra reservada para los pueblos indígenas se incrementó posteriormente de forma marginal. ^{[ 95 ]}

En 1931, la Unión obtuvo plena soberanía respecto del Reino Unido con la aprobación del Estatuto de Westminster , que abolió los últimos poderes del Parlamento británico para legislar en el país. En 1934, el Partido Sudafricano y el Partido Nacional se fusionaron para formar el Partido Unido , buscando la reconciliación entre afrikáneres y blancos angloparlantes. En 1939, el partido se dividió por la entrada de la Unión en la Segunda Guerra Mundial como aliada del Reino Unido, una decisión a la que se opusieron los seguidores del Partido Nacional. ^{[ 96 ]}

En 1948, el Partido Nacional fue elegido para el poder. Reforzó la segregación racial iniciada bajo el dominio colonial holandés y británico. Tomando como marco la Ley India de Canadá, ^{[ 97 ]} el gobierno nacionalista clasificó a todos los pueblos en tres razas (siendo "blancos", "negros" e "indios y personas de color") y desarrolló derechos y limitaciones para cada una. El gobierno minoritario liderado por blancos ^{[ 98 ]} instituyó una política de segregación institucionalizada legalmente que llegó a conocerse como apartheid . Mientras que los blancos disfrutaban de un nivel de vida más alto comparable al de las naciones occidentales del Primer Mundo , la mayoría negra seguía estando en desventaja en casi todos los estándares, incluidos los ingresos, la educación, la vivienda y la esperanza de vida. ^{[ 99 ]} La Carta de la Libertad , adoptada en 1955 por la Alianza del Congreso , que era de composición multirracial, exigía una sociedad no racial y el fin de la discriminación.

El 31 de mayo de 1961, el país se convirtió en república tras un referéndum (solo abierto a votantes blancos) que se aprobó por un estrecho margen; ^{[ 100 ]} la provincia de Natal, dominada por los británicos, votó mayoritariamente en contra de la propuesta. Isabel II perdió el título de Reina de Sudáfrica , y el último Gobernador General , Charles Robberts Swart , se convirtió en presidente del estado . Como concesión al sistema de Westminster , el nombramiento del presidente siguió estando a cargo del parlamento, y el cargo fue prácticamente impotente hasta la Ley Constitucional de PW Botha de 1983 , que eliminó el cargo de primer ministro e instituyó una singular "presidencia fuerte" responsable ante el parlamento . Presionada por otros países de la Commonwealth , Sudáfrica se retiró de la organización en 1961.

A pesar de la oposición al apartheid, tanto dentro como fuera del país, por parte de personas de todos los orígenes raciales, el gobierno legisló para su continuación. Las fuerzas de seguridad reprimieron la disidencia interna y la violencia se generalizó. Organizaciones antiapartheid como el Congreso Nacional Africano (ANC), la Organización del Pueblo Azania y el Congreso Panafricanista llevaron a cabo guerra de guerrillas, sabotaje urbano y, según Oxford Academic , actos de terrorismo . ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]} Los tres movimientos de resistencia rivales también se enfrentaron ocasionalmente entre facciones mientras competían por la influencia interna. ^{[ 104 ]} El apartheid se volvió cada vez más controvertido y varios países comenzaron a boicotear los negocios con el gobierno sudafricano debido a sus políticas raciales. Los boicots y las restricciones se extendieron posteriormente a sanciones internacionales y a la desinversión de participaciones por parte de inversores extranjeros. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

La Declaración de Fe de Mahlabatini , firmada por Mangosuthu Buthelezi y Harry Schwarz en 1974, consagró los principios de transición pacífica del poder e igualdad para todos, siendo el primero de tales acuerdos entre líderes políticos blancos y negros en Sudáfrica. ^{[ 107 ]} Finalmente, FW de Klerk inició conversaciones bilaterales con Nelson Mandela en 1993 para una transición de políticas y gobierno.

En 1990, el gobierno del Partido Nacional dio el primer paso hacia el desmantelamiento del apartheid al levantar la prohibición sobre el ANC y otras organizaciones políticas. Liberó a Nelson Mandela de prisión tras 27 años de condena por sabotaje y traición. A continuación, se inició un proceso de negociación . Con la aprobación del electorado blanco en un referéndum de 1992 , el gobierno continuó las negociaciones para poner fin al apartheid. Sudáfrica celebró sus primeras elecciones universales en 1994 , en las que el ANC obtuvo una victoria aplastante. El país se reincorporó a la Commonwealth y se convirtió en miembro de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional . ^{[ 108 ]}

El período posterior al apartheid, aunque plagado de un alto desempleo y una creciente desigualdad de ingresos, ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ]} se ha caracterizado por una relativa estabilidad política. Sin embargo, el país ha visto brotes periódicos de violencia, en particular los disturbios xenófobos de 2008 , durante los cuales murieron más de 60 personas, ^{[ 112 ]} y se estima que 100 000 personas fueron expulsadas de sus hogares ^{[ 113 ]} y la masacre de Marikana , que constituyó el uso de la fuerza más letal por parte de las fuerzas de seguridad sudafricanas contra civiles desde el levantamiento de Soweto. ^{[ 114 ]} La corrupción política generalizada y la captura del Estado tuvieron lugar bajo la presidencia de Jacob Zuma , ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ] [ 118 ] [ 119 ]} cuyo breve encarcelamiento por desacato al tribunal durante el curso de su juicio por corrupción en 2021 provocó disturbios generalizados que dejaron 354 muertos. ^{[ 120 ]}

El dominio electoral del ANC ha disminuido gradualmente desde principios de la década de 2000, y el partido no logró obtener una mayoría parlamentaria por primera vez en las elecciones generales de 2024. [ ^{121 ] Posteriormente} , el presidente Cyril Ramaphosa formó el Gobierno de Unidad Nacional con, entre otros, la Alianza Democrática . ^{[ 122 ]}

Sudáfrica tiene un clima generalmente templado debido a que está rodeada por los océanos Atlántico e Índico por tres lados, a que se encuentra en el hemisferio sur, de clima más suave , y a que su altitud media aumenta progresivamente hacia el norte (hacia el ecuador) y hacia el interior. Esta topografía variada y la influencia oceánica dan como resultado una gran diversidad de zonas climáticas. Estas zonas abarcan desde el desierto extremo del sur de Namibia, en el extremo noroeste, hasta el exuberante clima subtropical del este, a lo largo de la frontera con Mozambique y el océano Índico. Los inviernos en Sudáfrica tienen lugar entre junio y agosto. El extremo suroeste tiene un clima similar al mediterráneo , con inviernos húmedos y veranos calurosos y secos, y alberga el famoso bioma fynbos de matorrales y espesuras . Esta zona produce gran parte del vino de Sudáfrica y es conocida por su viento, que sopla intermitentemente casi todo el año. La intensidad de este viento hacía que rodear el Cabo de Buena Esperanza fuera particularmente peligroso para los marineros, causando numerosos naufragios. Más al este, en la costa sur, las precipitaciones se distribuyen de manera más uniforme a lo largo del año, creando un paisaje verde. Las precipitaciones anuales aumentan al sur del Lowveld, especialmente cerca de la costa, que es subtropical . El Estado Libre es particularmente plano porque se ubica en el centro de la meseta. Al norte del río Vaal , el Highveld recibe más agua y no experimenta temperaturas extremas propias de los climas subtropicales. Johannesburgo, en el centro del Highveld, se encuentra a 1740 m (5709 pies) sobre el nivel del mar y recibe una precipitación anual de 760 mm (29,9 pulgadas) . Los inviernos en esta región son fríos, aunque la nieve es poco frecuente. ^{[ 136 ]}    

El lugar más frío de la Sudáfrica continental es Buffelsfontein, en el Cabo Oriental , donde se registró una temperatura de −20,1 °C (−4,2 °F) en 2013. ^{[ 137 ]} Las Islas del Príncipe Eduardo tienen temperaturas medias anuales más frías, pero Buffelsfontein tiene temperaturas extremas más frías. El interior profundo de la Sudáfrica continental tiene las temperaturas más altas: se registró una temperatura de 51,7 °C (125,06 °F) en 1948 en el Kalahari del Cabo Septentrional, cerca de Upington , ^{[ 138 ]} pero esta temperatura no es oficial y no se registró con equipo estándar; la temperatura máxima oficial es de 48,8 °C (119,84 °F) en Vioolsdrif en enero de 1993. ^{[ 139 ]}      

El cambio climático en Sudáfrica está provocando un aumento de las temperaturas y una mayor variabilidad en las precipitaciones. Los fenómenos meteorológicos extremos son cada vez más frecuentes. ^{[ 140 ]} Esta es una preocupación crítica para los sudafricanos, ya que el cambio climático afectará el estado general y el bienestar del país, por ejemplo, en lo que respecta a los recursos hídricos . Los rápidos cambios ambientales están generando claros efectos a nivel comunitario y ambiental de diversas maneras y en distintos aspectos, desde la calidad del aire hasta la temperatura y los patrones climáticos, llegando a la seguridad alimentaria y la carga de enfermedades. ^{[ 141 ]} Según los modelos climáticos generados por computadora producidos por el Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica, ^{[ 142 ]} algunas zonas del sur de África experimentarán un aumento de la temperatura de aproximadamente 1 °C (1,8 °F) a lo largo de la costa y de más de 4 °C (7,2 °F) en el interior , ya de por sí cálido , como el Cabo Septentrional, a finales de la primavera y durante el verano de 2050. Se prevé que la Región Floral del Cabo se vea muy afectada por el cambio climático. Se espera que la sequía, el aumento de la intensidad y la frecuencia de los incendios y el incremento de las temperaturas empujen a muchas especies raras hacia la extinción. Sudáfrica ha publicado dos informes nacionales sobre el cambio climático en 2011 y 2016. ^{[ 143 ]} Sudáfrica contribuye con considerables emisiones de dióxido de carbono , siendo el 14.º mayor emisor de dióxido de carbono, ^{[ 144 ]} principalmente debido a su fuerte dependencia del carbón y el petróleo para la producción de energía . ^{[ 144 ]} Como parte de sus compromisos internacionales, Sudáfrica se ha comprometido a alcanzar el pico de emisiones entre 2020 y 2025. ^{[ 144 ]}    

Sudáfrica firmó el Convenio de Río sobre la Diversidad Biológica el 4 de junio de 1994 y se convirtió en parte del mismo el 2 de noviembre de 1995. ^{[ 145 ]} Posteriormente, elaboró ​​una Estrategia Nacional de Biodiversidad y un Plan de Acción , que fue recibido por el Convenio el 7 de junio de 2006. ^{[ 146 ]} El país ocupa el sexto lugar entre los diecisiete países megadiversos del mundo . ^{[ 147 ]} El ecoturismo en Sudáfrica se ha vuelto más frecuente en los últimos años, como un posible método para mantener y mejorar la biodiversidad.

En el Bushveld habitan numerosos mamíferos, como leones, leopardos africanos , guepardos sudafricanos , rinocerontes blancos del sur , ñus azules , kudus , impalas , hienas , hipopótamos y jirafas sudafricanas . Una parte importante del Bushveld se extiende por el noreste, incluyendo el Parque Nacional Kruger y la Reserva de Caza Sabi Sand , así como por el extremo norte, en la Reserva de la Biosfera de Waterberg . Sudáfrica alberga muchas especies endémicas , entre ellas el conejo ribereño ( Bunolagus monticullaris ), en peligro crítico de extinción, en el Karoo.

Hasta 1945, se habían registrado más de 4900 especies de hongos (incluidas las especies formadoras de líquenes ). ^{[ 148 ]} En 2006, el número de hongos en Sudáfrica se estimó en 200 000 especies, pero no se tuvieron en cuenta los hongos asociados a insectos. ^{[ 149 ]} De ser correcto, entonces el número de hongos sudafricanos empequeñece al de sus plantas. En al menos algunos de los principales ecosistemas sudafricanos, un porcentaje excepcionalmente alto de hongos son altamente específicos en cuanto a las plantas con las que se encuentran. ^{[ 150 ]} La Estrategia y Plan de Acción de Biodiversidad del país no menciona los hongos (incluidos los hongos formadores de líquenes). ^{[ 146 ]}

Con más de 22.000 plantas vasculares diferentes , o alrededor del 9% de todas las especies de plantas conocidas en la Tierra, ^{[ 151 ]} Sudáfrica es particularmente rica en diversidad vegetal. El bioma más predominante es el pastizal , particularmente en el Highveld, donde la cubierta vegetal está dominada por diferentes pastos , arbustos bajos y acacias , principalmente espina de camello ( Vachellia erioloba ). La vegetación es escasa hacia el noroeste debido a las bajas precipitaciones. Hay numerosas especies de suculentas que almacenan agua, como aloes y euforbias , en la zona muy cálida y seca de Namaqualand. Y según el Fondo Mundial para la Naturaleza , Sudáfrica alberga alrededor de un tercio de todas las especies de suculentas. ^{[ 152 ]} La sabana de pastos y espinas se transforma gradualmente en una sabana arbustiva hacia el noreste del país, con un crecimiento más denso. Hay un número significativo de árboles baobab en esta zona, cerca del extremo norte del Parque Nacional Kruger. ^{[ 153 ]}

El bioma fynbos , que constituye la mayor parte del área y la vida vegetal en la Región Florística del Cabo , se encuentra en una pequeña región del Cabo Occidental y contiene más de 9000 de esas especies, o tres veces más especies de plantas que las que se encuentran en la selva amazónica , ^{[ 154 ]} lo que la convierte en una de las regiones más ricas de la Tierra en términos de diversidad vegetal. La mayoría de las plantas son perennes de hojas duras con hojas finas en forma de aguja, como las plantas esclerófilas . Otro grupo de plantas con flores único de Sudáfrica es el género Protea , con alrededor de 130 especies diferentes. Si bien Sudáfrica tiene una gran riqueza de plantas con flores, solo el 1% del territorio es bosque, casi exclusivamente en la llanura costera húmeda de KwaZulu-Natal , donde también hay áreas de manglares del sur de África en las desembocaduras de los ríos. Incluso reservas más pequeñas de bosques están fuera del alcance del fuego, conocidas como bosques montanos . Las plantaciones de especies de árboles importadas son predominantes, particularmente el eucalipto y el pino no nativos .

Sudáfrica ha perdido una gran área de hábitat natural en las últimas cuatro décadas, principalmente debido a la superpoblación, los patrones de desarrollo dispersos y la deforestación durante el siglo XIX. El país tuvo una puntuación media del Índice de Integridad del Paisaje Forestal de 2019 de 4,94/10, lo que lo ubica en el puesto 112 a nivel mundial de 172 países. ^{[ 155 ]} Sudáfrica es uno de los países más afectados del mundo en lo que respecta a la invasión de especies exóticas, muchas de las cuales (por ejemplo, la acacia negra , el sauce de Port Jackson , la hakea , la lantana y la jacaranda ) representan una amenaza significativa para la biodiversidad nativa y los ya escasos recursos hídricos. Además, la invasión de plantas leñosas de plantas nativas en los pastizales representa una amenaza para la biodiversidad y los servicios ecosistémicos relacionados, afectando a más de 7 millones de hectáreas. ^{[ 156 ]} El bosque templado original encontrado por los primeros colonos europeos fue explotado hasta que solo quedaron pequeños parches. Actualmente, los árboles de madera dura sudafricanos como el verdadero árbol amarillo ( Podocarpus latifolius ), el árbol de la fiebre del oro ( Ocotea bullata ) y el árbol de hierro negro sudafricano ( Olea capensis ) están bajo estricta protección gubernamental. Las estadísticas del Departamento de Asuntos Ambientales muestran que en 2014 se mataron 1215 rinocerontes, una cifra récord. ^{[ 157 ]} Dado que Sudáfrica alberga un tercio de todas las especies de plantas suculentas (muchas endémicas del Karoo), se convierte en un punto crítico para la caza furtiva de plantas, lo que provoca que muchas especies estén amenazadas de extinción. ^{[ 152 ]}

Cada una de las nueve provincias está gobernada por una legislatura unicameral , cuyos miembros son elegidos cada cinco años mediante representación proporcional por listas de partidos . La legislatura elige a un primer ministro como jefe de gobierno, y este nombra un Consejo Ejecutivo que conforma el gabinete provincial. Las competencias de los gobiernos provinciales se limitan a los temas enumerados en la constitución, entre los que se incluyen la salud, la educación, la vivienda pública y el transporte.

Las provincias se dividen a su vez en 52 distritos : ocho municipios metropolitanos y 44 municipios distritales . Estos últimos se subdividen en 205 municipios locales . Los municipios metropolitanos, que administran las mayores aglomeraciones urbanas, desempeñan funciones tanto de municipios distritales como locales.

Como Unión de Sudáfrica, el país es miembro fundador de las Naciones Unidas (ONU), y el Primer Ministro Jan Smuts redactó el preámbulo de la Carta de la ONU . ^{[ 171 ] [ 172 ]} Sudáfrica es uno de los miembros fundadores de la Unión Africana (UA) y tiene la economía más grande de todos los miembros . Es miembro fundador de la Nueva Alianza para el Desarrollo de África de la UA . Después de que terminó el apartheid, Sudáfrica fue readmitida en la Commonwealth de Naciones . El país es miembro del Grupo de los 77 y presidió la organización en 2006. Sudáfrica también es miembro de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional , la Zona de Paz y Cooperación del Atlántico Sur , la Unión Aduanera del África Meridional , el Sistema del Tratado Antártico , la Organización Mundial del Comercio , el Fondo Monetario Internacional, el G20 , el G8+5 y la Asociación de Gestión Portuaria de África Oriental y Meridional .

Sudáfrica ha desempeñado un papel clave como mediador en conflictos africanos durante la última década, como en Burundi, la República Democrática del Congo, Comoras, Mozambique y Zimbabue. ^{[ 173 ]}

El presidente Jacob Zuma y el presidente chino Hu Jintao elevaron las relaciones bilaterales entre ambos países en 2010 al firmar el Acuerdo de Beijing, que elevó la anterior "asociación estratégica" de Sudáfrica con China al nivel superior de "asociación estratégica integral" en asuntos económicos y políticos, incluyendo el fortalecimiento de los intercambios entre sus respectivos partidos gobernantes y legislaturas. ^{[ 174 ] [ 175 ]} En 2011, Sudáfrica se unió al grupo de países BRICS (Brasil, Rusia, India y China), identificado por Zuma como los principales socios comerciales del país y también los principales socios comerciales de África en su conjunto. Zuma afirmó que los países miembros de BRICS también trabajarían entre sí a través de la ONU, el G20 y el foro IBSA (India, Brasil, Sudáfrica ). ^{[ 176 ]}

La Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF) sirve como las fuerzas armadas unificadas de Sudáfrica. Establecida en 1994, ^{[ 177 ]} se formó como un ejército voluntario a través de la integración de la antigua Fuerza de Defensa de Sudáfrica (SADF) y varias fuerzas del movimiento de liberación . ^{[ 177 ]} La SANDF está organizada en cuatro ramas: el Ejército de Sudáfrica , la Fuerza Aérea de Sudáfrica , la Armada de Sudáfrica y el Servicio de Salud Militar de Sudáfrica . A partir de 2025, la fuerza comprende casi 100 000 efectivos, de los cuales alrededor de 75 000 son soldados profesionales en servicio activo , y opera bajo la autoridad del presidente de Sudáfrica, quien funge como comandante en jefe . ^{[ 178 ]} Las SANDF emergieron como una fuerza de mantenimiento de la paz africana prominente a principios de la década de 2000, ^{[ 179 ]} desplegándose como contribuyente principal a misiones de las Naciones Unidas y la Unión Africana en Burundi (2001), Sudán (2004) y la República Democrática del Congo (2003). Desde entonces, ha participado en operaciones de seguridad regional en países como Lesotho y Mozambique , mientras continúa contribuyendo a misiones multinacionales de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas , incluida la Brigada de Intervención de la Fuerza . ^{[ 180 ]}

Estas fuerzas armadas cuentan con el respaldo de una industria de defensa nacional , la más avanzada de África y una de las principales bases industriales de defensa del mundo fuera de las grandes potencias militares. ^{[ 181 ]} Coordinada por la Corporación de Armamento de Sudáfrica (Armscor), de propiedad estatal , incluye a importantes empresas como Denel , Paramount Group y Milkor . La industria produce una amplia gama de sistemas avanzados, incluidos vehículos blindados, aeronaves militares, buques de guerra y misiles, y aproximadamente el 80 % del equipo de las SANDF se fabrica en Sudáfrica. ^{[ 182 ]} El país también sigue siendo un importante exportador de armas y mantiene la autosuficiencia en la mayoría de las tecnologías militares convencionales. ^{[ 183 ]}

Sudáfrica es la única nación africana que ha desarrollado con éxito armas nucleares . ^{[ 184 ]} Entre 1980 y 1990, se ensamblaron clandestinamente seis dispositivos nucleares operativos antes de que el arsenal fuera desmantelado voluntariamente en 1991, lo que convirtió a Sudáfrica en el primer país en renunciar a su capacidad nuclear. ^{[ 184 ]} También se alega que el país realizó una prueba nuclear sobre el Atlántico en 1979, conocida como el " incidente Vela ", aunque esto se niega oficialmente; el entonces presidente FW de Klerk afirmó más tarde que Sudáfrica "nunca había realizado una prueba nuclear clandestina". ^{[ 185 ] [ 186 ]} A pesar de desmantelar su arsenal, Sudáfrica todavía tiene la capacidad técnica para reiniciar su programa de armas de destrucción masiva si alguna vez decidiera hacerlo, ya que su Centro de Investigación Nuclear de Pelindaba todavía almacena uranio enriquecido del programa anterior. ^{[ 187 ]} Sin embargo, este material ahora se utiliza principalmente para la investigación nuclear civil y la producción de isótopos médicos , lo que refleja el compromiso de Sudáfrica con el uso pacífico de la energía nuclear. ^{[ 188 ] [ 189 ]} Sudáfrica sigue siendo una firme defensora del desarme nuclear , habiendo ratificado el Tratado de las Naciones Unidas sobre la Prohibición de las Armas Nucleares en 2019. ^{[ 190 ] [ 191 ]}

La aplicación de la ley en Sudáfrica es responsabilidad principal del Servicio de Policía de Sudáfrica (SAPS), la fuerza policial nacional que opera más de 1150 estaciones de policía y emplea a alrededor de 150 950 agentes. ^{[ 192 ]} El SAPS tiene la tarea de prevenir el delito, investigar y garantizar la seguridad nacional. También mantiene una unidad táctica de élite, la Fuerza de Tareas Especiales (STF), que se especializa en operaciones de contraterrorismo , contrainsurgencia y rescate de rehenes . En la Competencia Internacional SWAT de 2023, la STF ocupó el noveno lugar entre 55 equipos policiales internacionales, lo que la convierte en la unidad policial africana mejor clasificada y una de las mejores del mundo. ^{[ 193 ]} Junto con la policía formal, Sudáfrica tiene la industria de seguridad privada más grande del mundo , ^{[ 194 ]} que comprende más de 10 000 empresas y más de 2,5 millones de personas registradas, ^{[ 195 ]} superando el tamaño combinado de la policía y el ejército. ^{[ 196 ] [ 197 ]}

Sudáfrica continúa experimentando altos niveles de delincuencia violenta , entre los más altos del mundo y lidera África en este sentido. ^{[ 198 ]} De abril de 2017 a marzo de 2018, se registraron un promedio de 57 asesinatos por día, con una tasa de homicidios más de cinco veces superior al promedio mundial. ^{[ 199 ]} Son comunes los delitos graves como el robo a mano armada, los secuestros, los robos de furgones blindados , los asesinatos relacionados con pandillas y la violencia sexual . ^{[ 200 ] [ 201 ]} Sudáfrica también registra una de las tasas de violación denunciadas más altas del mundo , ^{[ 202 ]} con decenas de miles de casos cada año, aunque muchos no se denuncian. ^{[ 203 ]} Entre 1994 y 2019, se denunciaron más de 526 000 asesinatos en todo el país. ^{[ 204 ]} La violencia de pandillas sigue siendo un factor importante en la tasa de homicidios, particularmente en la región de Cape Flats de Ciudad del Cabo, donde grupos rivales compiten por el territorio, las rutas de narcotráfico y la extorsión. ^{[ 205 ]} Estos conflictos a menudo resultan en víctimas civiles, y los transeúntes y los niños frecuentemente quedan atrapados en el fuego cruzado. ^{[ 206 ]}

A pesar de las reformas en curso, el sistema de justicia penal de Sudáfrica enfrenta desafíos persistentes, como corrupción, ineficiencia, incompetencia y subregistro de casos, que han mermado la confianza pública en las fuerzas del orden. El Departamento de Justicia y Desarrollo Constitucional supervisa el sistema judicial, mientras que el Departamento de Servicios Penitenciarios administra las cárceles del país. ^{[ 207 ]} Sudáfrica tiene la mayor población penitenciaria de África, ^{[ 208 ]} con hacinamiento crónico y frecuentes denuncias de violaciones de derechos humanos. ^{[ 209 ]} Los críticos argumentan que las debilidades sistémicas y el acceso desigual a la justicia han fomentado una cultura de impunidad, manteniendo altas tasas de criminalidad y desconfianza pública. Estos problemas siguen configurando los debates nacionales sobre seguridad, gobernanza y derechos humanos. ^{[ 210 ]}

El sector servicios es el componente más grande de la economía sudafricana, representando aproximadamente el 70% del PIB y empleando a la mayoría de la fuerza laboral. ^{[ 226 ]} Johannesburgo sirve como el principal centro financiero de África y alberga a los bancos más grandes del continente, corporaciones multinacionales y la Bolsa de Valores de Johannesburgo, que tenía una capitalización de mercado de aproximadamente US$1.36 billones en 2023, lo que representa alrededor del 90% del valor total del mercado de valores de África. ^{[ 227 ]} La industria bancaria y de servicios financieros del país es la más desarrollada del continente, ^{[ 228 ]} con importantes instituciones como Standard Bank , First National Bank , Absa y Nedbank que operan extensamente en África e internacionalmente, ^{[ 229 ] [ 230 ]} mientras que el Banco de la Reserva de Sudáfrica , el banco central más antiguo de África, supervisa la política monetaria y la estabilidad financiera. ^{[ 231 ]} Sudáfrica posee el mercado minorista más grande de África y ocupa el sexto lugar a nivel mundial por el número total de centros comerciales . ^{[ 232 ] [ 233 ]} El país también alberga a Nando's , la cadena de restaurantes de comida rápida de Sudáfrica con mayor éxito internacional , que opera en más de 20 países en todo el mundo. ^{[ 234 ]}

La manufactura sigue siendo una de las industrias más grandes de Sudáfrica, contribuyendo con alrededor del 13% del PIB y empleando a más de 1,7 millones de personas. ^{[ 235 ]} El país posee el sector manufacturero más avanzado y diverso de África, produciendo una amplia gama de bienes para los mercados nacionales e internacionales. ^{[ 236 ]} La industria automotriz constituye la columna vertebral del sector, con Toyota , Volkswagen , BMW , Ford , Mercedes-Benz y Nissan operando plantas de ensamblaje a gran escala. Sudáfrica es el mayor productor de vehículos de motor de África , fabricando más de 600.000 vehículos anualmente, ^{[ 237 ]} la mayoría de los cuales se exportan a Europa, Asia y otros mercados africanos. ^{[ 238 ]} Otras industrias manufactureras importantes incluyen productos químicos , acero , equipos de minería , maquinaria , procesamiento de alimentos y bebidas , textiles y equipos militares , respaldadas por una base industrial bien desarrollada y extensas cadenas de suministro. ^{[ 239 ]}

La minería sigue siendo una de las industrias más importantes de Sudáfrica, contribuyendo con alrededor del 7-8% del PIB, representando más de la mitad de las exportaciones de mercancías, ^{[ 240 ]} y convirtiendo al país en la quinta economía minera más grande del mundo por la contribución de la minería al PIB. ^{[ 240 ]} Sudáfrica fue el principal productor mundial de oro durante gran parte del siglo XX , ^{[ 241 ]} y sigue siendo el mayor productor de platino , ^{[ 242 ]} cromo , ^{[ 243 ]} manganeso , ^{[ 244 ]} y vanadio , ^{[ 245 ]} al tiempo que también se encuentra entre los principales productores mundiales de carbón , mineral de hierro , diamantes , uranio , titanio y oro . ^{[ 246 ] [ 247 ] [ 248 ]} Sudáfrica posee algunas de las reservas minerales más valiosas del mundo, ^{[ 240 ]} estimadas en más de 2,5 billones de dólares estadounidenses en valor total, y se ubica entre los 10 primeros a nivel mundial en 16 materias primas minerales diferentes. ^{[ 249 ]} El país también posee las mayores reservas mundiales de metales del grupo del platino (aproximadamente el 88% del total mundial), manganeso (alrededor del 80%) y cromita (alrededor del 72%). ^{[ 249 ]}

Aunque la agricultura contribuye solo con alrededor del 2-3% del PIB, sigue siendo estratégicamente importante para el empleo, la seguridad alimentaria, el desarrollo rural y las exportaciones. ^{[ 250 ]} Sudáfrica es uno de los principales productores y exportadores mundiales de cítricos , uvas , vino , maíz , lana , mohair y productos de avestruz . ^{[ 251 ] [ 252 ] [ 253 ]} Es el mayor productor mundial de mohair y carne de avestruz , y también se encuentra entre los principales productores mundiales de peras , naranjas y azúcar . ^{[ 251 ]} Aproximadamente la mitad de la producción agrícola del país se exporta, lo que convierte a Sudáfrica en uno de los principales exportadores agrícolas del hemisferio sur. ^{[ 254 ]}

Sudáfrica es uno de los principales destinos turísticos de África , y el turismo constituye un componente importante de la economía nacional. ^{[ 256 ]} El sector contribuye aproximadamente con el 3,3 % del producto interno bruto y sustenta alrededor de 1,8 millones de empleos, lo que representa más del 10 % del empleo nacional. ^{[ 257 ] [ 258 ]} En 2024, Sudáfrica recibió aproximadamente 8,9 millones de visitantes internacionales a través de sus diversos puertos de entrada, mientras que en 2025 fue clasificada entre los principales destinos turísticos del mundo y el destino mejor valorado de África y la región del Océano Índico por The Daily Telegraph . ^{[ 259 ]}

Sudáfrica es famosa por sus diversos paisajes, su abundante fauna y su rico patrimonio cultural. El país alberga algunas de las atracciones naturales más emblemáticas de África, como el Parque Nacional Kruger , una de las reservas de caza más grandes y visitadas del continente ; la Montaña de la Mesa , una de las Nuevas Siete Maravillas Naturales ; la Ruta Jardín ; la cordillera Drakensberg ; el Cañón del Río Blyde ; y las playas de las provincias del Cabo Occidental y KwaZulu-Natal . El turismo de safari sigue siendo uno de los principales atractivos del país, respaldado por una extensa red de parques nacionales, reservas de caza privadas y áreas marinas protegidas.

Las principales ciudades del país también atraen a millones de visitantes cada año. Ciudad del Cabo , considerada consistentemente la ciudad más bella del mundo, es el principal destino turístico de Sudáfrica y es famosa por lugares emblemáticos como el V&A Waterfront , la Montaña de la Mesa, Cape Point y la cercana región vinícola del Cabo . Johannesburgo es el centro comercial del país y alberga atracciones como el Museo del Apartheid , Constitution Hill y Gold Reef City , mientras que Durban es conocida por su clima subtropical , sus playas y el paseo marítimo Golden Mile . El enoturismo se ha convertido en una industria importante, y los viñedos de Stellenbosch , Franschhoek y Paarl se encuentran entre los destinos más visitados del hemisferio sur. ^{[ 260 ]}

Sudáfrica cuenta con doce sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , lo que refleja su excepcional importancia natural y cultural. Entre ellos se incluyen la Isla Robben , la Cuna de la Humanidad , el Parque de Humedales de iSimangaliso , las Áreas Protegidas de la Región Floral del Cabo , el Parque Nacional Mapungubwe , el Parque Maloti-Drakensberg y el Paisaje Cultural y Botánico de Richtersveld . ^{[ 29 ]}

Varios avances científicos y tecnológicos importantes se han originado en Sudáfrica. Sudáfrica ocupó el puesto 61 en el Índice Mundial de Innovación en 2025. ^{[ 261 ] [ 262 ]} El primer trasplante de corazón de humano a humano fue realizado por el cirujano cardíaco Christiaan Barnard en el Hospital Groote Schuur en diciembre de 1967; Max Theiler desarrolló una vacuna contra la fiebre amarilla ; Allan MacLeod Cormack fue pionero en la tomografía computarizada de rayos X ( TC ); y Aaron Klug desarrolló técnicas de microscopía electrónica cristalográfica . Cormack y Klug recibieron Premios Nobel por su trabajo. Sydney Brenner ganó en 2002 por su trabajo pionero en biología molecular . Mark Shuttleworth fundó Thawte , una de las primeras empresas de seguridad en Internet . ^{[ 263 ]}

Sudáfrica cuenta con una floreciente comunidad astronómica . Alberga el Gran Telescopio del Sur de África , el telescopio óptico más grande del hemisferio sur . Actualmente, Sudáfrica está construyendo el Telescopio Karoo Array como proyecto piloto para el proyecto Square Kilometre Array  , valorado en 1.500 millones de euros . ^{[ 264 ]}

Sudáfrica también ha realizado importantes contribuciones a la tecnología militar . El país fue pionero en el desarrollo de vehículos modernos protegidos contra minas y emboscadas (MRAP), estableciendo el estándar mundial para la protección del personal militar contra minas terrestres y artefactos explosivos improvisados ​​(IED), cuyos diseños sudafricanos fueron posteriormente adoptados y perfeccionados por fuerzas armadas de todo el mundo. ^{[ 265 ]} La industria de defensa de Sudáfrica también fue pionera en la tecnología de visualización montada en el casco para aeronaves de combate , integrando datos de vuelo y armamento directamente en el campo de visión del piloto, ^{[ 266 ] [ 267 ]} mientras que el Denel Rooivalk se convirtió en el primer helicóptero de ataque en realizar con éxito un rizo de 360 ​​grados. ^{[ 265 ]}

Sudáfrica posee la infraestructura de transporte más grande y extensa de África, que comprende una red integrada de carreteras , ferrocarriles , aeropuertos , puertos marítimos y oleoductos . El país cuenta con aproximadamente 750 000 kilómetros (470 000  millas) de carreteras, lo que la convierte en la red vial más grande de África y la duodécima más grande del mundo. La Agencia Nacional de Carreteras de Sudáfrica (SANRAL) administra el sistema vial nacional, ^{[ 268 ]} incluyendo importantes autopistas como la N1 , N2 , N3 y N4 , que conectan las principales ciudades del país y forman parte de rutas transcontinentales como la autopista Ciudad del Cabo-El Cairo . ^{[ 269 ]}

La red ferroviaria se extiende aproximadamente 36 000 kilómetros (23 700  millas), lo que la convierte en la más grande de África y la séptima más grande del mundo. ^{[ 270 ]} Los servicios de carga son operados principalmente por Transnet Freight Rail , ^{[ 271 ]} mientras que los servicios de trenes de cercanías son proporcionados por la Agencia de Ferrocarriles de Pasajeros de Sudáfrica (PRASA). El sistema ferroviario rápido Gautrain conecta Johannesburgo y Pretoria, proporcionando el único servicio ferroviario de alta velocidad del país . ^{[ 272 ]}

Sudáfrica cuenta con más de 1500 aeropuertos , ^{[ 273 ]} una de las cifras más altas del mundo y la mayor de cualquier país africano. El Aeropuerto Internacional OR Tambo de Johannesburgo es el aeropuerto más grande y con mayor tráfico de África, ^{[ 274 ]} y sirve como la principal puerta de entrada internacional del país, mientras que los aeropuertos internacionales de Ciudad del Cabo , King Shaka y Chief Dawid Stuurman son otros importantes centros de conexión. ^{[ 275 ]} Sudáfrica también posee el mercado de aviación más grande y desarrollado del continente, ^{[ 276 ]} atendido por aerolíneas como South African Airways , Airlink , FlySafair , CemAir y LIFT . ^{[ 277 ]}

El sector marítimo de Sudáfrica se centra en los puertos comerciales de Durban, Ciudad del Cabo, Gqeberha, Richards Bay, Saldanha Bay y East London. ^{[ 278 ]} El puerto de Durban es el puerto de contenedores más activo del África subsahariana y el cuarto más grande del hemisferio sur, mientras que el puerto de Richards Bay es una de las mayores instalaciones de exportación de carga a granel del mundo. ^{[ 279 ]} La infraestructura portuaria es gestionada por la Autoridad Portuaria Nacional de Transnet , que desempeña un papel fundamental en el apoyo a la logística nacional y el comercio internacional. ^{[ 280 ]}

Sudáfrica posee el sector energético más grande y avanzado de África y es el vigésimo segundo mayor productor de electricidad del mundo . El sector está dominado por la empresa estatal Eskom , la mayor compañía eléctrica de África , que genera aproximadamente el 90% de la electricidad del país. ^{[ 281 ] [ 282 ]} Sudáfrica sigue dependiendo en gran medida del carbón , ^{[ 283 ]} produciendo más de 200 millones de toneladas anuales, lo que la convierte en el séptimo mayor productor de carbón del mundo y uno de los principales emisores de gases de efecto invernadero del mundo . ^{[ 284 ]}

La red eléctrica nacional tiene una capacidad de generación instalada de aproximadamente 60 GW, de los cuales alrededor de 40–45 GW son suministrados por centrales eléctricas de carbón . La generación de electricidad está respaldada por algunas de las centrales eléctricas de carbón más grandes del mundo, ^{[ 285 ] [ 286 ]} incluyendo Kusile , Medupi , Majuba y Kendal , ^{[ 287 ]} mientras que la Central Nuclear de Koeberg es la primera y única central nuclear comercial de África . La energía renovable proveniente de fuentes eólicas , solares e hidroeléctricas se ha expandido rápidamente en los últimos años a través de productores independientes de energía , ^{[ 288 ]} junto con proyectos planificados de gas a electricidad como la propuesta Central Eléctrica de Gas de Richards Bay. ^{[ 289 ]}

Sudáfrica experimentó una crisis energética prolongada durante la década de 2010 y principios de la de 2020, ^{[ 290 ]} caracterizada por cortes de energía recurrentes causados ​​por infraestructura obsoleta, mantenimiento inadecuado, corrupción y sabotaje en varias centrales eléctricas. ^{[ 291 ] [ 292 ] [ 293 ]} Tras extensos programas de mantenimiento, reformas de gobernanza, la destitución y arresto de funcionarios y contratistas corruptos de Eskom, y el aumento de la inversión del sector privado, el sistema eléctrico se estabilizó en 2024, ^{[ 294 ] [ 295 ]} poniendo fin a los cortes de energía regulares en todo el país. ^{[ 296 ] [ 297 ]} La política energética del gobierno se centra en diversificar la matriz eléctrica del país a través del Plan Integrado de Recursos , que prevé una inversión significativa en energía renovable, almacenamiento en baterías, gas y nueva generación nuclear, al tiempo que reduce la dependencia a largo plazo del carbón y fortalece la seguridad energética nacional . ^{[ 298 ] [ 299 ] [ 300 ] [ 301 ]}

Dos características distintivas del sector hídrico sudafricano son la política de agua potable gratuita y la existencia de juntas de agua , que son agencias de suministro de agua a granel que operan tuberías y venden agua de los embalses a los municipios. Estas características han generado problemas importantes en cuanto a la sostenibilidad financiera de los proveedores de servicios, lo que ha derivado en una falta de atención al mantenimiento. Tras el fin del apartheid, el país mejoró los niveles de acceso al agua, ya que el porcentaje de personas con acceso aumentó del 66 % al 79 % entre 1990 y 2010. ^{[ 302 ]} El acceso al saneamiento aumentó del 71 % al 79 % durante el mismo período. ^{[ 302 ]} Sin embargo, el suministro de agua y el saneamiento han estado sometidos a una presión creciente en los últimos años, a pesar del compromiso del gobierno de mejorar los estándares de servicio y proporcionar subsidios a la inversión en el sector del agua. ^{[ 303 ]}

Las zonas orientales de Sudáfrica sufren sequías periódicas vinculadas al fenómeno meteorológico de El Niño . ^{[ 304 ]} A principios de 2018, Ciudad del Cabo, que tiene patrones climáticos diferentes al resto del país, ^{[ 304 ]} se enfrentó a una crisis hídrica, ya que se preveía que el suministro de agua de la ciudad se agotaría antes de finales de junio. Se implementaron medidas de ahorro de agua que exigían a cada ciudadano usar menos de 50 litros (13 galones estadounidenses ) por día. ^{[ 305 ]} Ciudad del Cabo rechazó una oferta de Israel para ayudarla a construir plantas desalinizadoras . ^{[ 306 ] [ 307 ] [ 308 ] [ 309 ]}  

Sudáfrica posee el sector de telecomunicaciones más avanzado de África, regulado por la Autoridad Independiente de Comunicaciones de Sudáfrica (ICASA). ^{[ 310 ]} El país funciona como un centro regional clave para la conectividad digital, respaldado por varios sistemas de cable submarino importantes como WACS , SAT-3 , Seacom y 2Africa , que conectan a Sudáfrica con redes globales. ^{[ 311 ]} La penetración de la telefonía móvil se encuentra entre las más altas del continente, y el acceso a internet continúa expandiéndose rápidamente en áreas urbanas y rurales. ^{[ 310 ]}

El mercado de comunicaciones móviles está liderado por los principales operadores sudafricanos, entre ellos Vodacom , MTN , Telkom , Cell C y Rain . MTN, en particular, destaca como el mayor operador de redes móviles de África y uno de los diez primeros a nivel mundial, con casi 290 millones de usuarios a partir de 2022. ^{[ 312 ]} Sudáfrica ofrece una gama completa de tecnologías de red, desde 2G hasta 5G , siendo MTN, Vodacom y Rain los primeros en lanzar servicios 5G en todo el continente africano. ^{[ 313 ] [ 314 ]} Si bien las conexiones de línea fija han disminuido, la banda ancha de fibra óptica está creciendo rápidamente a través de proveedores como Openserve , Vumatel , Frogfoot , Octotel y MetroFibre . ^{[ 315 ]} El internet satelital sigue estando disponible para regiones remotas, aunque Starlink aún no se ha lanzado localmente debido a restricciones regulatorias. ^{[ 316 ]}

Sudáfrica tiene 12 idiomas oficiales: ^{[ 6 ]} afrikáans , zulú , xhosa , inglés , pedi , ^{[ 329 ]} tswana , sotho del sur , tsonga , swazi , venda y ndebele del sur (en orden de hablantes de primera lengua), así como la lengua de señas sudafricana, que fue reconocida como idioma oficial en 2023. ^{[ 6 ]} En este sentido, es cuarto solo después de Bolivia , India y Zimbabue en número. Si bien todos los idiomas son formalmente iguales, algunos idiomas se hablan más que otros. Según el censo de 2022, los tres primeros idiomas más hablados son zulú (24,4 %), xhosa (16,6 %) y afrikáans (10,6 %). ^{[ 8 ]} Aunque el inglés es reconocido como el idioma del comercio y la ciencia, es solo el quinto idioma doméstico más común, el de solo el 8,7 % de los sudafricanos en 2022; Sin embargo, se ha convertido en la lengua franca de facto de la nación. ^{[ 8 ]} Las estimaciones basadas en el censo de 1991 sugieren que poco menos de la mitad de los sudafricanos podían hablar inglés. ^{[ 330 ]} Es el segundo idioma más hablado fuera del hogar, después del zulú. ^{[ 331 ]}

Se hablan otros idiomas, o se usaron ampliamente en el pasado, incluyendo el fanagalo , el khoe , el lobedu , el nama , el ndebele del norte y el phuthi . ^{[ 332 ]} Muchos de los idiomas no oficiales de los pueblos san y khoekhoe contienen dialectos regionales que se extienden hacia el norte hasta Namibia y Botsuana, y otros lugares. Estas personas, que son una población físicamente distinta de los bantúes que conforman la mayor parte de los africanos negros en Sudáfrica, tienen su propia identidad cultural basada en sus sociedades de cazadores-recolectores . Han sido marginados y el resto de sus idiomas están en peligro de extinción .

Los sudafricanos blancos también pueden hablar lenguas europeas, como el italiano, el portugués (que también hablan los angoleños y mozambiqueños negros), el neerlandés, el alemán y el griego, mientras que algunos sudafricanos de origen indio y los inmigrantes más recientes del sur de Asia hablan lenguas indias , como el gujarati, el hindi, el tamil, el telugu y el urdu. El francés lo hablan los inmigrantes procedentes del África francófona .

Según el censo de 2022, los cristianos representaban el 85,3 % de la población, siendo la mayoría miembros de diversas denominaciones protestantes (que incluyen, en sentido amplio, las iglesias sincréticas de origen africano ) y una minoría de católicos y otros cristianos. Según el censo de 2001, la categoría cristiana incluía a los cristianos de Sión (11,1 %), pentecostales ( carismáticos ) (8,2 %), católicos (7,1 %), metodistas (6,8 %), reformados holandeses (6,7 %) y anglicanos (3,8 %). Los miembros de las demás iglesias cristianas constituían el resto de la población cristiana. Según el censo de 2022, los musulmanes representaban el 1,6% de la población, los hindúes el 1,1%, las religiones tradicionales africanas el 7,8%, el 3,1% no tenía afiliación religiosa y el 1,1% pertenecía a "otras religiones". ^{[ 333 ] [ 334 ] [ 335 ] [ 336 ]}

Las iglesias de origen africano conformaban el mayor de los grupos cristianos. Se creía que muchas de las personas que afirmaban no estar afiliadas a ninguna religión organizada se adherían a una religión tradicional africana. Se estima que existen 200 000 curanderos tradicionales , y hasta el 60 % de los sudafricanos consultan a estos curanderos, ^{[ 337 ]} generalmente llamados sangoma ('adivino') o inyanga ('herbolario'). Estos curanderos utilizan una combinación de creencias espirituales ancestrales y la creencia en las propiedades espirituales y medicinales de la fauna, la flora y los hongos locales, comúnmente conocidos como muti ('medicina'), para facilitar la curación de sus pacientes. Muchos pueblos tienen prácticas religiosas sincréticas que combinan influencias cristianas e indígenas. ^{[ 338 ]}

Los musulmanes sudafricanos se componen principalmente de mestizos e indios. A ellos se han unido conversos sudafricanos, tanto blancos como negros, así como personas de otras partes de África. ^{[ 339 ]} Los musulmanes sudafricanos describen su fe como la religión de conversión de más rápido crecimiento en el país, con un aumento de seis veces en el número de musulmanes negros, de 12.000 en 1991 a 74.700 en 2004. ^{[ 339 ] [ 340 ]}

Existe una importante población judía , descendiente de judíos europeos que llegaron como minoría entre otros colonos europeos. Esta población alcanzó su punto máximo en la década de 1970 con 118 000 personas, aunque hoy en día solo quedan alrededor de 75 000, ya que el resto emigró, principalmente a Israel. ^{[ 341 ]} La comunidad judía actual en Sudáfrica es la más grande del continente africano y la duodécima más grande del mundo.

La tasa de alfabetización de adultos en 2025 fue del 95%. Esta fue la segunda más alta de África , solo por detrás de Seychelles. ^{[ 342 ]} Sudáfrica tiene un sistema educativo de tres niveles que comienza con la escuela primaria, seguida de la escuela secundaria y la educación terciaria en forma de universidades (académicas) y universidades de tecnología. Los estudiantes tienen doce años de escolarización formal, desde el grado 1 hasta el 12. El grado R, o grado 0, es un año de fundación preescolar. ^{[ 343 ]} Las escuelas primarias abarcan los primeros siete años de escolarización. ^{[ 344 ]} La educación secundaria abarca otros cinco años. El examen del Certificado Nacional de Educación Secundaria se realiza al final del grado 12 y es necesario para los estudios terciarios en una universidad sudafricana . ^{[ 343 ]} Las universidades públicas se dividen en tres tipos: universidades tradicionales, que ofrecen títulos universitarios orientados a la teoría; universidades de tecnología (anteriormente llamadas technikons ), que ofrecen diplomas y títulos orientados a la formación profesional; y universidades integrales, que ofrecen ambos tipos de cualificación. En Sudáfrica existen 23 universidades públicas: 11 universidades tradicionales, 6 universidades tecnológicas y 6 universidades integrales. También hay una gran cantidad de centros de formación profesional (FET) y de educación y formación técnica y profesional ( TVET ) en Sudáfrica . ^{[ 345 ] [ 346 ] [ 347 ]}

Durante el apartheid, las escuelas para personas negras fueron objeto de discriminación debido a la financiación insuficiente y a un programa de estudios separado llamado Educación Bantú que solo enseñaba habilidades suficientes para trabajar como obreros. ^{[ 348 ]}

En 2004, Sudáfrica comenzó a reformar su sistema de educación superior, fusionando e incorporando universidades pequeñas a instituciones más grandes y cambiando el nombre de todas las instituciones de educación superior a "universidad". Para 2015, 1,4  millones de estudiantes de educación superior habían recibido ayuda de un programa de asistencia financiera promulgado en 1999. ^{[ 349 ]}

Según el Instituto Sudafricano de Relaciones Raciales , la esperanza de vida en 2009 era de 71 años para un sudafricano blanco y de 48 años para un sudafricano negro. ^{[ 350 ]} El gasto en salud en el país es de aproximadamente el 9% del PIB. ^{[ 351 ]} Alrededor del 84% de la población depende del sistema público de salud, ^{[ 351 ]} que está plagado de escasez crónica de recursos humanos y recursos limitados. ^{[ 352 ]} Alrededor del 20% de la población utiliza atención médica privada. ^{[ 353 ]} Solo el 16% de la población está cubierta por planes de asistencia médica ; ^{[ 354 ]} el resto paga la atención privada de su propio bolsillo o a través de planes solo para hospitalización. ^{[ 353 ]} Los tres grupos hospitalarios dominantes, Mediclinic , Life Healthcare y Netcare , controlan juntos el 75% del mercado de hospitales privados. ^{[ 353 ]} Estas disparidades han impulsado los esfuerzos políticos en curso para reformar el sistema de salud, incluida la introducción del Seguro Nacional de Salud (SNS) destinado a ampliar el acceso equitativo a la atención médica. ^{[ 355 ]}

VIH/SIDA

Según el informe médico de ONUSIDA de 2015 , Sudáfrica tiene un estimado de siete millones de personas que viven con el VIH  , más que cualquier otro país del mundo. ^{[ 356 ]} En 2018, la prevalencia del VIH —el porcentaje de personas que viven con el VIH— entre los adultos (de 15 a 49 años) fue del 20,4 %, y en el mismo año murieron 71 000 personas a causa de una enfermedad relacionada con el SIDA. ^{[ 357 ]}

Un estudio de 2008 reveló que la infección por VIH/SIDA se divide claramente según líneas raciales: el 13,6 % de los negros son VIH positivos, mientras que solo el 0,3 % de los blancos tienen el virus. ^{[ 358 ]} La mayoría de las muertes se producen entre personas económicamente activas, lo que resulta en muchos huérfanos del SIDA que, en muchos casos, dependen del Estado para recibir atención y apoyo financiero. ^{[ 359 ]} Se estima que hay 1.200.000 huérfanos en Sudáfrica. ^{[ 359 ]}

El vínculo entre el VIH, un virus que se transmite principalmente por contacto sexual, y el SIDA fue negado durante mucho tiempo por el presidente Thabo Mbeki y su ministra de Salud, Manto Tshabalala-Msimang , quienes insistieron en que las numerosas muertes en el país se debían a la desnutrición y, por ende, a la pobreza, y no al VIH. ^{[ 360 ]} En 2007, en respuesta a la presión internacional, el gobierno realizó esfuerzos para combatir el SIDA. ^{[ 361 ]} Después de las elecciones generales de 2009 , el presidente Jacob Zuma nombró a Aaron Motsoaledi como ministro de Salud y comprometió a su gobierno a aumentar la financiación y ampliar el alcance del tratamiento del VIH, ^{[ 362 ]} y para 2015, Sudáfrica había logrado un progreso significativo, con la amplia disponibilidad de medicamentos antirretrovirales que resultó en un aumento de la esperanza de vida de 52,1 años a 62,5 años. ^{[ 363 ]}

El arte sudafricano incluye los objetos de arte más antiguos del mundo, descubiertos en una cueva sudafricana y datados en aproximadamente 75 000 años. ^{[ 366 ]} Las tribus dispersas del pueblo khoisan, que se asentaron en Sudáfrica alrededor del 10 000 a. C., poseían estilos artísticos fluidos y propios, que hoy se aprecian en multitud de pinturas rupestres. Posteriormente, los pueblos bantúes/nguni desarrollaron sus propios vocabularios artísticos. En las minas y los barrios marginales se desarrolló un arte dinámico que utilizaba desde tiras de plástico hasta radios de bicicleta. El arte popular de los afrikáneres trekboers, influenciado por los holandeses , y los artistas blancos urbanos, que siguieron con ahínco las cambiantes tradiciones europeas a partir de la década de 1850, también contribuyeron a esta mezcla ecléctica que continúa evolucionando hasta nuestros días.

El sector mediático sudafricano es extenso, y Sudáfrica es uno de los principales centros mediáticos de África. Si bien las numerosas emisoras y publicaciones reflejan la diversidad de la población en su conjunto, el idioma más utilizado es el inglés. No obstante, los otros diez idiomas oficiales están representados en cierta medida. El panorama mediático de Sudáfrica es diverso y está bien desarrollado, e incluye la emisora ​​pública SABC , el canal privado de señal abierta E.tv y el proveedor de televisión por satélite MultiChoice , que opera DStv en toda el África subsahariana. El país ha implementado parcialmente la televisión digital terrestre (TDT), aunque la transición completa desde la radiodifusión analógica ha sufrido retrasos. ^{[ 367 ]}

Hay una gran diversidad en la música sudafricana . Los músicos negros han desarrollado estilos llamados Kwaito y Amapiano . ^{[ 368 ]} Cabe destacar a Brenda Fassie , quien saltó a la fama con su canción " Weekend Special ", que fue cantada en inglés. Entre los músicos tradicionales más famosos se encuentra Ladysmith Black Mambazo , mientras que el Soweto String Quartet interpreta música clásica con un toque africano. Sudáfrica ha producido músicos de jazz de fama mundial, en particular Hugh Masekela , Jonas Gwangwa , Abdullah Ibrahim , Miriam Makeba , Jonathan Butler , Chris McGregor y Sathima Bea Benjamin .

La música afrikáans abarca múltiples géneros, como el contemporáneo Steve Hofmeyr , la banda de punk rock Fokofpolisiekar y el cantautor Jeremy Loops . Entre los músicos populares sudafricanos que han alcanzado el éxito internacional se encuentran Manfred Mann , Johnny Clegg , el dúo de rap-rave Die Antwoord , Tyla y la banda de rock Seether . Raperos como AKA , Nasty C y Cassper Nyovest ganaron notoriedad en otros ámbitos, como los premios BET a los mejores artistas africanos.

Aunque pocas producciones cinematográficas sudafricanas son conocidas fuera de Sudáfrica, se han producido muchas películas extranjeras sobre Sudáfrica. Podría decirse que la película más destacada que retrata a Sudáfrica en los últimos años fue District 9 , así como Chappie . Otras excepciones notables son la película Tsotsi , que ganó el Premio Óscar a la Mejor Película de Habla No Inglesa en la 78.ª edición de los Premios Óscar en 2006, y U-Carmen e-Khayelitsha , que ganó el Oso de Oro en el Festival Internacional de Cine de Berlín de 2005. En 2015, la película de Oliver Hermanus , The Endless River, se convirtió en la primera película sudafricana seleccionada para el Festival de Cine de Venecia .

Sol Plaatje

Alan Paton

Archibald Campbell Jordan

Breyten Breytenbach

La literatura sudafricana surgió de una historia social y política única. "Abarca todos los idiomas y culturas del pueblo de Sudáfrica" ​​y comenzó como una tradición oral. ^{[ 369 ] [ 370 ]} Sudáfrica tiene 11 idiomas hablados oficiales: sepedi, sesotho, setswana, siswati, tshivenda, xitsonga, afrikaans, inglés, isiNdebele, isiXhosa e isiZulu. ^{[ 371 ]}

La gastronomía sudafricana es diversa y refleja la herencia multicultural del país, incorporando influencias de las tradiciones culinarias indígenas africanas, holandesas , británicas , indias y malayas del Cabo . La carne desempeña un papel central en muchas culturas gastronómicas regionales, sobre todo a través del braai , una variante afrikáner de la barbacoa que funciona tanto como método de cocción como costumbre social muy extendida entre las comunidades. Entre los platos básicos del braai se incluyen el boerewors (salchicha especiada), las chuletas de cordero , el bistec , el pap (gachas de maíz) y el chakalaka (salsa picante). Los platos tradicionales también varían según la región y la herencia cultural, como el bobotie , un plato de carne picada al curry con una cobertura a base de huevo; el bunny chow , un pan ahuecado relleno de curry originario de Durban; y el potjiekos , un guiso cocinado a fuego lento en una olla de hierro fundido sobre fuego abierto. Comidas callejeras como el vetkoek , los sándwiches gatsby , las samosas y el biltong (carne curada secada al aire) son ampliamente consumidas, mientras que postres populares como la tarta de leche y las koeksisters reflejan las tradiciones culinarias estratificadas del país. ^{[ 378 ]}

Sudáfrica también cuenta con una cultura de comida rápida muy desarrollada , con varias cadenas fundadas localmente que han alcanzado prominencia nacional e internacional. La más destacada es Nando's , fundada en Johannesburgo en 1987, especializada en pollo peri-peri a la parrilla y con más de 1250 establecimientos en más de 23 países. ^{[ 379 ]} Otras importantes franquicias sudafricanas de comida rápida incluyen Wimpy , Steers , Debonairs Pizza y Chicken Licken , muchas de las cuales se han expandido por toda África y otras regiones. Las marcas internacionales de comida rápida también están bien establecidas en Sudáfrica; el país se encuentra entre los principales mercados mundiales de establecimientos KFC , lo que refleja la gran popularidad de la comida rápida en todos los estratos socioeconómicos y centros urbanos. ^{[ 380 ]}

En el sector de las bebidas, Sudáfrica ha desempeñado un papel influyente tanto en las bebidas energéticas como en el vino a nivel mundial . Monster Energy , aunque se comercializa como una marca estadounidense, fue fundada por los empresarios sudafricanos Rodney Sacks y Hilton Schlosberg , quienes se trasladaron a Estados Unidos y desempeñaron un papel fundamental en la expansión internacional de la empresa. ^{[ 381 ]} El vino sudafricano también es reconocido internacionalmente, con viñedos en regiones como Stellenbosch , Franschhoek , Paarl y Barrydale . Estas zonas vitivinícolas constituyen una parte importante de la industria del turismo gastronómico del país, contribuyendo a la reputación internacional de Sudáfrica en el ámbito de la comida y la bebida. ^{[ 382 ]}

El deporte desempeña un papel importante en la cultura sudafricana, y los deportes más populares del país son el fútbol , ​​el rugby y el críquet . ^{[ 383 ]} Otros deportes con un apoyo notable son la natación , el atletismo , el golf , el boxeo , las artes marciales mixtas , el tenis , el ringball , el hockey sobre césped , el surf y el netball . ^{[ 384 ]}

El fútbol es el deporte más popular en Sudáfrica. ^{[ 385 ] [ 386 ] [ 387 ]} Sudáfrica fue sede de la Copa Mundial de la FIFA 2010. [ ^{388 ] Fue} sede de la Copa Africana de Naciones de 1996 , donde la selección nacional Bafana Bafana ganó el torneo. La selección masculina sub-20 de Sudáfrica también ganó la Copa Africana de Naciones sub-20 de 2025. En 2022, la selección femenina también ganó la Copa Africana de Naciones femenina , venciendo a Marruecos 2-1 en la final . La selección femenina llegó a los octavos de final de la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2023 , venciendo a Italia y empatando con Argentina en la fase de grupos.

Entre las personalidades famosas de los deportes de combate se encuentran Baby Jake Jacob Matlala , Vuyani Bungu , Welcome Ncita , Dingaan Thobela , Corrie Sanders , Gerrie Coetzee , Brian Mitchell , Garreth McLellan y el actual campeón de peso medio de la UFC, Dricus du Plessis . El surfista de Durban, Jordy Smith, ganó el Billabong J-Bay Open de 2010, convirtiéndose en el surfista mejor clasificado del mundo. Sudáfrica produjo al campeón mundial de Fórmula Uno de 1979, Jody Scheckter . Entre las personalidades famosas en activo del motociclismo de Gran Premio se encuentran Brad Binder y su hermano menor, Darryn Binder .

Sudáfrica ha ganado la Copa Mundial de Rugby cuatro veces, la mayor cantidad de títulos de cualquier país. Sudáfrica ganó por primera vez la Copa Mundial de Rugby de 1995 , que organizó. Posteriormente ^, volvió a ganar el torneo en 2007 , 2019 y 2023. ^{[ 389} ]

El críquet es uno de los deportes más practicados en Sudáfrica. Fue sede de la Copa Mundial de Críquet de 2003 y del Campeonato Mundial Twenty20 de 2007. La selección nacional de críquet de Sudáfrica, los Proteas , también ganó la edición inaugural del Trofeo ICC KnockOut de 1998 al derrotar a las Indias Occidentales en la final. La Copa Mundial Femenina T20 de la ICC de 2023 se celebró en Sudáfrica y el equipo femenino obtuvo la medalla de plata. El equipo masculino ganó la medalla de plata en la Copa Mundial T20 de la ICC de 2024 y ganó el Campeonato Mundial de Críquet de Prueba de la ICC 2023-2025 , al vencer a Australia en la final. La selección nacional de críquet para ciegos de Sudáfrica también ganó la edición inaugural de la Copa Mundial de Críquet para Ciegos en 1998. ^{[ 390 ]}

En 2004, el equipo de natación de Roland Schoeman , Lyndon Ferns , Darian Townsend y Ryk Neethling ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Atenas , batiendo simultáneamente el récord mundial en el relevo 4×100 estilo libre . Penny Heyns ganó el oro olímpico en los Juegos Olímpicos de Atlanta 1996 , y más recientemente, las nadadoras Tatjana Smith (de soltera Schoenmaker), Lara van Niekerk , Akani Simbine y Wayde van Niekerk han batido récords y ganado medallas tanto en los Juegos Olímpicos como en los Juegos de la Commonwealth , siendo Wayde van Niekerk el poseedor del récord mundial en 400 metros desde 2016. En 2012, Oscar Pistorius se convirtió en el primer velocista con doble amputación en competir en los Juegos Olímpicos de Londres . Gary Player es considerado uno de los mejores golfistas de todos los tiempos, habiendo ganado el Grand Slam de carrera , uno de los cinco en lograrlo. ^{[ 391 ]}